沈家酒楼，二楼一包厢里。
这次是刘文才、秦原、王宣他们请客还席，张进、董元礼、方志远等人做为受邀的客人了，有来有往的，所以这筵席自然是由刘文才他们张罗了。
张进、董元礼、方志远等六人，刘文才、秦原、王宣他们则是五人，加起来也是有十一人了，十一人这一桌筵席可是坐不下，就是坐下了也会显的十分拥挤，因此刘文才他们也是摆了两桌筵席，张进他们一桌，刘文才他们自己一桌了。
显然，刘文才、秦原、王宣他们是常常这样私下聚在一起的，都是同乡熟识，所以此时他们坐在一桌，就显的说笑闲聊都颇为从容自若，谈笑风生了。
而张进、董元礼、方志远他们呢，可能是因为少有这样的经历吧，又或者说和刘文才他们还不熟吧，所以做为客人就显的有些拘谨拘束了，就是说话也是压低声音说的，好像生怕被人家听到了一样，一点都不大方了。
就比如现在，那冯其看了一眼另一桌谈笑风生的刘文才等人，就是神情一动，压低声音对董元礼、张进等人道：“董兄，张兄，看起来他们是常常聚在一起的，交情都挺好的样子，我觉得我们实在也应该效仿他们一般，常常聚一聚才是，你们说呢？”
这个提议一提出来，张进、董元礼他们都是神情微动，又都不着痕迹地看了一眼刘文才等人，若有所思地点了点头。
确实，他们这些年轻的小秀才也该常常聚一聚才是，一是方便于联络感情，探讨学问，二是拉帮结派，互帮互助，毕竟一个好汉三个帮嘛，石门县读书人的圈子就这么大，他们这同乡同年同龄的小秀才们确实也应该更亲近一些，互相有所交流，以后要是各自有什么消息，也多一个知道的渠道了。
还有，这也是人脉啊，以后要是张进他们科举上没能够再进一步，只能在石门县里混碗饭吃了，那周川、冯其等同年同龄的秀才都是不可多得的人脉，或许通过他们就可以收到更多的学生，或者去哪家地主家当教书先生，又或者去哪家店铺家当个账房等等。
所以，只略微想了想，张进和董元礼等人就是各自略微点了点头，表示赞同这个提议，众人也是兴奋了起来，就要商量着他们平常要如何聚一聚，多久聚一次，商定好时间地点什么的。
可是这时，那方志远却是一脸难色，犹豫斟酌着道：“我们平常聚一聚也是应该的！可是，可是也不必像他们这样，每次都在这沈家酒楼里聚一聚吧？”
方志远这话一出，就颇有些扫兴了，让刚刚兴奋起来的众人愣了愣，面面相觑，不知道该如何接话了，有些冷场。
那方志远见状，硬着头皮苦笑着解释道：“这沈家酒楼一桌筵席就要几两银子，就是我们六人平摊下来，那每人也是花费不少的！这样的花费，一次两次就罢了，可要是次次都如此，我家可负担不起，师兄，你也是知道我家境况的！”
张进闻言，眉头轻皱了皱，心里念头急转，也算了一笔经济账，也是啊，要是每次都来沈家酒楼聚会，一桌筵席平摊下来每人就要五钱银子，要是每月聚一次，一年下来也要六两银子呢，这笔花费对于方志远来说，还真是负担不起了。
就别说方志远这农家子了，就是张进自己也有些打退堂鼓了，要知道张进现在可还是没收入的，还从张娘子那儿领着一月两三百文的零花钱呢，这每月却要花费五百文来聚会，简直是入不敷出啊，那岂不是以后每月都要伸手向张娘子要额外的钱了？这就算张进老脸皮厚，也实在是有些做不出来这事情了。
所以，只算了算这笔经济账，张进就点头沉吟道：“这确实如此！我们虽然现在都是秀才了，可却无什么经济来源，都是爹娘供着读书吃喝，这平常聚一聚是应该的，可花费太大却是不应该了！这沈家酒楼就花费太大了，聚会地点确实不该在这里了！你们说呢？”
听了张进这话，朱元旦、周川和冯其都是面面相觑，半晌无言，其实对于他们三个来说，这一年额外花费个五六两银子交际真不算什么负担，朱元旦是分家之后有房有地有银子的，周川家里是小地主也负担的起，冯其家里开店的这点银子也是拿的出来，他们三个没什么负担，可张进如此说了，却让他们不知道该说什么好了。
方志远则是眼神感激地看着张进，以为张进是在给他解围呢，让他不至于尴尬不自在，成为众人的另类。
这时，那董元礼看了一眼众人，就是附和着笑道：“张兄说的对！我们可还在靠着父母供吃喝呢，确实是不该在外面花费太大了，这平常聚会的地方就不要选在这沈家酒楼，另选别处吧！”
如此，张进、董元礼领头的都这么说了，又照顾着方志远的家境，朱元旦、周川和冯其对视一眼，也就默默地点头表示赞同了。
然后，那周川紧跟着追问道：“那选在何处合适呢？你们可有合适的地方？”
张进等人又是互相看了一眼，一时之间却又想不出什么合适的地方来，无人说话。
这时，那朱元旦笑着提议道：“那要不，去我家的一处小庄子如何？那处小庄子就在城外不远，周围住着十几二十户人家，大多都是我家的佃户，那处小庄子现在是我的了，任由我处置，我们以后聚一聚大可去那里，师兄，你们觉得如何？”
顿时，董元礼、周川他们都是颇为惊讶又惊喜地看着朱元旦，就是张进也有些眼神看小土豪一般地看着朱元旦这胖子了，没想到这胖子居然在县城外还分到一处小庄子啊，这是什么？这就是郊区别墅啊！
这他们几个平常聚会，能够在郊区别墅开爬梯，那就再好不过了，也能在外面走走散散心。
所以，朱元旦这提议一出来，当即就没人反对了，都是点头表示赞同。
然后，这聚会地点定下来了，接下来一切都好办了，时间也是商量着定下来了，他们决定每个月月底聚一次，就在朱元旦所说的城外他的小庄子里，聚在一起说话闲聊也好，讨论学问也好，放风郊游也好，实在是大大的方便了许多。
这他们一桌人嘀嘀咕咕压低着声音商量这事情，商量地也极为热闹，另一边谈笑风生的刘文才等人忽的注意到了他们，然后那刘文才就笑问道：“进哥儿，你们在偷偷商量着什么呢？能不能说给我们听听，我们也给你们出出主意！”
张进的上进之路