嘉平四年的夏天，女帝二十岁生辰将至，京城却发生了件重事，大理寺卿沈雁书入狱。
沈雁书坐在刑部大牢里，近半月没有见过日光了，他的囚衣染了好几处血痕，显然是受过刑的。
牢房里阴暗潮湿，到处弥漫着血腥和腐烂的味道。
沈雁书捂着心肺咳嗽起来，手上的镣铐跟着颤动。
枷锁压得他有些喘不过气，他背靠在砖墙，咳了好半晌，才用指尖沾了印泥，摁在那封状纸上。
红色的指印，白纸黑字的罪状。
沈雁书认了。
许清凝坐在御书房内，看着宫人递过来的罪状，但她没有立刻打开。
刑部来的宫人说：“陛下，沈大人都招认了。”
许清凝淡漠的眼神透过去。
就算三司过堂、九卿会审，沈雁书若是抵死不认，也未必没有翻案的可能。
但他选择承认了。
许清凝：“他认了什么罪？”
宫人答：“所有，只除了一条。”
许清凝眼皮微抬：“是什么？”
“镣铐加锁，三十六道刑罚上身，他矢口咬定自己不曾谗媚君王。”
许清凝听到这儿，眼角终是起了几分波澜。
沈雁书承认了所有罪行，唯独不承认与她有私。
她一字一字地看过去。
“嘉平一年三月初三，私联前太子意为其翻案，反逆之心昭明。”
“嘉平二年九月十九，涉科考舞弊案，以结党营私为己谋利。”
“嘉平三年冬，煽动士子游行。”
“是年五月……”
许清凝看完了。
殿内一片死寂，窗外的蝉鸣变得尤其清晰，声声不曾停歇。
约过了半个时辰，宫人抬起头悄悄看向沉默中的女帝。
他揣摩不了圣意，只说：“刑部还在等着陛下的定决。”
许清凝合上了眼，她捏了捏额头。
“沈雁书自己有何要说的？”
宫人将另外一封信交给她。
“沈大人说，陛下看了这封信会明白的。”
罪臣所写的任何信件，都必须经过层层过审，才能递交到皇帝的手中。
许清凝拆开了信封。
蚍蜉撼树不自量力，但未必一无可成。
她明白了。
沈雁书自比蚍蜉，他固执地想用自己为这场新政变革撞出一个起点，他要做先驱要做牺牲者。
所以前段时间，沈雁书操办了沈芸的婚事、送他母亲离开了京城，还把府中奴仆都解散出去。
如今的沈雁书孑然一身，他早就做好赴死的准备了。
这是他的选择。
呵，这个人，还真是和前世一样顽固，从来没有变过。
想来可笑，许清凝前世对沈雁书的全部印象，都来自于楚琼。
她没有见过前世的他，却能想象得出来那是怎样的一个人。
沈雁书啊，他是惊涛巨浪里仍逆流而上的舟。
许清凝眼中仿佛看见了那叶孤舟，心之所向一往如前。
两世都是一样的，没有变过。
她对宫人说。
“既已认罪，就按律处置吧。”
随后，许清凝提笔写下了诏书，她的字同他的字摆在一起。
朱砂御笔定其生死。
宫人带着诏书告退离开，出门那刻，他不禁紧了紧衣领。
夏日的风可真冷啊。