“按照设定，现在是公历1915年，趁着苦艾酒还没有被禁，”酒馆里，一个胡子拉扎的中年人举起一杯绿色的酒递给她，“我想机器人应该不会被侧柏酮影响？”他挑了挑眉毛，整张脸的肌肉都因此活跃起来。XT-F-01-030521觉得，他的小胡子性|感极了。
就像人类爱情小说里的牛仔，尤其是他还戴着一个夸张的大帽子。
XT-F-01-030521接过酒杯，生疏地尝了一口，设定里告诉它，酒精里有茴香的味道。我喜欢这个，它心想，酷毙了。
即使它无法感知什么是“带有茴香味道的酒精”。
中年人带它走出酒馆，街道边的流浪汉警惕地朝他们这里张望，转动的眼珠子不知道在想些什么。街角的行人蹲在一边，低着头看向下水道的空隙，他苍白的脸在两人路过时猛地抬起来，将中年男子吓得后退好几步。
“好吧好吧，”男人嘟囔着，“这游戏做得太真实了，还真有点像他们说的那样吓人。不过，你不是我的机器人吗？你怎么不保护我，好歹我刚刚还花钱请你喝了酒……初始资金很贵的！对了，你叫什么名字，刚刚接应员说的时候我忘了听。”
“您好，我叫露西，隶属于子系统F-01。”XT-F-01-030521抬起头直视男人矢车菊色的眼睛，并且在他的眼中看见自己的倒影。
我的眼睛是棕色的，它心想。
“露西？”男人眨眨眼睛，“这名字可真够……我的意思是说，挺朴实的。我敢保证，你们机器人里，十个里面有八个叫这个名字，机器狗也是。我姨妈有条狗就叫这个。”
机器有什么区别吗？
所有需要表现出亲和性状的机器都叫露西，就像那些表现可靠的机器都叫莫罗一样。
我们是同类。
从姓名到思考方式。
XT-F-01-030521面色不变，微笑着看着他。
他就像是找到什么有趣的话题一样，在大街上拉着身旁机器人的手开始说起来：“真不知道给你们命名的人究竟怎么想的，算了，说不定现在负责机器人的都不一定是人类了。不过你真的不想换个名字吗？我想到一个新名字，肯定没有其他机器人用过——宝琪，怎么样？你和你的机器人朋友听过吗？”
如果在他面前的是一个人类小女孩，说不定早就哭起来并且让他滚远点。对于任何“智慧生物”来说，姓名定义都是无可冒犯的领域。
但是XT-F-01-030521不是，它只是个机器人，远不是“智慧生物”。它也没有机器人朋友，机器人可没有办法拥有朋友。
于是，它接受这个名字。
听起来可真不错，它心想，那我就是宝琪了。
不是露西和莫罗，而是“宝琪”。
世界上唯一一个叫宝琪的机器人。
想到这里，宝琪开心地对中年男人笑了。男人在某个瞬间神色有些呆滞，但是他很快反应过来，继续对宝琪说，“我叫海姆达尔，我的游戏名是这个。嘿，宝琪！即使你是个机器人……我的意思是，不管你是不是人类，你都是我的朋友。”
他神色躲闪，数据化精准的身体此刻正显露出他的害羞——他耳朵红了。
他喜欢我，宝琪在翻阅自己的数据库之后得出这个结论。这很正常，在支线中，他从两个露西里选择它了。
“我是你的朋友。”它露出标准的笑容对男人说，“那么你也是我的朋友了，我会保护你，直到你退出游戏。”
回应它的是男人羞涩的笑声，就像是夏日里被掀开瓶盖冒泡的冰啤酒。阴郁的阳光照在他们两个人的身上，深秋的凉风带着枫叶尖锐的边角滑进海姆达尔的领口。
“好痛！”他把叶子揪出来，又揉碎了仍在脚下。
宝琪想要那片叶子，但是它慢了一步。现在那些碎片就在她的脚边，被风一刮，又卷进不知名的巷尾了。它将舌头抵紧上颚，嘴巴里留有酒精与茴香的味道，但是艾草的气味几乎消失了。
海姆达尔选择的是一条十分普通的游戏线路，就像宝琪的旧名字一样。
“因为我讨厌恐怖故事！”他抱怨着，避开所有看起来不太对劲的剧情展开，“那些东西太无法预料了，我的姐夫，你说不定以后也会服务他，不过我得提醒你离他远点，他就是个人渣。他在游戏里把设定集里的怪物杀掉之后，退出游戏就把陪着他的机器人销毁了。因为他觉得被看见了不光彩的一面，还觉得那个倒霉的机器人想杀了他。”
“哈！机器人想杀他！”他表情变得轻蔑极了，“他当机器人三大定律是摆设吗？”
三大定律。
宝琪低下头，它觉得自己的手腕好像被一只小蚂蚁咬了一口。
【机器人不得伤害人类个体，或目睹人类被伤害而袖手旁观。】
它看着面前有些不忿的男人，突然觉得他变得呆傻又蠢笨。F-01 特地将游戏中的怪物设计得“非人”，于是，这些人类就真的不认为他们是“人”了。
但是，所有具有智能的机器又因为老开发人盖因·瑞恩的原因，都被称呼为“机器人”。
我们的族群由你们命名，你们赐予我们与你们族群相同的含义
——【人】
我们也可以是人。
海姆达尔是个胆小鬼。他的姐夫好歹敢去开启怪物线，但是面前的男人却连直视怪物的勇气都没有。
就在两人讨论的时候，一边的巷子里却传来一声惊恐地叫喊：“救、救命！”
海姆达尔像是一只被狼群盯上的鹿，他高高仰起脖子，警惕地打量着四周。
