火车上，
夏极闭着双眼。
前两天，他已用异火突破了周身百零八隐穴，使得第一身彻底达成了“引神入体”，进阶到了四境上品。
或者说是四境三阶。
这三阶是普通人或妖的上品，因为对于没有得到异的普通人而言，这就是他们的极限了，所以是“上品”。
但对于拥有异，而需要凝聚通天川的人来说，却只是三阶。
九阶成川，这才刚刚起步。
在他达到了四品上阶后，他火焰更是从最初的紫色，变成白色，再到黑色。
而他在掌控火焰，催生妖魔之外，亦获得了第三种力量。
至于力量，他还没有完全测试，大抵是与“吞噬”相关的力量。
这让他想起在传承盘古记忆时那场星空和火焰的厮杀。
除此之外，黑焰也有了更好的隐蔽性，不会让人在看到紫火和白火时联想到夏极或是火德星君。
诸多思绪闪过，他从怀里抓出《傀儡术》开始继续翻看。
不时停顿下，倾听着车里的声音。
这也是他的主要目的。
道听途说的判断，总归不如实地考察好。
嘈杂的声音传入他耳中。
“听说了嘛，山南道的西方已经彻底沦陷了，大批的难民正在往这边逃亡，只有少部分能逃来，不少被妖怪狩猎给抓走了”
“官府不是说几个妖域已经被解决了吗，怎么会”
“是解决了，但道乡几个道宫死伤惨重，更有真人层次的仙长死了。”
“我听说，那些妖怪根本就不是被解决了，而是主动离开了那几处妖域否则，否则这可不是我胡说。”
“哎，这世道啊，你们准备逃去哪儿？”
“希望能在蓝海洋城定居吧，我好歹还有点儿手艺。”
“我去山北道投奔亲戚”
细碎零散的声音，飘来。
都是夏极知道的信息。
除此之外，还有些家长里短，鸡毛蒜皮的事。
他托了托眼镜，翻过下一页书。
忽地，他听到一声酒嗝从对面传来。
夏极抬眼看了过去。
只见清竹大师肤白面红，醉意毕露地看着窗外。
他知道玉鹤子为自己立了衣冠冢，也知道虞清竹又在自己衣冠冢前站了好多天。
此时心底隐约有了些明悟。
略作思索，他从包袱里取出茶壶，茶，从列车上取了些烧烤的水泡上。
他的动作有着一种让人心静的魔力，一丝不苟，好似外物和嘈杂都被这专注隔离在外了。
“喝杯茶吧。”
夏极将沏好的热茶推到对面，笑着看向对面初次见面的“熟人”。
但是，虞清竹就像没了魂一般，竟是没有听到他的话，也没有任何搭理的意思，而是呆呆地靠在木椅上，双颊酡红，无神地看向窗外。
夏极心底有些疑惑。
这和他从前见过的师姑很不一样。
难道是自己的死给了她这样的打击？
不至于吧？
他设想过师兄弟还有这位小师姑会悲伤，但绝不会痛苦到这种程度。
更何况，他还留下了密码一样的遗书。
老道显然已经懂了，至少似懂非懂，要不然不会在前几日来到后山，说出那么一番话。
那小师姑，为何会这样？
夏极自然不知道他在虞清竹心底的分量，也不知道老道的良苦用心。
火车“嘟嘟嘟”地甩着两尾白色浓烟，如钢铁巨蟒游过铁轨。
中间又有几个站台，下来了些人，又上来了些人。
天色渐暗，周边已经飘起了一些混杂的晚餐的味道。
虞清竹还是如同石雕般看向窗外，没有任何去吃饭的想法。
夏极在列车上购买了一些饭菜，又取了一份放到对面，推到虞清竹面前。
这位白袍的道姑还是无动于衷。
“喂。”
夏极喊了声。
还是没反应。
“喂！”夏极声音加大了点。
