第一百九十七章 谈九思

桥县的县衙,是一座很低矮的瓦房。

在桥县,倒也能算得上“气派”。

门口有两个护卫,也慵懒的很,百无聊赖的打着哈欠。

见孟夏和袁媛二者抵达,不由一惊,连忙挺身站立。

但怎么看怎么拉胯,眼角甚至还有刚刚打哈欠流下的眼泪。

孟夏没有废话,直接取出了代表身份的鱼符、公文。

门卫接过鱼符和公文,口干舌燥,连续行了数个大礼,然后就匆匆跑进了内堂。

不多时,一个穿着破旧官服,胡子拉碴,发须有些花白的男子就匆匆走了出来。

“前桥县县令谈九思,见过孟大人......”

谈九思看向了袁媛,孟夏适时介绍道,“袁媛。”

谈九思行礼,“见过袁姑娘。”

孟夏和袁媛回礼。

简单的寒暄过后,在谈九思的引领下,二者就被带进了县衙。

老实说,这是孟夏见过的最寒酸的县衙了。

审案的公堂,就是一间非常小的堂屋。

四周以木板隔开,木板上的漆几乎完全脱落,看上去陈旧不堪。

“明镜高悬”的匾额已经老旧,肃静、回避的牌子也掉光,至于审案的案几更是低矮无比、惊堂木干脆就断了一截。

案桌上摆放的文房四宝,也充满了岁月的痕迹丝毫看不出这是县衙。

除了寒酸还是寒酸,没有丝毫“威武”的感觉。

孟夏皱眉,虽知道桥县穷苦,但也没想到竟然穷苦到了这种程度。

唯一让孟夏感到意外的是,县衙虽破旧,但基本上还算得上干净。

谈九思:“孟大人一路辛苦了,若是不嫌弃的话,谈某让糟糠略备些薄酒,先为孟大人接风洗尘。”

孟夏摆摆手道,“这个不急,敢问谈大人,桥县的县丞、主簿、典史呢?”

谈九思一顿,随即道,“好教孟大人知晓,桥县是贫苦的小县,并未曾设置过这三个官职。政务、文书、仓库、财政、邢狱、缉捕......都是由县令一把抓的,倒是有捕头、衙役,若孟大人有些余财,倒是可以自己招募一个师爷!”

孟夏:“......”

这也太寒酸了吧?

谈九思能在这里干满两届,还真是毅力惊人。

难怪桥县的衙役、卫兵,愿意相信他一次!

看到孟夏的姿态,谈九思倒是很能理解。

因为他当初就任桥县县令的时候,也被桥县的贫穷惊呆了。

他倒是试图振作过......但是......

谈九思:“孟大人舟车劳顿,对桥县的情况还不太了解,不若我们一边吃一边说如何?”

孟夏:“那在下就叨扰了。”

谈九思顿时笑了起来,愿意一起吃饭,这可是一个好兆头。

在谈九思的带领下,孟夏和袁媛很快就抵达了内衙。

随口吩咐了一句,一个随从就很有眼力劲儿的跑进了内院,跟一个小丫鬟随口说了几句,不多时厨房就响起了烹调食物的声音。

又简单的寒暄了两句,一个丫鬟为三人奉上了茶水。

茶水极其粗陋,也不知是放了多久的陈茶。

这让一项喝惯了好茶的孟夏,感觉格外的不适应,但出于礼貌孟夏还是喝了下去。

就在这个间隙,谈九思找来了库房的账簿、钥匙,还有桥县的法律案卷、仓廒、监狱、刑名案卷、钱粮账目。

于是,桥县的前后两任县令,就这么完成了交接工作。

这都把孟夏搞的不会了!

桥县说是一个县,所有的辖区就是城内十四个坊,大概能有一千余户,总人口不过一万。

先前孟夏判断这个县不过两万人,还真是太保守了!

孟夏忍不住皱眉,“人口怎么这么少?”

谈九思叹气道,“孟大人,桥县和外地不同,这里土地虽然不是特别贫瘠,但这里不太平。还居住在这里的,都是没有任何办法搬离这里的穷苦之人,这里的一万人,其实还有很多异族之人!”

孟夏意外,“异族会乖乖编户齐民?”

