景成帝病重的消息,很快传了出去。
三日没有上朝，但凡进出皇帝寝宫的太医，皆面色沉重。一时间皇宫寂寂,朝中重臣人心惶惶,预感风雨欲来，皇子党倒是一片安静。
大皇子的生母淑妃，以生病的名义，把大皇子召进宫中来秘密商量事宜。
“我儿,这是个极好的机会。”
淑妃素来表现的不争不抢,但这并不代表她真的没有丝毫野心。景成帝几乎不进后宫,她和贵妃，与后来继任的皇后,还有一些按照祖宗规矩召进宫里的女人一样，和守活寡没有什么区别。
与皇帝曾经的夫妻情,分早就在他一日日追思那位来自民间,不知姓名的温睿皇后中消失殆尽了。
她处在深宫之中，唯一的指望就是自己的儿子。
大皇子皱着眉道：“三弟那边没有动静,而且，南巡的……”
淑妃拍了拍大皇子的手,“三皇子谨慎,却也胆小,他母妃就是那样的性子。如今的皇后不是太子的生母，无论你们谁最终坐上了那个位子，她都是母后皇太后，她不会帮你,也不会插手的,皇儿懂吗？”
皇后也是女人,一边守着活寡，一边替自己的丈夫养着他心中妻子的儿子，即使受尽尊敬，心中又怎么能不怨。
碍于身份，被迫贤德罢了。
“舅父那边确实和儿子说好了，不过儿子始终觉得冒险，况且，南巡的队伍此时恐怕已经收到了父皇病重的消息，正在赶回来，如果……”
“那就不让他们赶回来好了。”
淑妃轻笑，“摄政王与太子颇多嫌隙，大盛朝姓应，连慎微又不可能自己登上皇位。总归不过是在你们之中选一个继续扶持，保住他的权势地位罢了，这个不急。”
大皇子眯了眯眼：“母妃说得对。儿子是长子，若嫡子出事，我便比三弟高出一头。”
如今最碍眼的，就是应璟决这个名正言顺的东宫太子。
而且他刚南巡回来，地位就和之前不一样了，应璟决已经在民间百姓心中打下了正统的身份，与他抢皇位，便是谋逆叛党。
可他若是回不来呢。
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此时的京城，有一点风吹草动就会被有心人察觉。
三皇子府。
谋士低头笑道：“大皇子沉不住气了。”
“蠢货。”
三皇子讥讽道，“不过也正好。”
京城局势不明，摄政王跟在南巡途中，如今根本没有表态。忠义侯府的两个还活着呢，厉宁封不知道怎么样，即便兵符暂收，他父子二人在边疆的影响力也不容小觑。
这个时候动应璟决，真当所有人都是死的么。
父皇病重，又不是死了，谁能保证他没有后手早做准备。
险中求富贵，也要看看有没有命拿。
“此一遭，大哥怕是不中用了。”
三皇子叹了一声，扔了手里的棋。
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正如京城中预料，应璟决在收到景成帝病重的消息之后，就命令船队全力往京城赶回去。
虽是知道不合时宜，但明烛还是松了口气。
风恪给主子的药丸能撑一个月，若是按照来时的速度往回赶，无论如何都是赶不及的，偏偏主子好像不是很在乎的样子，她并不好一直提。
连慎微：“太子那边最近还是没心思吃饭吗？”
明烛：“是，听太子身边伺候的人说，他今日只用了一顿。”
“皇帝病重，他不能在跟前侍疾，该是吃不下睡不着。”连慎微淡淡道。
明烛不敢吭声，她总觉得主子话音有种微妙的冷意和讥诮。
连慎微阖眸静了片刻。
璟决不知晓当年事，这些年，皇帝虽然对阿姐的儿子不冷不热，视若无睹，没有几分做父亲的责任，也有几分怕见面伤怀的缘故。
可私底下的打点，却都在给璟决铺路。
毕竟是父子。
连慎微看向自己桌面刚做好呈上来的点心，“你……”
他顿了下。
“算了。”
就算是送过去，依照他和应璟决如今的关系，那小子想必也不会吃。
“还有多久到京城？”