虞清竹这才反应了过来，扫了扫桌上的晚餐，道了声：“谢谢，不用。”
夏极身体前倾，因为未曾过度压缩而彰显出的魁梧身形再配上那短发，很有压迫感。
虞清竹无法无视这位奇异的临时邻居，冷冷看向他，“什么事？”
夏极温和笑道：“姑娘哪儿人？”
虞清竹：？？？
她摇摇头，不再理这个搭话的男人。
夏极过去没什么感觉，但现在才切身感受到了虞清竹的冰山气质。
这冰冷真的是生人勿近，属于那种顶配的只会回“嗯”的女人。
到底发生了什么事？
总归不是正常的事。
夏极看着对面那女子虚弱却娇美的侧脸。
女子却在看着窗外冰冷而黑暗的夜景，好像和这个世界隔离开了一样，而孤独地活在自己冰冷冷的世界里。
不知过了多久。
晚饭彻底冷了。
车厢里安静下来。
深夜了。
虞清竹闭上眼，进入了短暂睡眠。
夏极借着火车里的光，静静看着书，又过了许久，车厢里一点声音都没了。
他合上书，准备小憩一会儿。
忽地，夏极感到旁边有人再看他，就侧过头，循着目光看去。
那是侧座的一个姑娘，约莫二十岁不到，面容姣好有些稚嫩，上身格子交领衣，下身则是过膝裙配黑丝袜，气质让夏极想到学生。
这姑娘见到他看来，也不躲避，反倒是大大方方道：“先生也是蓝海洋城来的吗？”
先生？
夏极愣了下，这才意识到这是在说他。
戴了个眼镜就被当做先生？
那姑娘见他不说话，笑着大大方方道：“我叫秦淮，是蓝海洋城象牙塔的学生，刚好趁着暑期在外旅游。”
夏极提醒道：“这世道乱的很。”
秦淮笑道：“我大多在火车附近，探查到安全的地方了，才会去看看无论外面多乱，至少火车上或是周边还是很安全的。”
夏极笑着点点头，没什么继续说下去的打算。
此时的他戴着简单的人皮面具，而或许是他的体魄还有戴着眼镜的斯文气质，吸引了这少女吧？
嘟嘟嘟
火车的鸣笛声于旷野上响着。
奇异的是，无论外面多乱，火车周边是真正的安宁之地，不会被任何妖魔袭击，也不会出任何问题，除了较为高昂的车票之外，几乎没有任何可以被指责的地方。
那么
为何珍太妃为何会死去？
珍太妃不是也在火车上的吗？
抱着这样的疑惑，夏极闭目，呼吸逐渐均匀，陷入了梦境。
黑暗里
寂静无声
煤油灯的火苗儿忽上忽上地窜着。
奔驰的列车内，逐渐升腾起一股阴冷刺骨的寒意，一节节车厢好像成了停尸房一样，透着股难言的诡谲之感。
在这样的黑暗里，夏极缓缓睁开眼。
他平静的目光扫过周围。
没人。
一个人都没了。
对面没有，旁边也没有。
好像天地间只剩这列车在奔行。
好像列车里只剩下他一个人了。
夏极伸手摸向身侧的茶壶。
茶壶也消失了。
而待他再回头时，对面出现了一个朱红华服的女人，那女人面容美丽，却被钉死在车厢的椅背上，头盖骨被揭开了，脑浆正往外流淌着。
那一双瞳孔带着深深的恐惧正死死盯着他。
这竟是珍太妃。
夏极看着太妃的瞳孔，双眼微微眯起。
应该还没发生吧？
那么这是植根于心底的噩梦？
还是一种对于未来注定会发生事情的警示？
亦或是其他什么？
夏极面无表情，没有人看得出来他在想什么。
而以上正常人的想法，还有面前诡谲的一幕也似乎没有对他产生任何影响。
忽然，
有遥远缥缈的声音从远方传来。
“距离下一站姑获城还有半个小时车程，下车的乘客请注意。”
