云浠离开忠勇侯府，步子起初很急，尔后慢慢缓下来。
她方才乍闻程昶是因忠勇侯府的案子而遭难，伤心情急，以至于险些失了分寸，眼下冷静下来，知道自己人单力薄，就这么去寻人，犹如大海捞针，想了想，对跟着自己的孙海平与张大虎道：“你们帮我去京兆府寻一寻衙差田泗和柯勇，问问他们能否告假，若可以，请他们去城门口等我。”
孙海平问：“大小姐您去哪里？”
云浠道：“我要进宫一趟。”
她是要进宫复命去的。
昭元帝虽准允她休整一日，但眼下已来不及了，若能借着复命的机会，向今上请命去寻人，说不定还能换来些人手。
云浠在宫门口递了牌子，道明来意，没多久，便由一名禁卫引着去往文德殿。
昭元帝身旁的掌笔内侍官吴公公等在殿外，见了云浠，笑着道：“陛下正与宣稚将军、郓王妃、南安王府的小郡王议事，听是云校尉来了，当即宣您入内。不过云校尉来得不巧，待会儿琮亲王殿下也要进宫面圣，您若有什么事，简明与陛下交代了便罢。”
宣稚是殿前司的指挥使，郓王妃是刑部侍郎，至于程烨，乃在京房统领，巡视金陵治安，他三人同时面圣，八成就是为了三公子的事了。
云浠得吴公公提点，道了声谢，随即步入殿中，朝昭元帝拜下。
正值午后，文德殿中十分幽静，昭元帝看着云浠，悠悠道：“怎么不多歇一日，这就进宫复命来了？”
云浠道：“京郊的匪寇滋事已久，眼下捉捕归案，亟待处置，末将平乱归来，不敢耽误，是以立刻进宫向陛下复命。”
昭元帝“嗯”了声：“你回京前，托人递上来的折子朕已看过了，你做得很好。”
“至于那些贼寇。”昭元帝顿了顿，看向郓王妃，“孟卿。”
“臣在。”
“朕记得，刑部递上来的流放名录中，有几个地方尚缺人手？”
“回陛下，正是。”
“把这些贼寇编入其中，秋分前，一并发过去吧。”
“是。”郓王妃合袖一揖。
“行了。”昭元帝看重云浠，而今见她办了一桩漂亮的差，对她的态度十分温和，“你平乱归来，想必乏累。忠勇侯的旧部明年开春才从塞北起行，金陵的兵马调度尚需时日，朕听闻你这几年在京兆府做捕快，十分辛苦，趁此时机，好生在府中歇上半月一月，等兵马调度好了，有了差事，朕再传你。”
云浠躬身称“是”，谢过龙恩，却是不走。
昭元帝问：“怎么，你还有什么事吗？”
云浠沉默一下，说道：“陛下，末将听闻，琮亲王府的三公子失踪了。”
昭元帝没吭声。
云浠又道：“末将还听闻，三公子失踪前，正是在查末将父亲，忠勇侯的案子。”
殿中一时寂然，良久，昭元帝淡淡道：“他是御史，明辨正枉乃他职责所在，你不必多往心里去。”
“是。”云浠拱手揖得更深，“但末将觉得，末将这些日子左右闲着，因而……想请命前去寻三公子。”
若云浠此刻抬头，便能发现昭元帝先前的一副和颜悦色早已褪尽了，取而代之的是一派悠然，却又不尽然，仿佛这悠然，只是他拿出来摆在眼底的假象，而双目幽深，谁也不知道那里头藏了什么。
良久，昭元帝不紧不慢地道：“你想去，就去吧。”
过了会儿，他看向立在殿中的程烨，又才吩咐：“景焕，你这两日无事，看看手下有无富足的人手，拨给她一用。”
“是。”
“行了。”昭元帝摆摆手，“都散吧。”
众人一并行礼。
宣稚与郓王一退出殿外，便往各自衙门去了，程烨与云浠由一名内侍官引着，往宫外而去，出了绥宫门，方至护城河畔，只听辚辚一阵马车声。
云浠移目望去，马车富丽，车前的灯笼提了一个“琮”字，竟是琮亲王殿下的车驾。
云浠与程烨当即退去道旁，朝着马车行礼。
谁知那车驾竟在二人身前不远处停驻，车役看了云浠与程烨一眼，朝车里坐着的人通禀：“是忠勇侯府的云校尉与南安王府的小郡王。”
半晌，琮亲王淡淡“嗯”了一声，他掀开车帘，默不作声地朝云浠看去。
隔得远，眉目是瞧不清了。
但忠勇侯府的独女，他是见过的，只记得是生得好。
眼下仔细再看，饶是穿着一身校尉服，依旧亭亭玉立。
昶儿遇难，就是为了她父亲的案子？
“王爷。”车役见此情形，问，“可要传忠勇侯府的云校尉过来说话？”
琮亲王没应声，片刻，他放下车帘：“走吧。”
文德殿中侍奉的内侍见是琮亲王殿下到了，安静地退出殿外。
“来了？”昭元帝搁下手中笔，指着早已备好的椅凳，温声道，“坐吧。”
“不敢。”琮亲王却道，“臣有罪。今日进宫，特来向陛下请罪。”
他奉皇命领着宗室们去白云寺祭天祈福，后来程昶出了事，他在白云山滞留了七日，这七日间，今上非但调动禁军帮他寻人，他一回到金陵，还特派人到王府上问候。
琮亲王与昭元帝虽是亲兄弟，到底君臣有别，按说琮亲王得此天恩浩荡，哪怕心中悲恸，回到金陵，也该第一时间进宫谢恩的，可他非但没有这么做，还一连称病数日，闭门谢客。
