冬雪难得停歇，乌桕枝头上只染了薄薄一层雪，依稀能瞧出本来的模样。
再有两日，就是腊月初八了。
昨儿才在裴凝几人陪伴下过了生辰，温聆筝早早起了身。
她睡眼惺忪地坐在梳妆台前，摇光正替她梳着头。
玉衡打帘从外头进来，精致的小食摆满了桌。
“姑娘，老太太那边方才叫了人来说。”
“大姑奶奶午时左右到，请姑娘莫要迟了。”
温聆筝应了声，有些疑惑：“先前姑母来信，只说年后要携子女进京探亲，怎的提前了？”
玉衡茫然，温聆筝摇了摇头没再深究。
她似有深思，看向摇光，从妆匣里翻出一支簪花。
“待会儿玉衡和我去寿康堂，你且替我去趟城西的刘氏罗锦铺，务必亲手交给刘裁缝。”
摇光点头应下。
用过早食，温聆筝领着玉衡向寿康堂而去。
“四姐姐也来了？”
穿堂内，温聆箫与温聆筝迎面遇上。
她穿了件颜色明丽的对襟襦裙，腰间系着细带，衬得细腰盈盈一握。
“好巧，五妹妹。”
敛去眉目间的那丝厌恶，温聆筝笑笑，任由温聆箫挽上了她。
“四姐姐可有听说，今日大姐姐也会回来呢！”，温聆箫娇俏的声音闯入温聆筝的耳。
言语间虽不乏有对长姐的亲昵与敬仰，可让人听着却觉她意有所指。
温聆筝的目光冷了几分：“姑母难得归家，大姐姐回来一趟也属情理之中。”
宣仁四年初，平江侯府的谢老太太久病不愈，为给谢老太太冲喜，钱大娘子到处为家中庶子物色亲事。
平江侯府谢家关系复杂。
已故的老平江侯原是前朝旧臣，因审时度势投诚太//祖，这才有了从龙之功，得以封侯。
现任平江侯谢士祯的大娘子钱氏出身前朝旧族。
太//祖登基后，新旧贵族联姻盛行。
彼时尚是平江侯世子的谢士祯在其父的安排下与郑家结亲，纳了吏部尚书郑桀的庶出次女为妾。
郑氏骄纵，钱大娘子与她一向不睦。
那庶子为郑氏所出，虽是个顽劣之辈，却颇得平江侯的喜爱。
钱大娘子再如何不喜，却也无可奈何，家中常因这事闹得鸡犬不宁。
平交之家，哪个愿意将好好的女儿嫁过去？钱大娘子说破了嘴也没用。
明珠郡主的生辰宴上，永庆大长公主的一句话让她注意到了温家姐妹，只一眼，她就看上了端庄娴雅的温聆笙。
“听说大姐姐的福哥儿被钱大娘子抱去养了，她都哭了好几场了！”
温聆箫的话打断了温聆筝的思绪。
钱大娘子有亲生的一子两女。
长子谢义庭娶了官家同胞长姐，长乐长公主，可长公主却在诞育长女时伤了身子，无法再生育。
谢义庭敬爱发妻，不愿纳妾，钱大娘子伤透了脑筋。
温聆笙于宣仁六年嫁入平江侯府，福哥儿是她头生的儿子，才满百日。
突然沉默，温聆筝觉得心口发涩。
她虽未当过母亲，可却也养过孩子。
她还记得那个时候，她与裴凛聚少离多，她因膝下无子受人诟病，偷偷躲在立心院里落泪。
那个才七岁的小娃娃为她跑去跟人打架，脸上手上都挂了伤，可还是笑着宽慰她。
“二婶婶，您别听他们胡说，二叔不会的。”
“将来有了弟弟妹妹，敬儿照顾他们，就算没有您也别怕，以后敬儿孝顺您。”
那个抚平了她初入侯府时的不安与惶恐，给她的生活带来了无尽色彩的孩子，却在寒冬腊月溺毙在了不过及腰深的池子里。
——直到手脚都泡得胀起才被人发现。
那年，他才八岁，而这一切只因她的疏忽。
深吸了一口气，温聆筝将满腹心绪尽数压下。
她瞥了一眼温聆箫：“五妹妹，这话以后还是莫要提的好。”
温聆箫讪讪一笑：“四姐姐也太过谨慎了，左不过是姐妹间的闲谈罢了！”
温聆筝摇摇头，挣开了温聆箫的手。
“隔墙有耳。”
“更何况，怕就怕这并非只是钱大娘子一人的意思。”
温聆筝不再理会温聆箫，转而快步向着寿康堂而去。
温聆箫愣在了原地，她看着温聆筝的背影，眉头锁成了一团。
直到她的侍女青鱼扯动她的衣角，她才恍然回过神来。
