“舰长，西南和西北方向各来了一支舰队。”一名传令兵来到杜航的面前报告道。
“报告一下具体的情况。”杜航问道。
“西北边的舰队悬挂美国国旗，一共有六艘战舰，其中有三艘蒸汽动力巡洋舰以及三艘风帆护卫舰。”
杜航知道这是美国人的那支佩里舰队，本来是有七艘战舰的，在江户湾的时候被幕府的岸防炮击沉了一艘。
这支舰队跟复兴军打过好几次交道了。不过现在他的实力，复兴军完全看不上眼了。
美国人的那种蒸汽轮船还是老式的明轮船。
边上装着的那种巨大的明轮只要挨上一颗炮弹就报废了。
而且明轮还会降低军舰的防护性。
“另外一支是英国人的舰队吗？”杜航问道，在南洋这里哪里有事情，英国人实一定会来凑热闹的。
他们现在自认为是海洋上的“世界警察”。
“是的，司令官，另外一支舰队悬挂英国国旗，由两艘蒸汽辅助动力战列舰以及四艘巡洋舰组成的英国舰队。”传令兵回报道。
英国人的舰队倒是有一定的威胁，虽然追不上第一舰队，但是英国人的火力还是蛮强的，尤其是那两艘经过改造的战列舰。
不过杜航完全不怕对方，第一舰队利用速度以及舰炮的射程完全可以与对方一战。
现在的问题是不能够让对方离着战场太近，到时候要是出现误伤什么的，很容易就给了人家干预的借口。
“命令“淮河”号、“黄河”号前去拦截警告美国人的舰队。命令“珠江”号、“湘江”号前去拦截警告英国人的战舰。”
“告诉他们，我们正在和西班牙人的舰队进行海战，此处是战场区域，请他们不要靠近，否则后果自负。”杜航下令道。
随即第一舰队中分出了两个支队，分别向西北和西南方向而去。
这两个支队的战舰再次将船速提了上去，高速向两支靠近的舰队靠近。
美国的佩里舰队这一年来渐渐地在远东地区销声匿迹。
在江户湾的失败，让他们在列强之间颜面尽失。
所以麦莲一直处于低调状态，连带着佩里舰队也变得“深居简出”。
年初的时候，在珠江口闹的哪一出事件，可能就是他们的一年来唯一一次出场了。
后来复兴军没有在明面上追究美国舰队的责任。因为那样有可能就会引起双方的战争。
复兴军进驻之后，美国佩里舰队就躲到了香岛去了。
不过那个肇事的美国外交官员后来却在香岛意外失踪。
对于这件事情美国人自己都讳莫如深。
华夏这边也没有公开的表态，只是在广州城外低调地对事件中丧生的百姓举行了一次祭奠活动。
在祭奠活动现场有几个人被公开处决。
佩里作为舰队的司令自然知道一些内幕。
但是他们的舰队在东方甚至连复兴军的南洋水师都比不上，根本就不敢有什么样的动作。
麦莲因为借款的事情一直忙的不可开交。也顾不上管这支舰队。
所以他们每天就在香岛混吃混喝。
水兵们也乐得过这样的悠闲生活。
不过就在昨天晚上，一封电报让他们紧急离开香岛前往吕宋的马尼拉。
复兴军向西班牙人开战了！
这个消息让佩里误以为昨天是四月一日。
复兴军凭什么跟西班牙人开战？
西班牙人刚刚在吕宋集结了数十艘战列舰。这么大的规模的舰队，在远东地区就连英国人都望尘莫及。
复兴区的南洋水师的情况，佩里再清楚不过了。
就那几艘巡洋舰，依靠速度逃跑倒是有可能，凭什么去进攻西班牙人的战列舰呢？
带着这样的疑惑他带着手下的舰队来到了马尼拉。
他们是在天亮的时候赶到马尼拉城的。
当他们到达马尼拉外海的时候，第一舰队与西班牙舰队的第一轮较量已经结束了。
他只看到八艘冒着烟的蒸汽战舰正在向外海驶来。
复兴军什么时候冒出来这样一支蒸汽舰队了？
佩里完全没有听说过。难道这是复兴军刻意藏在手中的杀手锏。
这样的话，这个复兴军就太可怕了。会隐藏实力的高手才是最有威胁的。
因为你永远不知道这些人的底牌在哪里。
佩里是一个很有政治头脑的海军将领，不然他也不会主导了对幕府的黑船事件。
他很清楚这次复兴军对西班牙开战对美国的影响是巨大的。
因为当前的西班牙在吕宋到南美之间还拥有大量的岛屿。
这是到美洲的一条重要航线。对于在东方活动的佩里舰队有重要的意义。