随着声音传来，列车里的黑暗如退潮般消散，所有座椅上又坐上了人，对面的虞清竹还在，身侧的那名为秦淮的小姑娘也在。
而窗外天色则是灰蒙蒙一片，快黎明了。
列车广播的声音响了三遍。
该醒的人都醒了。
但姑获城下车的人显然并不多，只有极其微小的几处“起身收拾行李准备下车”的动静。
夏极收了收桌上茶壶，又把书放入包里，抬头看了看对面的虞清竹。
小师姑依然是一副“与世隔绝，不要管我”的颓废模样，身上还散发着酒味。
夏极神色动了动，不管如何，他既然见到了，就不可能放任小师姑以这个状态独自远行。
此时，身侧又传来声音。
秦淮也醒了，稚嫩的面容侧看向他道：“大哥，你也在姑获城下车呀，那太巧了你是一个人吗？”
夏极指了指对面。
秦淮“哦”了声，旋即又兴奋而神秘道：“大哥也是来参加龙王祭的吧？”
夏极托了托眼镜。
对于“龙王祭”这个名字，他却颇为陌生。
事实上，远在他出发之前，太上就已经让人前去调查，但也许是太过仓促和信息传递困难的缘故，只有部分信息传递了过来，而其中最重要的一件事就是姑获城有皇都来的秘使。
皇都秘使出现，这可能意味着许多东西。
但是
夏极温和道：“听起来，是很大的祭祀。”
秦淮道：“那当然，而且还是很庄重的祭祀龙王可以庇护人间，让这片大地风调雨顺”
她双拳捏着，眼中露出某种奇异的虔诚。
夏极好奇的看着，忽道：“秦淮姑娘，你是教会的人吗？”
秦淮愣了下，摇摇头道：“我只是信奉龙，还是今年寒假的时候，妖灾刚刚爆发，我惶恐不安非常害怕。
然后听同学说这边的龙王庙特别灵，于是就来祭拜了一次，之后果然感到心里平静了许多，也没有那么害怕了。”
说完，他看了看夏极对面的虞清竹，轻声道：“大哥的这位友人，似乎很是心神不宁呢，不如去龙王庙祭拜一下，会很灵的哦。”
信奉龙？
夏极温和地笑了笑：“那就有劳秦淮姑娘了。”
秦淮笑道：“没什么啦，不过像大哥这样既有文化，又能锻炼出这么强壮体魄的人真的很少有呢能够和大哥同行，我也会心安不少啦。”
显然，这位学生被夏极身上散发出的“文质彬彬”的气质吸引了，她悄悄观察了许久，见夏极又是戴着眼镜，又是认真看书，就觉得不是学生也是老师了，于是某种程度上将他视为“同类”，所以才会生出一种天然的亲近感。
两人随意聊着。
没多久，火车到站了。
夏极随意抓起自己的行李，看了一眼对面的虞清竹，伸出左手抓了过去。
虞清竹反应极快。
但是，她和夏极的位阶差了太多，又是符修。
再加上夏极的出手非常突然，以至于她眸子才刚刚睁开，还没来闪出警惕之色，就已经被那大手拿住了。
一阵酥麻的感觉闪过，虞清竹直接失去了知觉。
但在外人看来，她不过是一直没醒。
夏极摇了摇她，喊道：“起来了，到站了。”
但是没有半点反应。
他把随行包裹随意挂在肩上，走上前，左手绕过虞清竹的双肩，右手抄起小腿弯，将她直接抱了起来。
见到秦淮那学生妹好奇地看来，夏极温和道：“内人。”
秦淮打量了一下，只觉两人在衣服上似乎有些不搭。
夏极笑着轻声道：“吵架了就喜欢喝酒。”
秦淮恍然，象牙塔里她也见过学长学姐吵架，那就正常了。
三人下了车。
天空显出鱼肚白，熹微的光明显出小城上一栋栋白墙黑瓦屋。
此时还只是黎明时分，城里安静的很。
