春节过后京都相关会议举行补选，方晟、窦晓龙等这批省主要领导毫无悬念当选中委委员。
就在会议期间，白老爷子散步时陡地昏倒在地，不醒人事！
考虑老爷子的年龄，尽管身体还硬朗但这个时候倒下绝非好消息，白杰冲、白翎立即请假去医院守在病床边。
方晟的身份不便请假，捱到晚上才匆匆过去。
急救一直在进行当中，到凌晨两点左右老爷子终于苏醒过来，眼神焕散，气若游丝，嘴里喃喃道：
“小方……小方……”
方晟赶紧挤到最前面，紧紧握住老爷子的手道：“我在这儿呢，爷爷！”
白杰冲神情一紧，双手不容置疑地一挥，连同心有不甘的白翎都赶出病房，床边只剩下他和方晟。
白杰冲正治经验太丰富了，猜测老爷子生命最后关头会有重要嘱托，法不传六耳，不能让无关紧要的人听到了凭空生出波澜。
果然白老爷子急促气喘，良久道：“小方……有句话……早就想说……”
“爷爷您说！”方晟沉声道。
“还……还记得上次我……”
说到这里似乎被痰卡住，剧烈咳嗽，胸口大幅起伏，脸涨得通红！
白杰冲赶紧把守在门外的医生们叫进来急救，一番折腾后老爷子沉沉睡去。
“老爷子今夜没事了，是否反复要观察明天的情况，各位首长都回去休息吧。”医疗组组长说。
“爷爷到底想嘱咐什么？真是巨大的悬念啊。”
离开医院时方晟满心惆怅地说。
白翎也低着心思重重的样子，半晌道：“那你今晚再来呗。”
第二天下午会议落幕，方晟第一时间来到医院，进了病房便见白老爷子已半躺着在病床上，脸色红润了许多，目光又恢复到昔日的弈弈神采。
“爷爷这么快就康复了？”方晟惊讶得合不拢嘴。
“马克思看我精神还不错，决定暂缓召见，所以我又回来了，哈哈哈哈……”病床里响起白老爷子洪亮的笑声。
陪坐到天黑，方晟使个眼色让白翎把病房里的人都引出去，悄声问道：“爷爷，昨晚您想对我说什么？说了一半就……”
“是吗？没有吧。”白老爷子似乎浑然忘了，很吃惊地反问道。
“千真万确，昨晚伯父也在旁边！您说有句话早就想说，又提到上次什么的，然后又昏过去了。”
“噢，有这事啊——”
白老爷子陷入沉思，隔了好一会儿摆摆手断然说，“当时神智不清究竟想说啥我也不知道，算了不提了！”
从医院赶赴机场途中，方晟皱眉道：“凭感觉老爷子想说什么肯定心中有数，但八成想捱到最后关头，他看自己康复就不肯说了。”
“上次……”
“可能还是那个问题——官做到什么程度才会主动停住脚步？”方晟道，“记得前年你赶到渚泉调查枪击事件时提醒我尽快回答，还提示是不是老爷子已经洞察我即将面临的信仰危机提前问的问题，当时我的答复是……”
“破釜沉舟，百二秦关终归楚；卧薪尝胆，三千越甲可吞吴！”
“你也记得啊，老爷子听了是什么反应？”
白翎摇摇头道：“这么久早就忘了……方晟，反恐中心正式抓捕温辉宜后她把李大明的爱人鲁桃招供出来了，指她参与并协助自己设法查找影子组织在京都的头目，也是所谓大中华区总负责人13号。”
“13号，神龙不见首不见龙地在京都潜伏了这么多年，真心佩服啊，”方晟道，“但牵涉到鲁桃的话性质就不同了，没准会把李大明的秘书、老部下、同事等等扯出一大串出来，很可能都在不知情的前提下不知不觉提供了内部信息或绝密情报！”
“怎么甄别有意还是无意，天大的难题！”
“鲁桃知道温辉宜的身份？”
“温辉宜指认她知道，但在鲁桃的供词又不一样，只承认知道温辉宜是我方情报人员，她有安全部门签发的特别通行证和手枪，意味着有独立调查权，完全解释得通。况且上级部门也不愿把前局领导遗孀扯进间谍案里，那样又得彻查铁旗杆巷安保问题，闹得沸沸扬扬大家脸上都无光，所以也就高抬贵手了。”
“我早说过又是一桩无头案。”
“你错了，方晟！”白翎肃容道，“我一直在盯着温辉宜的案子——作为京都警备区也有与反恐中心对接的部门，反特反谍是全方位覆盖的！通过审讯，温辉宜直言不讳承认奉FBI指令秘密潜入京都，任务就是联络13号与影子组织高层搭建沟通渠道。问题是，美国境内肯定也有影子组织潜伏，从重要性来讲应该分布更广、潜伏期更长，没准总部都设在美国呢，为何千里迢迢跑到京都寻找13号？”
