父亲曾种过一株螃蟹兰，那蛇木就挂在地下水井旁微暗的墙上。我自作聪明地把螃蟹兰移到大太阳底下，好让花开得更美丽。几天后，父亲发现螃蟹兰竟枯萎了，找了半天，终于查到凶手。
我并没有像砍了樱桃树的华盛顿一样，坦承自己的过错，反而理直气壮地说：“植物本来就需要照阳光的嘛！”父亲听了微笑地说：“孩子，并不是每一种植物都需要相同的阳光，你要视它的需要而给予啊！”
往后在成长的过程里，我一直记得年幼时的这段故事，乃至学佛后，更觉得“视众生的需要而给予”，才是真正的慈悲。这是父亲为我上的一课。
母亲则告诉了我另一种“慈悲”。
我有一条长裤破了个大洞，一直不舍得丢棹，因为上头有母亲亲手补过的痕迹。那是我出家后第一次回家过夜，当晚沐浴后，看见母亲就着微暗的灯光低头补衣，“你的长裤破了，我帮你补好了，你看这样可以吗?”我接过长裤，看到母亲一针一线缝的绵密针脚，心里有说不出的感动。
“慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。”尽管出家之时让母亲伤痛欲绝，如今还是接纳了我，这一针一线缝补的痕迹，代表着母亲对一个出家女儿的接纳。只是对她而言，我永远是游子了。
妈妈的心是菩萨的心，难怪佛说修习菩萨心要从“知母、念母恩”开始，因为母亲对子女是无分别的包容，永远不离不弃，不论子女如何对待她，母亲依旧张开她那温暖的双臂等待子女。
一位日本佛学者说：“慈悲是‘空’的道德层面的展现”，因为“空”包含了一切的众生──“慈”是给予众生快乐；“悲”是拨除众生的苦恼。没有无边的心量，如何予乐、拨苦呢？所以，“慈、悲、喜、舍”又称为“四无量心”，这样的慈悲是平等无分别的，且“不被选择性的偏见与偏爱所障碍”，而能遍及一切众生。
我想，真正的慈悲，必须能观察到对方需要什么？自已能给予什么？在两者间达到平衡，让别人心安，也让自己心安。
而智慧是一种抉择，能够观察因缘作出正确合理的抉择，才能真正福泽自己与他人。我期许自己拥有内含智慧的慈悲。
【注解1】螃蟹兰：非兰料植物，而是属于多肉植物，又称“蟹爪仙人掌”或“蟹爪兰”，是仙人掌家族中的一员，适合室内种植。
【注解2】慈悲：“我是众生的亲友，众生的伴侣，是一切众生的同情者。修慈悲之心，而常以无害为乐。”(《长老偈》)