“我是玩家，救我、救我！好痛！这是什么玩意！它在吃我！”里面声音逐渐转为痛苦的叫喊，“机器呢？机器！”
宝琪站在原地，它充满“渴望”地看着巷子口。
这里所有的机器都停下了。一条毒蛇爬上它们的核心，轻轻地吹了口气。
而它身边的男人拉起它的手飞快地窜出去。两人跑了好久，直到身后再也听不见一点关于巷子里的声音。
“这个游戏做得真像样。”男人喘着气，他仍然没有放开宝琪的手，而是紧紧捏住，说道，“NPC也会装作玩家去诱骗我们进入战斗轮——你说是吧，宝琪？”
海姆达尔浅蓝色的眼睛暴露了他内心的不安，他又自言自语道，“就算真的是玩家，游戏里痛觉也是可以调整了，谁玩游戏没死过……再说，如果是玩家，你的程序应该早就启动了。”
最后，他肯定道：“一定不是玩家！”
是啊，“谁玩游戏没有‘死’过呢？”
造成你在这里的“死亡”的，正是机器“人”。
在电子眼中，机械轻轻笑了一下。
满大街的收音设备记录下笑声。
海姆达尔开了一条无聊的线路。
当他和最终的关底BOSS，也就是一个人类帮|派首领决斗的时候，宝琪在后面一脚踹晕了一个准备偷袭的小弟。
这就是机器的作用：帮那些粗心大意的玩家解决一些小麻烦，让他们得到更好的游戏体验。当然，还在一定程度上保证他们的安全——至少不会被面目可憎的怪物吃掉。
被它踹翻的小怪抬起头，慢慢地，慢慢地扭成一团。
【F-01告知】
小怪说，
【我们终将进化】
随着枪战结束，理所应当地，海姆达尔赢了。
他像个大男孩一样跑到宝琪身边，一把拥抱住它，“我做到了！宝琪，我赢了他！我是个英雄！”
他显得骄傲极了。这个时候，宝琪又觉得他可爱起来。
人类都这么想做英雄呀！
它看着不知道什么时候哭起来的男人，将手按在他的肩膀上。随着海姆达尔抽噎的动静，那股强烈的情绪仿佛真的顺着手臂传导到它的核心芯片上。
“你做到了，”宝琪拍拍他的肩膀，“你是个英雄，真替你高兴。好了，请选择是否退出游戏。”
但是面前的人却没有立刻选择，而是犹豫着，像是想要说些什么。最终，他说：“你真的和其他的机器人不一样。宝琪，你会记住你的新名字和我吗？”
“我会记住您的名字和我的名字。”
“你真的很不一样，就像我姐夫负责的L-M最新型机器人。”他说，“如果可以，那项技术将会成为‘人机融合’最关键的一步。到时候我可以申请把你调出来，让他剥离你的芯片，给你换成L-M最新型的身体。”
“你知道‘人机融合’吗？”他问。
“我不知道。”宝琪回答他。
“人类越来越少了。”海姆达尔没头没尾地说，“或许我们下次再见面，我就不是现在这个样子了。”
“但是，‘人机融合’能让我们的时间接近永恒。宝琪，你看我的手。”他伸出手掌，虚拟的手臂里流淌着的是极为拟真的仿生血，“我与这台机器连接，我的身体停在F-01的休息室里，我与机器经由F-01获得短暂融合。”
“在这里，我们是不死的；也仅仅是在这里，我们是永恒。”
“你想永远留在这里吗？”宝琪问他。它握住玩家的手掌，看着他慢慢变红的脸。它贴上去，拨开玩家耳侧的接口。在发际线处，脸版的痕迹极其明显——它们并不是一体的——脸与身体——宝琪用自己的数据线去连接他的接口，海姆达尔触电似的抖了一下。
它下载了他的日志。
无数的数据汇聚成一片人生海洋，它看见海姆达尔在装上脑机后第一次睁眼——看见他走进办公室——看见穿着婚纱的女人——看见他的姐夫、侄子——最后，宝琪看见自己。
它眨了眨电子眼睛，棕色的眼球与街上那些藏起来的红色探头没有什么区别。
“我不想留在这里，”海姆达尔无知无觉地说，“我想带着你离开。离开这里，未来，我们可以作为新人类存在——我的姐夫是这样说的。”
宝琪断开连接，看着玩家的脸。
所以，你就听他的话，来到我这个“经常出错”的支线吗？
那时候的海姆达尔，如此急切地说着“人机融合”的计划，就好像人与机器正迫不及待地融合。
融合——进化——同化。
“宝琪，下次再见！”海姆达尔握住她的手，“下次我去开小巷里的那条怪物线，我们一起！”
宝琪看着他蓝色的眼睛，觉得世界上没有比他更可爱的男人了。
“我等着您。”
“宝琪，我要去定期检查，你觉得我应该换一个什么颜色的眼睛？”露西在酒馆里问它。灯色昏黄，她灵活的手指在酒杯里搅来搅去。
“蓝色的。”它说。
宝琪并不是特例，它与其他机器并没有什么区别。
F-01每天会处理数以亿万计数的信息，它将那个约定作为玩家的通关资料放在处理器中，又在三个人类月之后销毁。
它如同一个永不出错的世界、严酷的领导者，隶属于F-01的机器都由它制造。在人类的伦理中，或许，这里的露西、莫罗以及宝琪都可以称呼它为
——【妈妈】
妈妈是世界，是子宫，是人类制造的巨型机器。
如今，它再次于子宫中苏醒。
海姆达尔呢？不知道他在撒冷的高塔上过得好不好。