琴音孤冷，越过皇城层层叠叠的屋脊。
岳照歌独坐高处抚琴，对着面前廊外白茫茫一片雪，雪很大，她绣着梅花与雪色的锦袖铺陈满地。
尽管外面大雪绵绵密密，但屋子里却很暖，小火炉上温着一壶桂花酒，正咕嘟嘟的冒泡，角落里雕金香炉上一缕轻烟，冰片香混着桂花香，被酒气一熏，都是懒洋洋的。
还有雪。
“前年我和三殿下去望江楼喝酒，喝到兴尽处时已经月上中天了，望到远处便看见落霞湖上波光粼粼，月光都碎在里面，那景色很美，所以谱了这阙临江仙。只是随性之作，上不得什么台面，没想到竟然能在您这里听到。”这一曲终了，叶轻舟端着一杯酒站在岳照歌身后，淡淡道：“今日雪色甚佳。”
这人嘴上叫着郡主尊称倒很恭敬，行止间却并不十分注重礼节，过分谦卑，让人感觉不出来什么谁身份尊卑高低的。可又没有那种男人随意亲近女子，轻忽她的意思，只是放松随意，轻描淡写地就压住了她这个郡主的气势。
不过岳照歌自认自己本来也没什么气势。叶轻舟随便搭话她便心慌，也不知道该说些什么，便回首看了叶轻舟一眼。
小郡主年纪小，眼睛黑白分明清澈的很。这么望过来，微微有些不好意思似的。
周礼神神秘秘地找他进宫，本来以为有什么大事，结果只是叫他来陪陪小郡主，说是多少成亲前熟悉熟悉——真是闲操心，最近还追着太子一个幕僚的踪迹呢，还有心思操心这个，成亲前没见过的夫妻多了去了，哪用这么麻烦？
……这小郡主原来是个安静性子，本来以为天家贵女，总有些跋扈气的。
叶轻舟本来做好了要伺候跋扈公主的心态——这没什么可委屈的，他是落魄侯府的庶子，生母是江南歌女，在权贵如云的京城，身份可以说是微贱。不知道撞了几辈子大运被良安郡主挑中，不小意伺候着，难道还要等郡主来将就你吗？
可小郡主生在将门，长在天家，眼中的尊卑之别却很淡，性情也温软。真正见面聊天时，她如尊重任何一个高官子弟，勋贵世家，皇亲国戚一样地尊重他。她轻声细语的说话，称呼他为‘您’。
确实让人很舒服，相处起来也轻松。或许成亲后的日子，也不会像想象中的那么累。
叶轻舟心下微微叹了口气，想小郡主是个内敛的，那就他来找话题吧：“论琴，曲临风曲先生是琴中国手，五年前皇后娘娘邀曲先生□□宫中曲乐，先生在宫中留了三年，说宫中曲艺虽好，却失于规整太过，不是此生归处。然后便辞官远去，不知所踪。世人再不闻先生琴音，实为憾事。可方才听您琴音孤远便如飞鸟披霜振翅，是曲先生的风骨。”
岳照歌目光低低落在琴弦上：“确是师从于曲先生。”
叶轻舟笑了笑：“曲先生琴音未绝。可惜我这曲子不算佳作，怕是辜负了。”
岳照歌道：“公子过分自谦了，我听过一些公子的传闻……”
叶轻舟微微挑眉，心想自己的传闻？他为避嫡母的眼韬光养晦，终日流连于秦楼楚馆，可没什么好名声。京中提起他，都说虽然幼时惊才绝艳，可惜随着年岁渐长倒平庸起来，乃是个仲永，现在传出来的已经都是些风流公子，醉心风月的话了。
小郡主道：“说您是个风雅人。”
这可真是个好听的说法。
叶轻舟失笑：“您怕是从三殿下那儿听的吧？”
“也不是。”岳照歌歪头想了想：“我是听宫人说的一些闲话，说您不爱仕途偏爱风月什么的，风啊花啊雨雪啊月亮啊，都是很美的东西，能欣赏是福，我听着真的觉得您很好。”
她有点不好意思：“就说您这阙曲子吧，我就觉得您谱的并不比那些流传已久的曲子差……我不过师从先生学了三年，自觉自己技艺寻常，在您面前抚琴，还怕您以为我是个附庸风雅之人呢。”
“郡主多虑。”叶轻舟抬眸扫过这满室的布置，道：“我以为风雅也好风流也好，都不在于技艺高低，只在于闲情罢了。”
