清晨，营川樱墅。
耿直早早起床，在院子里练完一番拳脚又练了一遍器械后，便回到了屋子里。
早起练功的习惯，这十几年来，耿直一直没有间断过。
当年，师傅崔久拿着鞭子生生把耿直惰性打没了，现在每天早上要是不练功的话，就觉得浑身不自在。即便住进樱墅，与中村樱子和徐晓蕾每日男欢女爱之后，也从未没有间断过。
进到大厅，只见中村樱子和徐晓蕾已经洗漱完毕，开始用起了早餐。
耿直走到餐桌前，对中村樱子说道：“樱子，今天送完你和晓蕾，我想再去趟赤山寨。姐姐还在土匪手里，我心里不踏实。”
“你去吧，不过我给你安排的警卫要带着，就算你身手好，也快不过子弹，我怕有人在背后打你黑枪。”
“我小心着呢。”耿直擦着汗说道。
“你也别太托大，我可不想孩子一出生，就看不着他爹了。”中村樱子道。
“好了，我听你的，警卫都带着。说实话，海军特战队的警卫身手真不错，我跟他们切磋过，两个一起上，我还游刃有余。要是四个一起上，我还真不一定能打得过。有他们保护我安全，还真是多一道防备。晓蕾，你还有没有事，要交代给我的？”
因为赵玫的事，徐晓蕾这两天一直对耿直带搭不理，让耿直心里慌得很。跟中村樱子请示完了，生怕徐晓蕾挑理，连忙问道。
男女之间的事，就是这么奇妙。
小的时候，徐晓蕾就像耿直身后的小尾巴，躲在他身后的小女孩，耿直到那她就跟到哪。即便耿直从哈尔滨刚回营川的时候，在他心中，徐晓蕾还是原来的样子，娇小可人，听话懂事，只是比小时候更好看了而已。
可不知为什么，几个月下来，耿直越来越觉得徐晓蕾的个性远不像她外表那么柔弱，坚韧且冷静。时间久了，不知不觉便怕起了徐晓蕾来，生怕徐晓蕾对他有一点的不满，冷落了他。
之前耿直和中村樱子的事，之中的前因后果徐晓蕾都很清楚，于公于私也就认了。加之那个年代，大户人家还有纳妾之风，徐晓蕾也就没再深究。
时间久了，除了隐瞒自己的真实身份外，徐晓蕾与中村樱子相处越来越融洽起来。现在樱子有了身孕，就更必要再与耿直置气了。
不过，这回赵玫的事，徐晓蕾是真的生气了。
赵玫与中村樱子不同，耿直与中村樱子的结合，有很大原因是地下工作的需要，不得已而为之。虽然徐晓蕾心中也清楚，自从樱子有了身孕，耿直对樱子的感情真诚了许多，即便如此，她也能够坦然接受。
赵玫却不一样，耿直和赵玫在一起，没有其他的，就是男女私情，这是徐晓蕾绝对不允许的。
尽管赵玫知道了耿直的身份，耿直多了些掣肘。不过，即便如此，他也应该能处理好赵玫的事。绝不能因为赵玫知道了他的身份，就扯上了男女关系。这两天，徐晓蕾有意冷落耿直，就是让他冷静冷静，不要觉得自己真的可以为所欲为了。
听到耿直的话，徐晓蕾放下手中的筷子，说道：“该说的，樱子都说了，你小心便是。想一切办法，把姐姐带回来，我不想咱们成亲的时候，家里有人不在。知道吗？”
“我知道了。”听到徐晓蕾又提到了成亲的事，便知她气已消了不少，耿直心里甭提有多开心，连忙说道。
“行了，别磨蹭了，快点吃饭，你早去早回。今天下午三点是例行的军事会议，你争取赶回来参加。”中村樱子说道。
“行，要是中午还没有消息，我就往回赶。”耿直应声道。
……
送完中村樱子和徐晓蕾，耿直开足马力，奔向赤山镇。
到了镇里差不多上午十点，耿直在镇子了转了一圈，在路旁看见王沛林带着几个人四处巡查，便将车停到他们身旁，下车问道:“王副组长，你这忙乎一天一宿了，有没有什么收获啊？”
