郗归如今无比后悔的一件事，是没有在郗岑还活着的时候，把自己从后世带来的那些知识告诉他。
毕竟，郗岑还在世的时候，她是郗岑捧在手心里疼爱的幼妹，过的是锦绣堆里的富贵生活，完全没有必要利用穿越的优势在古代大杀四方。
郗岑笃信佛教，郗归受他的影响，也觉得世间一切自有因果，最好不要随意改变历史，以免乱了他人的机缘。
她怕自己一旦插手，会扰乱这段时空的进程，毁了郗岑原本的谋划，更怕自己插手之后，会如同穿越剧中那般，在时空的自我修复中，失去这个一直以来深深依赖的兄长。
最重要的一点是，无论是在荆州还是建康，郗岑都是一人之下万人之上的权臣，风头一时无两，就连皇帝都要避其锋芒。
理智上，郗归知道这是一条危险的道路，有可能会失败。
可是，作为局中之人，她那时候看到的赢面太大了。
虚无缥缈的前世经验告诉她，权臣可能会万劫不复；可年年月月的现实生活却告诉她，没有人不臣服于桓阳与郗岑的权势，郗岑一定会赢。
即使偶尔会有担忧一闪而过，但郗归潜意识里，也许从来都没有——抑或是不愿意——考虑郗岑失败的可能性。
以至于，像火药这种大型杀伤力武器，郗归竟然从来没有考虑过把它研制出来。
直到相依为命的兄长郁郁而终，郗归才后悔不迭——如果早知道郗岑落败之后会一病不起，以至于撒手人寰，那她一定会绞尽脑汁，用尽一切努力为郗岑增加赢面。
可惜，这世间没有如果。
她怀着千般万般的自责与懊悔，再次召见了刘坚。
名册还未整理好，但有事可做的刘坚，精神状态显然比上次昂扬了不少。
郗归看着精神抖擞的刘坚，不由也露出了一丝笑意——有盼头的日子，真是好啊，郗归羡慕他。
一刹那的出神后，她开口说道：“我曾听闻一种冶铁之法，可以炼出远胜如今的精钢。北固山的两处庄园占地辽阔，又没有多少人知道，我想在这里炼钢。只不过，要做这个，非得要极信得过的人才行。”
江左冶炼钢铁，用的是炒钢之法。也就是将铁矿石熔炼成液态或半液态的生铁后，加入铁矿粉，并不断搅拌，从而利用铁矿粉和空气中的氧来减少生铁的含碳量，获得强度和韧性更高的钢。
但郗归曾在后世课堂上听化学老师提起过一种灌钢法——将熟铁制成薄片，束成一束。再在上面覆盖粘带泥土的破草，下面涂上泥巴，然后在最上面放置生铁片。等到熔炉内温度升高，生铁片便会融化，铁水则会渗淋在熟铁之上。生铁液浇灌于熟铁之上，发生化学反应，使熟铁中的硅、锰、磷、硫含量降低。等到生铁熟铁完全混为一物，便可取出锤炼，最后便能得到团钢——也就是灌钢。
用这种钢制成的兵器，十分坚韧锋利。士兵用这种兵器与人作战搏斗，往往有如神助。
郗归已经细细考虑过，灌钢法用到的熟铁，只需用柳条棍将冶铁时流出的生铁反复搅拌，使之氧化脱碳即可，实则就是炒钢法的升级版，只不过需要搅拌更多次，使含碳量降低更多罢了。
对工匠而言，熟铁并不难得。只要掌握了正确的方法，灌钢其实是很容易制造的。
只是江南没有铁矿，不容易获得矿石，即便做出灌钢，也不可能给所有将士都换上精钢兵器。
怎样获得更多矿石，还得从长计议才行。
郗归还在思量，刘坚却已经因为她透露出的只言片语而惊诧不已：“女郎此话当真？果真能炼出强度更高的钢吗？”
“自然可以。”郗归开始给他画大饼，“我那天不是说了吗？我能制出比那把匕首更好的兵器。不过木炭冶铁，温度究竟有限，若能遣人去宁州换来煤矿石的话，我还能制出更好的钢。”
用煤代替木炭做材料，可以使熔炉内的温度更高。
如此，就不必以泥封炉，工匠也得以用火钳夹住开始熔化的生铁板左右移动，还能翻动等待浇淋的熟铁。
这样双管齐下，就能使生铁液更加均匀地覆盖在熟铁上，炼出更好的精钢。
郗归越想越觉得可行：“而且川西还有铁矿，正好弥补京口的不足。若能从那边运来煤铁——”
刘坚听到这里，忍不住开口打断她的异想天开：“女郎，川西距离京口，实在太过遥远，而且那边还有土人割据，怎么可能任由我们去采煤采铁？”