关中，上郡，西凉军寨。
自江东而来的快马，如旋风一般，在官道上踩过无数泥泞，马上的骑士迎着白茫茫的血舞，任由冷风凛冽的刮在面颊上，依旧策马飞驰…
他的口中呵着白气，融化了眉梢上的冰霜，最终化为了冰水落了下来，落在了那风尘仆仆带着深深疲倦的面容上。
他轻车熟路的抵达军寨，门外驻守寨门的是马腾的女儿马云禄。
看到这位女将军…马上的骑士似乎是看到了希望，用意志力撑起的最后一丝力量呼喊道：“急报，急报…江东急报！”
一听到江东急报，马云禄的脸色一变，连带着与一干甲士匆匆迎了上去，有人拉住了马的缰绳，而骑士整个人一顿，歪斜着落马，有人则将他搀扶着。
甲士毫不犹豫的从怀中取出一封竹简交到了马云禄的手里。
马云禄多问了句。“累成这样？很紧急么？”
回答她的，是一个笃定的眼神。
马云禄再不迟疑，匆匆的送往军寨内。
此刻…父亲马腾、叔父韩遂正在与曹操、袁绍派来的使者喝酒，马云禄便直接把信交到了他的大哥马超的手里。
马超本在练剑…看到这急报，听到这所谓的“江东急报”的声音，面颊上带着些许狐疑之色，一把展开，他将灯靠近，垂着头…目不转睛的看着急件上的内容。
接下来，马超的面色一白，继而…是面无血色，浑身竟下意识的颤抖了一下，倒吸一口凉气之后，才茫然的抬起头来。
“云禄！出事了，江东出大事儿了！”
他豁然起身，大呼道：“快，快…随我一道去见父亲！”
…
…
中军大帐，觥筹交错，马腾、韩遂与审配喝得颇为畅快。
倒是钟繇一杯也不饮，他要保持清醒的头脑。
同样的，他也要让自己的身体告别那些上火的食材，这把年纪了，为了能生个儿子得学会养生。
“哈哈哈…想不到钟先生这话少，酒量也不好，哈哈…”借着微醺的醉意，审配调侃道：“钟先生，你不喝酒，如今势必最是清醒，那你多半知道一个月前江东就北上去进攻广陵城了吧？五万大军整整五万大军哪，广陵城似乎只有四、五千守军吧，退路还被刘备攻陷的下邳城给截断了…这事儿，钟先生知道么？”
“知道，自然知道！”
钟繇点了点头。
“哈哈，那你给讲讲呗，如今广陵城势必一定破了，小霸王孙伯符与下邳城的刘玄德率军北上，这徐州距离全境沦陷还差多少时日啊？啊…哈哈…”
审配接着问。
言语间饱含着有恃无恐。
很明显，他这个问题提出，究是喝了不少酒的韩遂、马腾，这一刻也精神了不少。
若然…徐州的局势已经到了这般地步！
那…
他们再不出兵去分一杯羹就有点儿说不过去了。
哪曾想…
钟繇依旧是云淡风轻的一摆手。
“审别驾喝多了吧？但凡你多吃一口菜也不至于醉成这样吧！”
“哈哈…老夫年长你不少，一路走来没长什么本事，却唯独记住了一句话——耳听为虚，眼见为实！如果一张巧舌就有用的话，那…要细作？要眼线干嘛？想来…韩将军、马将军这儿…就要有急报传回了吧？不妨，咱们一同见证那美妙的时刻岂不是更好？”
就像是打太极，钟繇与审配的舌战始终围绕的不是一个点。
就比如说，审配总是编“故事”，可钟繇却是一会儿回答个“时令”的话题，一会儿讲出个“大道理”，审配的拳头再硬，愣是砸在了棉花上也是有力无处使。
“喝酒，喝酒…”
马腾举起酒樽打了个圆场…
却在这时，大帐之外，传来了急促的脚步声，鞋子踩在地板上，发出“哐哐”一般极有力的声响。
片刻之后，便听到门外甲士大声通传。
“马超将军，马云禄将军到…”
唔…
这一声通传，倒是让马腾微微一顿，他们俩来这儿干嘛？
马腾当即淡淡的问道：“孟起？云禄？何事如此匆忙？”
