谢苗儿是含着金汤匙出生的，从来没有为钱犯过难。
结果平生第一次把“借”说出口，就是对着自己从前最最最最钦佩的人。
说完，谢苗儿好一会儿都没听到陆怀海的回应，本就悬得不上不下的心更忐忑了。
她和他还没认识多久，会不会真的太冒犯了？
谢苗儿偷偷抬起眼皮，想打量他的神情，可是他站得离她很近，她这样悄悄的，最多瞧到他的肩膀。
但都已经说出口了……
谢苗儿紧扣着自己的掌心，试图和他解释：“真的遇到了急事，才贸贸然同你说起。小少爷，你不用担心我还不起的，我每个月有五两月银呢，我还会绣东西，叫月窗帮我拿去问过了，我的手艺还是不错的，一张荷包可以卖……”
看着眼前耷拉着的脑袋，陆怀海终于忍无可忍地打断了她的絮叨。
“你要说的，就是这个？”
亏他等了半天她酝酿。
谢苗儿猛点头，随即懵懵懂懂地抬起脑袋，眼巴巴地看向陆怀海。
陆怀海忽然就忘记了自己先前心里微妙的失落，他默了默，问：“你要多少？”
谢苗儿慢吞吞地伸出了一个手指头，“十两。”
她还不忘郑重其事地补充：“下个月初二我就还你。”
陆怀海没说话，径直从衣襟里摸出一张银票。
是东南最大的票号、金麟商行的银票，面值五十两。
——和亲爹干仗，完事儿再出去躲两天风头，对于陆怀海来说是家常便饭，所以他总是贴身带着跑路钱。
当然，他不会把这个原因告诉谢苗儿，而是有点豪气地把银票“啪”地拍在了小几上。
谢苗儿看清了面额，不由有些苦恼：“我只需要十两，这里太多了，等我明日去了票号，兑了银子再把剩下的还你。”
陆怀海无言以对，他喉头就像被什么东西哽住了，不上也不下。
他说：“不用还了，拿去应急。”
在这件事情上，谢苗儿意外的固执，她说：“小少爷，不行的呀，欠债还钱天经地义。你若不要我还，我便不敢要了。”
好吧，没完没了了。陆怀海叹气，道：“随你。”
谢苗儿这才欢欢喜喜地把银票收了起来，一副如获至宝的样子。
陆将军果然是个乐善好施的好人！
天色已晚，两个人都不是多话的性格，没再闲谈，钻进了各自的被褥。
陆怀海摸了摸被角——天渐渐热了，他的被子被很贴心地换成了薄被。
因为一些陈年旧事，母亲苏氏的精力更多地放在了痴傻的女儿陆宝珠身上，对于陆怀海这个儿子缺乏关注，待他如今渐长大成人，苏氏才想起要关心他，在他和陆湃章之间调停。
当然，陆怀海一个做哥哥的，也不至于和妹妹去争母亲的宠爱。他从十一岁起，就开始自己稀里糊涂地过，一床被从年头盖到年尾，天冷就和衣睡，天热就踢被子，反正他自诩铁血男儿，这点小事算什么。
其他家人当然也是关心他的，可除却祖母，其他人对他的关心就像一张藤蔓罗织的巨网，让他透不过气来。
所以，陆怀海有时甚至很讨厌被关心的感觉。可意外的是，他并不讨厌谢苗儿对他的体贴。
她的关心不张扬，就像她鬓边单朵的栀子花，只有淡淡的余韵。
这种体验很新奇，陆怀海摸着薄被，打算睡下了，于是他起身吹熄了灯。
可眼前还是亮晃晃的。
烛光把谢苗儿小小的身影投在了床帐上。
她蜷起腿坐在床上，手里拿着个圆圆的东西，正在挑针穿线。
陆怀海困得不行，勉强问她：“谢苗，你在做什么？”
谢苗儿“啊”了一声，她放下绣绷，揉了揉眼睛，“在绣荷包。”
“有这么急？”
好啦，其实也不是那么急，只不过她头回欠人钱，心里惴惴的，想早点还上。
谢苗儿惋惜地看了一眼绣到一半的荷包，转头吹熄了蜡烛。
“不急，我明天再绣吧。”
陆怀海被她噎得困意全无，他前些日子才送来的蜡烛，到头来竟是方便了她熬夜绣活。
也不怕把床给点了。
他又问：“刚刚我练剑的时候，你也是在绣东西？”
谢苗儿点点头，既而想起来自己在帐内，点头他看不见，忙道：“是。”
陆怀海更睡不着了。
就因为绣那卖钱的荷包，她错过了他收剑的精彩动作。
他没好气地对她说：“睡觉，你的荷包我要了，不必卖了。”
谢苗儿乍一听，没明白他的意思。
