君后生辰宴正儿八经的开始时间是下午,上午的时候君后要接受后宫跟臣夫们的见礼。
午休之后未时左右，太阳也没那么热了，生辰庆典才会开始。
所以——
午饭该吃还是得吃。
时清中午是跟时鞠李氏一同用的饭。
时鞠跟时清说,“别空着肚子等宫宴，虽说下午就开始，但要天黑才开席。”
不过夏天的宫宴属实要比冬天的好吃，至少饭菜都是热的。
时鞠侧头看向李氏，轻声问,“当真不去看看？”
李氏没拿筷子的那只手捻了捻手指,朝她缓缓摇头，眉头轻皱，声音很轻,“我就不去了吧？”
以前有老爷子压着，觉得李氏没文化又是小地方出身,去这种大型宫宴简直就是给时鞠丢人,便不让他去。
李氏面上碍于老爷子的原因，次次拒绝时鞠的邀请，但自己背地里其实偷偷松了口气,庆幸不用去。
他实在不适应那种人特别多的场合。
尤其是一群不认识的人会亲昵地拉着他说些“体己”话，李氏不知道如何应对。
今年老爷子不在，李氏的挡箭牌没了。
他将筷子放下来，心里很是纠结挣扎,抬眸看向时鞠跟时清，“我要是不去,会不会不太好？”
李氏担忧地看向云执,“到时候没人跟云执说话可怎么办？”
时清疑惑,“爹,不是还有我吗？”
她那么大一个人，云执还怕没人陪？
“你总要跟同僚说话聊天，不能时刻跟他一起。”李氏叹息，若是他去的话，至少能陪着云执，爷俩互相有个照应。
“……”
他话音落下，全桌沉默。
时清跟同僚聊天说话？
哪个同僚这么想不开？
“爹，你放心，我肯定时刻跟云执在一起。”时清觉得整个宴会上愿意主动跟她聊天的，估计也就云执了。
云执要是不去，别人都扎堆站着，唯有她自己成团，独自美丽。
现在云执过去，她俩刚好可以组成吃饭看热闹的妻夫二人组，互相抱着取暖，完全不需要别人。
时清用公筷给李氏夹了只鸡腿放他面前没用过的小碗里，“爹，咱不爱去就不去，您不需要勉强自己去融入那种环境。”
“再说了，家里又不是没有好吃的，我让厨子给您烤兔肉吃！一整只，都是您的！”
云执本来大大咧咧地敞开两条腿坐在时清身边，饭吃的正香，听时清这么说，立马用腿碰了一下她的腿。
因为云执养了只兔子，整个时府的饭桌上就没再出现过兔子肉。
现在猛地提起兔子，只能是他养的那只肥嘟嘟的白云。
就知道她偷偷惦记着！
时清被撞得手一抖，立马改口，“……让厨子给您炖鸽子汤补补。”
同时把盆里的另一只鸡腿顺势夹进云执碗里。
李氏本来就不是个社交很牛逼的人，让一个社恐融进复杂的大环境里，对他来说并非是件很舒适的事儿。
每个人有每个人的性格跟舒适圈，李氏不需要强迫自己做些让他觉得不舒服的事情。
反正外面还有她，跟她娘啊。
时鞠伸手握住李氏放在腿面上的手，掌心温热，“那就不去，我们晚上尽量早些回来。”
李氏看了看时鞠，又看了看时清，眼里终于带出笑意，本来提着的心安安稳稳地落回肚子里，又暖又软。
他另只手搭在时鞠手背上，轻轻拍了拍，笑着随口说，“少喝些酒。”
时鞠轻声“嗯”。
李氏看着她，忽然一笑，握着时鞠的手不由紧了紧。
时鞠虽然不是最好的妻主，做不到事事尽善尽美，但他说的话她基本都会听。
哪怕只是随口一说。
刚成亲时他便让她少饮酒，这么些年她在官场上不管什么应酬都是能推就推。
如果推不掉也是只抿一口酒，从来不会把自己喝的醉熏熏回来。
她成为孤臣，也有这方面的原因在。
李氏余光瞥见两个孩子都眼巴巴地朝自己跟时鞠这边看，老脸一热，连忙松开妻主的手，拿起筷子说，“吃饭吃饭。”
时鞠垂眸笑了下，将手臂收回来。