谈九思:“异族也并不是都好斗,有一些反而非常温顺,较之人族更好治理,孟大人请看户册第十二卷!”

孟夏闻言,当即打开户册卷十二。

随即开始看了起来,这不看不知道,一看还真让孟夏大开眼界。

被编户齐民的异族还真不少,譬如兔人族,就居住在月桂巷,族人接近两百。

居住在蜥人族,就居住在城南的浅水湾,大概能有一百余口。

这些还都是常见的种族,让孟夏意外的是,竟然还看到了一个选择编户的铠族。

铠族并不是血肉生命,在万族中排名也比较低。

是属于那种比上不足比下有余的中小种族,在大离的时候几乎都没怎么听说过这个种族的新闻。

而在桥县,这个选择编户的铠族,也是孤零零,就只有她一个。

“铠dm207w45g79,是怎么回事?”

谈九思:“你说207啊,她是从神魔陨地流落出来的凯族,脑袋被开瓢,储存信息的单元已经破碎,能源单元也近乎枯竭,估计不过一两年就会彻底死去,现在给人的状态几乎和傻子差不多!”

孟夏意外,“那她还能存活到现在?若我没记错,铠族的身躯可是炼器的好材料!”

谈九思点头。

“打她主意的不少,但她变成傻子之前,战斗单元应该不算弱。打她注意的,基本上都铩羽而归。不过,她应该也坚持不了多久了,迟早会变成一堆材料!”

孟夏点头。

打算找机会去看看,铠族他还没有见过,或许能收集到一些有用的信息。

稍微扫了扫,选择编户齐民的万族,基本上都很弱。

选择在这里生存,那也是不得已而为之。

或者说,他们没有更好的选择了!

“财政收入......”

看到财政收入,孟夏直接惊呆了。

“总收入才两千多两银子,还赤字?”

两千两银子的......财政收入?

孟夏看谈九思的眼神顿时变了变,这家伙该不会做假账吧?

这可是一个县,财政收入两千两,糊弄鬼呢?

谈九思立马起身,指着天空发誓道,“孟大人,我谈某人对天发誓,这账簿绝对真实,某要是有半点造假,天打无雷劈,永生永世不得好死!”

孟夏起身,行了个礼道,“谈大人言重了,是孟某刚刚失态了。”

孟夏想了想道,“桥县是定边镇的桥头堡,每年来往的旅客也不算少,怎么也不至于只有两千两的财政收入吧?定边镇那边没有拨款?”

谈九思苦笑,道,“桥县,哎,地不是特别穷,但这里的百姓是真的穷啊?定边镇那边虽然没有拨款,但也不收税。或者说,咱们这个县衙,基本上也不收税。”

“至于两千两的财政收入,这还是一些固定接待外地旅客的坊市的收入,孟大人请看税册卷三。”

孟夏打开税册卷三,稍微看了看这才对桥县的财政有了个基本的认识。

核心收入,主要来源于“宗师坊”。

这里有一条街,专门用来贩卖小纪念品,以及提供一些衣食住行服务。

核心的客户,也主要是到桥县寻找机缘外地人。

至于叫宗师坊,也是取一个好兆头。

想要成就宗师,就需要搭建天地桥,而桥县最著名的传说,就是这里有一座上古人族流传下来的天地桥。

另外就是,宗师坊这里有桥县县城内唯一一条河一座桥。

但让孟夏傻眼的是,这座桥屡毁屡建,就是最普通的石板桥。

和天地桥完全搭不上边儿!

至于头号纳税大户,则是一座叫做“红杏楼”的青楼。

其次,则是一个叫做“宗师楼”的酒楼。

“......”

孟夏放下税册久久无言,“谈大人,你说桥县到底问题出在哪儿?”

谈九思看着孟夏,斟酌道,“孟大人想听真话还是想听假话?”

孟夏:“想说什么直接说,别故弄玄虚!”

谈九思:“......”

这还真是不按常理出牌啊!

谈九思想了想道,“核心应该还是穷,因为穷无法修缮城墙,护城大阵水平也稀烂。因为穷,这里人口一直在流失,根本留不下人才。”

“没有武道人才,这里治安混乱,无法遏制万族,更无法捍卫百姓的生命财产安全......”

“在桥县,老百姓不敢富,不敢和富户两个字沾边儿!”