只不过早点的油篷子下，却已经坐着不少人，豆浆油条面条馄饨的热气香味弥散在小镇上，长凳上坐着的人来了又走，走了又有新人到来。
牛车骏马的声音，再夹带着部分自行车的铜铃声，还有人们逐渐变多的说话声。
这个山北道最北方的小城，正在苏醒。
秦淮似乎不是第一次来这里了，她左看右看，忽然看向一个面店方向，摇摇招了招手。
面店里传来笑着的声音，“小秦淮又来了，来吃碗面条吧。”
秦淮看向夏极道：“大哥，一起去吃吧。”
夏极无奈地撇了撇手上担着的虞清竹，又看了眼不远处的客栈，道：“你先吃，我一会儿来。”
秦淮点了点头，又道：“那我先去啦。”
两人暂时分道扬镳。
夏极走向客栈方向。
他双手担着的虞清竹眉眼之间犹带泪痕。
夏极仔细打量了一下，这才注意到原来小师姑还挺漂亮的。
再联想到她在衣冠冢前站了许久
夏极隐约有一丝明悟。
“真的给你带来这么大伤害吗？”
但，夏极已经不在了，任何想要见到他的人，都必须不在。
你可是武当掌教啊你怎么可以不在呢？
他一步一步往客栈走去，转瞬入了青石砖的深巷。
阳光还未能照耀到此处。
而这强壮的黑衣男子的周身忽地涌出一团黑色，那黑色吞噬了巷子里所有的光，也吞噬所有人能够察觉到的视线
所以，不会有人注意到这黑色，居然是火焰。
这团阴影完美地贴合在小巷子里，如一团诡谲的剪影，如一片突然坍圮的虚空。
当夏极走出时，他抱着的虞清竹已经消失不见了。
小片刻后，面店的篷布下。
“抱歉，让你久等了。”
“大哥，面都快冷了，快来吃吧。”
“对了，大哥，我还不知道你的名字”
“名字啊。”黑衣男人温和地笑笑，“我姓庄，名盘。”
“那我叫你庄大哥吧，只是庄夫人”
“内人没事，只是需要休息，我替她去龙王庙祈福吧。”
秦淮愣了愣，然后点点头。
“嘤咛~~”
虞清竹感到自己全身都痛。
这是长期未曾入睡所造成的。
睫毛颤了几下，
她幽幽睁眼，温和的阳光投落在灵花灵草的大地上。
风吹过，带起充满灵气的空气，让人心旷神怡。
而参天的古树随处可见，大片大片的树荫被投落于地上。
虞清竹揉了揉额头，晕晕沉沉地脑海里回忆起之前的事
然后猛地警惕起来。
她迅速检查身子，发现没被动过，又摸向腰间，这一摸不禁脸色都白了。
火德星君箓章没了！！
她急忙伸手往后。
所幸剑匣还在。
虽说只是第二境界，但终究也是可以使用剑气的存在。
啪！
剑匣翻滚，雌雄双剑从中飞射而出。
虞清竹左右各执一剑，警惕地看着四周。
“这是哪儿？”
“你醒了。”
平静的声音传来。
虞清竹循声看去，只见一个银发的小女孩在喝茶，虽说是小女孩，但那一双眸子却透着远非女孩的平静沧桑。
银发小女孩道：“此间主人说了，你若是太弱了，就不要出去了。”
虞清竹疑惑道：“你是说那个戴着眼镜，穿着黑衣服的男人吗？”
银发小女孩却不准备谈论这个话题，只是静静喝着下午茶。
虞清竹看看四周，道：“界定强弱的标准是什么？”
银发小女孩抬眼，看了看面前的女子，淡淡道：“你是符修吧？”
“是。”
“用符击败我，就可以出去了。”
虞清竹愣了下。
她打量着面前的小女孩，望气术里面前的女孩没有半点妖气，这极大程度上说明了她不是妖。
只是，她却不敢掉以轻心，立刻放下双剑，寻着符笔符纸。
她已经很久没画符了。
怀里之间放着的符笔符纸怎么没了？