“平修。”半晌，昭元帝叹了一声，唤了琮亲王的字，“你可是还在生皇兄的气？”
“你是不是在怪朕，是不是觉得年初昶儿落水，你进宫请朕细查，朕就该查个水落石出的？可昶儿落水毕竟才过去半年，朕想着，凡事终归要缓一缓……”
“臣不敢。”琮亲王道，“陛下是社稷之主，遇事必定有诸多考量，怎么做，如何做，都该三思而后行。”
“还是你心中觉得，昶儿今次遇害，是因朕纵容怂恿所致？”
琮亲王听了这话，不由苦笑：“陛下何必拿这话才激臣？”
“其实你如果这么想，朕心中反而好受些。”昭元帝道，“金陵城里，能做出这些事的，统共就那么几人。昶儿……也不知是挡了他们其中哪个人的道。”
他是皇帝，若真想查，哪有查不出来的道理？
“可是朕的身子已大不好了，眼下储位悬而未定，朝纲正是脆弱。这案子，若死命往下查，牵一发而动全身，朕的皇子、肱骨大臣，怕是谁也不能有善果。若能妥善处置了还好，若是不能，后果不堪设想。百年江山，莫不能毁于一夕。昶儿的事，只能一点一点地来。朕允诺你，待来日，朝纲渐稳，朕一定会还昶儿一个公道，犯下此案的，无论是谁，朕绝不姑息。”
他是兄长，是皇帝，而他是亲王，是臣属。
龙椅上坐久了的人，到老了，能把话说到这份上，已是足够了。
何况亲王的身份实在太微妙，动辄招帝王嫉恨。
这些年下来，琮亲王一直做得很好，不说做小伏低，有些罪责担一担，故意犯一些无足轻重的过错，散去大半人心，也能活得安稳。
甚至昶儿，他也把他养得没那么合意。跋扈一些，懵懂一些，只要不是大奸大恶，等日后懂事了，好生在王府里呆着，无论皇位上的人怎么换，他都能一世无忧。
亲王的权利的帝王赋予的，他们两兄弟在前一朝的皇权风雨里相携而行，共经生死，情分非比一般，但那都是前半生的事了，而今昭元帝信任他，抬举他，对他仁至义尽，恰逢这个储位动荡的时机，他该让步体谅。
琮亲王默立良久，然后合袖，对着昭元帝深深一揖：“臣弟明白陛下的难处，也请陛下切莫忧心伤身，多多保重龙体才是。”
话头点到为止
昭元帝颔首，另提起一事：“听说这大半年来，昶儿与忠勇侯府的云氏女走得有些近？”
琮亲王没作声。
昭元帝又道：“朕原还不信，想着他们两人，能有什么交集？哪知道方才进宫，云氏女竟执意请命，要带兵去找昶儿。朕……准了。”
琮亲王淡淡道：“哦，可能云氏女感念昶儿曾为宣威将军伸冤，是以想要回报。”
昭元帝笑了笑：“儿女间的事，你这个当爹的，尚不如朕这个做叔父的上心，上个月，皇祖母还问起昶儿的亲事，朕想着昶儿也不小了，等找到他……”
略一顿，像是才发现琮亲王仍端然立着，又指了一下他身后的椅凳，说：“快坐吧。”
琮亲王于是合袖一揖，依言坐了。
云浠与程烨离开绥宫，二人约定酉时相见，尔后云浠先一步往城门去，程烨则回在京房调派人手。
到得城门，云浠微微一愣，除了孙海平与张大虎，没想到田泗、柯勇，还有田泗的弟弟田泽都已在此等着她了。
田泗道：“张、张张大人，听闻，云校尉您要去、要去寻三公子，特允了我与、与柯勇的假，让我们来——帮着您。至于阿、阿泽……”
“在下听家兄提及此事，得知云校尉又要离京，在下这些日子得闲，可去府上帮忙照料，还请云校尉放心。”田泽接过田泗的话头，温声道。
云浠听他这么说，想到秋试已过，如今只等放榜结果，便不与他多客气，点头道：“那就麻烦你了。”
不多时，日暮已至，程烨带着数十兵马过来了。
见了田泽，他微微一愣，招呼了声：“望安兄。”他二人是至交，平常素有来往，一时想到田泽田泗与侯府的渊源，程烨了然，多提醒了句，“那侯府就麻烦你了。”
尔后对云浠道，“在京房的兵马不是都听我调配，且有些尚有职责在身，今日情急，我能抽调的只有这七十来号人，你且先用着。等我再凑齐些人手，改日一并给你送去。”
云浠一点头：“有劳小郡王了。”
说着，她翻身上马，作势便要起行。
“云校尉。”程烨看着她的背影，忍不住唤了一声。
天边的残阳淡淡的，在云端覆上一层极薄的，彤色的边，却不刺目。
他不明白云浠为何一回金陵连歇都不歇上一刻，便要去找三公子，想问，却不敢问。
就像他此刻手里紧握着一枚平安符，想送，却踌躇着送不出去。
“怎么？”云浠见程烨半晌不作声，不由问道。
“没什么。”半晌，程烨道。
他在心里劝自己，再等等吧。
然后看着云浠，一笑：“寻人不易，若遇到难处，便差人告诉我，我一定竭力相助。等过几日，我凑足兵马，就去白云山找你，帮你……一起寻三公子。”
云浠点头，又道了声“谢”，随即翻身上马，面向黄昏的残阳，打马而去。
（第一卷 完）