小院后门。
这后门是虚掩着的，这时张进从外面推开了这后门，然后就忙是轻手轻脚地溜了进来，转身又把门关好，就往前院来了。
前院里，张秀才、方志远、董元礼等人依然在捧书埋头苦读，除了朱元旦一双贼眼时不时滴溜溜地转着，好像并没有什么别的变化，也好像没人发现张进不在这里好一会儿了。
张进见状，这才不由的大松了口气，然后就装作若无其事的样子向朱元旦这边走了过来，也不曾引起张秀才他们的注意。
而朱元旦看见他回来，就是眼前一亮，暗地里也是长出了一口气，等张进在旁边坐下，重新又捧书埋头苦读的时候，朱元旦就忍不住压低声音偷偷问道：“师兄，怎么去了这么久啊？比上一次都久！”
他的语气里不免有点埋怨的意思，这也难怪，毕竟要是张进久久不回来，被张秀才发现的可能性也就随之变大了，到时候他打掩护的说辞可就不一定管用了，露馅的可能无疑也变大了。
听问，张进却不知道该怎么回答了，总不能说自己陪同着逛着逛着，一时之间也就忘了时间吧？
他只能摇了摇头，敷衍道：“这事情等晚上再说，哦，对了！我爹他没发现吧？没问起我来吧？”
朱元旦摇头答道：“好像没有！先生被方二牛、梁二哥和董兄他们围着请教问题呢，好像还没注意到师兄你不在了，自然也就没问起过了！”
“那就好！那就好！”
这时，张进才真正的彻底松了口气了，放下心来了，随即就也拿起手中的书本，投入了温习苦读中了。
不一时，等到太阳升到正头顶上之时，那张娘子就从厨房出来道：“相公，午饭做好了，你们停下吧！都去厅堂吃午饭吧！”
张秀才抬头看了看头顶上的太阳，就应道：“哦！好！辛苦娘子了！”
于是，这上午的学习也就到此为止了，各自放下书本，去厨房里洗了洗手，就又去厅堂里吃午饭了。
而等用完了午饭，下午他们又接着继续温习苦读了，夕阳西下时梁谦就告辞回了梁家小院，而张进他们吃了晚饭，又开始晚自习了，等晚自习之后，他们这才得以结束这一天的温习苦读，回各自的房间好好歇息了。
张进、方志远和朱元旦一回到房间里，还没关上房门呢，那朱元旦就迫不及待地问道：“哎！师兄，快说说呗，今天你怎么去了这么久啊？都和那位小姐说什么了？你不会是又和人家说些什么不中听的话了吧？”
那方志远用火折子点燃油灯，听了这话，也是一脸惊讶地抬头看了过来，问道：“师兄，今天那位小姐又来了？我说上午怎么好一会儿都没看见师兄呢，还以为师兄去后院方便了！”
张进关上了房门，闻言就也有些惊讶地反问道：“怎么？志远上午发现我不在了？”
方志远点了点头应道：“嗯！我也是无意间发现的，埋头看书看累了，就抬头看了看，却没看见师兄！”
“原来如此啊！”张进轻颌首，又是忍不住问道，“这事你没和我爹说吧？”
方志远摇头好笑道：“师兄说什么呢？难道在师兄眼里，我就是个喜欢向先生告状的人吗？师兄待我极好，难道我还想看到师兄被先生训斥不成？”
张进闻言也是不由失笑道：“是我的错，你自不是这样的人的！我也本不该这样问你！”
朱元旦却看了一眼方志远，暗自撇了撇嘴，不知道含糊不清的嘟囔了一声什么，然后就转而又追问道：“师兄，还是快说说，你和那位小姐都说了些什么啊？怎么去了那么久？”
张进听问，又是沉吟了一瞬，就招呼方志远和朱元旦道：“来！我们都坐下吧，正好我也有事情要和你们说！”
