“我和它,到底哪里不一样？”
这是什么乱吃飞醋的阴间问题？
霜绛年硬着头皮恭维，尽可能安抚住对方的情绪：“你进可攻退可守，软硬兼施,而且有温度,虽然不便掌控，但偶尔会带来意外的惊喜……它就是个死物，你与它比做什么？”
晏画阑一听有点飘,但他绷住了,把疯狂上扬的嘴角狠狠压了下去。
“都一样。总之哥哥是在利用我的身体。”他佯装可怜，“若是换一个人丹田里有哥哥想要的东西，哥哥肯定也会做同样的事。”
“怎么会呢？”霜绛年立刻说。
晏画阑开心了一点：“不会？那怎么变回鲛人？”
“换一个人，首先我就不会把鱼交给他。”霜绛年冷静分析假设,“如果是对方强行抢走吞入腹中，我会直接剖腹取鱼。”
晏画阑听着丹田有点疼。
他喉结滚动一下,接着问：“那我和这个假设出来的人,区别又在哪里？”
问这个问题的时候，他身上除了醋意,更多的是一种期待,期待得到一个自己想要的答案。
——区别是不是哥哥喜欢他？
霜绛年隐约明白他的深意，只想避而不谈。
“我信任你,我们是过命的交情。除了非常特殊的情况，我信你一辈子都不会害我。我们情同手足,还有……”
他眼神落向别处,“没有了。”
晏画阑又逼近了一点，几乎要碰到他的唇。
“除了‘手足’之情,没有其它了？”
霜绛年：“没了。”
“真的？”晏画阑垂眼盯着他微红的耳尖,嗓音沙哑带笑。
这种充满磁性的声音太有侵略性,霜绛年从尾椎骨到额尖微微打了一个颤。
“嗯，没了。”他闭了闭眼，一口咬定。
晏画阑退后些许，给他留出喘|息的空间。
“那怎么办？”他红唇微勾，笑眯眯道，“我只和情投意合的人双修。”
霜绛年被逼紧了，愠怒：“晏画阑！”
之前那次没什么感情基础还嘤叽嘤叽扑上来的，不是孔雀，还能是狗吗？
“哥哥凶我。我不干。”晏画阑向他挑眉，引逗道：“不然哥哥主动来，万一就能行了……？”
上次是迫不得已，这次两人都清醒安全，看得到也听得到，霜绛年怎么会有脸做那种烂手的事？
他吸了一口气，放软嗓音，温温道：“画阑。请你帮帮我。”
说的是“请”，语气和“求”也没多大区别了。
从晏画阑的视角俯视，哥哥鸦黑的睫羽一颤一颤，冷淡清俊的脸上没什么表情，只有浅粉的唇角微微抿起来，勾起一个小尖，盛满嗔意和羞意。
晏画阑心痒如绒毛拂过，他强忍了妥协的心思，残忍道：“嘴上说的没有诚意。”
霜绛年掀了一下眼皮，似是瞪他，又似是小心观察他神色。
两人僵持片刻，晏画阑假意要走，霜绛年才伸手扯住了他的衣襟。
“脸，我给你看。”他豁了出去，“在你面前我不用易容，从此往后，一直永远。”
晏画阑瞳孔微缩。
“也不全是为了你。”霜绛年忙补充道，“我发觉，一直用假身份假脸的我无法取信于任何人，像一个……胆小鬼。”
以前他常用着假身份，是为了活下去，他只能那么做。
今时不同往日，若他以鲛人王族之后的身份解救出鲛人族，就要直面自己的真实身份，扛起鲛人族的重担。
……而且，因为有晏画阑在身边，他也有了使用真面孔面对世人的勇气。
想着想着，唇上忽然一烫。
他有些惊讶，看向晏画阑。
晏画阑偷亲的嘴还撅着没有收回去，脸颊圆圆嘟起来，像偷腥了还没来得及舔干净嘴角鱼汤的猫，傻兮兮的有些可爱。
他甜甜一笑：“嘴上的诚意，现在有了。”