“半月。”
明沁记得清楚，那差不多就是主子服的药的一月之期的最后几天了。
连慎微点头。
天南在京城替他看着，应璟决羽翼未丰，收到的消息自然没有他灵通。景成帝骤然病重，怕是会引出来不少有心思的人。
这次回宫的路上，绝不会平静了。
只是不知道是谁先动手。
“给天南传信，让他早做准备。”
“是。”
过了会，连慎微疑惑抬头：“还不走？”
明沁沉默道：“主子关心太子，您也该注意自己的身体。”主子的脸色一直都很苍白，她之前都是在边疆，暗中保护厉宁封，护了三年，回来之后发现天南嘴碎了不少，爱在主子跟前唠唠叨叨。
原本以为是天南失了分寸，如今她单独跟在主子跟前不过两三月的时间，就忍不住开始操心起来了。
连慎微笑了笑，拿起一块点心朝她示意，“知道了，下去吧。”
明烛给他倒了杯水，这才下去了。
那块点心被连慎微就着水慢慢吃完，船队的伙食很好，他每日的餐中都有不少滋补之物，还有新鲜的鱼肉。
他比刚醒来的那几天好多了，除了药，他一日三餐都在按时吃，什么补吃什么，不过他没有胃口，也只是强逼着自己往下咽，把这当成了一项任务，厌倦得很。
回京后，厉宁封治疗结束还要一段时间，若还想有血可放，他的身体必须要尽快补起来。
肺腔里又有痒意，连慎微蹙眉，掏出一块黑色的帕子抵住唇，低咳几声之后，喉间弥漫起熟悉的血腥味。
帕子上被浸湿了零星几点。
每次咳出来的血迹都很少，虽然没有感觉，但是一直这样有些麻烦，船队上没有可信的太医，而且他的身体状况，被外人发现了又是一场风波。
在其他人眼中，大盛朝的摄政王是个偶尔会生病的体质健康的普通人。
况且如今京城的状况，在璟决掌权之前，他不能露出半分疲弱之态。
连慎微垂眼，捏住黑色帕子捻了几下，上面的血迹就看不见了。
-
六月底。
南巡的船队在临焚畔缓缓靠岸。
原本靠岸的地点在出发地，不过景成帝病重，一切事物交由朝中大臣处理，大皇子和三皇子辅佐，这上岸的地方，就变成了临焚畔。
此处是入京的外城，城外是山林，城门内外素来重兵把守，因为早就收到了太子到来的消息，城门在远远看见船队的时候，就已经打开了。
在船上待久了，连慎微上岸的时候适应了片刻，才瞥了眼憔悴很多的应璟决，道：“此处距皇宫还有不短的距离，殿下就算心急，也要等船队上的侍卫都列队整齐再出发。”
“本宫知道。”
应璟决紧抿着唇，眼底下一片青黑，明显这段时间都没睡好。
小志子很快过来，快速道：“殿下，一切就绪。”
应璟决点头，带着人快速往临焚城走去。
城门大开，新调来这里守城的卫明达卫大人连忙出来迎接，“太子殿下安好，摄政王安好，马匹已经备下，不知是否现在就往皇城去？”
应璟决：“请大人带路。”
卫明达：“是。”
连慎微：“卫大人是新调来的？”
卫明达忙道：“是，得了赏识，前几日刚刚上任。”
城门前又道护城河，他们走在城门前，地面干净极了，没有泥土，连片叶子都没有。
刚沾上的，还是他们这一行刚从船上下来的人脚底下在岸边踩的泥。
盛夏将至，天气逐渐热了起来，此时连一丝风都没有。
连慎微看了眼明烛。
明烛无声颔首，脚步一转，慢慢靠近了应璟决几分，不着痕迹的挡在了他身后。
一行人很快进入了城内，城门沉沉关上。
城门的主干道上没有人，似乎是为了迎接他们，卫明达还在和应璟决有一句每一句的交谈。
应璟决明显心不在焉：“马在哪？”
卫明达：“快了。”
行至城中央时，周遭更寂静，寒湛湛的箭头从两侧高处探了出来。
连慎微神色不变，右手已经抚上了左手的扳指，轻轻转动。
下一秒，四周草莽打扮的蒙面人从高墙两侧一拥而下，数百箭矢齐齐放出。
一支角度刁钻的箭矢非常阴毒的射向了应璟决的命门。
