第15章 傲偏位面15

在加德纳舅舅面前,莉迪亚是一个父母溺爱,零花钱多到花不完的小孩。

在贝内特先生面前,莉迪亚这个小女儿走到哪里都是宠儿,而内弟一家对莉迪亚太过客气,帮她买了这么多东西,以至于贝内特先生自觉欠了内弟太多人情。

罗兰:……花出去的真金白银都是我自己的!

前期她从第一季松露上得到的净利润一百多镑,去了伦敦一趟,就花得没剩多少了。

但她觉得这绝对值得。

这一趟去伦敦,让她更加了解这个位面的现状,了解了市场和需求。

同时她也更有把握,手握现代种植技术,她在这个位面,拥有的优势可不是一点点。

事实上,除了农业技术以外,她在其他领域的优势也给她带来了不少便利。

比如那两座“温室”——

罗兰在邱园里见到了现代温室的雏形之后,就去找了伦敦最好的玻璃生产商。她想要在朗博恩的大宅外,建造两座完全由玻璃覆盖四壁和天花板的小屋,作为温室。

这个位面,平板玻璃的技术已经成熟。

就如朗博恩的大宅,窗户上规规整整地安着透明而无杂色的玻璃。虽然偶有表面不平整,导致窗外的乡村景色看起来像是能流动——但是这些玻璃保温性能良好,透光性一流,用来制作温室,绝对没问题。

但玻璃在这个时代依旧属于奢侈品,要修建全玻璃的温室,花费高得吓人。

玻璃生产商按照罗兰的要求,计算了所有玻璃的面积,按照市价算出来,大约总价在120镑左右——在这个位面,这价钱已经足够建造一座度假小屋或者农舍了。

就算是对方愿意为罗兰打个折扣,100镑,这个价格也实在不能再低了。

玻璃生产商听了罗兰的描述——想要建两座完全由玻璃制成的“温室”,而且要运到赫特福德郡乡下,就觉得完全不实际。

但他马上看见了罗兰亲自手绘的草图,草图上绘着玻璃幕墙搭建的方法,幕墙结构的剖面图,以及梁柱之间相互接榫的构造图。

玻璃生产商不敢再多说什么,赶紧把他相熟的建筑商请来,一起研判这种建筑方式的可能性。

罗兰则在为她的资金发愁:她手中的积蓄,现在只剩一百镑出头。

谁知建筑商表示,愿意免费为她建筑这两座温室,只要她能同意:将来建筑商能够自由使用草图上绘制的这种构件和技术。

“小姐,据我所知,您其实……可以拿这个去申请专利的。”建筑商伍德先生犹犹豫豫地说,像是不知道该不该提醒罗兰。

“伍德先生,我倒不认为有这个必要。”罗兰另有打算。

她并不想将精力分散在“种田”以外的事上——再说了,这些来自位面之外的技术,要让她在这里申请专利,她还真不觉得自己有这个权利。

——技术又不是她发明的。

建筑商松了一口气,并且请罗兰签了文书,确保罗兰哪怕是一转脸就改主意了,自己这边也能免费使用这种技术。

这项谨慎的好意正好挽救了罗兰的钱包,否则她还真的可能需要为此向加德纳舅舅借一点儿钱。

而建筑商们的算盘打得也很精明:他们也从未建造过这种通体由玻璃组成的温室,这算是第一次尝试。

如果能成功,矗立在乡间的巨大透明温室,对建筑公司来说,也是一种良好的宣传。

更何况,将零部件事先准备好,运到地方以后再一口气拼装,这种建筑方法建筑商也没有尝试过。

如果罗兰的这个“温室项目”能够成功,就相当于他们又多了一种造房子的方式——

这些对于罗兰来说都不是重点,但对于建筑商却非常重要。

为此,建筑商慷慨地包揽了为罗兰安装这两座温室的运输与人工。

工人们在材料送达朗博恩的第二天,就来到贝内特家的大宅跟前,开始工作。

事先完全打磨成型的构建拼接起来十分简单——大约半天时光,一座温室已经完全搭建起来。

因此,贝内特先生早先出门的时候,门外堆放着的是建筑材料。当他回到家门口,工人们已经在着手搭建第二座“温室”。

而罗兰则正带着托马斯·巴里和他的小女儿贝蒂,在已经建好的第一座温室里搭建木制的架子,在架子上方铺设细细的管道。

罗兰见到贝内特先生,赶紧迎出来。她也很想看看这位乡绅对她如此“出格”的行为会如何反应。

贝内特先生的立场却是:只要妻子和孩子们的“胡闹”不会打扰到他,他就完全可以接受这种“胡闹”,甚至可以拿她们开开玩笑。

于是这位老父亲拄着手杖站在朗博恩大宅跟前,呵呵地干笑了两声,对罗兰说:“孩子,等你把整个朗博恩都改造成大植物园的时候,我一准帮你写信,让你觐见国王。”

罗兰也笑嘻嘻地回答:“谢谢爸爸,到时候您也一定会陪我去伦敦觐见的,对不对?”

