横太波刚端着木盆，款款的经过一家名为樋上吳的服装店。
里面各式各样的衣装都有，据说还有从天朝那边流通而来的。
坐在服装店门前的，是一个干瘦老妇人，她是服装店的看店人。
其夫年前参与暴乱，被苏我马子部下镇压，死与兵戟。也是个苦命人。
见到横太波刚的到来，她眯着眼睛，裂嘴一笑，露出里面黄白断裂的牙齿。
“波刚ちゃん（酱，念），别来无恙。”
“野际桑，叫我波刚就好了。今天生意还好吗？”
波刚用她堆叠的肥肉，夹住盆子，省了几分力气。
“好哟，波刚。生意好坏，不赖我的事儿，不过而今年岁不太平，你须多注意。”
波刚哑然失笑：“野际桑，我长成这般模样，谁又能注意到我？”
波刚很有自知之明。
自从她出生以来，食量便大得惊人。
甚至是吃穷了自己的原生家庭。
没了法子，等到及笄，她的父母将她低价送与了物部府，祈求可以养活。
还好，物部的老爷是个心善之人，没有嫌弃她，将她收留到如今的双十年华。
吃得多，体量自然也大。
从最初的二十多贯重，到现在的五十多贯份量。
波刚知道，以自己的样貌，确实没什么人会惦记的。
除了他。
心念一转，波刚抿嘴一笑：“好了，不多聊了，若是晚点了，我少不了被主母诘难。”
虽然今天已经激怒了她，但是只要没有找到实质上的错误，物部太太都拿她没办法。
干瘦老妇人颔首，有些颤颤巍巍的拍拍波刚胖乎乎的手臂，笑道：“去罢，改天再聊。”
波刚眉眼盈笑，重新端好盆，走在街道上。
这里人来人往，很多人的衣物都不太干净。看起来有些混乱。
不过，这里的秩序还是可以保障的。毕竟，这五条町据说也是归朝堂第一大臣苏我马子的地盘。
不过他不大管理，只是手下人偶尔会来打点一下。
这里的街道两旁，道都是低矮的木屋，道路还算宽阔齐整。
波刚一经过，其他人的行路位置便少了不少。
不过，其他人看到是波刚，俱都是和善一笑，自觉让路。
波刚很礼貌的为每个人点头致意，表达感谢。
有了众人的让路，波刚很快就来到了一家斜檐的矮窄木屋。
里面有个小女孩，看到波刚的到来，开心的跳起来：“波刚姐姐，你来了。我等你多时了。”
波刚回以微笑，轻车熟路的进到屋子里面：“堤酱，近来安好？这些衣服，还是按照老样子来。”
然后把盆放下，看着小女孩从竹筒中引出水，坐在一个小凳子上。
“都好，就是世道不安生，生意差点了。”
用水浸泡着臭烘烘的衣物，顺手拿出手边的皂角，双手按压着衣物。
这些衣物，都是从物部老爷的手上流出的。
总共有四五件。全是黑红色的长褂，还有犹如魔法师的衣袍。
每隔几天就有，而且上面总是有一些难以忍受的臭味。
物部老爷每次必要叫她，去用吉野川源头流淌的河水清洗。
而要引河水，又太过遥远。还好五条町这里有一家清洗店是从那里引的水。
故此，波刚每几天，都要来这里洗上一次衣服。
洗衣服的时间不长，波刚和小女孩闲聊几句，差不多也就洗完了。
衣物上的臭味也没了。
波刚把洗好的衣服放在盆子上，挥手匆匆和小女孩道别。
她看了一下日头，觉得时间尚早。便回转身体，回到五条町的樋上吳服装小店，买了件窈窕的男子黔色礼服。
干瘦老妇人打趣道：“莫不是为良人购置的？”
波刚娇羞的点点头，细弱蚊蝇的回道：“嗯。”
老妇人也喜上眉梢，看得出，是发自内心的为波刚感到高兴。
美滋滋的抱着礼服回转，胖乎乎的身体由略显短小的腿支撑着行走。
等到回到物部府邸，迎面的便是物部太太的冷眼。
波刚也不畏惧。
这么些年，她没少被为难。每次都是物部老爷宽的恩典。
只要不犯大错，便不会有事。
波刚打了个揖，便要绕开她。
她还赶着去飞鸟寺和情郎幽会呢，没空和这个胡搅蛮缠的主母耍嘴皮子。
物部太太却没打算放过她，挡在波刚身前，刻薄道：“波刚，今儿个怎么晚点了？”
波刚抬头看看天色，疑惑道：“奴并未迟点，太太莫不是看岔了？”
“我说你迟到，就是迟点。不要犟。”说着，物部太太不知道从哪里，拿出一根非常尖锐的荆棘刺，拍打在地上。
得意的看着波刚：“波刚，你则个贱妇……”
荆棘随着话语的落下抽了过来，波刚体型太过臃肿，实在躲不开。
带刺的荆棘瞬间浸红了波刚新穿的衣服，和着血肉与衣襟布带的荆棘条，在空中飞舞着。
她放肆的鞭笞着，波刚初始还有余力躲闪。
到了后来，越发没有气力。
她瘫倒在地，整个人的条条肥肉，被刺勾一鞭又一鞭的带出。
物部太太畅快的长吼，像是疯魔了一般。
波刚伏在地上，衣襟破碎，血肉模糊。她感觉，自己将要死亡了一样。
然而心神沉浸之时，一道混杂着世间邪恶的，莫名的东西。
它无色无味，仿佛一道无形之光，深藏在波刚的胃脏苦水中。
它在咕咚咕咚的酸水中，冒着腐臭尸体味道的胃袋里巡逡。
光芒越发强横，空洞的黑气逐渐在丧失生机的波刚体内漫游。
填满了她受伤的肌肤骨骼，纹络四肢。
波刚一直保持神智不清的神色，猛然变得狰狞凶厉。
脸上，隐隐约约间，绿色的犹如癞蛤蟆的蟾蜍皮，若隐若现。
她撑起身子，稳如泰山般的站着，张开血盆大口，眼睛里面的眸孔变得血红。
物部太太却没有注意，发觉波刚还能动弹，甚至是一副凶恶的表情。更加用力的抽打。
然而，这次的荆棘抽打，还未落在波刚身上，便被她一把拿在手上。
犹如刀锋的锐利荆棘，却没有划伤波刚的手掌分毫。甚至被她磨平了棱角尖刺。
“吼——”
波刚喷出腥臭的胃酸腐尸臭味，荆棘用力的挥下，将要抽在特部太太的身上。
就在此时，一道坚毅的手，按在了波刚的肥胖手穴处。令她分毫不得寸进。