连慎微暗中推了他一把让他躲开，紧接着眯起眼，手指一动，金属扳指射出一根毒针，精准的刺入那刺客眉间。
刺客根本就来不及反应，就短促的呃了一声，倒头摔下，脑浆迸裂。
卫明达吓得哆嗦：“有刺客！快快！来人！”
可是城中守卫不知所踪，只有越来越多的匪贼握着砍刀杀了过来，粗看之下，这些人之中竟没有低于隐元境的普通武夫，拼杀间直直冲着中间的应璟决而去，像是亡命赌徒，非常不好对付。
“保护太子殿下！”
小志子惊叫，侍卫喊杀之声震天。明烛一边紧紧看着自家主子，一边注意着应璟决这边的状况。
射的箭矢几乎是贴着他的肩膀划了过去，应璟决只惊愕了几息，便沉下了脸，冷笑：“不知是本宫的哪位好兄长，给本宫一份如此之大的惊喜。”
他抽出侍卫的一把刀，并不见胆怯，语气冰冷。
“本宫杀了你们。”
周围的空气太浑浊了，太阳当空，灰尘飞舞，连慎微有些喘不上气，他抬手压在了他肩膀上，道：“殿下，不要冲动。”
应璟决回头看他：“我……”
他目光忽的一凝，几乎是下意识的把连慎微往自己这边拉了一下，箭矢狠狠擦过应璟决的手背。
他嘶了一声，忙把手松开，手背上鲜血淋漓。
连慎微的脸色当场冷了下来，掏出一张帕子捂在应璟决手背上。
明烛惊出了一身冷汗，刚才她没注意到的那箭要是射在主子身上，正好正中后心。
“属下该死！”
恰巧这时，城东传来阵阵马蹄声，天南带着玄甲卫，太子心腹柯多带着一队皇城护卫军及时赶到。
不出片刻，便稳定了局面。
天南环视一周，沉着脸下马，手压在剑柄之上，单膝跪在连慎微身前，“属下来迟！请主子降罪！”
柯多跪下行礼，一见着应璟决手背上的血，也是吓得不轻：“太子殿下受伤了，微臣该死！微臣来迟！”
被抓住的刺客一个个服毒自尽。
“老实点！”
玄甲卫和护卫队抓了领头的一个，卸了下巴，还在瞪着眼睛挣扎不止。
连慎微唰的抽出了一名玄甲卫腰间的长刀。
右手虚虚握着，因为用的力气不大，刀尖拖在地上，发出刺耳的摩擦声。
场面骤然安静下来，气氛却比刚才的还要紧绷。
玄衣青年停在贼首的前面，袍底暗金色的游纹尊贵无匹，仅仅走了这几步路，便给人极大的压迫感。
“谁派你来的。”
贼首冷笑。
“很有骨气。”
连慎微点点头，还笑了下：“出现在这里，想来你也知道孤是谁。”
下一秒，他毫无预兆的抬脚，狠狠踹在贼首心口。连慎微内力不能用，可往年练武的底子还在，这力道十成十的一脚，直接把人踹飞出去，胸腔塌了一块，呕出口血，仰躺在地上爬都没爬起来。
连慎微：“抬过来。”
周围人不敢吭声，把人重新抬到他脚边。
连慎微找了个最省力的姿势，一脚踩在贼首脑袋上，一边把刀尖悬在他眼珠子前，抬高，对准了他的右眼，语气平淡。
“孤武艺不精，你多担待。”
语罢，直接松手。
“啊啊啊——”
被卸了下巴，贼首只能无意义的发出含糊凄厉的叫声。
连慎微心中怒意稍缓，想咳嗽，却想起自己帕子给了应璟决，便只能压着胸腔里的咳意，停了片刻，松开脚，“天南，把人带走。”
天南接过他手里的刀：“是。”
咳意忍久了会不舒服，窒闷微疼，连慎微控制着自己的呼吸，对应璟决道：“殿下，我们回宫吧。”
这一眼，他看清了应璟决的眼底的神色——
警惕又忌惮。
少年储君才回过神一样，从地面的那滩血收回视线。
他知道连慎微并不像是表面那般温润如玉，心狠手辣和阴谋算计一样不缺，但第一次亲眼看见他亲手处置人，冲击性不可谓不强。
或许是连慎微在他面前从来都是轻笑着的温和模样，应璟决第一次直白的感受到他的危险性。
他掩去眼中的戒备：“老师，这人不如交由本宫处置。”
连慎微顿了下，心中微哂，不再看他，随口道：“天南。”
天南把人交给了皇城护卫军。
留下处理残局的人，他们便飞快往皇宫赶去。