衣衫落地，霜绛年被重重靠在门边，嘭地一声响。
他的后脑被宽厚的手掌护着，没有半分疼。
霜绛年低声嘱咐：“小声点，别闹出动静叫人知道。”
晏画阑不点头也不摇头，意味不明地笑了笑。
霜绛年渐渐地开始后悔。
对方的状态一接近就知道是忍了很久，即便他不请求，对方也有忍不住扑上来的时候，他怎么能傻到主动让步……？
他呼了口气。
比起后悔从前，更重要的是怎么度过之后。
霜绛年在心中问道：“系统，有没有类似天道惩罚效果的药品？对我的体质有效的。”
[宿主是指花市文里冰清玉洁的美人师尊在堕落前必中的药吗？]
“是的。把我伪装得像正常人。”
[宿主之前明明不在意的呀。是因为小桃子那句‘死鱼一样没反应’吗？]
“……”
系统意味深长：[可是宿主为什么这么在乎晏画阑对你的看法和感受呀？按照宿主以前的思路，根本没必要呀。]
“……不会说话就少说点。”霜绛年说，“你到底换不换？”
[换换换！天道出品必属精品，这粒药可以让宿主真真切切拥有正常人的感觉哦！]
找系统兑换也不是事，或许他该学孟客枝那样在身边常备些……霜绛年胡思乱想……不、根本没有下一次了，准备那东西做什么？
他正自我检讨，忽觉口中多了一粒药丸，药丸入口即化，即刻见效。
这药丸的效果不像天道惩罚那般急迫，感官没能剥夺理智，他清醒地体验一切，无法给自己的沉溺找任何借口。
“哥哥说要给我看脸呢？”晏画阑在他耳边道。
“太亮了，我不习惯。”霜绛年低声，“之后再……”
穹顶上琉璃镜反射的光线让他觉得自己处于众目睽睽之下，好像有无数双眼睛在审视自己，光线和视线几乎要搅烂他的五脏六腑，不安和难过多过刺激。
或许有鲛人族内敛的本能作祟，也或许是他长久以来生活在暗影里的习惯。
霜绛年难堪地闭上眼。
就在这时，他感觉外面的世界忽然暗了下来。
他睁开眼，发现四周尽是翠绿的羽毛，晏画阑在羽毛的中央，克制自己停下来，眼中尽是关切。
“这样，哥哥感觉好些了吗？”
晏画阑的双翼，带他回到他所熟悉而安心的地方。
霜绛年心中一动，又一揪痛，抿唇点点头。
“我给你看。”他是对晏画阑说，也像是给自己勇气。
他想说，“如果真正的长相不符合你的预期，你也不要太失望”，这话在心中转了一圈，心觉显得自己过分在意对方，便咽了回去。
“解除易容。”他对系统说。
露出真容之后，有一阵时间很安静，甚至要仔细听才能听到晏画阑的呼吸声。
不敢呼吸，就好像呼气一重，就要把眼前美好的幻象吹跑了一般。
霜绛年闭着眼，也不太敢呼吸，还不太想睁眼看对方的表情……他莫名有些紧张。
这般安静，反倒是两个人砰砰的心跳声格外明显起来。
对方吻了上来，借着近距离看不清双方表情，霜绛年终于睁开眼。
模糊的视野里，晏画阑神情投入而陶醉，与之前也没什么大区别。
……那至少是没让颜狗失望了？
“没有我想象的那般激动。”晏画阑也笑了一声说，“想来也是我魔怔了，哥哥什么模样对我来说都没有差别。最开心的，倒是哥哥能向我坦诚。”
霜绛年心中压着的石头消失了。
晏画阑不因他的长相而变化，那么他们之间的相处也无需变化，还像原来一样就好。
这或许就是晏画阑和晏辰对待他最大的区别——晏辰的喜爱止于皮囊，而晏画阑无论他用什么样的皮囊，所喜爱的都是这皮囊下的灵魂。
