从刚刚开垦出、还散发着香味的土地上爬起身,阿尔贝就跟着粗犷的农民们一起去沐浴了。
告别了巴黎大公馆里的奢华浴缸之后，阿尔贝这还是第一次尝试用木瓢舀凉水来洗涤身体。
水没有想象中的凉，濯洗时竟然还有温温的感觉。他全身心的污垢就被这温凉温凉的清泉一点点地荡涤干净。
阿尔贝从男人们的集体浴室里出来,换上清洁的衣衫,循着饭菜的香气寻到供应食物的工棚。
这时候他早就忘记了用餐礼仪是什么,只想抱着这里人人爱用的粗瓷大盘,用手狠狠地撕扯一大块面包，就着鲜美无比的汤汁飞快地吞下肚去，大快朵颐。
“小伙子今天干活很卖力啊！”
“喏,这个给你。”
早先那个瘸腿的老农一瘸一拐地走到阿尔贝身边来，手里托着一只碟子。
碟子里是用香料腌渍然后风干的兔腿肉，早已被削成了薄如蝉翼的一片一片，兔肉表面竟然还泛着白色一点一点凝固了的油花,让阿尔贝忍不住又吞了一口口水——
这样看起来,他以前在巴黎吃的那些豪华晚宴算得了啥？
“谢谢！”
阿尔贝狼吞虎咽着，所有这些食物都送进肚子之后，才想起向这老农道一声谢。
这时,工棚外面点燃了一丛篝火，有人拉起了手风琴。顿时，歌声和击掌声都响了起来。人们在外面绕着篝火跳起了舞。
“年轻人,你不去外头跳个舞,找点乐子吗？”
阿尔贝苦笑着摇了摇头,吃饱了之后他才感觉出,四肢百骸真的就像是经历了毒打一样，要他再抬起一根小手指头也是困难。
不过，听见外面的音乐，阿尔贝竟然有些心里痒痒。
他想起了在罗马参加狂欢节时候的情形,他穿着农民的衣服走在街道上，和陌生人一起跳舞，尽情欢笑，想尽办法熄灭别人手里的蜡烛……
他原本以为自己永远只会跳华尔兹和加洛普舞，但现在，他竟然觉得室外的音乐声透着别样的欢快，让人按捺不住地想要随之跃动——如果他的胳膊手脚还有力气抬起来的话。
身边的老农顿时嘿嘿一笑：“那就带你去你的住所看一看吧。”
“住所？”
阿尔贝受到了惊吓——他的住所不是柴房吗？哪里还来第二个住所。
“是我们东家给您安排的住所——东家和把您押送来的监工小姐不是同一个人。虽然她们都是难得的大美人。”
阿尔贝：……？
这么说来，这一片土地，并不是海蒂或者基督山伯爵名下的产业？
他问了这个问题，老农却只说：“东家啊，您过两天一准就能见到啦。”
“早先东家刚来的时候，我这个老头子还对她出言不逊，以为她根本不会种田……现在看着这么大一片产业，想想当初，我真是有眼无珠那！”
“所以……你们不是被人抓来服劳役的？”
阿尔贝还是想确定一下。
“劳役？被抓来？”
瘸腿老农再也忍不住，放声大笑。
这令阿尔贝多少觉得有点丢脸，很羞耻。
他把这片土地的主人误解成了什么了？
“要是没有我们的东家，利纳村绝不会是今天这副模样。”
“我们恐怕还在为了交纳税金而苦苦挣扎。”
“别提什么苦役啦，这里每一个人都心甘情愿为东家劳作。”
“她那小脑瓜不知道怎么长的，总是有奇妙的点子，能教会我们怎么去种地。”
“按说我们这些老头子都一把年纪了，你也许要问，你们竟然不会种地，要一个小姑娘教？”
这个老农像是打开了话匣子，根本就停不下来。
“可事实就是这样，谁也没有我们东家懂得多，谁也没有我们东家会种地。”
“加斯帕尔小两口你见到没？”
