正午，南城张家小院。
张秀才、张进、方志远他们一早上走了之后，张娘子就忙碌着收拾家里，洗衣服打扫院子等等，等忙碌完了这些家务事之后，她又去偏屋里坐在织布机前织布了，一边织着布，一边时不时地抬头看了看屋外的太阳，眼看着太阳渐渐升高，天气也越来越炎热了。
直到太阳升到了天空正中，却还不见张秀才、张进他们回来，张娘子就停下了织布的动作，心里暗自猜测道：“他们怎么还不曾回来？这一去一上午的，莫非是留在老先生家里用午饭，中午不回来了？要是这样，那志远的事情应该是成了，人家答应了，不然人家也不会留他们在家里用午饭了！”
她心里做这样的猜测，想想也是为方志远高兴了，到底方志远是她身边从小看到大的孩子，他能如愿以偿，张娘子自也是为此欣喜的。
随即，她又是起身自语道：“既然他们中午都不回来了，这家里只有我一个人，那我也就随便吃点了，早上还剩了点馒头稀饭，热一热就够了！”
这样自语着，她就出了这织布的偏屋，要往厨房里去了，可不想刚出了偏屋，那院门就被敲响了。
“娘子，我们回来了！”
顿时，张娘子心中诧异，她自然听出来了这是张秀才的声音，可是这都正午了，怎么这时候还回来了？怎么没留在袁老先生家里吃午饭？难道是老先生家里不欢迎不招待被赶了出来吗？不能吧？就是再如何不同意志远的事情，袁老先生和袁老夫人应该也不会对自家相公这么不客气吧？要知道自家相公对这先生师母可一直都是恭敬有加的！
心里百般疑惑不解，但张娘子还是立刻穿过小院去开了院门了，看着院门前的张秀才、张进和方志远，就是让了让，又疑惑道：“相公，怎么大中午的回来了？我还以为你们会留在老先生家里吃午饭，不回来了呢！”
夏日的正午天气实在是炎热，就算这小小的石门县并不大，从东城到南城也不过一会子功夫而已，但就这一会子功夫，在大太阳的暴晒下，张秀才、张进他们就是满头大汗了。
张秀才、张进他们见小院门开了，就抬手抹了抹额头上的汗水，张进笑道：“娘，这天气可真热啊！要是没什么事情，确实不该出门的，一不小心就要中暑了！”
张娘子听了就是笑道：“那快都去厅堂里歇着，喝口凉茶，凉快凉快！”
张进他们在自家自是不会客气的，想怎么来就怎么来了，听张娘子如此说，张进和方志远就是一笑，然后三步并做两步地大跨步地穿过小院，往厅堂来了。
张娘子也是一笑，返身关了小院门，和张秀才一起往厅堂来，又是接着小声问道：“相公，志远的事情怎么样了？是老先生那里还是不答应吗？可这也太过了，不答应就不答应吧，就是相公不招他们待见了，可这大中午的，怎么就让相公你们直接回来了？也不曾留你们用午饭，相公以前是如何待老先生他们的，他们却是全忘了，白费了相公以前的一片心！”
显然，这大中午的，张秀才、张进他们顶着大太阳，满头汗水的回来，让张娘子心里有些恼了，对袁老秀才和那袁老夫人难免生起了抱怨。
张秀才听了就是笑了笑，明白张娘子这是想的太多了，他摆手解释道：“娘子，不是你想的那样，先生倒是留了我们在他家里用午饭了，但我还是想回家来，不想看师母那难看的脸色！还有，我这也不是从先生师母家里回来了，而是从朱家大院那边回来的，我这回却是上门做了一回恶客了，也不知道做的对不对！走，我们去厅堂里坐下来，我慢慢地和娘子说！”
张娘子闻言，虽然心中疑惑更甚，不知道张秀才他们这怎么就是从朱家大院那边回来的？不是说去袁老先生那儿探问探问方志远的事情吗？这倒是奇怪了！
但张娘子也明白这事情肯定是有些缘故的，恐怕一句话两句话说不清楚，还是坐下来慢慢说的好，所以她这也不急着多问了，笑着点了点头，就和张秀才一起穿过小院，来到了厅堂了。