王沛林见是耿直，连忙上前敬礼，说道:“耿参谋，告诉你一个好消息，经过多方调查，终于有发现了。”
“哦？什么发现？”耿直连忙问道。
“昨天到现在，这一天一夜，我是挨家挨户盘查，终于发现了一条线索。”王沛林自卖自夸道。
“什么线索？快讲！”耿直不耐烦道。
“耿参谋，昨天烧饼店的吴老二找到了从城里来在大集瞧病的张大夫，请张大夫去给老爹看病。这个张大夫被他叫走后，便音讯全无。
我询问了我们在路口设的哨卡，他们也没有这个张大夫回营川的登记。
更让人奇怪的是，这个吴老二将张大夫叫走后，他的烧饼店便大门紧锁，到现在也没有营业。我又去了他乡下的家里，发现他家里也是空无一人。
左邻右舍打听一遍才知道，他爹爹早就不在村里住了，究竟去哪了，他们也不知道。这么看，这个吴老二找张大夫并不是给他爹瞧病，而是另有企图。我怀疑，这个吴老二就是路吉庆留在镇子里的眼线。”
“嗯！这倒是个重要线索。那这个吴老二费这么大的周折，带一个郎中进山做什么？莫不成山里有人生病了？”耿直问道。
“耿参谋，很有可能。赤山寨本来缺医少药，更没有专职大夫。每次山寨有人生病，都会到镇子里请人看。重要头目，生大病的话，就带到营川城看。现在，赤山被困，他们冒这么大风险找大夫上山，一定是有大人物生病了。否则，就路吉庆那个老狐狸，不会轻易暴露一个暗点，冒险来找大夫的。”
“你说的很有道理，确实是个重大发现。对了，我在镇子里转悠半天也没看到沈组长，他现在在哪？”耿直问道。
“沈组长也觉得这个情报很重要，就带着兄弟巡山去了。那个张大夫只要一出赤山，沈组长他们就能第一时间发现。”
“不过，万一这个张大夫被留在山里，不放出来，怎么办？”耿直又问道。
“这个……应该不能吧……”王沛林犹豫道。
就在这时，一辆大马车从远处疾驰而来，车上坐着的，正是外勤组组长沈勇。
马车停到耿直身前，小地主从马车蹦了下来，兴冲冲地对耿直说道:“耿大参谋、耿大少爷，有好信了，有好信了…”
“什么好信，别跟我卖关子，快说。”耿直瞅了瞅两个脸蛋冻得通红的小地主，说道。
“耿大参谋，这一宿我和兄弟们就没睡，一刻也没闲着观察下山的主要路口。功夫不负有心人啊，就在刚才，截到了一个从山上下来的人。我这一看，奶奶的，原来是熟人……”小地主似乎有意卖关子道。
“你说话能不能不吞吞吐吐的？能不能一口气说完。再这么墨迹，你这个组长，我让中村长官给你撤了。”
“别介，耿大参谋。我说，我说。从山下下来的人是营川张玉竹诊所的坐堂大夫张玉竹。半年前，我带着老娘到他的诊所看过风湿，一眼我就认出来了。他说，昨天在大集瞧病的时候，被镇里烧饼店的吴老二骗到村子里，在他家被几个人绑上了山。”
“哦？那他说没说山上土匪劫走他，做什么？”耿直连忙问道。
“他说，他被山上土匪抓去，是给一个女的看病，那个女的就是耿参谋的姐姐耿娟。我听到这个信，哪里敢耽搁，赶紧镇子里，向你汇报。”
“小地主，那个张玉竹现在在哪？”耿直摁了摁小地主的肩膀，问道。
“那个张玉竹就在山脚下，我让几个兄弟看着呢，没我的话谁也带不走他。”
“好，你上我车，领我去，马上。”说着，耿直领着小地主上了车。
在小地主指引下，耿直很快到了小地主遇到张玉竹的地方。
耿直下了车，看了看站在寒风中有些哆嗦的张玉竹，说道：“张大夫，我叫耿直，有什么话你可以跟我说。”
