陆怀海心底的想法谢苗儿无从得知。
她戳了戳他的手背。
跟被小猫刨了似的，陆怀海转头，知她有话想说，侧耳等她开口。
谢苗儿觉得自己该为刚刚的闹剧和他说声抱歉，毕竟堂上跟着做伪证陷害他的人里还有她的继母。
“今天的事情……”她还没说完，陆怀海便猜到了她想说什么，温声打断了她。
“如果是抱歉一类的话，不必说了。”他说。
他如此说，谢苗儿便也没有执着这个问题。
此事虽因她而起，但并不是她的错。
府衙不是车马行，当然管接不管送，不过好在苏氏早派人跟在了外头，此时已经有小厮赶回陆家知会结果了，也有马车来接两人回去。
回府的路上，谢苗儿问陆怀海：“小少爷，我觉得你好像并不意外张夫人的状告。”
陆怀海原本坐在她对面，正闭目养神，闻言，他缓缓睁眼，道：“猜到了。”
坐以待毙不是他的性格，张端的横死虽然超乎了他的意料，不过从知道他的死讯起，陆怀海就有留心张夫人的行踪。发觉她以利诱引吴婆子时，他便知她要拿谢苗儿做文章。
张夫人使得都是些不入流的手段，他略施小计，就能戳破她的伎俩。
谢苗儿难得地犹豫了一会儿，“我……小少爷，日后若是有什么和我有关的事情，你可以叫我也知道吗？”
陆怀海抬起眼眸看她，亦是沉默良久，才终于道：“好。”
他心想，今日果然还是让她担惊受怕了。
与陆怀海相处这段时间以来，谢苗儿看得出，他其实是一个很“独”的人。
独来独往，了无牵挂，没有人可以左右他的决定，他也极少吐露自己内心的想法。有什么安排打算，都是自顾自地去做。
想改变他，谈何容易。
那日他会同她说有关投军的事情，哪怕只是想从她这里获取一点肯定，都已经够让谢苗儿高兴了。
眼下得他首肯，谢苗儿愈发雀跃。
他甚少答应人什么事情，但一旦应允了便不会更改。
——
陆府大门敞开着，苏氏在前院里跟个热锅蚂蚁似的踱着步，好容易把陆怀海他们盼回来了。
苏氏道：“谢氏，你先回去。”
他们母子有话要说，谢苗儿福了福，退下了。
谢苗儿怀揣着心事，慢悠悠地走在石子路上。
杜氏闹了这一出，五岁的谢藤和三岁的谢莹儿恐要无人再可照顾，这是一桩麻烦事。
说起来，谢金福和元配妻子孙氏都不是江浙一带的人，在谢苗儿的记忆里，他们不曾说过自己的身世，所以眼下也无亲眷长辈可以代为照看小儿。
谢苗儿低着头走路，一时不防，撞到了正在花园散心的陆大夫人陈氏。
正院里住着陆老夫人，三房如今当家，所以他们住在东苑，大房和二房一起住在西苑。谢苗儿的小院就在西面，所以这也不是她第一次遇到陆大夫人陈氏了。
于是谢苗儿略略后退，朝她道：“大夫人。”
陈氏没有挪步的意思，依旧站在她身前，她上上下下地打量着谢苗儿，一幅不可思议的模样：“就为了你一个小丫头片子，闹成了这样？”
陈氏似乎还有话没说完，而她的女儿陆虹已经拿着修剪花枝的剪子从花丛后面跑了出来。
陆虹如今十四，年纪不大，却是在场三个女人里最高的那个了，眉眼里透着一股英气。
见陈氏又开始口无遮拦，陆虹把剪子往地上一丢，朝她道：“母亲！你又浑说些什么？”
见女儿生气，陈氏忙道：“小祖宗，我不说了便是。”
谢苗儿不是很懂人情世故，但是方才陈氏话里的轻蔑她怎么也听得出来。可她还没来得及说什么，就被眼前奇怪的母女关系惊到了。
她怎么觉得，陈氏很怕自己的女儿？
陆虹劝住了陈氏，又同谢苗儿道：“谢姨娘，我母亲就是这样的性子，莫要见怪。”
谢苗儿压下心头的好奇，道：“无妨。”
陆虹朝她笑笑，拾起剪子，拉着陈氏给她让出路来。
走远几步后，谢苗儿听见身后的陆虹在“教训”陈氏。
“平白无故得罪人做什么？有这功夫不如……”
谢苗儿一阵恍惚。
是她太久没给人当过女儿了吗？
世上竟还有这样相处的母女？
回到小院后，谢苗儿把脑子里乱七八糟的想法先抛了开来。她在窗下摊开白纸，列出了可能的抚养弟妹的选择，试图从中挑选一个合理的出来。
最终，她在“程”字上圈了一笔。
谢苗儿临窗叹气，看来还是得去麻烦程远道了。
她想找两个合适的婆子来带弟弟妹妹，但又恐自己在深宅照应不及，想让程远道的夫人帮忙多支应着。
不过，谢苗儿想，程远道才拿到布坊分利，这种不太花心思的事情，他应当还是会帮的。
她想事情的时候，喜欢望着葱茏的绿叶发呆。
谢苗儿想得入神，连有人已经走到了她身边都不知道。
“叶子好看吗？”陆怀海问。
他的忽然出现，把谢苗儿吓了一大跳，手上的毛笔一跌，在纸上洇开了大团的墨渍。
谢苗儿下意识嗔道：“小少爷，你吓死我啦。”
她才回过神来，语气里带着自己都没有察觉到的亲昵。
陆怀海不由挑眉看她。
市井中的百姓都对衙门有着一股天然的恐惧，但她也只有初碰到这桩事时略微慌了一慌，随后便冷静得很，一点也不害怕。
“你的胆子大得很，府衙都没骇住你，又怎会被我吓到？”
谢苗儿干脆搁下笔，把被染得脏兮兮的纸揉成一团丢掉。
她见到来人那么多，确实是慌了神的，不过继而她安慰自己，知县才几品官？她小时候被娘抱在怀里进宫都进过许多次，什么贵人没见过呢。
不过这是没有办法告诉陆怀海的，谢苗儿笑嘻嘻地说：“小少爷，你走路没声音，我当然会被吓到啊。”
陆怀海却没有被她转移话题，而是继续揪着她说：“谢苗，你看起来一点也不像寻常商户女。”
他的话来得突然，叫谢苗儿有些惶惑。
他是在夸她……吗？
谢苗儿搞不懂，干脆使出了胡搅蛮缠、祸水东引的本事。
——小时候谢夫人不许她看多了书，夜里她忍不住猫在被窝里看，被谢夫人抓住时，为了逃避惩罚，谢苗儿就常使出这招。
她晶亮的眼珠一转，斜斜瞥向了窗外，没有直视陆怀海。
“我不怕，当然是因为你在呀。”