华梅提督胸怀大志,除了消灭倭寇,还有个志向是让大明的百姓都过上好日子。
可是多年和大明官府打交道的感受,大明颟顸,闭关自守。皇帝控制不了朝局,藩王坐吃山空,士大夫不缴税,老百姓负担沉重。
外加天灾频繁,气候变冷,后金窥伺,这大明江山是一年不如一年。
华梅提督有心报国,可是明国并不重视她这个类似海盗的势力,最多只是临时利用。就算真有招安当官的一天,在的大明官场,华梅提督也觉得肯定是到处掣肘,自己做不出什么利国利民的大事来。
本来消灭倭寇算是为国出力,如今倭寇没了,大明的内政自己又帮不上忙,难道年纪轻轻的就要归隐么?
临高、东岸、华美、澳洲四家前宋势力的出现本来算是外患,可是他们最近大力吸纳流民,这大明的治安和负担反而少了很多,要不然造反的肯定更多。
所以对这四家前宋势力,华梅提督心态也是非常复杂。最近临高已经露出獠牙,开始攻略广东。这大宋真能打回来么?大宋会比大明好么?改朝换代的时候,老百姓难道不是要遭更大的罪么?
一向英明果敢的华梅提督一时间糊涂了,不知道自己应该站在哪个立场。
这个时候查理来出谋划策了,说欧洲现在制度先进,商业发达,科学昌明,上次华梅提督去欧洲应该感受到了。不如再去一次欧洲,详细考察国体政体,也好对李氏商会的未来有个明晰的决断。
这个主意提到了华梅提督心坎上,上次去欧洲,华梅提督还受洗信了阿蒙神,有了玛利亚的教名。作为这个时代少数睁眼看世界的人,对大明的低效和欧洲的兴旺上进感触颇深,当下做出了二探欧罗巴的决定。
在这之前要解决詹姆的问题。华梅提督对属下了解如掌上观纹,清楚詹姆的心态,对跟了自己这么久的部下能有个好的归宿也非常高兴。
瑞云是东方美女的典范,詹姆久在东方,非常能欣赏,华梅提督干脆做媒成全了两人的好事。
不过詹姆是个有原则的爷们儿,没有做出领着瑞云跑回法国的事情,而是一行人进了苏州城,向老鸨提出给瑞云赎身。
瑞云是老鸨的摇钱树,老鸨是不打算答应的,准备请青皮混混或官府的后台把这帮人赶走,可是一听说对方的头领是大名鼎鼎的翔绯虎,立刻怂了。
翔绯虎的威名是靠倭寇的人头堆出来的,李氏商会黑白两道的势力都不是老鸨能比的,这些人身怀刀剑一看就不是好说话的,去年听说还和谢总兵合伙驱逐过荷兰红毛。
老鸨无奈答应了给瑞云赎身,詹姆却也没有让老鸨吃亏。虽然詹姆光棍一条了很长时间,大手大脚没攒下钱。可是最近刚刚打劫了仇人的海盗船,大发了一笔横财。抢来的海盗旗舰华梅提督收了,这算赵氏商会的战利品,华梅提督也给了补偿。
虽然一半作为船队的收入,算是给老板赵红军上缴的。剩下一半也是笔巨款。詹姆把大多数财宝分给了部下,尤其是海军陆战队的队员,作为船长,他毕竟按规矩拿了大头。
所以说马不得夜草不肥,打劫致富最快。老鸨拿到了意想不到的多的赎身费,立刻变成了好妈妈,和瑞云抱头痛哭了一番,依依别离。
瑞云是拿着自己的卖身契,在众姐妹们羡慕的目光中,昂着头跟着帅气多金的詹姆走出青楼的。
前面在苏州城外歼灭倭寇后,在倭寇烧毁的富户家里,发现了一个躲藏起来的小女孩,无依无靠。
一问是这家富户买回来准备做使唤丫头的,富户已经不存在,小女孩自己也是举目无亲,瑞云看她可怜,就带在身边照顾。
谁知小女孩打扮起来后,灵秀天生,年纪虽然小,却是非常懂事,这让瑞云起了爱才之念。
瑞云在青楼是清倌人,最近名声渐起,按现在的说法,是全国有名的大明星,一身琴棋书画歌舞和诗文技艺是真材实料的。
现在跟了詹姆,那是准备洗手做羹汤的,练了十几年的技艺就此无用,内心也很是可惜。因此就收了这个叫杨爱的小女孩做义女,准备把自己的技艺传下去。
虽然不能让义女去卖笑,女孩子多学些文雅的才艺也总是好的,也对自己即将埋没的才华有个交代。
华梅提督将舰队一分为二,自己带着副手杨希恩,冲锋队长行久和詹姆去欧洲,留下查理打理各个港口之间的贸易。
华梅提督的手下大都是一身正气,对和的官府打交道不擅长。查理加入后,作为英国贵族,表现出了和官府沟通交流的高超手腕,贿赂官府获得商业份额的事情一直都是他负责的。
詹姆让安杰洛负责飞剪船跟着船队走,自己带着夫人和义女上了华梅提督的旗舰,一路南行,向华梅提督汇报自己在欧洲的经历。
本来詹姆对查理这个十指不沾泥的贵族一直看不上,可是这回提的建议竟然意外地靠谱,心中很是疑惑,总觉得哪里不对,却也挑不出什么毛病,索性就不再想。
詹姆本人对华梅的建议也是一样的,说一则在欧洲有荷兰这样无父无君的共和制国家,议会制度什么的,或许对大明有用。上次华梅提督去欧洲到了伦敦就折返,这次不妨去荷兰看看。
另外自己的义兄郁金香勋爵胸怀大志,目光高远,对明国的事情看得相当的清楚,华梅提督不如前去问道。
詹姆自己对政治是没有兴趣的,但脑子完全够用,给华梅提督的建议更是详细,也都说到了点子上。
他还不知道自己的义兄已经连续地加官晋爵了,不过詹姆为人洒脱,就算知道了也不会太在意,赵红军就算当了世界皇帝,在詹姆心中也没有义兄两个字重要。
詹姆把青霉素交给了华美提督,一路同行到了泉州,就要和华梅提督分头行事。
华梅提督正常地走马尼拉、巴达维亚航线去欧洲,詹姆需要先去一趟临高送药品,然后计划顺安南海岸线直航马六甲。
詹姆知道义兄三个月降临一次的事情,以飞剪船的速度先回去,能赶上下一次降临,免得耽误义兄的事情,和华梅提督约定欧洲再见。
本来要就此暂时分手了,谁知在泉州意外地碰到了澳洲的外交部长邵北。