沙旗镇上人不多，也就几百户而已，多为途径的商旅服务为生，每日迎来送往。
由于今天沙尘暴有些猛，选择在镇上停留的商旅极多，算是沙旗镇人难得的好日子，各家旅馆、民宿，无论好坏都有许多生意，而远近闻名的酒楼“风息楼”内，更是楼上楼下坐满了人，有些高来高去的江湖人，甚至干脆在护栏、房梁上安了坐。
风息楼的木质门窗关得严实，与厚实的泥墙一起，将风沙的入侵挡在外面。
没风吹拂，灯烛的火苗不摇不晃，稳定地照亮着室内的一张张脸，这些脸上都浮现出些许浮躁，所有人都沉闷地吃着、喝着，想着自己的事，让酒馆的气氛安静地有些吓人。
沙尘暴留客，客却是不想留。
突然，外面的风势加大，被隔绝的风声好不容易有了攻入室内的希望，正打算震动所有人的耳膜，但时运不济，它们在突然响起地一阵大笑声中败下了阵来。
伴着大笑，一个身着羊毛大氅的老头纵身一跃，跳上了一层正中的高台。
这老头向四周作了个揖：
“哈哈哈哈，今天咱这风息楼真是高朋满座，豪侠如云啊～可惜，这样的聚会竟然是因为天公不作美，真是令人唏嘘感叹呐！不过既来之则安之，咱们来自五湖四海，今日在此相聚，虽是天意逼迫，但不也是缘分注定？如此，咱们还是多交朋友多喝酒吧；以酒解忧，以酒会友，潇洒一醉，不负韶光。你们说对吗？”
经他一说，终究有几个捧场的，冷不丁应了一声，但在人满为患的旅馆中，显得可怜，势单力薄。
但老板却不以为意，他的笑容反而越发和蔼，“还有些朋友似乎是在嫌弃小店酒水不行啊，竟然只喝茶，这实在是臊我的脸呐，来啊小衫！”
他一招呼，旁边跑堂的伙计立刻答应了一声。
“将我藏的那几坛冷泉酿拿出来，给众位朋友们满上！”
话音刚落，上下两层楼立刻传出阵阵欢呼，说着“谢谢齐老”、“老板豪气”、“可算大方一回”之类的话。
等每人都捞到一碗好酒，一饮而尽后，彼此都没那么生疏了，气氛开始活跃了起来，之前因风沙阻路而凝结地愁绪似乎统统散尽。
酒过三巡，每个人都好地跟亲哥们儿似的，甚至有人勾肩搭背，互诉衷肠。
这话匣子一开，就有“万事通”准备开始显摆见识了。
只见一个镶着一颗金牙的家伙借着酒劲站起了身，一只脚踩在自己凳子上，挥舞着手臂道：“诶，各位，你们听说了吗，之前闹得沸沸扬扬的‘踏天履’，终于让人找到了线索了！“
“真的，你知道？”
“听他瞎吹，他知道会在这儿说？早就去找各大门派领赏了！”
“嗨，你们这就不知道了吧，这事儿啊，就不是什么隐秘的事儿，是好多人一起看见的，人多嘴杂，不等换赏，就传的到处都是了！”
“诶，这位兄弟，别理他们，你跟我说说，是怎么一回事儿。“
这时，旁边桌一个浑身刀疤，一脸凶悍的人凑了过来，这人一边说着，一边拿自己的酒壶给他满上。
金牙警惕地看了看那人，那人懂他所想，立刻提壶往嘴里一倒，将酒水咕咚咽下。
在他又看了看那人酒壶的形制，发现没有机关痕迹后，终于绽开笑颜。
“那我就说道说道……”
就在此时东平抱着李大丫敲开大门，走了进来，拍了拍头上身上的沙尘，环视一周后，学着其他的后来者，跟有女眷的一桌人商量了，站着借了个桌。
就在他招呼小二，打算点一些精细点的食物给孩子时，突然听到了一个声音提到了“踏天履”，于是连忙竖起耳朵倾听。
那个金牙拍着桌子道：“……你们别不信，‘踏天履’真就被一个无名小卒给搞到手了，这消息丐帮传出来的，他们人是龌龊不堪，但搞情报的本事那是真的有一套，是必须得服气的！”
“我还是不信，那人何德何能就从怪盗张舒畅手里抢到‘踏天履’的，要知道这可是能从四个大宗师手里虎口夺食的主！”
“就是，四大轻功高手，‘白影子’张生、‘一飞天’姚窕、‘贴背鬼’候四、捉影神捕齐平，这四位一起追着张舒畅从南到北，从西到动，飞天遁地两个月，都没把东西抢到手……”
金牙滋溜一声抿了口酒，又嘿嘿一笑，“我也没说那人是抢走的呀……行行行，我不卖关子了——是张老前辈主动给的！
哈哈哈，你们都没想到吧？”
“嘿，非亲非故，张前辈凭什么把宝贝送人？”
金牙连连摇头，“嗨，你当这是对那人好呢？实在是怪盗前辈老了，被人追得上天无路下地无门，经不起折腾了，累了，心想我这儿有两只鞋啊，丢出去一只分担一下压力也好啊，就找了个替死鬼……”
“你越说越离谱，连人家心里想什么都知道了？”有人嗤笑着起哄。
“你们还听不听的？”金牙有些不耐烦。
“听，你继续说，我们把他按住了！”
“对，继续说，这事情怎么传出来的啊？”
金牙解释道：“这不是明白的事情吗，张老前辈想让人帮他分担，自然就在大庭广众之下把一只鞋送人的呀。”
“说了半天都说不到重点，这鞋究竟送给了谁，那人有什么特征？无名小卒，我还是无名小卒呢！”
“据说是背着把大剑的头陀，带着个瘸腿的小姑娘……对，就跟那边那两个一样……”
金牙说着一指东平方向……
沸反盈天的酒楼，霎时间鸦雀无声！
……
“呵，这消息哪儿传出来的，丐帮？”
东平笑了一声，打破凝结的空气。
他随后旁若无人地拿起一壶茶水咕咚咕咚喝光，又说道：“抱歉，各位恐怕错付了期待，首先，我不是什么头陀，其次，我身上可没什么“踏天履”，只有踩过丐帮狗的‘踏狗履’，砍过丐帮狗头的“斩狗剑”。”
“你大胆！”东平话落，酒馆里有个人年轻人蹭的站起身，但连忙又被周围的人按住了。
这反应让众人若有所思。
“哟，这就急了，你们丐帮的人也太沉不住气了，这不就暴露了吗？”东平说着摇了摇头。
“我……你……”那年轻人意识到自己此地无银三百两了，张口结舌了一阵，又连忙改口，“我不过是路人，看不惯你侮辱丐帮……”
“你问问周围的人信吗？”东平笑着，正打算趁热打铁，坐实丐帮报复，澄清谣言，意外却发生了。
包含内力的尖利嗓音震得人心头一惊：
“嘿嘿，你这个丐帮的贼子，把你爷爷当蛐蛐儿逗着玩儿呢？”
话音未落，众人只见人影一闪，一个留着八字胡的矮子便窜到那个站起来过的年轻人跟的桌子上，右手突然一个模糊，再清晰时，手里已拽着一条血淋淋的舌头！
“今天我就用这《散魂手》来告诉你什么话不该说！”
这家伙说完，把舌头往地上一扔，然后对周围的人一抱拳，“我腆着脸来说个公道话如何？”