李氏见云执喜欢鸡腿，便把自己面前干净的小碗推过去，里面放着时清刚才夹过来的鸡腿，“我倒是忘了提醒厨子多给你炖几只。”
云执连忙摇头，“不用不用，吃不了那么多，两只就够了。”
时清揶揄他，“一只鸡也就两条腿，你还想吃几个啊？”
“都吃，”云执护着面前的小碗，眉眼得意，故意炫耀，“爹给的，得吃完。”
时清笑他，“出息。”
两人拌嘴的时候，时鞠跟李氏两个家长基本不插话，也不会多问。
李氏跟云执说，“你去宫里，要跟着时清。”
他原意是怕云执被人给欺负了，但听在云执耳朵里就是怕时清被人给欺负了。
云执端着鸡腿重重点头，“您放心，我肯定保护好她。”
李氏一笑，“傻孩子，我是要你保护好自己。”
他真是越看云执越喜欢，怎么会有这么好的孩子。
云执顿了顿，跟着笑了下，“好。”
时清虽然嘲讽拉怪能力一流，但今天需要被保护的肯定不是她，也不是云执。
群臣现在最大的关注点全在钱大人身上。
她们对庶女的身份没有什么偏见，也没觉得当上户部尚书必须要是嫡出的身份。
可钱大人不同。
她对庶女是什么态度谁人不知？
原本众人只当她是年幼时被庶女害过，这才留下心理阴影。等有了孩子后，怕世女钱焕焕遇到同样的威胁，便故意将钱灿灿养废。
结果呢？
事实跟想象几乎截然相反，原来她才是那个庶女！
简直震惊全家。
虽说这件事情对钱大人的官途没什么影响，毕竟是钱府私事，但众臣总觉得再看她时心里有点奇怪别扭。
尽管如此，官场上的寒暄跟客套还是不能少的。
今日钱大人重返朝堂，大臣们见着她免不得问两句她的身体情况。
至于别的，哪怕心里再好奇，也是半句不敢多说。
不管想的什么，面上摆出来的全是关心的神色。
谁会闲着没事当着钱大人的面问她庶女的事情啊？
……时清会。
她就爱干这种损事。
皇上跟君后还在后宫接受皇女们的见礼，这会儿群臣和她们的家眷都在前面自由聊天说话。
时清如今任职户部，作为下属，关心上峰是肯定的。
轮到她的时候，时清朝钱大人一笑。
钱母右眼皮登时就是一跳，背在身后的手指都攥了起来。
她先发制人，面无表情地看向时清，“听侍郎说，你跟户部所有人相处的都不是很愉快？”
都不用听说了，光看今天户部里没一个人愿意跟时清站在一起就知道她这几日人缘如何。
时清叹息，十分苦恼，“我也试图努力过跟她们好好相处，奈何失败了。”
有人请喝酒她都去了，只是喝吐的那个人不是她而已。
时清表示，“后来我才明白，跟我相处的不愉快，不是我的问题，完全是她们的原因。”
时清扫向钱大人身后的同僚们，语气了然：
“我性格这么好，酒量也不差，公务处理的更棒了。她们不喜欢我，纯属因为她们太平庸，见着我会自卑，这才在您面前挤兑我。”
时清表示，“不过我都理解，嫉妒嘛，很正常。”
“……”
她是真的一点都不知道谦虚吗？
钱大人本来一肚子要训斥的话就这么被堵在喉咙里面。
她顿了顿，硬是把没说完的话接下去，冷着脸说道：
“我知道你从督察院刚过来，但既然来了户部就是户部的人，就必须按户部的规矩行事。”
钱母看向时清，音调沉缓，“这儿，可不像督察院，由你放肆。”
说得好像她把户部拆了似的。
前几日时清刚入户部的时候，钱大人没能训话，而侍郎她们的下马威反被时清一脚踢翻，这才导致众人拿捏不了她。
钱大人今天是当着大家的面，让时清难堪来了，要她以后在户部抬不起头。
时清微微挑眉，主动询问，“钱大人，咱也不兜圈子，您跟她们是不是都对我不满意啊？”
众人瞪向她。
这还用说，难道她们表现的还不够明显？