霜绛年兀自感慨，忽然嗅到了一股血腥味。
凝神一看，血迹正从晏画阑鼻间滑出，溢散在海水里。
“虽然是这样说，”晏画阑欲盖弥彰地吸了吸鼻子，露出了痴汉的笑容，“但哥哥的脸太美了，我想把哥哥脸上每寸皮肤都咬一遍，嘶哈嘶哈……”
霜绛年渐渐失去表情。
晏画阑忽然痛叫一声，委屈：“哥哥还想不想修了？”
霜绛年毫不留情地和他拉开距离。
“让你清醒一下。”他凉凉道，“这里水脏了，换个地方。”
果然如晏画阑所言，修完之后，霜绛年瓷白的脸上皆是红|痕，尤其是鼻梁、面颊和眼尾，粉红的一朵朵，如同雪地里盛放的芍药。
若不是霜绛年严词拒绝对方咬他眼睑上那粒小朱砂痣，只许舔不许咬，他现在恐怕连眼皮都要肿了。
而晏画阑，也正如他猜测的那样，一个激动变回妖形，大孔雀弓着身蜷着腿缩在偌大的神殿里，又满足又可怜。
即便蜷着身子，晏画阑也要探一颗鸟头来，比哥哥整个人还大一圈的凤眼，一眨不眨地望着哥哥。
好看，真好看，怎么也看不够。
幸福得要死了。
晏画阑心里甜蜜蜜的，又生了些酸酸的忧愁。
无论从主观还是客观来讲，哥哥都是他见过的最好看的人。
其他人又不瞎，看到哥哥真正的脸，该怎么办？
会不会惊艳、无法移开视线、产生非分之想，甚至开口告白、伸手触碰哥哥？
一想象到未来会凭空多出那么多狂蜂浪蝶，晏画阑就想扇动翅膀、抖开尾翎，把那些蜂啊蝶啊的都拍飞、吓跑。
“不酸吗？”霜绛年开口问。
“酸？”晏画阑强自邪魅一笑，“本尊魅力无边，定能于乱军之中俘获哥哥的爱，有什么可酸的？”
“？”霜绛年说，“我问你脖子酸不酸。”
此时他被大孔雀藏在羽毛丰厚的肚腹之下，晏画阑想看他，就必须把鸟头扭曲到肚腹
晏画阑沉默。
……好像是有点酸。
霜绛年不理会他奇奇怪怪的脑回路，只出神地看着手中的游鱼。
分魂禁术的阵法他记得，只要让系统扭转阵法即可。只是这里到底不是极阴之泉的中心，减了几分极阴水灵气，融合鲛人血脉还要冒一两分生命危险。
霜绛年不担心殒命，毕竟孔雀翎会保护他。他只怕过程太痛，自己表现出的模样会惹晏画阑担心。
“事不宜迟，休息好了就开始吧。”他揪揪晏画阑的羽毛。
“唔。”晏画阑变回人形，脸蛋红扑扑的，眼神迷|离好像还在回味。
“听好了。”霜绛年嘱咐他，“我待会会进入一个阵法融合血脉和魂魄，只要融合没有结束，不管发生什么都不能踏入阵法，否则会导致术法失败。”
晏画阑敏感地察觉到了什么：“会很危险吗？”
“不会。”霜绛年语气淡淡，“看起来会有些血腥残忍，实际上没什么感觉。十二个时辰之内就能成功。”
晏画阑探究：“真的？”
霜绛年笃定：“真的。”
“哥哥说真的，那肯定就是假的。”晏画阑眉峰倒竖，“骗我的次数太多了，我记住了。”
霜绛年：“……”
长大了也确实不像小时候好糊弄呢。
“总之有孔雀翎，我性命无虞。”他道，“若你真的想帮我，就别担心，守护好这个阵法，莫让任何人踏足其中。”
晏画阑认真看他一阵，确认对方没隐瞒什么，才郑重道：“好。我等哥哥平安归来。”
然后他憨批一笑，噘起嘴，含混道：“找我当护法，有奖励吗？”
霜绛年眸光一冷。
晏画阑只觉胸|口一拧一揪，顿时头冒冷汗，落荒而逃，赶紧披上了大氅。
哥哥罚人的手段见长。