“加斯帕尔年轻时上过战场，眼睛受了伤。本来人人都觉得他是个废人了，东家一来，教给他种植村里的白芦笋……他和安娜两口子，现在日子过得比谁都好，人人都艳羡。”
阿尔贝想起早餐餐桌上那对表情亲密的夫妇，顿时做出恍然大悟的表情。
“隔壁的葡萄园你看到没？上一任园主因为葡萄生了病，一转手就把葡萄园给转卖了。”
“这园子交到我们东家手上，才一年，你猜怎么着？”
“——好了！葡萄的病都好了！”
“……”
老人家滔滔不绝地说下去，终于帮阿尔贝心中描摹出一个大致的印象：善良的美人，于“种田”这件事上无所不能。
说话间老农就把阿尔贝带到了一幢石头垒起的老房子跟前。
“去吧，你就住在这里。”
阿尔贝依言推门，古老的木门发出“嘎吱”一声。
房子里已经点起了一盏油灯，照亮了一间极其简单的小书房。
“我们东家到蒙莱里来，会在这里暂住。”
“她放了话，让你暂且先住这里。”
阿尔贝谢过了老人家，走进这间小书房。
书房的布置非常简洁——一张橡木制成的写字台，放置着油灯、纸笔墨水之类。写字台旁是书架，架上有不少书籍，但更多是抄写的手稿与笔记。
在写字台后面是一张单人床铺，铺着洗得一尘不染的细布床单。
阿尔贝伸手去摸了摸，确认那不是新的，入手却异常柔软舒适。阿尔贝仿佛距离拥有这片土地的神秘女子更近了一步，了解到她拥有着最简单质朴的生活方式，和旁人难以想象的丰富精神生活。
阿尔贝伸手去书架，抽了几本书来看，发现竟然都是有关农业和种植的。
他再去看那些手稿与笔记，发现其中有不少是手工摘抄了从大图书馆借来的书籍，并加上了评论与附注。
另一些则完全是在蒙莱里种田生活的总结。
阿尔贝呆呆地看着，一时竟忘却了身体的疲惫。
他还从没想到过，竟有人能这样种田——他脸上辣的，好像啪啪地给自己打了好几个耳光。
出于最基本的礼仪他从未在表面上流露出对农民的鄙视，但他心底是看不起这些人的：有点儿体力就能干——阿尔贝总是这样想，正如他今天白天那样，凭着一腔蛮力，干活干到把自己累死。
可现在翻阅这些笔记，他才晓得种田竟然有那么多的门道，完全堪比一门科学。
如果一味出蛮力而不加思考，那么整个利纳村，整个蒙莱里，可能就还像是老农说的那样，尚在苦苦挣扎。
阿尔贝第一次感觉到自己的人生又被打开了一扇窗。
“别人能的，我为什么不能？”
老农口中的“东家”还是一个女孩子，他堂堂七尺男儿，比拿破仑·波拿巴还高出一截儿，怎么就不能耐下心在这里好好种田？
好好经营几年，也许他也能达到这样的成就。
阿尔贝想着想着，情不自禁地手舞足蹈，根本顾不上他四肢百骸的沉重疲劳，继续翻阅着“东家”留下的笔记。
突然，阿尔贝觉得这笔记的字迹似曾相识。
他好像与这笔记的主人通过不少信件。
阿尔贝陡然合上眼前的书本，茫然地望向这座古老的石屋。石屋内壁新刷过泥灰，让这座石屋内部看起来很整洁。
“难道，难道这里的主人是……她？”
当梅尔塞苔丝来到蒙莱里的时候，阿尔贝正在和利纳村的农人们一起在田间劳作。
他们新开垦出了几垄田地，准备在寒冷的冬天来临之际再抢种一季蔬菜——这些蔬菜被端上巴黎的餐桌时正是时蔬最匮乏的时候，因此村民们的劳动将换来丰厚的回报。
“妈妈——”
阿尔贝见到远处马车上走下来的女人，险些以为自己眼花了，将手里的锄头一丢，立即向梅尔塞苔丝冲了过来。
“阿尔贝，我的好孩子，你最近……过得好吗？”
