汉中城外，西凉军的大营忽然热闹起来，好多人纷纷将帐篷收了起来，改为伐木建造营房。张鲁在城中得报，带领一干祭酒、埋头登上城头，纵目远眺，面上一片惊疑不定之色。
“先生，彼军此何意也？”对着身旁一个年约三十上下的文士问道，张鲁面上略显恭敬之色。
这人乃巴西安汉人，姓阎名圃，是张鲁打下汉中后，请来的一位谋士，此刻官拜功曹。
对于张鲁，阎圃心中此刻却说不出是什么感觉。开始有感于他的诚意，这才答应出来辅佐，但前些日子，阳平关一破，张鲁未听自己所劝，退往巴夷，反而听信手下之言，坚壁清野，使得百姓多有流离之苦，阎圃心中已是甚为失望。
此刻听张鲁问计，看着远处，微微摇头叹息道：“西凉军如此做法只有两个解释，第一，是打通了补给之便，欲要长期围城了。若不是这样，那就是他们有了别的计较，只怕多半就是针对咱们而来的。至于具体是要做什么，圃愚昧，猜测不透，主公还当早做打算才是。”
张鲁微微失望，也感觉出阎圃的冷漠，知他为前时自己的作为不满，惭惭的不再多问。众人在城头观看良久，百思不得，只得吩咐守卒提高警觉，各自回府而去。
城头上张鲁的疑问，城外贾诩等人也是全然摸不着头脑。有心去问刘璋，却被侍卫告知，主公正在作图，任何人不见。只传下军令，让拔都派人将汉中城四下看死，但有探子细作，一律擒拿格杀，决不许走漏一个。
另外，让张绣率本部人马，往后退入一处山坳中，却往高岗处扎住，操演准备。山坳之中，以青布帷幔，遮的紧密，不知里面捯饬些什么。
众
人尽皆迷惑，待要问贾诩，贾诩也是摇头苦笑。他一生喜欢算计，如今偏偏算不出刘璋所谓的妙计，于他而言，实在是如猫爪挠心一般。
其实他知道，真要自己去问，刘璋必不会隐瞒，但上次他借着说计，小小的摆了刘璋一道，这其中固然是报复刘璋掳他家小之恨，也算是君臣二人之间的一种小游戏。如今，刘璋明显出下题来，贾诩又怎么可能去厚颜相问？也只细细推敲，暗暗猜测罢了。
第二天，刘璋忽然传令，集合军中所有工匠，齐齐往小山坳中聚齐，外面颜良文丑二人亲自把守，不许任何人接近。
山坳中每日里便是一片嘈杂之声，十余日后，众工匠放出。众人有扯住问起的，众工匠满面迷茫，说不出个所以然来。说到最后，似是每人所作，皆为某种东西的一部分，看上去极尽精巧，却又大是古怪，单凭自己所为，实在难以分辨。而且，主公有言，不得对外泄露，故而，说到各自负责的东西，便不肯再言了。
众人无奈，只得作罢。待到刘璋出来，却仍然令人守住山坳，他自己却往中军大营，传下一道将令。谕令三军进行选拔，以近身格斗，体轻剽悍者为准，选出五百之数。
众人面面相觑，偏偏刘璋卖弄，就是不肯明言。张绣腆脸相问，也被刘璋轰了出去，众人无奈，只得按令而行。不一日，已是选出五百人。
刘璋遂令贾诩代为掌管中军，自己却领着五百军，往山谷中拿了东西，随行只要亲卫带同一部斥候相随，自往山中去了，道是十日后回来。
众人到了此刻，也知道问也是白问，贾诩大有挫败感，只是心中那份好奇，却如春天的野草般疯长起来。
如
此十日后，刘璋果然返回。随行五百军卒，个个身后背着一大卷物事，满面的兴奋之色。但有人问起，却都是三缄其口，不肯吐露半分。便吃饭休息之际，也只将那物件抱在怀中，显得宝贝至极。
刘璋不理众人发问，传令第二天傍晚三军饱食，令杨任、张绣、胡车儿各领一军，当晚初更出兵，二更攻城。又将颜良文丑二人叫来，细细嘱咐一番，二人去了。
等到众将各按令而行，帐中再无他人，刘璋这才笑嘻嘻的邀着贾诩同行，问道：“文和可猜得到璋之计了否？”
贾诩苦笑，脸上微微涨红，摇头表示不知。刘璋嘿嘿一笑，附在贾诩耳边，低低说了一番话，又从怀中取出一副图示，细细讲解一番，贾诩看的目瞪口呆，老半天反应不过来。直待走出老远，这才醒悟过来，低头再看手中之图，良久才轻轻一叹，面上显出敬服之色。
是夜二更，汉中城外号炮连天，鼓号齐鸣。沉寂大半月之久的西凉军忽然疯了一般，开始全力攻击。
漫天飞矢投石，巢车、撞车、云梯等各种器具一拨接一拨，大有毕其功于一役的架势。
张鲁率众文武亲上城头指挥，斥候将战局情况报上，道是唯有通向阳平关一侧的城门没有动静，其余三门皆攻势猛烈。
旁边有人哂然，进言道：“此围三阙一之法，不足为虑。我等又不想出城，只要拖住他们耗下去，西凉军更有何能为？主公可不比理会，只管调兵全力应付攻城就是。”
张鲁大喜，按计传令下去。旁边阎圃张了张口，却又迟疑着终是没说出话来。
对于西凉军沉寂这么久，忽然却摆出一副硬拼的架势，不论从哪个方面来说，都透着一份
诡秘和不妥。只是阎圃看过三处城门的战事，其惨烈程度，并无任何假象可言，心中虽觉不妥，却终是拿不准，只得将疑问放在心中。
暗青色的夜空中，云涌月暗，没人注意到，自东面半空中，却忽然多了好多云彩。那些云飘移极快，只是处于晦暗的月色下，却难以分辨的清楚。
堪堪到了城头上方，云彩忽然发生变化，似乎是飞鸟敛起来双翅，晃晃悠悠的直往各处落下。
直到此刻，才有少数人察觉到这些从天而降的云彩。只是每个看到的人，此刻都是一副满面骇然之色，浑身抖索成一团，更有甚者，直接软倒在地，只剩磕头的劲儿了，偌大的城头上，竟无一个人发声