这话说的方志远和朱元旦都有些莫名其妙，摸不着头脑了，不知道张进要说什么，神情看着有些严肃郑重，但还是听从他的话，都在小桌前坐下来了。
三人落了座，张进又是沉吟了半晌，这才道：“其实，也没说什么，不过是陪着她在巷口外的街上转了转而已，买了些东西，说了些话，不知不觉间就过了那么久了！”
说着，他语气又是顿了顿，神情更显郑重，看了一眼左右两边坐着的朱元旦和方志远，就道：“可是，最后她离开告辞的时候，她问了我府试准备的如何了，而且她好像有意提点我似的，告诉我知府大人是个务实的人，比较欣赏言之有物的文章！”
他这话一出，当即朱元旦就是双眼一亮，然后忙追问道：“师兄，这可是真的？她真的与你说了那知府大人比较欣赏言之有物的文章？”
张进神情郑重地点头应道：“这如何有假？这事情可是涉及到我们接下来的府试院试，我岂敢胡说？”
得到了确定，朱元旦顿时就露出笑容，欢喜的一副不知该如何是好的样子，不断地搓着手道：“这下子好了！知道了知府大人这主考官的喜好，我们也就能够更好准备了，说不定我也有很大的可能通过这府试院试了！”
可方志远却不如朱元旦这般欢喜了，他皱了皱眉头，迟疑了一瞬，就问道：“师兄，这事情是你向那位小姐打听的？还是她主动告知你的啊？”
张进好笑道：“我哪里会主动向她打听这些？那不是让人家瞧不起，认为我居心不良吗？是她自己要走的时候主动告诉我的，好像是有意提点我的样子！”
顿时，方志远皱眉不语了。
朱元旦则笑道：“肯定是了！那位小姐对师兄有意，自然是想着师兄能够顺利地通过这童子试了，于是就有意提点师兄了！其实这事情对她来说，也不过就是简单的一两句话而已，毕竟她是知府家的千金小姐，对于知府大人的喜好，身为女儿的她是再了解不过了！”
张进闻言不由默然，却不愿多说这事情了，他想了想转而道：“我与你们说这事情，也是想着这事情对你们考府试院试有益，而且我们是从小一起长大的，我也是信的过你们，这才说了！不过嘛，董兄、冯兄、周兄还有梁二哥那里，你们说我们又说不说呢？要不要提个醒透露透露呢？又该怎么提醒和透露呢？我们商议商议，想一个好办法才是！总不能我们都知道了知府大人的喜好，却只把他们瞒在鼓里吧？那我心里也有些过意不去了！”
闻言，朱元旦和方志远也都是皱起了眉头，沉思起来了。
张进说的也是，于情理来说，他们是该给董元礼、周川等人透露透露的，可是这事情又不好说啊，毕竟涉及到张进和王嫣的暗中来往，要是说了，知道的人就多了，人多口杂的，难免就会被张秀才知道了，到时候张进免不得被收拾了！
可要是不说，就这样看着董元礼等人一无所知地上考场，张进又好像有些觉得愧疚，亏欠什么的。
那又该怎么办呢？这倒是难住了张进他们了，一时之间三人坐在那里，皱眉沉思了起来。
许久过去，忽然那朱元旦一拍手掌，笑道：“师兄，我想出办法了！你听我说，我们明天这样”
张进伸头凑了过来，听了半晌就点头笑道：“有你的啊！胖子，这办法好，明天就这样办！这样一来，我们也算是提点他们了，至于他们能不能有所得，那就看他们自己的了！”
朱元旦点头笑着附和道：“正是如此！这事情是不能直说的，就是说了，人家也未必信，还是有意无意的提点提点就算了，也算是我们不藏私了，心里也好受点！”
方志远却一直皱着眉头，不曾说话，抿紧了唇，好像他对于这事情，一直有什么不同的看法，可是却不曾开口说什么，保持着沉默。
张进的上进之路