她的神情，飘然于尘世之外，终于喃喃：“她，并非完璧。”
“她嫁过人，还生过一个孩子。”
“而且，她不过一介商户之女，无家世支撑。”
“三皇子当初有多宠爱徐皇贵妃，你是知道的。”
这样的出身，确实是对皇后没有什么威胁了，且分薄宁贵妃的宠爱，利大于弊，对皇后来说，这笔账，不亏。
“那皇后……”
张太夫人黑眸一闪：“皇后说了，看在我的面上，女官的事情，她会看着解决。”
皇后看来也是个凉薄的，之前的情义算什么，如果不是这一次张太夫人将那个像徐皇贵妃的女人捏在手里，她会答应解决女官的事？
“至于霓裳阁和锦绣庄的恩怨，她说还没想好，过些天再给我答复。”
这拖延的意思，就是要看崔府的诚意了。
卢太夫人略略抹上一丝讥讽于嘴角：“如芹，皇后如今虽承了你的面子，不对希儿出手。”
“但你告诉她，承恩公府的国舅爷，京城第一纨绔，常年在外惹是生非，御史言官要弹劾，也是很麻烦的。”
张太夫人忍不住笑：“到底是你，我就知道你还有后着，托我去说，也不过是不想和她硬邦邦地杠上。”
福无双至，祸不单行。
孙希回到定国公府，崔夫人已在迦叶轩等着她。
她眼眶通红，垂泪不止。
“来了战报说然儿领军行至兔毛川，被李元明三万伏兵突袭，然儿身中数箭。”
犹如一场闷雷直接劈到眼前，她瞬间被劈懵了。
她心底惊恐得不能言语，只生生憋出一句：“命，还在吗？”
崔夫人摇摇头。
孙希只觉一阵天旋地转，险些晕倒。
抱夏眼疾手快，赶紧扶住了她。
她悔死了，早在他出发之前，自己感觉不妙的时候，就不该让他去边境。
“战报上说然儿生死不明，援军到的时候，李元明的军队已经撤了。然儿所率领的先行军伤亡惨重，但没找到然儿的尸首。”
孙希燃起希望，抓住崔夫人的手：“这么说，他可能没死，是不是，母亲？”
“可老爷说，然儿凶多吉少！”
她摇头，喃喃：“不会的，子期答应我，他一定会活着回来，他说，爬也要爬回来的，他一定不会死。抱夏，拿冷水来，我要净面。”
越是这个时候，她越要保持清醒，冷静地分析形势才行。
“母亲，战报上说伤亡惨重，可有说多少伤亡？子期的先行军，究竟带了多少士兵？”
“这个，我不知道呀，你父亲只说了这些。”
“那我们一道去谢丞相府，那边肯定知道的。”
“好……好……”
孙希婆媳俩一脸惨白到达谢府的时候，内院的嬷嬷告诉崔夫人，丞相现在在议事厅与众位大人议事，根本没有时间接待她们。
她们只好先等着。
直到天灰蒙蒙，谢丞相才一脸疲惫地回到内堂，见到她们俩，只说了声：“一道用膳吧，边吃边讲。”
崔夫人不依：“父亲，您还是快说吧，老爷说的不清不楚，我哪有胃口吃饭？”
谢丞相屏退左右，才轻声道：“子期没死，田将军说了，这是为了逼陛下把杨北征将军的部队调出京。”
崔夫人讶然：“可孙河也在那边，怎么瞒得过？”
“孙河已经死了。”
“什么？”
“他在跟李元明谈判的时候，我方军队突袭西夏军，他当场被李元明宰杀了。”
好手段，孙河一死，犹如断了皇帝一臂。
“那不是，不得不战了？”崔夫人蹙眉。
“西夏军只能被打回西北，李元明却不能杀。一边，固然是我们的筹谋还不到时候，留着李元明，也是保我们自己的命。”
“但另一边，南岳国虎视眈眈，靖海侯在边境率军顽抗，至今未有捷报传来。但他们也不敢全军出击，他们要防着西夏军突袭。”
崔夫人安了心，才想起来要埋怨：“父亲何苦来连我也要瞒着？”
“糊涂，我们几家府邸，哪个没有皇帝的眼线？”
“哎，我被吓晕了，这些日子，我和希儿还是在府里待着，哪儿也不去了。”
回府的马车上，谢氏问孙希：“田将军为什么非要把宁北侯的军队调到边疆呢？”
她想了想：“皇帝不再信任宁北侯，自然也不会用宁北侯的士兵来守卫皇城。”
“那这支军队在汴京一日，皇帝便忌惮一日，怕是随时要对宁北侯起杀心。”
“军队调到边疆，一来不受管制，对皇帝来说也是一种牵制，宁北侯反而安全。”
崔夫人唏嘘：“田将军为了这个女婿，也是煞费苦心了。”
孙希低头：“田将军这一次，应该不会再从边疆回京了。”
爆竹隆隆，梅枝堆雪，汴京城上下一片喜气洋洋过新年。
虽然大周朝士兵还在南岳和西夏边境，浴血奋战。
定国公府的年夜饭，显得格外冷清。
对着满桌的精致的年菜，崔太夫人无限伤怀：“然儿在就好了。”
崔毅跟着叹气：“说是李元明还在顽抗，神出鬼没的。”
崔夫人眉心扭结，崔然在外的日子，她的眼角，多了好几道皱纹。
孙希侧过头看向窗外，秀丽颀长的颈项宛如湖面上的白天鹅。
她相信，崔然说会回来，就一定会回来的，就如前两次一样。
秦可卿神色黯然，低头不语。
崔琰屁股还没好全，真正的如坐针毡。
周宁楠抚着硕大的肚皮，微微皱眉，产期临近，心里有些恐慌。
只有崔廷在笑：“我说请庆丰班来家里热闹一下，母亲偏不许！”
崔太夫人横了他一眼，斥责道：“你大哥在外征战，生死一线，我们好意思在家庆贺新年吗？”
崔廷讪讪地笑了笑，面有愧色。
崔凝芝依旧不改八卦本色：“听说宫里来了个绝色美人，把宁贵妃的宠，都抢了去。”
“但那美人，似乎和皇后是一头的。”
崔太夫人看了女儿一眼：“宫中美女如云，有一朝得宠的，自然也有一朝失宠的，你别跟着墙头草拜高踩低，不定哪一日，宁贵妃又复宠了。”