“董”不是大姓。我姓这个姓，原本稀罕，颇为自得，以为甚贵。自从董建华先生当上特区首长，“董”字泛滥，天天见报，日日广播，骄矜之气顿成众口之的，起初很不习惯，慢慢接受现实。查“董”字是监督之意，“董之用威”也。“董”字又训“正”，《楚辞》所谓“余将董道而不豫兮”，说自己虽然见先贤执忠被害，依然正身直行，不犹豫而狐疑也。“董”字又是董事之简称，如校董。从这些解释看，董建华一步登天，当也合理。历史有名的董姓男女不多，最浪漫是文学故事里的董永和明末名妓董小宛。董永无力葬父，卖身为奴，后来与天上织女结为夫妇，织女十天内织锦百匹，为他赎身，织毕凌空而去。董小宛名白，做了冒辟疆的妾，清兵南下，双双辗转於离乱之间达九年，劳顿过度而死，辟疆的《影梅庵忆语》追忆温香岁月，写得淒美得要命。
董姓从政的古人董卓最有名，率兵入洛阳，废少帝，立献帝，专断朝政。曹操与袁绍等起兵反对，他挟献帝西迁长安，自为太师，残暴得很，纵火焚洛阳周围数百里，破坏生产。后为王允、吕布所杀。《三国演义》中还有美歌妓貂蝉施连环计离间董卓和吕布，好戏连场。当代大名鼎鼎的政坛人物当数董必武。还有一位董振堂反蒋加入工农红军，一九三七年国共交战中战死了。八路军里的那位董存瑞一九四八年托起炸药包顶在一座桥的桥身，猛拉雷管，炸毁碉堡，壮烈牺牲，部队党委授予他“战斗英雄”、“模范共产党员”称号，故事拍成电影。当年名导演宋存寿常开玩笑说见了我就想起董存瑞，因我本名跟这位八路英雄只差一个字，我只好答以“妈的”。
春秋晋国史官董狐在史册上写了一句“赵盾弑其君”，世代誉为“良史”，千秋留名。话说晋灵公十四年，晋卿赵盾因避灵公杀害而出走，未出境，其族人赵穿杀灵公，董狐认为责在赵盾。当时赵盾实有不在犯罪现场之确凿证据（alibi）。清初写《西游补》小说出名的是董说；明亡后化做和尚去了。讲学问自然只数西汉经学大师董仲舒，其天人感应之说不知造就多少后世学者。画家先是五代南唐的董源，江南人画江南景，迷倒几代人。到了明朝，董其昌又画又书，可惜我看不懂他的画好在哪里，字倒是大大的好，至今还珍藏先严传下来的董帖，霉得一碰就烂了，只得远观，封皮是先严的一手何子贞行楷。我小时候搞不清楚北苑、玄宰、思白、香光到底谁是谁，反正都姓董；一度还以为董巨是一个人名，后来才知道“巨”是巨然，发展董源的水墨山水，真麻烦。最冤枉是《西厢记诸宫词》的作者董解元，生卒年及名号籍贯至今都不详，只用当时读书人通称的“解元”代之。写一部书写到有个简称叫“董西厢”，实在蛮雅的。
纪晓岚《阅微草堂笔记》里找出两个姓董的，一个是会测字的军官，给纪晓岚测字卜祸福，灵得出奇。一个是姓董的佃户，养一头有灵性的老水牛，想卖牠去宰了，牠竟跪在老主人的坟前哀鸣，感动了董家，养牠到死。高阳译此篇成白话，有一句说：“姓董的不是坏人”。