假如这这次战争中复兴军胜利了，接收了西班牙在太平洋上的主要岛屿。那么美国在太平洋上就彻底失去了主动性。
日本已经是在复兴军的掌控影响之下。如果复兴军要是再掌控了南部航线上的岛屿。
那么复兴军就相当于把控了美国从西海岸到当东方来的海上命脉。
这样的话，以后美国要想在东方立足就必须要看复兴军脸色了。
又或者是放弃西海岸，全力经营东海岸的港口，但是从东海岸绕道好望角到东方来，那样距离就要远的多了。
而且那样的话，同样要仰仗英国人的鼻息。
同一时间，从西南边过来的英国东印度舰队旗舰“开普敦”号战列舰上，舰队司令约翰逊也在考虑这这件事情。
他也是刚刚得到了复兴军向西班牙开战的消息之后赶过来的。
新加坡的总督府给他的命令是监视战争的进程。
看现在的情形，战争似乎已经告一段落了。
约翰逊想要靠近了看一看。以为他现在只是刚刚能够看到复兴军从战场退出的八艘蒸汽护卫舰。
甚至就连复兴军的第一舰队都看不清楚，更别说是港口内的情形了。
按理说，正常的情况，肯定是复兴军进攻受阻，然后依靠自己的速度从港口内退出。
他已经依稀看到了复兴军的舰队都是蒸汽动力的战舰。而且他们的似乎采用了全蒸汽动力。
看他们的吨位都不是很大，这样的做法似乎可行。
英国的很多内河炮艇以及拖船也都是全蒸汽动力的。所以在约翰逊看来，复兴军的这种配置并不奇怪。
复兴军之前就有全蒸汽动力的内河炮艇。也许他们的就是将原来的炮艇扩大了一圈，偷偷制造了这一批军舰。
对于突然出现的第一舰队，约翰逊在心中给出了这样的解释。
就在约翰逊准备带着舰队继续贴近战场的时候。复兴军的舰队中分出了两艘战舰到自己这边来了。
对方加速之后，约翰逊才发现对方的速度非常的快。
“尼尔斯，你看对方的速度好快，应该超过了二十节了吧？”约翰逊问一旁的参谋尼尔斯道。
尼尔斯借助着望远镜认真测算了一下说道：“是的，司令官，他们的速度肯定是超过了二十节。哦，天呐！我还没有见过这么快的速度，也许只有那些用来比赛的小型帆船才能够达到这样的速度。”
“这些华夏人，真是太不可思议了，他们是在船里面增加蒸汽机的数量了吗？这样的舰船差不多有一千多吨了，要达到这样的速度最起码要几千马力。这比我么战列舰上的辅助动力还要强。”
虽然，英国人，尤其是海军的人都很傲慢，但是约翰逊是专业的海军将领。
他知道复兴军的海军能够建造船这样的快速战舰，在海军史上是重要的革新。
对面的两艘军舰更近了，他终于看清楚了对方那流线型的外型。
不知为何，骄傲的约翰逊在心中生出了一种莫名的欣赏。
就像是小的时候见到别的孩子拥有了一件自己一直想要的一个玩具。
哪怕是在边上看着人家在玩，似乎都能够感到开心。
“尼尔斯，对方似乎是全钢甲的结构，而不是在木制战舰外面包上钢板。”约翰逊又有了一个新的发现。
“是的，司令官，我听说国内也在造这样的战舰，不过吨位比这些复兴军的战舰要大的多了。”尼尔斯小声地说道，生怕被别人听到。
“是的，尼尔斯，但是我们的新战舰似乎没有这样的速度。你将观察的参数汇总一下，回头报告给国内。”约翰逊说道。
“是，司令，你看他们在打旗语，似乎是让我们不要靠近。”尼尔斯说到，在望远镜中，他能够看到对方烟囱前方的瞭望塔上，有旗手在打出旗语。
“这些复兴军莫非是战胜了西班牙人？”约翰逊的脑子转的比较快。
他的第一反应就是复兴军已经打败了西班牙人的。
不然他们有如何会对英国的舰队这么无理。还有对方竟然能够在兵力这么少的情况下分兵过来拦截自己。
这也说明了他们并不担心西班牙人追击他们。那么也就是说他们已经击败了西班牙人。
可是这又怎么可能？战斗肯定是在天亮后开始的，那么他们之间的战斗也就是也就是一两个小时而已。
战列舰之间的战斗有时候连续几天都分不出胜负。
他们只有八艘护卫舰，上面的火炮又少的可怜，怎么可能短时间内击败西班牙人那么多的战列舰呢？
约翰逊觉得对面的战舰最大的缺点的就是火炮太少了。