马超面色严肃。“刚刚接到江东急件…徐州、江东都出大事儿了！”
江东急件？
大事儿？
这几个关键词一出，马腾与韩遂、审配与钟繇均是眼眸睁开，一个个都打起了十二分的精神，来了…这急件总算是来了。
马超的声音还在继续。“江东孙家的二子孙权、三子孙翊带五万江东兵进击徐州广陵城，中了广陵太守陈登的埋伏，大败而归…损失过半！整个江面上到处都是江东子弟的尸首！”
“除此之外，小霸王孙伯符在江东吴郡附近的丹徒山遇刺，面颊上中了一箭，昏迷不醒，不知生死！如今…整个江东一片大乱，听闻曹军有意自广陵城南下，一鼓作气攻下江东六郡七十二县！”
“什么？”马腾、韩遂两人已经豁然而起。
这消息，万万想不到啊。
要知道，广陵城多少守军？马腾与韩遂还是多少知道一些儿的，不过就四、五千人吧？可…哪怕是这样…竟…竟能击败五万大军北上的孙家？
这孙家二子孙权，孙家三子孙翊是废材不成？
登时，马腾心头就浮现出一句话，生子千万不能像是“孙仲谋”、“孙叔弼”这样的，废材如若豚犬耳！
当然了…如果说江陵兵败，还能归结于孙坚的两个废材儿子！
那么…更匪夷所思的还在后头呢，小霸王孙策…怎么就…就好端端的被刺杀了呢？
这太过巧合了吧？
如果他没有被刺杀？那么…他势必会再度北上，为二弟、三弟找回这个失去的面子，可…太巧合了吧！
不论是马腾，亦或者是韩遂，都没办法不把孙策被刺杀这件事儿…与曹营、与陆羽联系在一起！
怪不得钟繇有恃无恐，是因为曹营早已有所应对，陆羽已经把江东孙家给算计在其中了。
听到这急报，表情最过诡异的莫过于审配…
他勉强的扶着桌案，其实他的腿已经站不稳了，他心头不由得呼喊。“江东孙家误我！误我！”
他本想大骂，可随即想到…
如今在这西凉军寨，不能表现的太过悲愤，越悲愤就越离那口沸腾的大锅不远了。
哪曾想…
“噢…”
就在这时，钟繇缓缓起身，他轻扣了下脑门，一副大智若愚，恍然大悟的模样。
“老夫耳朵不太好，审别驾…这急件写什么来着？好像是…江东兵败了？小霸王孙伯符被刺杀了？是不是呀？啊…”
呃…
这话脱口，审配顿时很想哭，他感觉自己就要泪崩了，这是落井下石啊！
——钟繇，我日你二大爷的！
审配心头已经爆了无数次粗口，可最后，还是眼眸冷凝。
“哼”…
一声冷哼，也顾不上与韩遂、马腾告辞，夺门而出…
偏偏临到出门时…
钟繇却是朝他招招手，连连提醒道：“审别驾，天干物燥，年轻人，别那么大的火气…少喝酒，多睡觉，早睡早起，方能养身！”
“哼…哼…”
连连两声冷哼，审配“诶呀”一声，长袖一甩…夺门而出！
马腾与韩遂却是彼此互视一眼…
两人心照不宣。
等等…这中原的局势，还能再等等！
有趣，这局势倒是愈发的有趣了。
“钟先生不愧是当世首屈一指的大书法家，淡定自若，闲庭信步，韩某佩服，佩服！”
韩遂朝钟繇拱手一拜，话中更添得了不少深意！
倒是钟繇，一边缕着胡须，一边心头感慨着…
呵呵，他钟繇永远可以相信那个名唤“陆羽”的少年公子！
这位公子值得他钟繇用命去赌注！
…
…
幽州，望京城。
原本。
袁绍三十万大军南下，这于公孙瓒而言是一件大喜事儿，总算是能喘出口气了。
可…事实上，当秦宜禄拿着陆羽寄来的信笺来提醒公孙瓒时，对他而言，无异于一盆冷水从头颅上醍醐灌顶的浇灌而下。
“秦将军？有这么严重么？”
此刻的公孙瓒站起身来，而秦宜禄端坐在主宾位上，阖起的眼眸缓缓的睁开，他感慨道：“陆公子在信里讲的已经足够明白。”