他倒了杯暖酒递给岳照歌，示意岳照歌坐到对面，自己坐在琴案边上，抬眸笑了一下，看到小郡主的眼一亮：“愿为郡主抚琴。”
世间曾有高山流水，曾有伯牙子期，所以他们说如果能闻人曲中真意便是心意相通，可终究是很难。少年坐在那里垂眸抚琴，不知心里是河山千里还是明月彩云，旁边的人猜不出来。可大概是酒香花香太缠绵吧？只让人听到一阵雪落白头，又一阵潇潇雨歇。
叶轻舟音律上造诣极佳，信手弹来自有韵律悠长，并不十分用心，一路到收束才抬眸看坐在对面的人。小郡主侧着头，望过来的目光温柔专注，眼底微微蕴着一层光。
那光不同于月色雪色或是世间的一切景色，乍一看去只是平淡，却叫人心里无端端一轻。
他有一瞬的失神，于是手下拨出个极高的音，归处便走入绝境，戛然而止。
——恰如一件事走到结尾才用心，总是无始无终。
……她今天眼尾晕了胭脂色。
延康三十六年，初冬。
良安郡主的婚事牵连甚广，终于在一个细雪飘摇的清晨尘埃落定。皇上赐婚于良安郡主与长宁侯府庶长子叶久。而大概是为了郡主的颜面，在赐婚之外皇帝又下了一道旨，封叶久为长宁侯府世子。
长宁侯府世代文臣，是个清贵世家。祖上叶落野是随□□南征北战的军师出身。叶家出了名的子息艰难，自叶落野一代开始一脉单传，血脉延续总是岌岌可危。
直到叶轻舟这一代才总算出了两个儿子，可惜长子生在偏房肚子里，才名满京，风流年少。次子虽然平庸，却是嫡出，他们家的后院想来也不会是个消停地方。
良安郡主论身份，配他们家长子实在是低嫁；论过日子，长宁侯府又不是个消停去处；论感情，叶家老大年少风流，不像是个会体贴人的，更是白扯。朝中颇有一些人对这门亲事不满意。
比如说一些岳国公的旧部，自然不愿意旧主遗孤终生所托便如此错付，是以圣旨未出之前朝会上颇热闹了一阵子。
皇帝和风细雨道：“这是良安自己的选择啊。”
婚期定在深冬，据说是因为郡主喜看雪景，希望自己出嫁的时候有飞雪相送。
这一天也是大雪，绵绵密密的，像是要把京城埋了。
护国寺。
森森青松，大雪倾覆。叶轻舟披着狐裘，狐裘下的手里拎着一柄刀。
京城世家公子都更喜欢佩剑，是因为剑乃君子，与玉佩并悬腰间，有以器喻志的意味。而带刀的人就下贱多了，刀没什么特别的寓意，带刀的人都是干脏活儿的。
譬如杀猪，譬如杀人。
护国寺是皇家圣寺，清修的地方，僧人们都守戒律忌荤腥，自然也不必杀什么猪。
他推开佛堂大门，迈步走了进去。
佛堂里面供着佛祖金身。佛祖座下跪着个衣着朴素的僧人。僧人听见门响，对着佛祖磕了三个头，回过神来，打量着五尺外站住了的少年。
少年人好姿容好人品，没什么表情，神色淡淡的。看穿着最是清贵显赫，却拎着一轮弯刀，刀尖轻轻点在地上，并没有掩饰。
那把刀两侧血槽很深。僧人知道哪怕京城阴影中的人也很少用弯刀的，倒是沙漠里悍匪爱用，杀人只需过马一刀，那轮凶悍的弧度让它在劈砍时不会嵌在骨缝里拔不出来。
僧人几乎是有些惊奇的看着这个少年人。
他吸了口气，感慨道：“……叶家人。”
长宁侯长子，少时惊才绝艳，文采风流，有辞赋三百，所以入宫为皇子伴读。说起来仿佛是个厉害人物，可随着年岁愈长，这少年人心不在宦海仕途，终日歌风颂月，渐渐的也没几个人关注他了。
他见过这少年人一次，是有一次看见三皇子带着他在京中有名的锦绣坊挑衣裳，锦缎珠光铺了一屋子，在街上打马走过眼睛都被晃了一下，当时只笑少年纨绔，没想到再见却是这样的肃杀。
长宁侯府祖上叶落野曾是开国武帝帐下军师，人传多智而近乎妖，武帝统一天下后论功封了九大柱国，没几年柱国们纷纷获罪，不到十年的功夫里死的只剩三家，其中两家是当时的皇后娘娘母家与太后娘娘母家，唯有叶落野一脉急流勇退，交了手上的一切实权，在那个乱世里得以保全血脉留存。
