这一日，天蒙蒙亮，西城永家巷租住的小院里就有了动静，张进、张秀才他们比往常更早的起来了，约莫五六点的样子，外面还是晨光熹微的，他们就点亮了屋里的灯火起身了，而之所以这么早起来，是因为今日是金陵书院招生考试开考之日了，他们想要早点起身，早点坐上马车赶去南城书院那边，等待着考试开考呢！
屋里，张进系好腰带，整理着长衫袖子，又是看了一眼打哈欠的朱元旦，笑问道：“胖子，怎么？昨晚没睡好？这哈欠打的！我和你说，今天可是书院考试的日子，你可别在考试的时候打盹睡着了，那可就糟糕了！”
朱元旦又是张嘴打了一个哈欠，这才含糊不清地应道：“知道！师兄，不用你说我也知道！只是确实昨晚上没睡好了，这又天还没亮的就起来，能不困吗？”
张进失笑问道：“昨晚上你是因为担心今天的考试睡不着？”
朱元旦点了点头笑道：“有一点这个缘故吧，但也不全是了！主要我还是在想着要是今天这场考试我通不过，没法考进书院，那我该怎么办？是先去梁伯父那儿当学徒打杂呢，还是直接去卫家店铺里当学徒打杂呢？”
张进建议道：“我觉得你应该去梁伯父那儿先学学了，卫家那里，你还是暂时别去的好！毕竟卫家情况实在有些复杂了，你这么一个外人去卫家店铺里做事情，不清楚里面具体的情况，很容易就得罪什么人了！而且，你开始学做生意嘛，肯定是先从小本买卖做起了，做小本买卖，那梁伯父就可以教你啊，何必去卫家学呢？除非你以后想着发大财了，想着要做大生意，那跟着卫老爷子学习，或许能学到一些经验！”
“嗯！师兄你说的也是，那我先去梁伯父那儿打杂学习！”朱元旦沉吟了一瞬，点了点头赞同他所说的，但随即他又是笑道，“不过，也不一定了！说不得这次我就考进书院了呢？那我也不必想着去学做生意，也和师兄一样，继续在书院里求学读书，努力考取功名了！”
“当然，就算没考进去，这也没什么了，我就学做生意去了，先跟着梁伯父学习，从小本买卖做起，过个两三年，有了一定的经验和积蓄之后，再慢慢把生意做大了！师兄，我可不会满足一辈子只做小本买卖了，要做就要做大生意了，做个大商贾，就像卫老爷子一样，走南闯北，白手起家，才有了卫家这样的富贵了！”
“哈哈哈！”张进忍俊不禁的笑了几声，不过随即他又是鼓励道，“好！胖子你这话有志气！那就等着哪一天你发家致富，做了大商贾了，也在金陵城买一座气派的大宅院，我也好赖在宅院里享享福了！”
朱元旦得意忘形的扬了扬头：“那是自然！到时候也把我姨娘接过来，把先生师娘也接过来，这才热闹呢，金陵城可比石门县繁华热闹！”
张进摇头失笑了一声，就懒的搭理这胖子了，他可是知道这做生意发家致富可也不是什么容易的事情，做生意能不赔本有的赚就不错了，还发家致富，想要几年就成大商贾，做大生意？那真是有点白日做梦了，这样发财的梦想谁都有，但能够实现的可没几个，张进可不指望朱元旦能够成为沈万三那样的财神爷，毕竟平日里朱元旦也没展现出太多做生意的智慧啊，人聪明是聪明，狡猾是狡猾了，但他能不能在商场上披肩斩棘的杀出一条黄金路来，那还真是不知道了！
和朱元旦胡扯了几句，然后张进又看向了方志远，就见此时方志远却是紧皱着眉头，看着就很是紧张的样子，显然对于今天的考试，方志远心里没底，压力太大了！
于是，张进笑着安抚鼓励道：“志远，你也在担心今天的考试吗？你也不用太过紧张了，依你平日里的刻苦用功，还有你的天赋和才华，只要平复心绪，发挥正常，你还怕输给别人吗？别紧张，对自己自信一点！笑一笑！”
方志远闻言，长吸了一口气，又吐了出来，然后咧嘴笑了笑，重重点头应道：“嗯！师兄说的也是，是我太过紧张，有些手足无措了，我知道自己好好破题做文，其余的多想也无益！”
“哈哈，你能这么想就好了！”张进哈哈笑道。
这时，房门被敲响了，外面张娘子催促道：“进儿，志远，元旦，都起了吗？起了就出来吧，来厅堂里！相公他已经在那里等着了，等一会儿你们梁伯父和梁谦过来，你们就要出发，一起坐马车去南城书院了！”
“知道了，娘（师娘），我们这就来！”张进、方志远他们几乎异口同声地答应了一声，就又是各自整理了一下衣物，然后吹熄了灯火，出了屋子，往厅堂来了。
厅堂里，果然张秀才已经是大马金刀的坐在那里等着了，一边喝着茶，一边还捧着一本书，凑在微弱的灯火下看着呢。
这时，张进、方志远他们走了进来，张进笑问道：“爹，梁伯父、梁二哥他们还没来吗？”
张秀才抬头看了他一眼，就又是低头读书了，点了点头应道：“嗯！等会儿应该就会过来吧，你们等等！”
说完，他忽的又是想起了什么，又是抬头沉吟一瞬，就嘱咐道：“进儿，志远，元旦，今日这书院的考试你们也是恰好碰上了这个好机会，也是难得的，去试试也无妨，但也别太看重了，能考进书院求学读书，那自然是好，就算最后没能考进去，那也无妨了，别让自己心里负担太重，太紧张了，明白吗？”
听了这话，张进、方志远、朱元旦他们面面相觑了一眼，不由都是失笑一声，张进笑道：“知道了，爹！我刚才也是这样和志远说的，除了志远有点紧张以外，我却是轻松自在的很，元旦更是连没考进书院之后的打算都做好了，那还有什么好紧张的？爹您多虑了！”
张秀才看了看神情轻松的他，看了看一脸笑容的朱元旦，又看了看尽力做出一副轻松样子的方志远，这才笑着点头应道：“如此才好！不紧张就好！要是紧张了，慌了手脚，那考试时头脑都混乱了，又如何破题做文呢？你们能够轻松的下考场就很好！”
“是，爹（先生）！”张进、方志远他们又各自都应了一声，然后就在这厅堂里等待着梁仁和梁谦过来。
而等了不久，终于等来了梁仁和梁谦了，然后他们也不多说什么闲话，早饭都没来得及吃，就坐着马车往南城金陵书院这边来了，此时天已慢慢亮了起来，金陵城里的公鸡开始此起彼伏的打鸣了。
张进的上进之路