以前还是用针，现在离得近了就直接上手了！
他曲腿坐在高处的房梁上，看哥哥握着一人高的毛笔，行云流水般画出繁复庞杂的阵法。
即便晏画阑不懂人族的阵法，也能从那狰狞的图腾里看出凶煞之意，凶煞之中，又有生机。
合魂之事，分明九死一生。
晏画阑拳头握得咯吱作响。
阵法绘制完毕，霜绛年没有丝毫犹豫，直接跨入其中。他抬头望了晏画阑一眼，也只是一眼，便屏息沉心，将游鱼送入阵眼中，开启了阵法。
霎时间，阵内雷光四射，几百道雷霆轰然落在游鱼之上，刹那间将之劈成血雾！
晏画阑猛地站起身。
那尾鱼和哥哥的感知相连，即便是轻柔抚摸都能引得哥哥魂不守舍，这粉身碎骨之苦，十倍反噬在哥哥身上，如何承受得住？
晏画阑本能就要飞身而下去救哥哥，随即想起哥哥之前的告诫，才强忍着止步在了阵法外。
……早知道会这么痛，他就不会期盼着看到鲛人形态的哥哥了！
阵法中心，霜绛年胸腔发出痛苦的闷吟，砰然双膝跪地，喷出一大口鲜血。
他和游鱼异体同命，即刻便在鬼门关里走了一个来回。配合着海水中的极阴水灵气，第二层阵法释放出勃勃生机，这还不够，心脏中的孔雀翎燃起生命之火，才险之又险地吊住了他的命。
意识模糊间，霜绛年只后悔自己没能克制住疼痛反应。他这般狼狈，晏画阑亲眼守着他，定会心焦不已。
可这还只是开始。
第三重阵法发动，他的身体宛如被万亿根肉眼不可察觉的细丝穿透，身体表面现出无数血点，肌肤晕染上可怖的粉红。
细丝避开了他的致命部位，倒保全了性命，只是这一次，他彻底失去了意识，全将自己的性命托付给了晏画阑。
然后是第四层阵法，游鱼化作的血雾飘来，与他体表无数个血洞相连，渐渐生长出红丝绒般的血管。
红丝绒渐渐丰盈，如一枚有生命的蛋，将赤|裸的霜绛年包裹。
场面有种血腥诡异之美，又让人不寒而栗。
这便是禁术的代价。
直到晏画阑眼前发黑，他才发觉刚刚自己心脏都停了跳，好像陪哥哥一起经历了一次死亡与新生。
他恢复了一下自己的状态，然后就化身望夫石，一动不动地站着，望着。
这一过程持续了很久，某一瞬晏画阑动了一下眼睫，瞥了眼怀中用来计时的沙漏，才知道已经过去了九个时辰。
孕育着霜绛年的“蛋”已经从鲜红变成了雪白，里面静悄悄的，蕴藏着生机，仿佛随时哥哥就会破壳而出，微笑着向他游过来，关切地问他是不是等急了、嗔然恼他为何傻傻地呆着不动。
只剩三个时辰了，但是……
晏画阑在此时清醒并非巧合。
他敏锐地察觉，海水中有什么东西，变了。
透过神殿的琉璃窗，外面的光线稍微暗了一点，海水的味道臭了一点。
只是这么一点变化，与魔毒打过数次交道的晏画阑便感知到了不妥。
哥哥曾经告诉过他，神殿受古神庇佑，有净化海水的结界，魔毒无法闯入。
现在海水里怎么会有魔毒？还偏偏是哥哥在融合鲛人血脉、无法行动的关键时期？
晏画阑分出一缕神魂，作为他的“眼”，探向这座神殿之外。
他先看到了洄，洄显然也发觉了不妥，满目焦急，向着神殿中心最底层游去。
她猛地推开骨门，里面漂浮着一颗由千百颗珍珠聚集而成的能量体，那就是神殿结界的灵气来源。
而现在，本该莹白无暇的珍珠上蒙了一层黑雾，黯然失色。
除了她，神殿里还有另外一人。
澜的脸沉在阴影里，看不分明。
“鲛魂珠被污染了。”他沉声说。