母亲总是最关心儿子的境况，远胜过关心自己的。
她握住了阿尔贝的手，惊觉儿子的手已经变了样——以前那双永远戴着手套、白净的手，曾经被磨出水泡，水泡破了又再养好……现在已经变成了一层薄薄的茧子。
而阿尔贝那张一贯乐观开朗的脸被晒红了，但是却显得更健康了。因为家中巨变而造成的暴风骤雨已经从他的脸上消失，好心情像是冬日的暖阳一样明亮亮地照耀着梅尔塞苔丝。
果然，只是短短几天的功夫，土地已经让阿尔贝渐渐复原，令他重燃生活的斗志。
梅尔塞苔丝因此很欣慰。
“妈妈，我过得很好，实在没有比现在更好了。妈妈……是谁把您送来的？”
“是欧仁妮。”
马车夫从梅尔塞苔丝背后走来，提起两个轻飘飘的箱子——这就是梅尔塞苔丝的全部家当。
“欧仁妮送我到这里来，她想要把我介绍给这里附近的一座寄宿女校。她觉得我可以在这里教授文法或者绘画。”
“妈妈，这太好了。”
在梅尔塞苔丝面前，阿尔贝依旧是个孩子。他抢着替母亲提起箱子，对母亲说：“妈妈，这一阵子我在这里结交了很多朋友。我了解了很多以前从没有了解过的事。”
“妈妈，我想，我已经喜欢上这里了。”
“孩子，这就好……”
母子两人相互扶持着远去，他们完全没有留意到身后很远处，有一座外表普通的驿马马车停在路旁。
车中，基督山伯爵面对海蒂：“是你和欧仁妮一起安排这一切的？”
海蒂点点头：“但主要是欧仁妮。”
伯爵沉默地颔首。
“大人，您想去见见伯爵……您想去见见梅尔塞苔丝夫人吗？”
伯爵沉思了一会儿，突然说：“会的，但不是现在。”
他似乎还没办法鼓起勇气，去面对那两个因为他而受到伤害的人。
“我却有一件事要告诉您，您也说过，在法国，我自由了。”
伯爵抬起头，审视地望着海蒂：“是的，我的女儿。我说过，一踏上法国的土地，你就自由了。”
海蒂微笑：“虽然我也很想多花一些时间陪伴您，但是，我想在利纳村住一阵。”
伯爵扬起他那一对浓黑的眉毛：“因为阿尔贝吗？”
海蒂笑着别过头：“大人，您太小看我了。”
不是女人做的每一个决定都是因为男女之间的感情。
“在因为上一代的仇恨与您联手之前，我就像是天空中一枚永不停歇的云朵。我随风而行，不想因为任何人和任何事驻足……您是了解我的个性的。”
伯爵沉默地点点头，表示理解。
“但是我这个朋友改变了我，她让我意识到了土地之美，四时之美，劳作之美。我想留在这里，是想要借此机会暂且远离喧嚣的巴黎，在余下不多的时间里，体会一下这里……让心灵重新获得宁静。”
伯爵别过头，望着远处一望无际的蒙莱里平原，和平原上矗立的那座高塔。
“余下不多的时间呀……”
他的叹息声有些凄然，仿佛希望正在一点点流逝。
“亲爱的孩子，我尊重你的决定。”
“所以从今天开始起，您需要一个人回到巴黎，面对那些让您头疼不已的人和事了。”
海蒂明亮的眼光紧紧地盯着伯爵，眼光中多多少少蕴着同情。
伯爵顿时也苦笑着，说：“谢谢你，海蒂。我也很高兴，在这个世上，曾经有过你这样一个，完全明白我的人……”
“——同样被迫体会了‘仇恨’滋味的人。”
海蒂伸出手去，伯爵轻轻握住，吻了吻她的手背。
“如果确有需要，您去和欧仁妮谈谈吧。”海蒂送上一句奉劝。
“我想如果这个位面里，真有一个人，能揭开您这个看起来无解的死局——我想那就只有她了。”
