山径旁，几朵紫色硕大的牵牛花恣意地开放着，阳光照耀下，充满盎然的朝气。我踏过布满落叶的山径，一面凝视着牵牛花，即使走远了仍忍不住回头遥望，感觉心湖上也映照了这片绿野中的艳紫。
过了两天，行径同样的地方，牵牛花却凭空消失了似的，连落花也无影无踪。这才想起来，牵牛花原本就是朝开暮谢的，又称为“朝颜”，我怎么忘了呢？
日本和歌集写道：“人的生命最无常，宛如牵牛花上的露珠。”看来，不只牵牛花上的露珠刹那生灭，连牵牛花的生命也是如此短暂。
牵牛花、露珠、生命，三者皆然。佛经说：“在这世上，人生无归属且不可知，正如成熟的果子面临掉落的危险，出生的人始终面临死亡的危险。……所有人的归宿都是死亡。”
死亡是多么真实的事实，就像日夜会过去、花开会凋谢，生命终有尽头。死亡象征了生命最终的孤独，当离开世界的那一刻，曾经所拥有的一切顿时化为幻影，人终究又回到孤独。问题是我们永远不知道死神何时出现，却又时时面临着死神的袭击，死神夺走了我们所有的家人、朋友，最后也将自己带走，告诉我们一切终归尘土。
我常想，那曾在过往岁月里陪伴我的人，死神把他们带到哪里去了呢？我是多么想念他们啊！虽然“死神并不能永久把我们隔开，不过像墙头的花爬到墙的那一边开出花来，看不见可是依然存在……”但墙里，墙外毕竟是两个不同的世界，何况生死之遥，又岂只是一墙之隔？“故人孤帆远影去，两岸烟水茫茫，空留无限惆怅。”
或许正因为生命短暂，人才会去思考如何活得深刻、有意义，并学习珍惜当下的因缘，不浪掷生命，善待自己与他人。
佛陀教导我们要致力于：“在身体毁灭以前，就已摆脱贪爱，不执著于过去与现在，也不忧虑于未来”,如此面对现实人生的无常风暴，便能安然度过；死亡来临时，心已安住于寂静，而无所畏惧。
秋天将尽的时候，我走过山径，感到秋日已远扬，挥别的不只是近去的光阴，还有那几朵骤然掉落的牵牛花，以及点滴流逝的生命。
（本图片由吴晓丹提供）
【注解1】牵牛花：多年生蔓性草本，花冠漏斗形，四季开花，可当作荫棚植物。通常在清晨四五点间就会开花，到了中午，花便凋谢了。
【注解2】死亡：“一切行无常，生者当有死；不生不复灭，此天最第一。”(《增一阿含经》)