整个户部就时清一个外人，她们怎么可能对时清满意。
尤其是时清公务上挑不出毛病，私下里又特别会喝，根本不存在酒后乱来留下把柄的情况。
时清笑，“不满意好办啊。”
时清拇指点向身后不远处的时鞠，“不满意就让督察院参我啊，都御史就在那儿，需要我替你们引荐吗？”
众人顺着她的手势看过去，几步远的督察院那边，时鞠单手负在身后，站在人堆里。
平时神情淡漠不爱言语的人，这会儿正跟下属们介绍她身边的女婿，眼里带有淡淡笑意，像是很骄傲自豪。
跟她去告时清的状？
“……”
这不是羊提溜着小老虎的尾巴让大老虎主持公道吗！
谁倒霉还不是明摆着的？
众人被噎的一顿，连钱大人一时间都没想好说什么。
她跟时鞠的不合只能是私下里的，面上还是你好我好的样子，不可能公然敌对。
钱大人没话说了，时清有。
她往前走了半步，离钱大人更近了。
时清表示：“您听户部侍郎说了不少关于我的事情，作为下属我怎么可能不关心您这个上峰呢？”
钱大人心头突跳，有股不好的预感。
她出于本能要拦住时清的话茬，但还是晚了一步，被她给问出来。
时清满脸好奇，“满京都在传您是庶女的事儿，这是真的吗？”
钱大人的脸色当场就冷了下来，气息都乱了，手指攥紧，胸膛起伏明显，强忍着不发火。
户部侍郎立马冲上来训斥时清，“这是你该关心的事情吗？”
她反应越大，越有股欲盖弥彰的意味。
钱大人侧眸睨了眼户部侍郎，户部侍郎头瞬间低到抬不起来，往后退了下去。
“时清。”钱大人也朝时清走进半步，现在两人之间的距离仅有一拳之隔。
钱大人脸色阴沉，看向时清的目光犹如实质一般沉甸甸地压下来。
她嗤笑，“少跟我玩这些。”
钱大人双手攥拳背在身后，微微倾身在时清耳边说，“你跟你娘就是做的再多，也不可能把我挤下去。”
钱大人就觉得这次的事情是时家在背后搞鬼。
“谣言是真是假又如何，以我今日的身份地位，谁敢在我面前多嘴？我劝你老实点，不然你跟钱灿灿，连怎么死的都不知道。”
时清侧头看向钱大人，皱眉问，“这跟钱灿灿有什么关系？”
钱大人轻呵一声，“跟她有没有关系，你心里清楚。”
虽然钱焕焕没查出这事是谁干的，但传的大街小巷都是，肯定有钱灿灿的手笔。
这个孽畜，上次就该趁她伤要她命，要是当时心再狠一点，就不会有今天这些事情了。
钱大人跟时清说这话的时候，言语里的杀意根本没有半分掩饰，妥妥就是威胁。
她拿时清一时没办法，但拿钱灿灿还能没办法？
从钱灿灿那儿，肯定能问出点什么。
只是她这两日事情太多没回过神往钱灿灿身上想，这才让她逍遥了几天。
钱大人站直了身子，目露讥讽不屑，“我什么大风大浪没经历过，岂能在你这小阴沟里翻了船？你若是想对付我，不如想想别的法子。”
时清笑，故意拿庶出刺激她，“大风大浪见识的再多又有什么用？庶出的你才需要经历风浪，嫡出的我就不需要。”
一针扎过去，钱大人嘴角下撇，下颚紧绷。
“至于钱灿灿，”时清抬手，捏在一起的拇指跟食指中指分开，跟她说，“你把格局打开一点，这事怎么就不能是钱焕焕干的呢？”
“你也不能因为你这个庶女不干人事，就以己度人把事情都安在钱灿灿头上啊。”
“钱灿灿是想弄死你，万一钱焕焕比她还想呢？”
瞧瞧她这个母亲当的，成功促进了嫡庶姐妹俩的感情。牺牲她一个，幸福老钱家。
钱大人眸光轻颤，瞳仁瞬间放大。
不可能！
钱焕焕是嫡女，对自己这个母亲也是言听计从，绝不会、也不敢干这种事情。
这都是时清说来炸她的。
攻人先攻心，她岂能被时清这个小孩子给唬住？