厅堂里，张进和方志远正抱着凉茶猛灌呢，见张秀才和张娘子走了进来，张进就是大呼一口气，笑道：“爽快！这外面太热了，太阳照在身上，浑身发燥，这喝了这凉茶，才觉得舒服了许多！”
张娘子失笑，也没多说什么，自顾自地也给张秀才倒了凉茶，笑道：“相公也又热又渴吧？那快喝点凉茶，去去热燥解解渴！”
“多谢娘子了！”张秀才也确实又热又渴了，端起茶杯就也是一饮而尽，额头上又是出了一层细汗，他用袖子擦了擦，不等张娘子询问，就笑道，“娘子，事情是这样的，今儿一早上吃了早饭，我们确实是先去先生家里”
张秀才慢慢的把这一上午的事情向张娘子一一道来，从他们去了袁家，袁老夫人不快冷淡的态度，还有袁老先生比较模糊不清的态度，以及说到最后方志远和袁老秀才定下的一年之约了。
张娘子听完，当即就是吃惊道：“这怎么可能？志远怎么可能明年就能够一考就中了，这不是故意为难人吗？志远这孩子也太鲁莽冲动了！”
而不等张秀才说什么，那方志远就苦笑道：“师娘，这是我主动定下的，要是明年乡试不中，我也是没脸再上袁老先生的门了，我也不会纠缠不休的，师娘不必多说！这是为蝶儿好，我也不想她嫁了我吃苦受累了！”
张娘子怔了怔，张了张口却也不知该说什么了，只能叹道：“志远，你真是长大了，能为自己欢喜的人考虑，确实是长大了！”
方志远苦笑不语。
张秀才则又是接着道：“本来事情这样了，我也没在先生家多留，直接告辞离开了，回家来了，可没想到半路上，元旦却要我去朱家大院坐坐”
他又是把朱家大院的事情说了说，把朱家下人对朱元旦的态度，朱元旦在朱家的处境，还有接下来朱员外的热情招待，以及他自己做了一回恶客，探问朱元旦要分家的事情，最后朱员外几经思量下同意了这事情，但却留下了朱元旦了等等，这些事情，事无巨细的，张秀才都一一的说给张娘子听了。
张娘子也听的入神，听到最后她又是不禁叹道：“元旦是如愿以偿了！这朱员外或许是不会太亏待元旦的，房屋店铺田地银钱的，总会给元旦分些东西的，但这以后过日子也不是有钱就可以的，他自己小小年纪顶门立户的，恐怕也会遇到许多什么难处了！相公，到时候免不得我们这做先生师娘的要好好看顾看顾了！”
“这是自然！”张秀才点头苦笑道，“我这上门做了这恶人，让元旦分家搬出来另过了，那自然是不能就这样撒手不管的！自然是要好好看顾着了，至少不能让元旦跟着人学坏了，让他把这日子好好过下去了！”
张娘子听了也是点着头，又是叹道：“如此说来，这一上午的，相公就把志远和元旦这两件让人为难的事情都差不多处置好了，元旦是如愿以偿的能够分家搬出来另过了，志远也是和老先生定下了一年之约，这两件事情也就这样了吧？”
“是啊！是就这样了吧？但想想又不是就这样了，志远的事情还要明年乡试后才能有个准确的结果呢，元旦的事情虽是分家搬出来了，但这以后的看顾也少不得的，还有元旦这还没订亲成家呢，我们这做先生师娘的或许也该为他操操心了！”张秀才却如此道。
张秀才和张娘子就这样坐在这厅堂里说着话，先是张秀才事无巨细地禀报了一上午他们的行程，又是和张娘子针对方志远和朱元旦的事情有商有量的，两人虽然语气里不时的叹息，但那种平等商量的态度，却是让人羡慕了。
那方志远就是凑到张进身边，笑叹道：“师兄，这就是我羡慕先生和师娘的缘故了，这才是夫妻啊！我希望以后我和蝶儿也能这样！”
张进闻言，看了他一眼，又看了看坐在一边还有商有量说着话的张秀才和张娘子，不由垂下了眼眸不语。
是啊！这才是夫妻啊！夫妻就应该这样什么事情都能坐下来有商有量的，平等交谈，别说方志远羡慕了，就是张进自己又何尝不羡慕呢？
张进的上进之路