张玉竹当然认出了耿直。虽然这几年耿直去哈尔滨上学，很少在营川，自己几乎与他没什么接触。不过，耿直回营川之后，没用太长时间就成为了营川城的焦点，作为卧底特工的他，怎么会不留意这样一个风云人物。
特别是元旦前，自己的死信箱接到了上峰的密令，让他配置毒药毒杀耿直，虽然毒杀未果，却对耿直的印象更加深刻了。
到现在他都没搞明白，掺了毒药的糕点，耿直吃了为何会毫发无损。就算耿直医术高明，也不会百毒不侵，这个意外，令张玉竹百思不得其解。
见耿直问自己，张玉竹连忙说道：“耿大参谋、耿大少爷，我终于见到你了。有几句话我想要单独跟你讲，你看是否方便？”
“无妨，那咱们两个单独进车里说。”说着，耿直打开车门，要领着张玉竹进到车里。
耿直随行的警卫将张玉竹拦住，向耿直敬礼道：“耿参谋，中村长官明令，让我们时刻保护你的安全，你单独和他在一起，万一出了事，我们无法向中村长官交代。”
听到警卫的话，耿直也觉得单独与张玉竹会面，确实有些不妥。
派警卫贴身跟着自己，耿直当然知道中村樱子的用意。派的人不仅是保护他的安全，也是他证明清白的证人。
这个时候，如果自己与张玉竹单独见面，所谈内容势必会被人猜测，樱子不希望给别有用心的人留下什么话柄。
想到这里，耿直对张玉竹说道：“张大夫，我跟你单独谈，不符合规矩，这样，咱们还回车里，我让两个侍卫跟我们一呆在车里，你看怎么样？”
“也好也好，就按规矩办，耿参谋，你说怎么做就怎么做。”
说着，张玉竹先进到了车里。
耿直见张玉竹在车里坐好，便命令两名跟他进了车，坐在后排，另外两个警卫则呆在车外守卫。
进到车中，张玉竹从怀中取出一封信来，对耿直说道：“耿参谋，这是一个叫刘二水的人让我带给你的，请你过目。”
“刘二水？是赤山寨的吗？”耿直明知故问道。
“耿参谋，这个刘二水不是赤山寨的，他在营川二门町那开了个食杂店，不知怎么就跑到赤山当土匪了。”
耿直带着手套，接过张玉竹手中的信。
对于张玉竹，耿直很是提防。用毒高手，往往杀人于无形，防不胜防。
尽管耿直的医术在营川城算是最好的，不过对于像张玉竹这种人，一样是百般小心。
展开信件，上面字数不多：
“耿直，要想让你姐姐活命，限三日之内，用吴大虎和王沛林来交换。另外，你姐姐已经有了身孕，为保她母子平安，宝和堂额外再拿一万银元，作为赎金。落款：刘二水。”
耿直合上信件，思量片刻问道：“张大夫，我姐姐现在身体状况怎么样？能不能挺得住？”
“耿参谋，昨天我到山上的时候，令姐身染风寒，高烧不退。后来，我给她把了把脉，发现她已经有喜了。”
“那她现在怎么样？高烧退了吗？”耿直盯着张玉竹，接着问道。
“当晚，我就为令姐熬了两副中药，前半夜一副，后半夜一顿。早上，高烧退了不少，已经好出许多。不过山上条件太差，你姐姐还有了身孕，在那种地方呆时间长了，我怕孩子保不住啊。”张玉竹说道。
“那，他们怎么会让你下山送信？你就不怕，我把你当成赤山寨的土匪，将你抓起来吗？”耿直目露寒光说道。
“耿参谋，我怎么不怕啊。可我要是不给他们带信出来，他们就不让我下山。我老婆孩子都在营川城，我也不能一直在山上呆着啊。我这是倒了八辈子的霉了，这事也能让我遇上。”张玉竹说道。
“那我问你，这快过年了。城里的病人都看不完，各个诊所生意后好的不得了。你怎么还想着，大老远跑到赤山镇瞧病呢？”
耿直清楚，这个问题即便现在不问。回到营川，中村樱子一样会过问，莫不如自己先问了，也好有些准备。
一江辽水向西流