月窗拿荷包问了绣坊老板娘，因她手艺好，可以开两钱银子一只，想赚五两银子，得绣二十多只呢。
他要那么多荷包做什么？
可是黑暗里已经没了他的声音，他好像已经睡了，谢苗儿不好意思吵他，抱着膝盖苦思冥想。
想了许久终于想明白了。
这就是以物抵债啊！他体谅她捎东西出去不容易，干脆帮她收了。
那她明天就开始赶工，一定早点把荷包都给他。
谢苗儿想通了，终于安心睡下。
——
第二天，谢苗儿难得的和陆怀海一起起了个大早。
梳洗后，她粥也不吃了，马不停蹄地拿起绣绷开始干活。
欠钱的危机感笼罩在她心头，连陆怀海晨练都没心思看了。
陆怀海：……
算了，他想想她手上的荷包是给自己的，也就没说什么。
走之前，陆怀海对谢苗儿道：“最近外面风声紧，沿海来了不少倭寇，宵禁也提早了一个时辰，你别出府了，有事让下人去办。”
局势是真的，借由此让她不要出府也是真的。
谢苗儿应下，道：“小少爷，那你在外也一定小心。”
陆怀海若有似无地嗯了一声，走了。
今日他出去得格外早。
李成兰约他去赌坊。
李成兰的原话是：“我这么多兄弟里就数你手气好，你不用赌，就和我站在一处，我摸牌都更顺了。”
和他一道习武，到底是欠他人情，这种小事叫他一起，陆怀海不会拒绝。
不过不妨碍他觉得李成兰想法离谱就是了。
平时要练武，都是陆怀海去捞李成兰；而到了这不干正经事的时候，就变成了李成兰早早地在等他。
见陆怀海来，他快走几步迎上：“走走走，今早兰康坊要开新盘口，新盘口旺人呢，我们走快点，一会儿要赶不上趟了。”
这种地方总喜欢起些风雅的名字，妓院叫艳满汀，赌场叫兰康坊，仿佛套个好名，里面的龌龊事就能见得了光一样。
“什么新盘口旺，都是骗人入局，”陆怀海说：“第一天就让人输个底掉，谁还去。”
道理都懂，李成兰一副满不在乎的样子：“管他呢，能赢就是好的。”
他就是这样混不吝的人，陆怀海不会劝，因为劝也没用。
兰康坊外，络绎不绝的人潮往里涌。
陆怀海皱了皱眉。
他不喜欢这样的氛围，偶尔为之也就罢了，若李成兰要天天拉他来，他也不会同意。
和李成兰一样等着在新盘口大赚一笔从此翻身的赌徒不在少数，门口的小厮被硬生生挤到墙上，一双脚都快悬空了，还在那振臂高呼。
“各位爷里面请——打马、升官图、叶子戏……都有！”
人群中，有人在问自己的同伴：“张端，今天我们是打揭还是打猪窝？”
“呸，都不打，今天新盘口，要打就打关扑，玩个大的。”张端答。
陆怀海和他们擦肩而过，听见了他们的闲谈。
他若有所思地扭过头，看了那个被叫做张端的男人一眼。
他长得不高，细眼长鼻，面上发青，一看就是沉溺于酒色之徒。
哦。
他就是张端啊。
逼死了小姑娘她爹的人。
李成兰在叫他：“你快过来，人多，别走散了。我们去楼上。”
陆怀海收回了目光，表情淡淡的，看不出有什么情绪，跟着李成兰上楼。
一楼的筹码小，花样单一，基本上都是贩夫走卒在下面赌。
二楼的气氛就要好些了，有点钱权的人才上得来，花样沾点风雅，筹码更大，却很少有和楼下一样玩到撞墙才罢休的情况。
不过嘛，赌徒哪有高雅低俗之分？赌起来都要红了眼，无非有点钱的人他更输得起一些。
陆怀海坐在李成兰身后，他的平静在喧闹的气氛里显得格格不入。
他安详当吉祥物，小厮给他搬了凳子，他还不忘和人要碗茶喝。
陆怀海丢给小厮一个银角子，招了招手，要他凑近些。
他和小厮说：“打听个人。”
小厮恐他是寻仇，连连摆手不敢应：“这位客官，我们这里……”
又是一个更大的银角子丢过去。
小厮笑得眉眼弯弯，压低了声音：“您要打听谁？”
陆怀海的眼神很好，他右手往楼下的某个方向一指。
顺着他指的方向，小厮看见了一个带蓝色网巾，身穿裹边褐色直缀的中年男人。
陆怀海说：“我想知道，他平常玩些什么，都什么时候来赌。”
楼下赌得上头的张端，浑然不觉自己已经被盯上了。