但
见到她犹豫，银发小女孩从虚空里摸出一个箱子，远远丢了出去。
箱子在虞清竹面前打开，露出其中的符笔还有上好的符纸。
虞清竹也不多言，取出就开始画符。
她的速度很快。
一张张黄符在她手中诞生。
而银发小女孩依然在喝着茶。
虞清竹问：“准备好了吗？”
银发小女孩也不看她，想了想随口道：“用全力。”
虞清竹愣了下，小心道：“我会动用符阵”
银发小女孩道：“让老身见识一下吧。”
虞清竹听到老身两字，知是前辈，便不犹豫了，口中念念有词。
四道黄符于指尖腾空飞起，土地，城隍，山神，河神四重虚影隐隐显出，然后随着正在焚烧的黄符扑向那小女孩。
苏太上右手抓着茶杯，左手向高处随意抓去。
一瞬间。
扑来的山神翻转了方向，挡住了土地、城隍、河神。
四者碰撞，轰然一声，全部灰飞烟灭。
虞清竹愕然地看着她。
刚刚她看到了什么？
这女孩伸手随意拈住了她四符中的一个，然后那个符对应的地灵就叛变了？
然后发挥出远超自身的力量，而击败了另外的三位？
这是什么运符手段？
虞清竹蓦然抬首，只见那银发女孩打了个哈欠，随意掸了掸左手，用极度敷衍的声音道：
“老身是否被你小看了呢？还是说，你只有这样的水平？”
“我”
虞清竹看着这银发小女孩，如看着一座高山。
苏太上喝完茶，转身离去。
虞清竹想追上去，但忽地发现四周的森林有些诡异
那些树透着某种邪异的狰狞和阴冷，大地之下藏着某种蓄势待发的恐怖力量，她已被诸多邪恶的存在盯住了。
“你们是什么人！！！”
虞清竹大声喊着。
但没有人回应她。
“为什么要抓我？！！”
她的声音被风冲远。
还是没人回答。
虞清竹再度扬声道：“用符击败你，就可以出去，这句话还算数吗？”
“算”
平静的声音从远处传来。
“吃宵夜的时候，我再来找你。”
夜晚降临。
银发女孩吃着甜点，她身旁还有个面容有些呆滞的紫裙少女在吃烤鱼。
虞清竹再度落败了。
她的符道在这个女孩面前，毫无效果。
无论她怎么攻击，对方都是云淡风轻，随手挥挥就可以破了她的符，且一副还没用真格的样子。
苏太上看了一眼她道：“你要出去，还有一个选择。”
虞清竹道：“什么选择？”
苏太上道：“等那个男人回来之后，用剑击败他。”
“他是谁？”
“你们又是谁”虞清竹一时有些哑然，她有些搞不明白这些人的目的了。
忽地，她恍然道：“你们是要箓章，火德星君箓章，是不是！”
“火德星君？”
苏太上看着她。
直到虞清竹心中发毛了，
苏太上才淡淡道了句：“记住，诸神已死，无有星君。
抓你，是那个男人的想法，他和你有些渊源，你若无法变强，出去了也是死，那不如就待在这里吧。”
虞清竹愣了愣，“前辈，你们是在保护我？那那个男人又是谁？他和我有什么渊源？”
那个男人，此时戴着眼镜，穿着一身得体的黑色外衣，正手捧着书，借着车厢里的灯光在专注地阅读。
秦淮期间悄悄撇过一眼那书，只见书页上密密麻麻写了许多复杂的文字，让她极度的头昏脑涨。
这很正常，《傀儡术》乃仙人所书，普通人即便看到，也完全看到书册的真实文字，而只会产生头疼欲裂之感。
秦淮摸了摸交领上的扣子，看向那男人的神色越发尊重。
“抱歉，庄大哥我们快到了。”
夏极放下书册，体贴地笑道：“没关系，我和内人说过，会晚些回去，她会理解我来为她祈福的心。”