“如今的幽州大部已经落入袁绍之手，望京不过只是一座孤城，北境有辽西乌桓，南境有袁绍随时北上，这些人都与将军有着不共戴天之仇，不死不休，而最重要的是民心哪！”
讲到这儿，秦宜禄顿了一下，眼眸扫过那封信笺。
“陆公子再三提及的，是公孙将军在幽州杀了不少大士族，这激起了更多士族的反抗，这才是输给袁绍最大的原因…幽州无论如何是守不住了。”
秦宜禄的话几乎是完全阐述了陆羽信笺上的内容。
起初，公孙瓒听着还觉得没什么，可越是听下去，越是联想到此前陆羽的预判，心头不由得愈发的寒冷了不少。
是啊…
若然不是陆公子的预测，怕是他现在所处的望京楼早就被袁绍在地道里一把火给焚烧了！
整个望京怕也将沦为火海…
就连他公孙瓒的头颅，怕是已经被袁绍给割了下来。
这些事儿就发生在不远前…历历在目啊！
“可…退往哪呢？总不至于南下去中原吧？”公孙瓒反问道…
是啊…
他又何曾没有想过逃离这是非之地。
只是…
不夸张的讲，他公孙瓒的四境都是敌人，就是想穿过辽东去投奔族中兄弟公孙度也没有那么容易！
况且，袁绍的高明之处就在于…在外交战上，他是完胜公孙瓒，袁绍与公孙度的关系竟是同盟。
唉…
说到底，这都是他公孙瓒自作自受，为了清除刘虞党羽，血腥屠戮了幽州士人惹得祸！
“并州，雁门！”
就在这时，秦宜禄开口道：“陆公子已经部署周全，只要公孙将军同意，大军即刻可以退往并州雁门，那里有陆公子布下的一支军团，那边又是边陲…袁绍的重心在曹操那边，他的触手未必能触碰的到，而…公孙将军与雁门军团一旦觅得时机，将会是一柄锋锐的利刃反攻袁绍，将失去的东西统统夺回来！”
呼…
听到这儿，公孙瓒长长的呼出口气。
倒不是因为秦宜禄的话术多么的高超，乃是…他提出的方案很缜密，切实可行，如此…倒是颇有陆羽一贯紧密布局的风采。
只是…
“秦将军？我公孙瓒说句不中听的…”公孙瓒的语气突然变得严肃。“若然我离开了幽州，那我还是一方诸侯么？”
这…
秦宜禄顿了一下，略微思索了片刻，旋即摇摇头。
“公孙将军还没搞清楚形式么？”
“你若是一方诸侯的公孙瓒，那如今的局势下，你与你的势力是必死无疑，因为你在幽州失了氏族之心，而大汉的氏族又是‘团结’的，无论是哪个地方的氏族，都不会扶持一个有如此‘杀戮先例’的主公！可…”
“若是公孙将军抛开这些，只是纯粹的做一个边陲的守护神，做一个边陲百姓心目中的英雄呢？那…纵使陆公子没有派我来救你，百姓们也能救你！这就是陆公子在信笺中提到的——水能载舟，亦能覆舟！”
霍…
好一句水能载舟，亦能覆舟！
公孙瓒微微低着头，他缓缓的闭上眼睛，在思索，在冥想…
是啊，从他为了排除异己…牵连、诛杀幽州士族的这一刻起，就注定，他不是一个好的主公，也不可能成为一个士族拥护的主公！
或许，一个驻守边陲的将军就是他最好的归宿。
呼…
呼…
长长的呼气声，一息，两息，十息，二十息…
终于，公孙瓒的眼眸睁开。
“好…”
他喃喃吟出一个字，旋即感慨道：“反正我公孙瓒是从死里逃生的，没有陆公子，怕是我的人头都被袁绍给割下了！呵呵，那就依陆公子的吩咐，全军退往并州雁门郡！唯独有些不甘罢了。”
“不甘心？是袁绍？”秦宜禄反问…
“算是吧！”公孙瓒眼眸抬起，望向南方。
如果依着他的性子，趁着袁绍南下之际，他必得出兵去袭击袁绍的后方，未必能大获全胜，可至少也能让袁绍付出些许代价，出了心头的一口恶气！
