“娘子，他们是谁啊？”张秀才走了过来，出声询问道。
而不等张娘子回答他，那位胖胖的，戴着绿帽子的朱员外就先笑着拱手道:“可是张先生当面？鄙人姓朱，这厢有礼了。”
人家都这么热情施礼打招呼了，张秀才也不敢怠慢，忙也是拱手还礼道:“不敢不敢！”
然后，他直接开口问道:“却是不知朱员外为何光临寒舍？”
“这”朱员外犹豫了一瞬，就笑眯眯道，“张先生，何不请我进屋坐坐，讨杯茶水喝，然后再细细说明呢？”
张秀才闻言不由摇头失笑道:“确实是我失礼了，怠慢了朱员外，请！”
说着，他就伸手让了让，张娘子也跟着让开了路，请朱员外、那胖小子还有老管家一起进了家里，张进他们一家三口倒是落在后面说悄悄话。
那张进看着朱员外三人进了小院，就忙小声问张娘子道:“娘，他们到底是谁啊？和我们家有什么关系吗？怎么突然登门拜访？而且看着穿着一身光鲜的绫罗绸缎，倒像是个有钱人。”
不过，除了这询问的话，张进心里还有些腹诽的话没有说出来，那就是那朱员外居然戴着一个绿帽子出门，这简直是让人笑破肚子，一切不言自明了。
真好笑，还真有人戴着通绿通绿的绿帽子出门，招摇过市啊！也就是这个古代不知道绿帽子的深刻涵义，要是在现代哪个男人傻缺地戴绿帽子出门，不知道会有多少人对他行注目礼呢。
但显然，张娘子和张秀才关注点不在人家头上的绿帽子上，也没有张进这样多的腹诽和取笑，张娘子道:“我也不知道他们是谁，只说是来登门拜访相公的，钦佩相公的品行为人，想要让他家孩子进学馆读书。”
张秀才听了这话，不由皱了皱眉头，虽然他自认为为人品行端正，并没有什么太大的瑕疵，但也没到让人闻名就登门拜访的地步，朱员外这话可不怎么让人信服，那他来自家做什么呢？
沉吟一瞬，想不明白，张秀才只能叹道:“娘子，你去厨房沏茶吧，我和进儿招待他们，探探他们到底是来做什么的。”
“好的，相公！”张娘子点头应道。
然后，一家三口这才迈步进了自家小院，而此时朱员外、胖小子和老管家则是负手在小院里四处打量，张秀才一进来就拱手笑道:“怠慢了！真是失礼怠慢了！还请朱员外勿要怪罪才是，呵呵！请，朱员外请厅堂里坐！”
张秀才边说着，边引着朱员外他们去了厅堂，然后主宾落座，张娘子也端来了茶水，给客人上了热茶就出了厅堂。
这时，张秀才又笑着让道:“请！朱员外请喝茶！”
“多谢张先生！”朱员外称谢一声，就端起茶杯抿了一口，他也没有多绕圈子，直奔主题道，“张先生，今日鄙人登门拜访，就只为一件事情，还请张先生应下才是！”
这事情他都没细说呢，张秀才自然不可能一口应下的，所以他试探地道:“朱员外请说，若是我力所能及的，不很为难的事情，应下朱员外也无妨。”
“呵呵！绝不会让先生为难的！”朱员外笑着摆手道，“我不过是想要让小儿去先生开的学馆读书而已，还请先生收下小儿这个学生，这对于张先生来说，并不为难吧？”
收一个学生进学馆读书而已，这对于开学馆谋生的张秀才自然不会是什么为难的事情，直接应下也没什么，可是此时张秀才却有些迟疑了，他看朱员外这打扮，应该是大户人家才是，这石门县总共都没有几家大户人家，都是财大气粗的大商贾大地主，他们家孩子要读书一般都是请一位秀才到家里授课，哪里会让孩子进学馆读书呢？这朱员外此时却是要他的孩子来学馆读书，还为此特意登门拜访，这就有些反常奇怪了。
所以，一时张秀才有些犹疑不定，不知该不该答应这事情，这时他看着朱员外一旁站着的胖小子，不由问道:“身边的可就是朱公子？”
朱员外笑道:“正是小儿！”然后又对胖小子道，“元旦，还不快见过先生！”
“哈哈！”
却不想，张秀才身边站着的张进听到这个名字，却是忍不住笑出了声，这什么破名字啊，叫元旦，这和叫初一、十五有什么区别，也难怪张进听到这个名字失笑出声了。
当然，张进这种行为很失礼，当即张秀才就瞪了他一眼，张进只能憋着笑意了，不敢再笑出声来了。
瞪他的不只张秀才，那叫朱元旦的胖小子也狠狠地瞪着他，本来眯缝的小眼睛倒是瞪的溜圆，一张胖脸气鼓鼓的，显然对于张进笑话他的名字很是恼怒。
那朱员外却是很大度，不以为然，反而再次催促道:“元旦，站在这里干什么，还不快见过先生！”
朱元旦闻言，愤愤不服气地轻哼一声，就很不耐烦地向张秀才躬身一礼，不等张秀才说话，他就瞬间起身了，还瞪了一眼张秀才身边的张进。
张秀才见状，就知道这个学生不是那么好教的，所以就想着推脱了这事情，免的收下这个桀骜的胖小子，惹一身麻烦是非。
可是，不等他想好如何拒绝推脱，那朱员外就又笑道:“是小儿失礼了，但也多谢先生能收下小儿这个学生，我有一份薄礼送给先生，还请先生笑纳才是！”
然后，他给了身边的老管家一个眼神，老管家会意，就从袖子里拿出一块红布包裹的东西，恭恭敬敬地放在了张秀才面前，这时朱员外起身道:“打扰先生了，明日我就会让人送小儿去学馆读书的，还请先生以后多多照看小儿，鄙人就告辞了！”
说完，他就带着老管家还有胖小子出门离开了，这一系列举动，张秀才和张进愣是没回过神来，等回过神来时，人家就已经走了，张秀才看着面前红布包裹的礼物，好一会儿才皱眉问道:“进儿，我答应了收下那个学生了吗？”
张进摇了摇头，想了想又不由失笑道:“爹，你受了那小胖子的鞠躬，或许在人家看来这就是答应了，这才送上了早已准备好的礼物吧。”
张秀才听他如此说，不由摇头无奈叹道:“我本想着推脱的，那个学生一看就是不好教的，还有这大户人家可不好打交道，要是他家孩子在我们学馆里出什么事情的话，那就有麻烦了，可是现在这受了人家的礼，拜师礼也留下了，看来是推脱不过了。”
说着说着，他又疑惑道:“这大户人家的孩子，读书不应该是请先生上门吗？怎么这朱员外倒是送自家孩子来我们学馆呢？这倒是奇怪的很！”
张进自然没法回答他的问题的，也不知道其中有什么缘故，他开玩笑道:“或许他真是看中爹你的为人品行端正呢？这也说不定。”
张秀才闻言失笑道:“这话谁信？你信？我是不信的。你爹我不过是个秀才，在大户人家眼里可算不上什么，哪里可能会因为为人品行端正就让人登门拜访的？如果是这样，也早该来拜访了，而不是今天才来拜访。”
这话说的也对，当然张进的话也不过是开玩笑的，他也知道这不可能，但这事情确实也奇怪，为什么朱员外不将先生请回家教导那胖小子朱元旦，而是把朱元旦塞到张秀才的学馆里来读书呢？这里面肯定是有什么缘故的，不过张进和张秀才怎么想也没想明白这缘故到底是什么了。
张进的上进之路