康熙长叹一口气，“活要见人，死要见尸。爱妃说得对，只要一日未曾找到了小十三，那便还是有希望的，朕不能自己便先没了希望。”
灵妃自梁九功手中拿过盛了白粥的小瓷碗，用着汤匙轻轻搅了搅，见着粥的温度略略降下去了些，方才递给了康熙，“万岁爷如今才刚刚醒来，便先喝些清粥吧。这是臣妾亲手做的，还请万岁爷莫要嫌弃。”
康熙眼中划过一抹暖色，笑着接过，尝了一口，不由地赞叹道，“朕倒是未曾想到，爱妃竟还有如此的手艺。”
灵妃柔和一笑。
见着康熙喝过了清粥又喝下了太医开的药，灵妃方才不紧不慢地幽幽道，“瑾妃让臣妾带人送回景仁宫去了。”
康熙看着神色淡然的灵妃，眼中带了几许无奈，想也知道，灵妃定是带了宜贵妃那加盖了贵妃金宝的手谕，让人强行将瑾妃扭送回了景仁宫。
灵妃倒也不在意，继续徐徐道，“万岁爷可是心疼了那娇柔美人？在她伴驾期间万岁爷突然昏厥以至龙体欠安，不论事出何因，那也都是她照顾不周。”
康熙知晓灵妃一则是不大与瑾妃对付，二则也是关心则乱，倒也不怪罪灵妃，和声道，“倒是难得你竟也有这般尖锐的时候。”
灵妃轻哼一声。
康熙看着灵妃端静的侧颜，迟疑了一瞬方才道，“这消息可曾传了去畅春园？”
灵妃闻言正了正脸色，“尚未。先是万岁爷病倒紧接着又是太后娘娘，宜姐姐同臣妾的看法一致，既然如今十三阿哥还未曾找到，那便先不要告诉皇后娘娘了，能瞒一时算一时，也许，过些时日，便找到了十三阿哥，届时皇后娘娘再知晓，虽是免不了要担惊受怕些的，但却到底不如这直直面对噩耗来的让人难以接受。”
康熙点点头，眼中带了熨帖，“你们想的很是周到，让宜贵妃告诉老五一声，这消息就暂时封锁在京城之内吧，尤其是要瞒好了小十八，小十八若是知道了，皇后便也离知道真相不远了。”
灵妃臻首轻点，示意自己知晓了。
太后则是一连昏迷了五日也未见转醒，即便是身居乾清宫的康熙闻言都不顾病体前往宁寿宫探望太后。
得到的结论却是太后凤体微恙却是并未危及到性命，如今昏睡不醒乃是太后之前所受刺激过大，自己不愿醒来。
闻言，康熙长叹一声，他的这些个儿子也好、女儿也罢，其实真的能进到太后心里去的，也不过寥寥几人，打小养在太后膝下的胤祺、聪明伶俐的胤祥以及年纪最小也是嘴最甜的胤祄，龙凤呈祥的昭阳公主和胤??虽也得太后的真心疼爱，倒是到底当年是有所顾忌着的，或许对昭阳公主更多了几分溺爱，但是对打小儿就是个泥猴子的胤??却是比之胤祥与胤祄到底还是薄了两分的。
如今乍闻胤祥出事，太后一时难以接受也是情理之中。
“这段时日辛苦你了。”康熙看着神色有些憔悴的宜贵妃，“皇额娘这里还是多看顾些。”
宜贵妃点点头，“万岁爷且放心，太后娘娘这里有臣妾看着呢。万岁爷也要保重龙体才是。”
康熙看着已然不再年轻的宜贵妃，心中生出了几分感慨，“朕知道了。”
康熙与太后接连病倒，前朝后宫人心惶惶，只是前线的战事却是不等人的，原本打算由胤祥带走的一干辎重，便只能委派了旁的人接手押运。
思来想去之下，康熙决定由胤禟为正使、佟佳庆元为副使共同前往西南。
临行之前，瑾妃向康熙求了个恩典，请求见上佟佳庆元一面，康熙念及为了护着胤祥而同样失踪的年羹尧，允了瑾妃所请。
午后兄妹二人在御花园之中的八角亭见了面儿。
“奴才参见瑾妃娘娘。”
瑾妃见着佟佳庆元笑盈盈地虚扶一把，“五哥这是做什么，都是一家人，快坐下。”
“谢娘娘。”佟佳庆元站起身，依言坐在了铺着软垫的石凳之上。
“娘娘最近可还好？”佟佳庆元瞧着面色红润的瑾妃眼中微微惊讶，瑾妃由贵妃被降位为妃位，这看起来可不像是降位之人该有的情绪，难不成还真真儿是这段时日康熙的恩宠抚平了瑾妃心中的这口气不成？
“劳兄长挂心，小妹一切安好。”瑾妃笑笑，“今儿个向万岁爷请旨请了兄长入宫，也是小妹心中有些事情放不下，特特邀了兄长叮嘱几分。”
“娘娘请讲。”佟佳庆元做了一个“请”的手势。
瑾妃轻抿了一口茶水，“兄长此去西南，有一事儿要拜托兄长。”“还请兄长务必要弄清楚十三阿哥以及年羹尧究竟是活着还是已经去了，另外若是有机会，西南的兵权还请兄长一并收归麾下。”
佟佳庆元似笑非笑地看了瑾妃，“依着娘娘所言，这只怕不是一件事儿吧。”
瑾妃单手按了按额角，眼中带了几分疲惫道，“原本依着计划，在这样的紧要关头兄长是该留在京城之中的，谁承想计划赶不上变化，如今也不得不改变计划让兄长离京了。”
佟佳庆元是她最重要的助力之一，她的计划佟佳庆元即便是未曾知晓了全部那也是知道个七七八八，这般重要的人物却是要去西南，一个如今基本已经没什么价值的地方，严重偏离了自己预期的事情，这让她如何能不心烦？
思及此，瑾妃又道，“如今正是多事之秋，还望兄长能够多多分担些，到底咱们是同出一脉的亲生兄妹不是？”
佟佳庆元点点头，亲生兄妹.................佟佳庆元忍不住心下嗤笑，若不是二者各有所求，他们这一份血缘关系只怕是还不如路人来的靠谱些。
不过…………瑾妃有一点倒是未曾说错过，他与瑾妃如今到的的确确是一条绳上的蚂蚱。
“我知道了。”佟佳庆元眉眼微抬，“我已经给青峰传信儿，让他尽快回京协助你。”
(