复活节前,有钱的单身汉——宾利先生,搬进了内瑟菲尔德。
贝内特太太百般纠缠丈夫,要他尽快去拜访新邻居——这时候罗兰在新建的鸡棚里专心饲养她的N3909。
宾利先生来朗博恩回访,姐姐们都挤在楼上,围着窗口观望——这时候罗兰在新开辟的养殖场里清理场地。
她请了佃农们帮忙,帮她将牲口棚后的灌木丛清理出一大片作为养鸡场,保留了一部分刺莓和接骨木,一方面能遮阴,一方面作为天然的树篱,将养鸡场和外面的旷野分隔开。
等到姐姐们去梅里顿的舞会上认识新邻居的时候,罗兰的N3909已经届满40天的“鸡龄”,可以离开木棚内的鸡舍,去养鸡场放养了——
N3909之所以风靡22世纪,很大程度上是因为这种家禽是适合在野外放养的“走地鸡”。
小鸡崽们自行大量食用新鲜的青草和虫蚁,又有足够的空间供它们活动。因此N3909长大以后,肌肉与脂肪的比例适中,肉质鲜美,香味浓郁,蒸焖炖烤,样样美味,绝对是老饕们的最爱。
罗兰却还不满足,她把贝内特先生去垂钓钓来的小鱼都拿去给厨娘,请她在火炉上焙干,然后磨成细粉,混上贝内特家做面包时剩下的麸皮,混入玉米粉和豆粕,做成“营养餐”给小鸡们“加餐”。
这一批N3909几乎是见风长,早已不复刚来朗博恩时那样一副金灿灿、可可爱爱的模样。相反它们大多已经换毛,长成身躯浑圆、走路矜持的优雅禽类。
这一批N3909的总数在一百只左右。这种家禽的成熟期很短,不用到夏天,就已经能达到食用标准,入秋就可以产蛋。如果冬季保养得宜,种鸡在明年春天到来之前就将抱窝孵出下一代N3909。
但罗兰可舍不得这些N3909这么快就变成盘中餐。
等待这一批小鸡雏长成之后,她打算保留一批作为种鸡,除了留在自己的养鸡场之内以外,还打算送一些给朗博恩的村民佃户,请他们帮忙代养。
相信在可以预见的将来,朗博恩一带的家禽会以肉眼可见的速度迅速改良。
当晚,贝内特一家人兴奋地从梅里顿归来。当姐姐们兴奋不已地畅谈舞会上的见闻时,罗兰则在畅想她很快就将拥有一片规模宏大的田庄……
第二天,卢卡斯爵士家的两位小姐到朗博恩来作客,话题自然绕不开昨天舞会上的两位宾客。
“宾利先生真是一表人才,简,我看他对你一见钟情了。”
夏洛特·卢卡斯恭维贝内特家大小姐。
温柔美貌的大小姐低下头,脸上恰到好处地出现红晕,回应了大家心中同样的疑问。
“不过话说回来,宾利先生那位朋友,可就不那么讨人喜欢了。可怜的伊莱扎,居然只是过得去①……”
夏洛特望着朋友,轻轻地摇头叹气。
就在罗兰以为夏洛特会继续好好安慰安慰她那位二姐的时候,夏洛特转过脸望着罗兰,轻轻叹气,说:“可惜了,莉迪亚,可惜你还没开始交际……”
罗兰从沙发上一跃而起,大声说:“那当然是可惜了,如果我去了梅里顿的舞会,舞会上的男士们一定会排着队请我跳舞……”
罗兰内心:……可恶的“防OOC卡”。
不过,“防OOC卡”让她说出来的,都只是些无伤大雅的傻话罢了。她真正需要做的,是展现自己的长处,尽量规避自己的短处。
于是罗兰转脸嘻嘻一笑,告诉两家的姐妹们:“不过,你们能猜到吗?你们在梅里顿享受舞会的时候,我给你们做了什么?”
大家都有点发愣:“你做了什么?”
罗兰伸手摇铃,过了一会儿,希尔太太带着一个女佣,捧着茶点托盘出现在起居室门口。
“昨晚我和厨娘一起,研究了各种食谱:所以,大家今天有口福了!”
