上午。
梁仁听梁谦说，张秀才今天要带着他们去城外山上拜祭好友陈秀才，他果然也是来了，一群人在小院里聚齐，又是准备好了马车，让张娘子备好了拜祭的酒菜，这才一个个上了马车往城外来了。
其中一辆马车里，张进、方志远、朱元旦还有梁谦他们四人坐在一起，四人面面相对，那朱元旦就又忍不住抱怨道：“刚刚听说先生要带我们出门散心，我本还以为是去金陵城各处游玩呢，原来是要去城外山上拜祭友人啊！可先生这友人我们也不认得啊，我们去了也不过是躬身作揖而已，又能如何呢？真是让人失望啊，白白高兴了一场！”
方志远和梁谦则是没有这么多的抱怨了，尤其是梁谦，神情看起来还十分沉重，就像要去拜祭的是家里亲密的长辈一般，完全不是朱元旦那样无所谓还出口抱怨的态度。
张进瞪了一眼朱元旦，示意他闭嘴，然后就向梁谦打听道：“梁兄，这陈秀才是何人啊？我以前倒没怎么听我爹说起过，你可知道这陈秀才的事情？”
神情沉重的梁谦听问，就是轻叹了一声道：“陈叔父是我爹和张叔父的多年好友，他也是住在我们那条巷子里的，和我爹是从小一起长大的，我小时候陈叔父还手把手教我写过字呢，不过七八年前，陈叔父就去世了！”
然后，梁谦把自己知道的一些关于陈秀才的事情缓缓道来，其中自然也有张秀才、梁仁和陈秀才年轻时相交的事情，这些他也是听他爹梁仁说起的。
最后，他更是唏嘘惋惜地叹道：“陈叔父那人或许就是太执着了吧，我爹也常常这样说他，不然不至于到那个地步了！生生地为了科举把自己熬死了！今天张叔父带我们几个去拜祭陈叔父，可能除了让我们跟着去拜祭长辈以外，更多的是想要我们吸取教训吧，不管将来科举之路走的再如何不顺畅，再如何艰难，也别像陈叔父一样，把自己逼死了，毕竟科举是重要，但自家性命也更该爱惜的！”
张进听完了不由默然，就连刚刚抱怨的朱元旦也是神情严肃了起来，但他还是忍不住嘟囔道：“可惜是可惜了！不过我可不会为了科举就把自己逼进死路了，本来我就没指望着科举翻身呢，考完了童子试，我也没那个才华去考乡试了，回家就跟着去学做生意吧！”
方志远神情也是变的沉重起来，虽然只是听梁谦如此诉说了一番，从来没见过那位陈秀才，但不知怎的，他忽然就觉得自己好像那位陈秀才，尤其是在科举上的执着。
他心里不禁自问，如果他自己将来乡试屡屡不中，会不会也像陈秀才这样把自己逼进死路呢？这一点，方志远还真不敢确认了，因为他将来想出人头地，也只有科举之路一条路可走了，要是这条路都走不通，他也不知道自己会怎样，会疯还是会死了！
张进则是没想那么多了，只是跟着惋惜地叹了一声，对于执着的陈秀才他也不知道该说什么好了，是该说他迂腐，还是该批判这个科举的弊端，活活把人逼死呢？这样过多的感慨并没有什么用处，就是现代社会也有很多人因为这个那个想不开逼死自己自杀的呢，这又作何解释呢？
张进从其中领悟到的不是如方志远那般的感同身受，而是觉得不管如何，在这世间追逐功名利禄是重要，但在这个前提下，还是要好好保重自己的性命才是，如果性命因为功名利禄都丢掉了，那才真的是一场空了！
一时之间，这车厢里就是沉默了下来，摇摇晃晃的往城外山上而来。
不一时，他们坐的这三辆就出了金陵城，再走了两三刻钟，就来到了那座小山下，然后所有人都在山脚下下了马车。
张秀才就指着这面前的小山，对张进等人道：“这山上埋着我一位好友，你们的一位长辈，今天特意带你们来拜祭一番，以后你们要是哪个路过金陵城，也代我来拜祭一番表表心意！”
“是，爹先生张先生！”张进等人都是神情严肃地应道。
张秀才点了点头，看着这小山，忍不住轻叹道：“走吧！跟我上山去吧！”
说完，他当先迈步上山了，梁仁与他并排走着，张进等人自是跟在他们身后了。
这座小山不高，所以即使山路难走，张进、张秀才他们也只是走了片刻，就来到了陈秀才的孤坟前，那座孤坟上还长着青青的绿草，绿意盎然。
看着这座孤坟，张秀才又是长吐了一口气，和梁仁蹲下来把拜祭的酒菜摆了出来，边摆着还边道：“陈兄，我和梁兄又来看你了，不仅我们来了，我们还带着几个小子来了，我想着之后我是不能在金陵城待多久的，将来回乡之后也是不可能常来看望拜祭陈兄的，这些小子或许将来为了考科举又或许为了别的，可能会常来金陵城吧，到时候就让他们来替我看望拜祭你了，陈兄今天也认认人，免的他们以后来拜祭陈兄你，陈兄都不认得是谁了！”
说完，他就起身招呼张进等人道：“来！进儿，志远，元旦，梁谦，你们都过来，拜祭你们陈叔父一番！”
闻言，张进等人对视一眼，就都迈步走了过来，听张秀才的吩咐，各自向这陈秀才的孤坟躬身作揖。
董元礼、冯其和周川他们相互看了一眼，也是上前来，向陈秀才的孤坟躬身施礼。
张秀才见了，不由抚须笑道：“好！好！陈兄，看见了吗？都是好少年郎啊！我给你介绍介绍吧，这个叫张进，是我的幼子，今年十五了，跟着我来金陵城参加府试院试的，府试刚考完了”
面对着陈秀才的坟冢，张秀才絮絮叨叨了起来，向陈秀才一一介绍着张进他们。
当然，埋葬在地下，已化为枯骨的陈秀才是没法回应张秀才的，不过那一阵阵风吹动地山上的树叶哗哗地响着，却又好像就是那陈秀才对张秀才的回应了，而且听起来他好像是很高兴的样子，很高兴张秀才和梁仁再次来看望他了，也很高兴张秀才能带着后辈少年一起来！
或许，陈秀才一个人埋葬在这地下，也会感到很寂寞吧，能有交情深厚的友人带着后辈来拜祭看望他，他又如何能够不高兴呢？
此时，那风轻轻地吹着，山上的树叶哗哗地响着，一群人站在这座孤坟前吊念拜祭，张秀才和梁仁则是絮絮叨叨地和陈秀才说着话。
张进的上进之路