经她提醒，方晟也觉得奇怪：“是啊，舍近求远且风险更大，何必呢？”
“说明一点，13号已成功打入我们体制内部且地位不低，因此FBI实质是一石双鸟，既想与影子组织取得联系又透过13号刺探我们更多机密，绝对的高层秘密，想想看是不是很可怕？”
方晟倒吸一口凉气：“白翎，你说得我毛骨悚然！”
“害怕了吗？”白翎反问道，“再想想，如果叶韵还活着继续跟在你身边，别说将来了，就说现在，以你正部级、一省之长掌握的机密，会导致什么后果？别激动别发火，你冷静想清楚！”
脑子蓦地闪过印有“绝密级”文件；清单式秘密在建的军工项目；视察军事研究所、军工科技机构所见到的尖端武器；境内武装部队调遣、轮防、结构升级等行动……不由得打了个寒噤，长时间沉默不语。
“恐怕申长接触的军事机密，有时比我们警备区还多吧？”白翎洞若观火道。
深深叹了口气，方晟第一次主动承认错误：
“白翎，在叶韵的问题上我过于感情用事了……你和樊伟的做法是对的，帮我切除了后患，谢谢！”
“唉，咱俩之间说什么谢？同命鸳鸯，”白翎道，“但叶韵的死真的很蹊跷，在我追查的案件里始终处于最优先级，她的身份，她的病情，决定了她的死并不简单。”
方晟想起她的话：要想打探到叶韵活着且在这里治疗就是个奇迹，还能做到下手狠毒并神不知鬼不觉，老实说除了13号亲自出马，我想象不出谁有这样的能力能量！
点点头说：“问题在于医院都不知道她的身份，不夸张地说这个世上确切掌握情况的只有三个人，咱俩，还有樊伟。”
“绝对不要怀疑樊伟。”
“也绝对不要怀疑咱俩，”方晟道，“这就奇怪了，除了我们仨还有谁呢？”
白翎不由自主放慢车速：“你说的这一点，其实我已经推敲过若干回，可不知怎地，今天听你说又心里跳了跳，好像疏忽了什么似的……”
“咦——”
方晟微微迷惑，半晌道，“为什么我也好几次出现你这种感觉？似乎捕捉到灵感，仔细再想又散得无影无踪。”
“轧——”
白翎索性把车停到路边，凝神寻思，道：“樊伟掌管情报系统数十年，守口如瓶所以才安然活到现在……你说，问题会不会出在咱俩身上？不要误会，我不是说故意泄露，而是……”
“懂你的意思，”方晟道，“有时候确实是言者无心听者有意，这样一来范围有点扩大化，比如小婷也是知道的。”
“咱俩都没在她面前提到在哪家医院、什么区域治疗，对吧？”
“这样分析的话，我觉得我没在任何人面前提起过，要知道没你带路我根本进不去。”
白翎摇摇手：“不是你说的方向，是另一个角度……算了，先送你去机场不然赶不上，今晚我回警备区做张表格来仔细排查！”
快到机场时白翎提到春节期间白昇难得回了趟白家大院，到底在香港那片热土生活多年，性格开朗很多，跟长辈们都有互动。白昇说军工实验室的研发已进入尾声，马上就要转到内地秘密基地开始模拟测试，白研异乎寻常地紧张，准备亲自坐镇；樊石连同樊家也都高度重视，毕竟樊鼎龙过去数十年就负责这方面工作，知道一旦研发成功意味着什么！
“研发成功的话，军部重重有赏？”方晟只知道很重要，重要到什么程度还真不太了解。
“听说过变轨技术吗？”
“当然知道！弹道导弹为提高突防能力采用末端变轨技术等方式提高突破对方拦截的能力；卫星变轨技术也是高难度的，可以利用它直接打卫星，也能融合到导弹控制系统当中，通过智能精确定位实现对高速飞行的导弹进行自由减速、调整线路和姿势……唉，我这个军事小白在你面前舞什么大刀。”
方晟没好气地说。
白翎笑道：“你不是军事小白，这方面资料也看了不少吧，说得蛮象模象样，尽管有些公众常识化谬误大致方向是对的。简单说吧，变轨技术愈成熟，对导弹核心组件的要求也愈高，否则硬件跟不上软件，笼而统之香港军工实验室就在做硬件核心部位的结构化升级改造工作！”
“那是太厉害了，等回国做测试我也想到现场看看，毕竟花了二十个亿呢。”方晟道。
白翎白了他一眼，只回了三个字：“想得美！”
两人聊天的时候，都没料到一场前所未有的灾难正在晋西酝酿、发酵……
官场先锋