她揉了揉有些僵硬的脸颊，重新挂上了一抹笑，继续向寿康堂走去，只是她眼中一闪而过的厉色，却是让青鱼不寒而栗。
寿康堂内，难得热闹。
温老太太端坐在上位，手中转得飞快的白玉十八子昭示着她急切的心情。
一早从平江侯府回来的温聆笙正坐在温老太太身侧，她眼下似有一圈乌青，可遮了妆，看不真切。
两名女使一左一右地打起门帘，报信的小厮嬷嬷跑了一趟又一趟。
终于，在温老太太的翘首以盼中，一道窈窕的身影出现在了门前。
“娘……”
温静好快步走到了温老太太面前，垂泪问安。
温老太太看着久未见过的爱女，心下亦是悲戚。
向氏妯娌三人劝了又劝，母女二人好半天才平静下来。
温聆筝看着眼前的一切，平白品出了几分观戏之感。
她饶有兴趣地打量温同文，没有错过他眼中的那丝不耐。
都说温老太太最重利益，可她倒觉得，她这个看似仁懦的父亲，反倒青出于蓝而胜于蓝。
温静好和温老太太哭过一场，转过身来跟三位兄长嫂嫂见礼，又将自个儿的一双儿女推到温老太太面前。
“礼哥儿，意姐儿。”
“还不快叫外祖母？”
被推到前头的哥儿姐儿乖乖磕了头，得了温老太太的赏，又在向氏的带领下与温府的哥儿姐儿见了礼。
温聆筝笑着点头，却在无意间对上了温静好的目光。
有些古怪。
温老太太怕孩子们在房间里听大人讲话无趣，忙让温世珍，温世瑞并上三房嫡长，二哥儿温世琢领着几人到及雪亭去玩。
倒是温聆笙仍留在了寿康堂里，坐在温老太太身侧，听着长辈闲谈。
“小妹，你原先信里不是说年后才来的吗？”
“可是发生了什么？”
温同富向来是个最按捺不住的急脾气，又打小就与这个妹妹最要好。
饶是陆氏给他使了好几个眼色，让他不要在温老太太高兴的这个点上去触霉头，可他偏是瞧不明白。
陆氏只好唤来任嬷嬷，跟她耳语了两句，让她将外头侍奉的女使都先遣开，再将门给守住。
温同富此言勾起了温静好的伤心事，眼眶溢出泪水，她拿着绣帕擦了又擦。
温老太太心急如焚，直叹：“我的儿，你要是受了委屈，可只管差人来给娘说！”
温静好抹了两把泪，期期艾艾：“娘，您是知道的，我家婆母是个耳根子软的。”
“前些时候婆母娘家人来了一趟，后脚婆母就闹着要将她家的侄孙女许给礼哥儿。”
温静好又急又气，眼泪又一次忍不住地滑落。
“礼哥儿也快满十八了，他虽不比那些金玉堆的公子们，可也是我的心尖尖，秋闱时也是得了举人功名的！”
“那姑娘若是个好的也便罢了，偏偏……”
温静好抹了泪，红着眼眶，愤愤不平。
“那姑娘还未成婚就敢使下作手段想与礼哥儿暗通款曲，得亏是没让她得逞，否则还不知要如何呢！”
“这样的姑娘要给礼哥儿做正妻？他们不嫌丢人，我还嫌呢！”
温静好哭得停不下来。
温老太太也是恼怒，她虽知亲家素来耳根子软，却也没想到竟这样拎不清。
可相比温静好，温老太太还是镇定了许多：“那这件事，姑爷是怎么说的？”
温静好的夫婿是时任庐州通判的林兆平，当初温老太太正是看他老实本分，这才同意让女儿嫁了的。
温静好啜泣着，摇了摇头。
“还能怎么说？左不过是和稀泥！”
“当年若知他愚孝至此，我就是包了头做姑子去也绝不会嫁的！”
温同富坐不住了。
他一掌重重落在茶几上，震得旁侧的茶盏都摔在了地上，零七碎八地散了一地。
“这泼皮！我好好的妹妹嫁到他家，他竟这样待她？”
眼瞅着打小宠大的妹妹哭成个泪人，温同富整了整衣裳拔腿就往外走，倒真像是要去庐州走上一趟的模样。
一旁的温同武眼疾手快地将他拽了回来：“你急什么？母亲还没发话呢！”
恨铁不成钢，温老太太气急。
“你去了又能如何？”
“若万事都能靠吵架来解决，国朝大军何须亲临北境？不若领两队市井妇人走上一趟得了!”