而秦宜禄似乎读懂了公孙瓒…
是啊，作为一个被人带绿帽…还给人家做事儿的将军，他是那种体验过大悲的人，对这种绝境处的心情最能理解。
“哈哈哈…”
浅笑一声，秦宜禄开口道：“公孙将军，其实…陆公子的信笺中还提到一条？”
“什么？”
秦宜禄笑着说道：“陆公子已经纠集了五路大军去袭击袁绍的后方？而公孙将军这一路…”
不等秦宜禄把话讲完…
“哈哈哈哈…”公孙瓒大笑出声。“本将军等的就是这一天…就让我来做陆公子的‘急先锋’好了！”
讲到这儿，他猛然想起了什么。
“秦将军？陆公子纠集的这五路大军？是哪五路呢？”
“这个嘛…”秦宜禄摇摇头，一摊手…很坦诚的回答道：“信上可没写…”
…
…
许都城，城郊！
三军列阵…足足十余万兵马严阵以待。
踏踏踏…
铿锵有力的脚步声响彻，曹操在所有人的目光中踏上石阶，登上五舆马车。
一旁持剑将军夏侯恩双手捧着倚天剑，任曹操提起。
就在这五舆马车上，倚天剑脱壳而出，曹操大声吩咐道：“即刻，发兵下邳城，剿灭刘备！灭刘之后，迎战袁绍！”
——“必胜…”
——“必胜！”
——“必胜！”
十余万大军的呼声震天动地。
片刻之后…
鼓号齐鸣，飞扬的“曹”字大旗飘洒而出，擂鼓声隆隆作响…
如此浩大的声势，亦宣示着此次剿灭刘备的决心，亦是宣告出，曹操对刘备的滔天恨意！
…
…
徐州，下邳城。
今日天气不错，此刻的刘备正站在下邳城的城头，阳光普照而下，他的身上映出丝丝斑点。
“唉…”
一声幽幽的叹气，刘备感慨道：“天子若知我得了下邳城，定然会龙心大悦，可若是听到江东子弟广陵城战败的消息，多半…又会如坠于底！”
“大哥说的是啊！”一旁，关羽那张亘古不变的面瘫脸微微的动了动，“下邳城落入我们的手中固然是好事儿，可江东子弟没能攻陷广陵城，孙伯符又遇刺，生死未卜…徐先生原定的计划怕是要搁浅了！”
关羽口中的徐先生自然便是徐庶…
而徐庶给刘备谋得的计划，正是联合江东北上徐州，一鼓作气攻陷徐州全境，继而以徐州这天下粮仓为基，与袁绍、刘表、韩遂、马腾一道…步步蚕食曹操的疆域！
原本而言…这个计划，万无一失。
可谁能想到，江东出现了如此变故，这…
一旁的张飞没有那么多烦心事儿，反倒是笑着说道。“两位兄长怕个甚？总归，咱们赚得下邳城，还有天子的这支三万人的兵马…兼之下邳城守军，如今咱们手下不亚于五万人，我正日夜操练着呢。”
“这倒是。”关羽点了点头。“军容不俗，群情振奋！”
“好！”刘备称赞道：“三弟不仅有悍将之勇，更有大将之才…加紧操练，我料定不出月余，曹操就会攻来！”
这话脱口…
关羽的面色黯沉下来一分。
刘备却是招手道：“糜芳将军何在？”
“主公！”糜芳上前…
刘备拍了拍他的肩膀。“劳你辛苦一趟，去冀州见袁绍，将此信交给他！一者传递天子血诏旨意，告诉他，江东孙家新败，如今能振奋联军士气的唯独他袁公！二者，告诉他…只要他起兵渡过黄河南击曹操，我刘备都愿意听其号令，甘当麾下先锋！”
“喏…”糜芳答应一声，急忙撤下。
刘备的脸色却是愈发的惆怅…
尽管派人去联络袁绍，可…刘备总觉得哪里不对！
是啊…比起四世三公的袁绍袁本初，无疑…江东孙家更值得信赖！
可…
当务之急，孙策遇刺，急先锋没了…如今，能力挽狂澜，重新让联军振奋起来的，除了他袁绍外？还有谁呢？
唉…
唉…
不知为何，刘备的右眼皮一直跳。
人言，左眼皮跳——财…
右眼皮跳——灾！
…
…