祭祀典礼会在七天后举行，为了让宁星阮熟悉祭典流程，老道长让自己的大徒弟留在泗水村教他。
老道长的大徒弟是青玄道长，辈分虽长，却只有三十多岁，脸上总是挂着笑意，脾气很温和。
下山前，他递给宁星阮一个折成三角形的纸包，笑眯眯道：“宁小友，明日我们便在山神庙见了。”
“谢谢。”宁星阮接过纸包，点头道谢。
这位青玄道长为人亲和且说话很有意思，相处起来有种如沐春风的感觉，宁星阮内心的抗拒打消了不少。
送走了道长们，宁星磊才小声吐槽道：“这群老头真是把迷信俩字儿刻进骨子里了，我刚才偷偷问了，今天是张二岭的头七，这场法事不是给他超度，而是怕他扰了山神做法镇压他。”
宁星阮听了心里有些不舒服，还好这世界上没有鬼神，不然张二岭惨死村里不报警查明真相就算了，还做法要镇压他，他泉下有知说不定会被气得变成厉鬼。
下山后长辈们继续回祠堂干活，两人辈分小，想帮忙也不够资格，宁星磊就带着他顺着石板路在村里溜达，一边逛一边嘴里说个不停。
村子里格局基本没发生变化，只是不少人家都搬了出去，留下一栋栋空院子。宁星磊兴致勃勃地回忆着小时候同学朋友住在哪栋院子，顺便翻出人家的糗事再嘲笑一番。
宁星阮静静听着，脸上带着笑意，小时候的记忆逐渐变得鲜活，和眼前的一切贴合起来，他这会儿才有了远游多年回来，久别重逢的亲切感。
走到一处院子前，宁星磊忽然停了话，轻轻叹了口气：“你还记得这里吗？”
宁星阮想了想，问道：“这是陈老师家？”
“对，现在他不是陈老师了，只是个疯老头子。”宁星磊有些感伤，“十年前他本来都要调到县里去教学了，结果一夜之间家里老老小小全都死了，没几天他就白了头，变得疯疯癫癫。”
宁星阮张了张嘴，没说出话来，世事无常，世事无常。
“当时警察来查案，还验了尸，只验出全都是急病，唉……”
两人沉默下来，气氛变得有些凝滞，这时街头走过来一个人，头发花白，油腻腻结成了坨，身上乱七八糟裹着几件衣服，脏兮兮破烂不堪。
他手里提着已经发黑的编织袋，袋子里瓶瓶罐罐拖在地上发出哗啦啦的响声。
老人走近，站在院门前，嚷嚷着：“站我门口干什么？打断你们的腿。”
说完嘴里不停，吐出一串含糊不清的咒骂。
亲眼看见原本和蔼可亲的老师变成这幅样子，宁星阮心里酸涩，他翻了翻口袋，结果翻不出一毛钱的现金，只能讷讷喊了声老师。
老人转身，浑浊的眼睛打量着他，嘴里不知道嘟囔了些什么，最后问了句：“谁啊这是！”
“陈老师好，我是宁星阮。”宁星阮微微弯腰，礼貌道。
老人盯着他的脸，像是在思索，脸上的表情慢慢缓和下来，眼神甚至隐隐透露出些许和蔼。
宁星磊小声吐槽：“这老头每次看见我都骂骂咧咧，怎么看见你这么客气，难道这也看脸？！”
宁星阮见陈老师可能还记得自己，心里高兴，然而下一秒老人却突然暴怒，异常凶狠的破口大骂，一边骂一边把手里的编织袋朝着两人扔过来。
宁星磊眼疾手快拉着宁星阮躲了过去，紧接着就被陈老师一巴掌甩到脸上，被打得眼冒金星。
“滚，滚出去，别让我在泗水村看见你，老子打不死你！”
“让你滚听见了吗？回来找死，死了烂了都没人给你收尸！”
口不择言的谩骂和毫不掩饰的仇视让宁星阮傻了眼，陈老师手下毫不留情，对两人又撕又打，尤其宁星阮，被重点照顾，身上实实在在挨了好几拳头。
狼狈地逃窜出去，两人站在街头听着身后无休止的脏话心有余悸，拐过街角前，宁星阮听见骂声变成了撕心裂肺的哭嚎，他回头看了一眼，老人靠在墙上，捂着脸像个孩子一样哭的伤心。
“又开始发疯了。”宁星磊拉住他微微摇了摇头，“隔一阵就会这样，你管不了，走吧。”
一路上宁星阮心情低落，他有心帮忙，思来想去却也想不到什么办法，只能作罢。
低落的情绪一直持续到太阳落山，夜幕降临。宁星磊走了之后，他在堂屋等着叔叔回来吃饭，听到门外有人喊他。
“谁啊？”他没立即开门，扬声问道。
