刘文才、秦原、王宣等人厚着脸皮来蹭席，张进等人不好拒绝，自是只能答应下来了，只是他们在沈家酒楼只订了一桌筵席而已，如此多人去赴席，坐不开又怎么办？
开两桌筵席张进他们就又要凑份子了，但当着赵知县和吴学谕等人的面，他们也不好窃窃私语地凑份子啊，这又该怎么办？
这实在是有些为难人了，而且这一顿筵席就要花费六七两银子，摊到各人身上每人要出一两多银子，别说方志远这农家子弟心疼肉痛了，就是张进心里也是抽了抽，一两银子他也不是拿不出来，只是这吃一顿饭就一两多银子，实在是有些浪费了！但这也没办法，请人吃饭就是这样，花费多少也只能咬牙接受了。
张进他们六人中，朱元旦却是最富有的，也是最有眼色的了，他转了转眼珠子，就想明白了他们现在尴尬的境况，于是他凑到张进耳边小声道：“师兄，且引着两位大人和几位秀才去沈家酒楼，等到了沈家酒楼，我偷偷地再去吩咐酒楼里的伙计再开一桌筵席就是了，这银钱啊，我先垫着，等吃完了这顿筵席，你们再还我就是了，师兄觉得如何？”
张进看了他一眼，沉吟着点了点头，抬手拍了拍他的肩膀，就也是小声道：“照你说的去做！”
然后，他就是迈步去了最前面，做为今天请客的东家，陪在赵知县和吴学谕身边，一边引着他们往沈家酒楼而来，一边与他们说话。
那赵知县对张进的印象是极好的，毕竟张进县试、府试、院试都是第一嘛，这不仅是给他自己考得了一个小三元的美名，也可以说是给石门县争光了呀，甚至可以说吸引了知府大人的目光，如此一来，赵知县对张进如何能不满意，印象能不好呢？
此时，那赵知县就和蔼亲切地笑道：“张进，如何？这去了一趟金陵城，可是长了一番见识了？这金陵城可不同于别的地方，那里江南才子汇聚一堂，文华之盛比之京城都不逊色了！”
张进自是笑着附和应道：“知县大人说的是，去了一趟金陵城，我才知道何为繁花似锦了？也确实很是长了一番见识了！不过，在金陵城我们也只顾着准备考童子试了，几月下来，只在租住的小院里住着，并未能接触到什么才华横溢的才子了，只认得了一二友人而已，这金陵城的文华之盛还不曾过多领会了，只知道那金陵城的进士楼确实让人值得一观，看着那楼阁里的一位位进士，对我们读书人来说，也确实是催人奋进啊！”
“哦？你也去了进士楼？”赵知县颇感兴趣地笑问了一声，随即也是颇为感慨道，“这金陵城的文华之盛其实大体就表现在两处地方而已，一是那金陵书院，二就是这进士楼了，之所以如此说，这不仅是因为这进士楼和金陵书院都是当年开国功臣文信侯所修建的，更是因为这进士楼代表的是以前金陵府出的进士们，而这金陵书院则是代表着以后可能从金陵府中走出去的进士们，如此说来，这金陵文华之盛不就在这两处吗？”
赵知县如此说，自然也是没错的，进士楼和金陵书院分别代表着以前和将来的进士们，确实可以说是金陵文华之盛的最佳代言了。
张进听的若有所思地点了点头，对于赵知县的说法，也是表示赞同的。
那赵知县见状，就又是打趣笑道：“只可惜，那进士楼里的进士虽然都是金陵府的人士，但却并没有一个是出自于我们石门县的了，我倒是希望哪一天，我们石门县能够出一两个进士，金榜题名的人物，如此一来，也能在金陵城的进士楼里看见我们石门县的人物了，却不知道这你们这些学子能不能够开这个石门县的先河啊？尤其是张进你，你能够接连考得县试、府试、院试的头名，这就很不简单啊！尤其是府试和院试的头名，这两场考试可都是要和金陵城的读书人一比高下的，你都能够拿取头名，哈哈哈！张进，我比较看好你！”
赵知县这话也是事实，石门县只是金陵府下的一个偏僻小县，虽然江南这边文风鼎盛，就是小小的石门县的读书人也不少，但说起科举功名来，那就可怜可悲了，大陈王朝百余年科举，石门县却没能够考出一个进士来，最多最多也不过是举人而已，所以说如今这进士楼里挂着的进士们没有一个石门县的人了。
当然，听这话中的意思，显然赵知县对他们这些秀才们是寄予厚望的，尤其是张进了，更是直言看好他了，想来赵知县也是想在他的治下，石门县能出一两个金榜题名的人物，开这个先河吧，这也是政绩啊！
张进闻言，心中就是一动，忙是摇头笑着谦虚道：“知县大人说笑了，这学生刚通过童子试而已，哪里就敢奢望什么金榜题名了？那还是遥不可及的事情，知县大人莫要拿我打趣了！”
赵知县抬手摆了摆，笑道：“我可不是要拿你打趣，我是真心希望我们石门县能出几个拿得出手的人才，我看啊！现在我们石门县的读书人就都不错，比如你张进，还有董元礼和方志远、刘文才等，都是不错，读书又有天赋的年轻人，都是很有希望以后乡试中举的，如此一来，肖想一下金榜题名又能如何呢？只要你们刻苦用功，总会有一鸣惊人之时，我且等着看呢！”
这话一出，不仅陪聊的张进谦虚不已了，就是身后跟着的方志远、刘文才、董元礼等人也都是跟着谦虚了起来。
“知县大人说笑了！”
“知县大人莫打趣了，我们几个现在哪里敢想金榜题名了？”
“就是如此，我等还只是秀才而已，举人都不是，更不敢说中进士，金榜题名什么的！”
可赵知县却不管他们如何谦虚，颇为豪迈自顾道：“诸位也莫要谦虚，这你们都是石门县有为的读书人，以后成就如何且看以后吧！呵呵！”
张进他们一行人如此一边说一边走着，穿过两三条街，就是来到了沈家酒楼，一行人就在张进的邀请下，进了酒楼了。
张进的上进之路