伯爵敛下眼眸：“我会的。”
“照顾好你自己。”伯爵最后嘱咐了一句。
海蒂笑嘻嘻地接话：“还有梅尔塞苔丝夫人。”
伯爵面孔上适时地出现一道激动的红晕，但这红晕稍纵即逝，更加严肃的表情取代了这一点点柔软的、属于人间的情绪。
当晚，梅尔塞苔丝与阿尔贝促膝谈心。
“妈妈，您觉得欧仁妮……也会来蒙莱里吗？”
天真的阿尔贝，心中多少还存了一点点希望。
梅尔塞苔丝如今已经如释重负，脸上稍许已经能多带一点浅淡的笑容。但是她听见儿子的问话，还是忍不住要感慨。
“阿尔贝我的孩子，这么多年你嘴上说着与欧仁妮合不来，心里却还是想着她……”
阿尔贝：“哪有？我哪有说过合不来？”
梅尔塞苔丝无奈地摇着头说：“不行，阿尔贝，你配不上她。”
阿尔贝顿时低下头，痛苦地叹了一口气，知道母亲说得对——他确实是配不上她的。
梅尔塞苔丝的心思却没有这么简单。
她知道过去发生了什么，也知道哪些人是将当年的基督山伯爵推入绝境的罪魁祸首。因此也很清楚，唐格拉尔一家，在这之后恐怕也很难避免德·莫尔塞夫家曾经遭遇的厄运。
那个女孩，安慰别人的时候能够说出“我认为您没有过错”，但当厄运真正降临她自己头上的时候，还能保持那份镇定与冷静吗？
阿尔贝却深深地感到遗憾：“难道欧仁妮真的要嫁给那个浮夸的亲王吗？唐格拉尔男爵好像只看好他呀。”
梅尔塞苔丝听了却豪爽地摇头微笑：“不，不会——”
“安德烈亚·卡瓦尔坎蒂子爵，也一样配不上欧仁妮。”
安德烈亚连打了两个喷嚏，问自己：“究竟是谁在念叨我？”
“快，到您了！”
同伴将安德烈亚一推，把手里一个用硬纸壳卷成的简易话筒塞到安德烈亚手里。
安德烈亚精神一振，提着话筒就跃上了纪念塔的基座。
他所站立的地方，在五十年前还是一座森严的堡垒——巴士底狱。
当年的堡垒早已夷为平地，现在这里已经竖起了一座纪念碑，纪念人民站出来反对君主制和君主为这个国家带来的暴~政。
“我的朋友们，我们现在站立的地方，在五十年前，还是一座用来关押囚犯、镇压敢于提出异见的人的堡垒。”
“但是在这五十年间，这个国家已经见证了翻天覆地的变化。”
“我们终于弄明白了一个道理，议会和统治这个国家的人，理应是代表人民的。”
“可是现在议会由大资产阶级把持，成千上万的普通人明明白白地被压迫着，现状却得不到改变。你们说，我们应该怎么做？”
纪念碑前聚集的人群发出一声怒吼。
“说得对，这种情况只可能有两种解决方案，一种是通过立法来约束征服，争取扩大选举权，推举能够代表我们利益的人进入议会；”
“如果这无法办到，那对不住，我们就只剩一条路——武装起义，直接解散议会，组建新的政府……”
安德烈亚的话音还未落，忽然听见远处数声激烈的哨响。他站得高看得远，一眼看见了大队的警察过来，登时哈哈一声长笑：
“是的，我的朋友们，那些银行家、官僚和军阀们的走狗们来了。大家按照既定路线，快速离开这里！”
聚会之前就已经订下了疏散的方案，安德烈亚一声大喊，聚在纪念碑前的人们立即向四面八方的地方散开。
安德烈亚留在纪念碑的基座上，观察着警方的动向。
他一眼看见大批警察们根本不管那些四散跑开的普通民众，而是快速穿过人群，直接向纪念碑这里赶来。
安德烈亚骂了一声“见鬼”，对身边几个骨干说：“快走，是冲咱们来的。”