钱母微微一笑，板正严肃的脸上做出这个表情，比沉着脸还吓人，“任由你说的天花乱坠，我不信。”
时清拉长尾音“哦”了一声，就在钱大人等她再说点什么的时候，时清点头：
“不信拉倒。”
“爱信不信。”
说完时清就走。
钱大人冷着脸盯着时清的背影，心里有股忐忑不安的感觉。
她宁愿时清再说点什么，都比这么直接果断地扭头离开让人心安。
时清是听见时鞠喊她。
时辰差不多，生辰宴要开始了。
内侍提前过来喊，“皇上君后到——”
众臣跟家眷们立马分开整队，按着官职大小站好，在皇上携君后到来后，同时行礼齐声祝贺。
时清排在相对靠后的位置，隔着那么多人也不能看清君后的长相，但对方那温婉端庄的气质却是显而易见。
大气，雍容。
皇上入座，坐在正中间的主位上，抬手朝前虚扶了一把，含笑跟众人说，“诸位爱卿也不必拘礼，就当是自家的家宴。”
君后坐在她旁边，声音温和亲近，同时又带有上位者的低缓，“皇上说的是，不过是个生辰，年年都过，无需这般张扬盛大。”
“还是需要的，”皇上拍拍他的手，“不必替朕省着。”
皇上朝前缓声道：“都坐吧。”
群臣入座后，宫侍们鱼贯而来，手上端着酒水跟果盘，依次摆在众人面前的桌几上。
因为人多加上有节目，宴会设在外面，并非大殿内。
现在吃晚膳还有点早，礼部尚书沈媛便按着流程进行。
时清啃着西瓜，本来还想看看五皇女送的什么礼物，奈何刚才在后宫就已经送完了。
后来打听了一下才知道，五皇女送的是手抄的佛经。
时清啧了一声，就知道她孝心不诚！连个刺绣都不学，随便写点书面了事。
但这是不是说明，她不打算用君后这条线了？
时清啃瓜的时候，钱大人的视线多次朝这边看过来。
云执疑惑的凑头问时清，“她怎么老看你？你刚才跟她说话的时候，顺势偷她钱袋子了？”
“……”
时清用手里的瓜堵住云执的嘴。
时清知道钱大人为什么总看这边。
因为她心里忐忑，既不信时清的话，但又害怕时清说的是真的。一颗心提起来怎么都放不回肚子里，所以才将目光朝时清投过来。
时清笑，“估计是看我吃的香，嘴馋。”
云执也不嫌弃瓜是时清啃过的，点头说，“是挺甜的。”
时清又给他递了一块，“那就多吃点。”
云执啃着瓜，听见不远处的动静，不由朝后面的戏台子看过去。
戏班子已经做好准备，马上就登场了。
世女钱焕焕穿着礼部官服就站在戏子中间，跟她们最后再叮嘱一遍细节。
时清顶着钱大人的视线，朝她抬手举了一下瓜，邀请她尝尝。
这时候沈媛开口说，“这是郎中钱焕焕着人排的一出新戏，藏着掖着没给我们看过，说是要让君后瞧瞧有没有意思。”
君后笑了下，“虽说本宫年龄大了，但真不喜欢那些老掉牙的腔调跟曲目。既然是新戏，那本宫可要好好瞧瞧。”
皇上兴趣比君后还大，像是排给她看的，“先唱，唱的有趣有赏。”
她倒是要看看这葫芦里卖的什么药。
为了这出戏，她私底下可好奇着呢。虽然心里猜到了大概，但更想知道细节。
戏台子帷幕紧闭，但旁边的配乐已经响起。
群臣都不约而同的停下手上的动作，不再私下交谈，而是将目光朝帷幕方向看过去。
钱大人也一同瞧过去，只是心底想别的事情，视线虽落在戏台子上，但却没看进去。
等她回过神意识到不对劲的时候，却晚了。
大幕拉开的那一刻，就已经没有秘密。
站在戏台子边上的钱焕焕轻声叹息，抬眸朝时清看过去。
本来是寻求心里安定，却在看清时清后眼尾抽动。
她那一脸看热闹的吃瓜表情，真是没有半分掩饰啊。
但钱焕焕迷惑的是——
时清爱凑热闹就算了，皇上怎么也是这个表情？！！