温同富被两个兄长一左一右地按坐在了圈椅上，忍不住争辩道：“难不成母亲要我看着妹妹受欺负？母亲待妹妹也太不上心了！”
温同富混不吝的话气得温老太太心口发疼。
向氏赶忙上前为温老太太顺气，温聆笙忙端来一盏茶递到温老太太面前。
温同文跟着给了温同富一掌，直骂他是个没脑子的，就连温静好都止住了泪，站在这亲娘俩中间劝和。
场面得到控制。
陆氏长舒了一口气，也忙端了杯茶递到温同富面前，连哄带骗道：“我的好官人，同是身上掉下的肉，母亲对妹妹怎会不上心？”
略有深意地看了温静好一眼，陆氏声音轻柔。
“再有，妹妹既还能进京，想来姑爷是没拦的。”
“若事情仍有转圜余地，官人不妨听听妹妹的想法？没得真将两家关系闹僵了，反倒是害了妹妹。”
闻言，温同文也跟着附和：“三弟妹这话说得在理，温家与林家同在官场，本就是姻亲，倒不好因这些小事撕破脸的。”
温老太太不快，瞥了温同文一眼，没说什么只长叹一声。
她这幼子虽是个混蛋脾气，但倒是个有血性的，可她这个长子……
温老太太拍了拍温聆笙的手背，温聆笙背过身去，偷偷抹了眼底的泪，一句话也没说。
诸人心绪渐渐平复，温老太太询问起了温静好的打算。
被温同富那样一闹，温静好也不敢再哭，只老实道：“回母亲的话，我既领了礼哥儿来，便是想请母亲做回主的！”
温静好看向温老太太，言语郑重。
“我家礼哥儿虽比不得望族公子，可也算是有了功名，来年努力，未必不能高中进士。”
“若母亲与几位兄长嫂嫂肯将哪个侄女嫁与礼哥儿，我定是拿她当嫡亲的女儿看待的！”
温静好的话说得诚恳，可一时间，寿康堂却仍是陷入了沉寂。
温老太太对温府诸位姑娘有大指望，尤其在温聆笙高嫁平江侯府后，她不免也生出了些许妄想。
可看着眼前悲悲戚戚的爱女，温老太太一时又说不出拒绝的话来。
温同富最看不得妹妹哭。
他挣开陆氏，扶起温静好道：“妹妹你是知道的，我房里只有一个嫡子并两个庶女。”
“二姐儿和三姐儿都是才及笄，尚未定亲。”
温同富顿了顿又道：“除了我的二姐儿和三姐儿外。”
“府中的四姐儿昨儿满十四，五姐儿和六姐儿具是十三，再有几日也有十四了。”
温同文皱了皱眉，尤其是在温同富提到温聆筝的时候。
他心中隐有预感，直到温静好看向他。
“我的礼哥儿是嫡长子，筝姐儿是大哥的嫡女。”
“都说是亲上加亲，那两个孩子自是要方方面面都匹配才行！”
温静好的话惹来满堂嘘声。
才想起方巾落在屋内，打道返回的温聆箫也没曾想会做了一回隔墙外的耳。
她听着温静好的话，眼底的嫉恨扭曲了她姣好的面容，站在其侧的青鱼胆战心惊地低下头去。
忽见府门边传话的婆子走到寿康堂外，温聆箫赶忙收敛了神色，领着青鱼从另一条道离开。
任嬷嬷站在月洞门前听完婆子说话，这才转身往里走去回禀。
屋内的气压低得唬人。
饶是再不长眼的人都能瞧得出温同文的不愿意，可偏就温静好不肯松口。
见任嬷嬷掀帘进来，紧张的气氛稍稍一缓，温老太太问道：“这是怎么了？”
任嬷嬷笑了笑，道：“是定北侯府的裴大姑娘来了。”
“说是有要事要寻四姑娘。”