哒
马车忽地停下。
车夫的声音传来：“到了。”
再往前就是龙王祭举行的地方。
此处还在姑获城再北，往前就是黑龙泰山了。
两人下了车。
马车折返了。
魁梧如小山的男人和学生样的少女走了一会儿路。
秦淮忽地停下脚步，诡异地看来了一眼夏极。
她没有半点被控制的感觉，只不过眼神却怪怪的，透着一种阴冷的审视感。
这突然的神色转变并没有让夏极惊惶。
两人继续走。
随着深入，秦淮的神色逐渐变冷，越来越冷，一种难以掩饰的厌恶感从她周身传来，厌恶感越发浓郁，好像她身侧的男人与她有深仇大恨一般。
她开始难以理解为什么会带这个男人来参加龙王祭？
毕竟，这男人如此的邪恶。
如此的不洁。
龙在指引着她，让她知道真正的信奉者和不信者。
而她身侧的这位显然是伪信者。
他不是来祈福的！
因为，他是伪信者！！
一波又一波强烈的厌恶感冲击着她的脑海，让她每一根血管都开始愤怒地跳动。
远处
黑龙泰山高耸如云，如一道通天之城，恒更在山南山北之间，东西横贯，不知多长多远。
秦淮终于彻底停下脚步，伸手挡在夏极面前。
这位小小巧巧的姑娘面红耳赤，双目里闪烁着愤怒的火焰，直勾勾盯着夏极。
她竟拦在这远比她高大魁梧的男人面前，指着他的鼻子吼道：“滚回去！！”
当她吼出这句话的时候，她的声音带着难言的冷意，好似某种凶兽在咆哮，而显得有些骇人。
夏极微笑着看向她，目光动了动，又扫见周围黑暗里出现的一些人形轮廓阴影
他礼貌道：“抱歉，我这就离开。”
“卑鄙的伪信徒，滚回去！！”
冷声传来。
这一次，好像不止秦淮一个人在吼，而是有老有少有男有女各种声音糅杂在一起，发出怪异而可怕的吼声。
而他们眼里，这高大魁梧的男人竟然真的转身就走。
在远处的黑暗里，他的身形好似产生了某种幻变，好像从一具身体换到了另一具，连头颅都更换了。
小片刻后
那高大魁梧的男人去而复返，追跑已经走入黑龙泰山区域的秦淮，笑着喊了声：“秦淮姑娘。”
声音让秦淮侧过头，看到夏极的时候，稍稍愣了愣，瞳孔盯着他看了半晌，然后好像认出了他，欢喜道：“庄大哥，真的是你吗，庄大哥？”
夏极温和笑道：“当然是我，发生什么事了吗？”
秦淮拍拍小胸口，心有余悸道：“刚刚好像有个人假冒是你，不过已经让我赶走了，欸，这个世道太可怕了我们在外都要保护好自己。”
夏极笑道：“下了马车后，我有些内急，就在一边方便了下，所以来晚了。”
秦淮似乎想起了什么不好的回忆，叹息道：“难怪”
然后，她双手交叉，恭敬地闭目道：“黑龙万岁。”
夏极和她以一样的姿态，如说着古代秘咒般地，轻声虔诚道：“黑龙万岁。”
两人的声音里充斥着一般的虔诚。
“庄大哥~~”秦淮看向他，闪烁着星星眼。
夏极笑道：“秦淮妹子，我们该走了，让龙久等，可是我们这些信徒的不敬。”
“嗯！！”
秦淮重重点头，确认过眼神，是道友。
庄大哥真了不起呢，有文化，又喜欢锻炼身体，还是道友，可惜他有妻子了
两人相伴而走，向着远处那巍峨磅礴却带着莫名森然的高山而去。
秦淮还是一般的天真女学生样子，交领格子衣，过膝裙，黑丝袜，小皮鞋。
而走在她身侧的男人，却带着令人捉摸不透的温和笑容
这样的男人，不是圣徒就是BOSS。