罗兰大声宣布:
“我们用刺莓干烤了曲奇饼干,往传统的司康里加了磨碎的松子,尝试了覆盆子搭配新鲜奶油的口味,另外我还用接骨木花浸在糖浆里,你们正好能用来泡茶喝……”
她用的都是惠而不费的材料:松子是从贝内特先生的针叶林里捡来,一枚一枚剥出来的;刺莓、覆盆子和接骨木花都是从养鸡场的树篱上采的。
刺莓和覆盆子的酸味和果香,中和了饼干与司康原本厚重的甜味;松子的香气则令司康多了一种清新的味道,口感则更加柔润。
接骨木花浸的糖浆就更令人出奇了。
这种花相当常见,但花朵不漂亮,不过就是细细碎碎的粉白色小花罢了。
谁知浸成糖浆,却格外香甜,在沏好的红茶里加一点代替黄糖,便是花香满口。
两家的女士们在琳琅满目的茶点托盘面前,都觉惊喜——毕竟谁不爱美食呢?尤其是这么精细、用心制成的茶点。
于是,热腾腾的红茶沏上,两家人围坐在朗博恩的起居室里,一面享用各色新奇的茶点,一面继续谈论昨天的舞会。
至于罗兰大放厥词,说什么“排着队请跳舞”之类的话,早就从大家的脑海里淡忘了。
在所有的“名著位面”中,“傲偏位面”一直是长盛不衰,人气永远高涨的一个。而制作方这一次致力于“推陈出新”,让位面又一次吸引了粉丝们的注意力。
“这是新一季的傲偏位面吗?”
终于有“位面粉丝”醒悟过来:“呀,预热期结束,这都已经开始走原著剧情了。”
“怎么?原著剧情是提前开始了吗?”
“我怎么记得,宾利一家住进内瑟菲尔德的时候,应该是秋天啊?②”
“是提前开始了,五姐妹中最小的莉迪亚都还没出来交际,她的姐姐们已经去和宾利一家跳舞了。”
“哈哈哈好,没有莉迪亚这个惹祸精,宾利和达西应该对贝内特家观感不错吧……等等,什么?这一季竟然有选手抽中了莉迪亚这个角色?……谁手气这么糟糕?!”
“哦,老实说,这和我印象中的莉迪亚有点接近……大大咧咧口无遮拦的傻姑娘,也就颜值还算能打!”
“那是相当能打——说实话就小姐姐这颜值,这一季我追定了……多少军官追求她都很正常啊。”
“可为啥制作方都还没让她出来交际?难道另有安排?”
“我们兰兰是种田选手!”终于有罗兰的粉丝跳出来帮忙解释了,“她肯定想要在位面种田,改变现状啊?”
“……种田?傲偏难道不是个谈情说爱,谈婚论嫁的位面吗?”
“是呀!傲偏位面这么多年了,我还从来没见过有人在这个位面种田。”
“同没见过!”
“1!”
“新鲜!”
罗兰的粉丝们原本都担心观众们原著滤镜太重,看见了这些实时评论,才稍稍放心。
至少罗兰正在给这个位面带来一些新的看点。
“哟,我看见了什么?覆盆子奶油松子司康……这大半夜的,我有点饿。”
“我也是!”
“饿了1!”
“这……‘傲偏位面’竟然要转型‘美食位面’吗?”
“唔,我有几个喜欢‘美食位面’的朋友,都说最近缺粮了,正在找粮,我去喊他们来。”
立即有粉丝们帮忙推介,罗兰已经在预热期了主导了“松林大发现”,成功发现了松茸和松露,并且开发了黄油煎松茸、松露烤鸡一类的美味。
立即有喜欢美食的观众喜滋滋地去翻预热期的精华去了。
当然,也有不少观众对罗兰的前景并不看好:“抱歉,我对这个人物实在是喜欢不起来。无法想象她能令我彻底改观。”
“是呀,我对她也没有预期,只要她这一季不给简和伊丽莎白拖后腿,我就打算给满分了。”
“这……”
“啊哈哈哈,这么说来,这一季里的莉迪亚,只要不作妖,不就能躺赢了?”
“……”
这些讨论,罗兰置身位面之中,完全不知情。
她的经纪猫露娜倒是每天会从位面中消失一阵,能从制作方那里得到筛选后的观众反馈。但露娜很少把这些告诉罗兰——
这是业内的行规。更何况,身在位面中的选手受到外界评论的影响越小越好。
罗兰在她的位面里,迎来了春光明媚的五月。
某一天贝内特家的大小姐简受邀前往内瑟菲尔德吃饭,简出门之后立即下起了倾盆大雨。
妹妹们都不由为简感到担心。
第二天清晨,内瑟菲尔德打发了仆人送来一张便条,说是简昨日淋雨伤风,暂时在内瑟菲尔德养病。
二姐伊丽莎白打算亲自跑一趟内瑟菲尔德,亲眼看一看简的情况。
罗兰赶紧拦住她问:“莉齐,能等两个小时再出发吗?到时候我和你一起去。”
伊丽莎白:“你确定?今天家里的马车没空,去内瑟菲尔德得走上好几英里的土路。”
罗兰表示没问题。
两个小时以后,贝内特家姐妹二人踏上了前往内瑟菲尔德的道路。
罗兰手里还提了一个草编的篮子,篮子里盛着一枚热气腾腾的陶罐。