贝内特先生:……

朗博恩贝内特家的小小姐从伦敦带回来了两座奇怪的“透明房子”。

而且这两座“透明房子”在一天之内,就在朗博恩站了起来。

——这件事在“八卦至上”的梅里顿立即传开了。

卢卡斯爵士一家来了;菲利普斯姨妈一家来了;朗太太一家来了……

慕名而来的人们都想见识见识这神奇的“温室”。

但这两座温室,却也不像她们想象的那样,是小姐太太们喝下午茶聊天的地方。

两座温室里各有一座,里面各自有一张小木桌,一把椅子。除此之外,到到处都是一排一排整齐的木架,木架上放置着大大小小的陶盆。

每一枚陶盆上方,都有一枚水管经过,水管上方钻了细小的孔洞。只要从一头浇水,这些水就能从水管的孔洞中渗出,从而浇灌温室里所有的陶盆。

温室建成的时日尚短,现在这里的陶盆里大多光秃秃的都是泥土。整个温室也灰秃秃的,没什么好看。

但是罗兰会在女客们到来的时候,向她们大肆描绘这两座温室的前景:

“这两座温室以后,一座专门用来育种,一座种植反季节鲜花和蔬菜……想象一下,冬天的时候大雪纷飞,这温室里郁郁葱葱,花香阵阵……”

有人开口,打断了罗兰的遐想:“莉迪亚,可你是怎么想到在自家门口也建这两座……‘温室’的?”

“时髦啊!你们难道不知道吗?这是伦敦城里最时髦的花园才有的装点。”

女客们都点点头:嗯,追逐时髦——这很符合莉迪亚的个性。

梅里顿的八卦同别处一样,在传播的时候,人人都会稍许夸大其词,因此传久了会出现一定程度的失真。

当传言中的朗博恩,快要成为“皇家御用园艺实验基地”的时候,内瑟菲尔德的居民们也实在按捺不住好奇心,到朗博恩来造访了。

男宾们显然对这温室的机构更感兴趣。

宾利先生绕着温室走了两圈,拍了拍用橡木制成的支撑柱,感叹道:“这真是叫人意想不到的设计。”

达西先生却将整座温室仔仔细细地看了半天,最后开口发问:“为什么不用更加坚固的材料来制作框架呢?例如……钢铁。”

这个位面里,钢铁工业正在迅猛发展,煤炭和铁矿石源源不断地运至西北部的新兴工业城市,在那里被冶炼加工成为各种强度的铁器,用来制造机械。

贝内特家的女眷们都不知道该怎么回答这个问题,大家一起看向罗兰。

罗兰笑了笑,她对此可是再清楚不过了。

“钢铁在夏天会变长,冬天会变短。玻璃虽然也会,但是幅度远比钢铁要小。如果用钢铁作为框架,最大的担忧是:这屋顶的玻璃夏天会松脱掉下来,冬天则会被过紧的框架挤碎。”

“橡木框架就没有这个问题。”

“这都是建筑商说的,”罗兰说完,不忘补上一句,表明她这只是标准的转述。

她说的内容也平实易懂,但听起来很有道理。

达西点了点头,丝毫没有意识到他是在与一个小女孩儿谈论一个科学问题。

宾利小姐这时觉得不开口不行了——哪儿能让贝内特家的一个小女孩夺去了风头,她在发难之前先挂上了和蔼可亲的笑容。

“贝内特小姐,听说你从伦敦回来之后,对园艺大感兴趣。那么请问,府上的花园,是打算修成巴洛克式的,还是洛可可式的呢?”

“那样的话,府上是不是还打算修一两座喷泉?用来装点园林的雕像打算是从法国还是从意大利订购呢?”

宾利小姐的问话一点儿也不真诚,甚至连她的兄长都听出了其中奚落的口气,皱起眉头,提醒宾利小姐“说话礼貌些”。

罗兰却一点儿也不在意,她大大方方地回答:“宾利小姐这就不知道了吧?赫特福德郡人一向讲求实惠,什么巴洛克、洛可可风格,恐怕都没有英式田园风格来得讨人喜欢。”

宾利小姐:“英式田园风格?”

罗兰嘴角扬得老高:“对呀,确切地说,就是……英式菜园风格。”