现在的海军都是觉得舰炮的数量多多益善。战列舰的等级就是以舰炮的数量为主要参数来划分的。
太不可思议了！
“司令，我们还继续前进吗？”尼尔斯问道。
“当然了，没人能够威胁到大英帝国的舰队。”约翰逊骄傲地说道。
第一舰队“湘江”号上，情报官走进了位于甲板中前段瞭望塔下方的舰长室中。
他在舰长身边站定报告道：“舰长，对面的英国舰队拒绝了我们的要求，他们说在马尼拉海域，他们有自由航行的权利。”
“我就知道这些英国佬不会那么容易就范的。他们的难道不知道海上交战的中立规则吗？”“湘江”号的舰长对英国人再了解不过了。
不仅仅是他，复兴军的海军中很多军官和士兵都跟英国人打过交道。
因为最初的时候，南洋水师就是英国人手把手教出来的。
从航海到掌帆，再到操炮，都是由英国人手把手教的。
因此对于这些英国人的性格，复兴军海军的将士都有深刻的体会。
“既然他们不停下来，那么咱们也别停，我们贴上去。”
于是海面上就出现了这样诡异的一幕。
两艘千吨的小型战舰向着六艘巨大的英国战舰直冲冲地撞了过去。
因为没有桅杆，加上江河级战舰的甲板离水线又比较近。
与高大的英国战舰比起来就像是一个矮子站在一个巨人面前一样。
“他们要干什么？”看到对面的复兴军战舰径直向己方的舰队开了过来。约翰逊问道。
两者之间很快就要进入到舰队之间的危险距离了。
在海上很少有战舰会靠近到这个距离之内。
“将发电机打开，给英国人喊话。”“湘江”号的舰长吩咐道。
用电驱动的大喇叭早已经被复兴军造出来了。
董叔恒命人装到了军舰上，平时军舰上有什么事情，舰长只要通过大喇叭就能一下子通知到所有人。
这会儿跟英国人的舰队怼到了一起。“湘江”号的舰长突然想起可以用这个东西向英国人喊话。
这可比打旗语要拉风多了。
随着双方的距离拉近，英国战舰上的水手都能够清楚地看到第一舰队的军舰。
许多英国水手都在好奇地观望着这两艘军舰。
因为对面过来的两艘舰艇确实长的太奇怪了。
这种外观造型实际上非常不符合当时的人对军舰的审美观。
“快看，那两个小东西在干嘛？”一名甲板上的水手叫到。
“他们是想跟我们的战列舰碰撞吗？”另一名水手说道。
“那他们一定是自寻死路，就那样的个头，咱们的战列舰可以直接将他们送到海底去。”有又一人说道。
就在这时，两艘复兴军的军舰上突然响起了巨大的喊话声。
“我的天呐，是什么东西？那么大的声响？”
喇叭里面用略显生硬的英语喊话道：“这里是复兴军海军与西班牙舰队的交战区域，请你们严守海战中立规则，停止前进，请停止前进！”
这声音似乎不像是人喊出来，人类的声音怎么会有那么大呢？
英国军舰上的水手们都听到了喊话，大家对这样的神迹充满了好奇。
“司令官阁下，我们怎么办？”尼尔斯问道。
“要是继续前进，确实违背了中立规则，而我们也确实不准备插手复兴军与西班牙人之间的战斗。”尼尔斯继续说道，他似乎有些担心约翰逊会擅自与复兴军开战。
那样的话就违背了大英帝国的既定政策了。
“告诉他们，我们不会插手他们与西班牙人之间的战争，但是我们要确保英国侨民的安全。”约翰逊说道。
英国人是不能认怂的，约翰逊反过来提出一个要求，自然就是要复兴军给他们一个台阶下。
“湘江”号上，舰长接到了英国舰队的旗语后说道：“告诉他们，我们会确保英国侨民的安全，他们的前方就是交战区域，还请他们暂时不要前进。”
复兴军回应了之后，英国舰队果然转向了。
“舰长，您刚才不是真的要去撞英国人的军舰吧？”大副忍不住问道。
“当然不是，以我们军舰的机动性，要想避开他们容易的很。”舰长回道，能够坐到新舰的舰长，他可不是一个愣头青。
“那英国人为什要提侨民的事情？”
“呵呵，他们只是在为自己认怂找一个借口罢了，他们可是号称海上霸主，怎么可能轻易地听话呢！”
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