说到这里,谈九思起身,躬身行了个大礼,然后注视着孟夏的眼睛道,“孟大人,请恕在下无礼。敢问大人此次前来,可是为了寻找桥县的天地桥?”

“......”

孟夏明白谈九思要说什么了,所以他沉默。

“是。”

谈九思目光平静,说不上失落。

“那在下恳请孟大人专心找天地桥,不要做梦,也不要给桥县百姓做梦的希望。”

当官不为民做主,不如回家种红薯。

孟夏嘴唇开合,想要痛骂谈九思这个混账两句。

但最终,孟夏却是没能骂出口。

因为谈九思曾经也是一个做过梦的父母官!

诚如守城卫兵所说的那样,来桥县的天才根本不可能在桥县久待。

所以,他们给桥县带来的任何改变,都会随着父母官的离去而“人走政息”。

这没有意义!

孟夏没有回答。

少年气盛也好,身为武者的骄傲也好,孟夏终究没能随口说出他可以放任桥县的现状而不管的话。

但说改变,孟夏其实也没想好,桥县应该如何去改变。

就在此时,谈九思的夫人却是端着热气腾腾的饭菜走了进来。

孟夏忽然有种获救的感觉!

谈九思的夫人,是个一身布衣的妇人,算不上漂亮,但举手投足却有种温文尔雅的气质。

应该是读过书!

但看这位妇人粗糙的皮肤,也能知晓她这些年没少受苦。

而端上来的第一盘菜,也是个硬菜,有腊肉,但搭配的干菜孟夏并不认识。

谈九思当即介绍道,“吃吃吃,袁姑娘也别客气。这道菜叫做饕餮草炒腊肉,是咱们桥县最地道的一道美食!”

孟夏惊讶。

“饕餮草?饕餮这个词可不是什么好词!”

谈九思哈哈大笑道,“没错儿,饕餮草的确是怪草,在老百姓口中,甚至被叫做魔鬼草。因为这种草,唯有最初抽芽的那两瓣儿小嫩芽可以吃,再长大一点,可就不中吃了!”

“哦?这又是为何?”

谈九思:“因为长大后的饕餮草,会加速食物的消化。吃了之后,会让人在短时间内胃口大开,以至于怎么都吃不饱。对于本来就吃不饱的老百姓而言,这简直就是噩梦!”

“至于最初的两瓣嫩芽,药性却是要弱太多太多。吃下去,就是比较适合开胃,在桥县一般都是待客的第一道菜,是咱们这里最地道特色的一道菜!”

孟夏笑道,“哦?那我可要好好尝尝!”

夹了一筷子,放入嘴中,口感竟意外的不错。

吃下去过后,的确是有种更饿的感觉,一时胃口大开。

孟夏笑道,“这草不错啊,用来制作消食片,绝对不错!”

谈九思捋着胡须笑了起来,“英雄所见略同,老夫当年也想过。可惜,桥县最不需要的就是消食片!”

孟夏笑笑。

这是个冷笑话!

在最吃不饱的地方,竟然长着最能促进消化的“魔鬼草”。

要是交通便利,或许还能贩卖到外地。

但桥县四周,可是苍茫的祭州大地,而且还有不规律的黑风。

商队跑到桥县做买卖,绝对是脑子被驴踢了。

吃了饕餮草,然后又吃了腊肉。

味道还不错,就是有些哈喇味儿,也不知道放了多久。

随后,一个小丫鬟端来了一壶烫好的烧酒。

很浑浊,倒是度数上还可以,很烈!

孟夏也不知道谈九思是不是跟他做戏。

要是演戏,很可悲。

因为孟夏会忍不住想搞死这个贪官!

要是真的,那更可悲。

连一县的县令,都只能拿这些招待贵客,那只能说明他们平时吃的更差。

连县令都如此,更遑论普通人了。

后续几道硬菜陆续上桌,有盐炒黄豆、香椿干炒沙蜥肉、羊羔汤,口味儿最重的还是油炸蜈蚣。

对于油炸蜈蚣这道菜,谈九思更是爱不释手,对孟夏疯狂安利。

孟夏尝了尝,味道竟意外的不错,没有想象中的那么糟糕。

见孟夏敢吃蜈蚣这道黑暗料理,谈九思顿时欢喜不已,连说话都亲切了不少。