敲门声停下，门外响起一道苍老的声音：“是我啊。”
“陈老师？”宁星阮打开门，下午还疯癫无状的老人这会儿换了身干净的衣服，头发胡须也修整得整整齐齐，眼神温和，除去苍老的面容，几乎仍旧是十来年前那个风趣幽默的老师。
宁星阮看着恢复正常的老人，鼻头一阵发酸，红了眼眶。
“老师，您这是……”
陈老师看着他，表情伤感，他叹了口气道：“你这孩子，回来干什么。”
“村里要迁坟，我就回来了。”宁星阮回道。
“快走吧，明天就走，走得远远的不要再回来啦！”
宁星阮啊了一声，有些不好意思道：“老师，我得等村里祭祖典礼过后才能走，四爷爷让我祭祖时当什么持香童子呢。”
陈老师表情骤变，眼神惊恐，嘴里念叨着迟了迟了，枯瘦的手抓住宁星阮的小臂，咬牙道：“你听话，赶紧走吧，再不走……”
话说到一半，他喉咙里发出一阵怪异的咯咯声，然后就一言不发，毫不迟疑的转头离开了。
宁星阮跟出去喊了几句，见老人健步如飞越走越快，很快就不见了人影，只好满心疑虑的回去了。
不大会儿，宁平阳提着两个塑料袋回来，脸色很不好。
宁星阮询问是不是祠堂出了什么事，他摇摇头叹了口气道：“村里有个疯子淹死在河里了，以前还是咱村里小学的老师，家里死的就剩他一个，疯了好几年现在也算是解脱了……”
后面说的什么宁星阮已经听不见了，他跌坐在凳子上，耳朵里轰鸣作响，大脑一片空白。
等被宁平阳晃着胳膊唤醒，他才惨白着嘴唇，颤抖着声音把刚才的事情说了。
宁平阳听完呆在原地，只觉身上一阵阵发冷。长久的沉默后，他声音艰涩道：“也许是从咱家离开他就去河边了……”
倒了杯热水塞到宁星阮手里，宁平阳不敢再多说，只是揉搓着宁星阮的手，想要给他暖热。
两人潦草吃了晚饭，宁平阳收拾了碗筷，烧水洗漱，特地留了一桶热水给宁星阮泡脚。
宁星阮攥着白天青玄道张送的护身符跟在叔叔身后，一步也不敢离，惶然四顾，只觉得黑夜里处处都像是藏着东西。
墙角阴影里，关着的洗澡间，厨房灶台后，他像只受了惊的鸟一样，处处警惕。
“今天晚上你跟我挤挤，明天去见青玄道长就没事了。”宁平阳把被子抱到自己屋里，放到里面靠墙的位置，示意宁星阮进去。
床不宽，躺两个人有点挤，几乎没有翻身的余地，宁星阮被挤在墙和叔叔中间，却觉得异常安心。
夜里灯没有关，他睁着眼睛看着房顶，听到旁边叔叔的呼吸声逐渐平缓，仍然毫无困意。
脑子混沌的像是在梦里，但是他又清醒的知道这不是梦。
直到外面天色微微泛白，鸡叫声响起，他才忍不住闭上眼睛，睡了过去。
被叫醒时，宁星阮昏昏沉沉睁开眼睛，外面已经是天光大亮。
“星阮，快起来，青玄道长可能在山神庙等你呢。”
几乎一夜未睡，宁星阮身上有些无力，但昨天晚上的事情吊在心头，他迫切的想要见到青玄道长。
简单吃了点东西，他便立即出门去后山。
宁平阳担心他，一路把人送到庙门前才离开。
身穿青色道袍的身影站在祭台前，宁星阮急切的走过去，叫了声道长。
青玄转过身来，宁星阮看着那张脸觉得有些陌生，迷茫了一瞬，想到两人只见了一面，陌生也是正常。
这么想着，脑海里已经模糊的面容和眼前的人贴合起来。
青玄慢慢踱步到他面前，语气温和道：“脸色这么白，没睡好吗？”
在“专业人士”面前，宁星阮强撑着的勇气全面崩塌，他微微发抖，小声说了昨天晚上的事情，说完眼神湿漉漉的看着青玄，想要从他这里得到点安慰。
“吓成这样，真是个小可怜。”青玄语气怜悯，“你打算怎么办呢？”
宁星阮犹豫了一下，低着头小声道：“他……说让我离开，我想，能不能……能不能换个人来做这个童子？”
沉默，许久之后他才听见青玄轻声道：“你怎么会这么想呢？如果他起的是坏心，离开这里你还能怎么办？”
“留下来，我保证，祭典后你就再也不会有这些烦恼了。”
“真的吗？”宁星阮抬头看着他，乌润的眼睛里饱含信任和期待。
青玄薄唇上挑，声音依旧是那么温和：“当然，你要相信我。”