洄连忙上前查看鲛魂珠。她抱住了鲛魂珠，试图重启它的力量，自己的皮肤却被魔毒腐蚀。
鲛魂珠变得越发漆黑。
澜面目阴鸷：“是那些外来者，他们暗中破坏了结界。”
“他们被我关在了关押海兽的囚室里，不可能出来。”洄焦急，“澜，快来帮我！”
澜沉默。
他望着雌鲛的背影，眼神从怨毒变得不忍，几息犹豫之间，最后下定了决心。
“你终究还是站在外来者那一边。”他无声抬起鱼骨叉，“对不起，洄，我实在没有办法。”
洄只觉背心一凉。
她惊愕回眸，澜手中的鱼骨叉就指在她眉心一寸之外，锋刃寒芒闪烁，差一点就将洞穿她的头颅。
这鱼骨叉还是她亲手为澜打磨而成，而现在，澜满含煞气地拿着她打磨的鱼骨叉，竟要杀她！
有什么无形的东西勒住了澜的喉咙，捆缚了他挥下鱼骨叉的手臂，救下了洄。
“快走。”晏画阑的声音凭空响起。
澜奋力挣扎，脖颈上青筋暴突：“又是你，你们这些杀千刀的外来者——”
“污染鲛魂珠、破坏神殿结界、企图偷袭同族。”晏画阑寒声，“这些都是你自己做的，不是外来者。”
洄后跌一步，不可置信地瞪着澜。从对方的表情里，她惊恐地察觉，晏画阑的指控都是真的。
“这是你们逼我的！”澜大吼，“如果没有你们出现，我还会和她们平平安安地留在这里！她们一个都不必死！”
晏画阑冷嗤一声。
“鲛人族里可能有魔主那一边的叛徒”，早在潜水舟里，哥哥就和他讨论了这个猜测。
因为，只有鲛人能进入极阴之泉中心。
没有鲛人的帮助，魔主如何能在极阴之泉中建起偌大的牢笼，还能从中取出鲛人精血？
只是没想到，这叛徒就藏在神殿里。
作为一个通晓鲛人族文明的外来者，霜绛年的到来，让澜感到了威胁。
如果继续放任这些外来者，极阴之泉里的鲛人们或许真的会获得自由，他的叛敌行为败露，魔主的阴谋也会随之告破。
于是澜孤注一掷。
“竟、然、是、你。”洄下唇咬出鲜血。
晏画阑准备动手。
杀死澜轻而易举，晏画阑让他活到现在，只是为了让哥哥的族人看清叛徒的真面目，免得以后徒增误会。
谁料孔雀真火才刚刚燃起，洄便夺过澜手中的鱼骨叉，寒芒旋转间，锋刃刺入澜的丹田。
她美目中悲痛与恨意混杂，握着鱼骨叉的手微微颤抖，动作却果决狠辣。
晏画阑有些意外。
澜也没想到，他最后会死在她手里。
双胞胎姐妹相貌姣好，一个小意温柔，一个骄傲火辣。他特地恳求尊主留下她们姊妹作陪，她们于他，无异于囊中之物。
哪想她这般不懂感恩，早知如此，他最开始就应该把她推向湍流！
澜忽然放声大笑。
不过，早死一步、晚死一步，又有什么区别？
“我早已向尊主通报此事，现在结界已开，尊主亲临，你们一个都活不了。”
他口涌鲜血，伸手触向洄的脸，露出诡异的笑容。
“——我在地狱等你们。”
话音刚落，幽黑的魔火在他身上点燃，顷刻间将他焚作飞灰，只剩一小团鲛人精血。
晏画阑瞳孔紧缩，一把拽起洄，将她狠狠丢向远处。
一只苍白的手接住了澜最后剩下的精血，送入骨链遮盖之下的口中。
叮铃铃、叮铃铃，骨链摩擦碰撞，响声刺耳。
魔主藏满细碎牙齿的圆口张大，仿佛很开心地发出“嗬嗬”的笑声。
“好久不见，凤凰幼子。”
他圆口中探出舌头，细长、猩红，贪婪地舔掉掌心里的血，舔掉鲛人的血。
“——你的鲛人‘哥哥’，他还好吗？”