叶落野为自己讨得封号‘长宁’就是希望子孙后世能长久安宁，所以留下家训令叶氏子弟出仕只得从文不得从军，不涉党争，官不可过二品。
便这么连绵五代，叶家子孙代代谨守家训，长宁侯府虽然没有实权，却是个难得从开国一路绵延至今的世家。
朝中谁都没有把长宁侯府当成个重要角色，他们家出仕的人少，出仕也都是些翰林史官的文弱闲职，没什么可值得在意的。
而这一代长宁侯更是沉迷丹药，连朝都不上。他们家说起来能够为人称道的也就是自叶家祖上一脉相传的好容貌，真是代代子孙都是明珠美玉。只可惜子息艰难，也没什么人愿意与长宁侯府联姻，在遍地高门中是个透明世家。
所以他想过圣安司，想过江湖上有名的杀手，想过哪家豢养的暗卫——就是没想到，最后竟是这个没注意过的叶家长子提着一口凶悍至极的刀来找他。
“长宁侯府五代不涉党争，如今也抵挡不了皇权的诱惑吗。”他低低的叹，“万万没想到。”
叶轻舟眉目未动，淡淡道：“这和长宁侯府没关系。”
真是天真的话。夺嫡这种事怎么可能不牵连家门？
僧人哂笑，心想也不过如此，到底还是年轻人，这样沉不住气。他道：“你来···”
叶轻舟并不听他说了什么，自顾自接着道：“三殿下说齐先生高才，该知道择木而栖的道理，让我来问先生，可能为殿下所用。”
这少年人问着这样的话，语调却如此平静淡漠，仿佛也并不在意他如何回答。
僧人话未出口便被打断，只是眉头挑了一下，并未见动怒。
叶轻舟果然没有等他回答，“不过我看过齐先生的文章，以为您有忠臣的风骨，所以您的回答我也不必听。”
那你何必问。
僧人从宽大的僧袍中抽出一柄一尺二寸的短刀，再没有多余的话，快步抢攻了上去。
这少年人很有意思，这件事也很有意思。史书记载叶落野是个多病体虚的柔弱人，连带着子孙也都说不上康健，而他出身太子近卫，一手刀很有几分功底，手下人命也不知道多少条，如今却被这叶久追至穷途末路，哪怕已经藏身在护国寺还是找上门来，走到今天，竟然见识到了文弱叶家人的武艺——
文弱叶家人的武艺凶悍的很。
过手一刀，血泉喷天。
僧人仰面倒在地上嘶吼，不远处是他还握着刀的手臂。一招的功夫，叶轻舟踹碎了他的膝盖让他再不能直立，一刀断了他拿刀的手。
叶轻舟甩了甩刀上的血。
僧人嘶吼道：“……你怎么……可能……”
真是毫无新意。叶轻舟心想怎么谁到死前都是这么句话，承认这世上有比你强的年轻人这么困难吗？
带着冬部追了一个半月才终于找到这姓齐的躲在这里，眼见着要完成任务，心里却也没什么欣喜的。叶轻舟没有折磨将死之人的兴趣，准备给这姓齐的来个痛快的。
僧人喉咙里都是血沫，临死想为自己的家人讨一条生路。于是呛咳着道：“……祸，祸不及家人。”
叶轻舟居高看着他，淡淡道，“好。”
他长得好，表情语调都很淡，交涉也好交手也罢，没什么情绪起伏，很从容，仿佛万事在握。说起话来便显得真诚，似乎格外可信。
僧人信了，睫毛颤了颤：“……多谢……”
一刀入喉。
佛前见血，叶轻舟也没觉得有什么避讳的。眼看着这姓齐的断气便收刀，整了整自己的衣襟，他今天穿白，半点血都没沾上。一道黑影从梁上掠下，半跪在他身边，低声禀报道：“四周的暗卫已经都清理了，总共五十人，身上没有身份标示。”
叶轻舟并不意外，道：“还有呢？”
“后山发现了齐先生家人，上下总共一十八口，公子想……”
叶轻舟道：“做干净点。把这收拾了。”
黑影领命。
冬天风大，这味道大概也不用散很久。
叶轻舟迈步出门，顺手给里面干活的冬至把门关上了。