一顿饭，含钏吃得有些郑重。
毕竟，两个老太太，眉目含笑、一脸宠溺地看着吃早饭
换谁，也吃得食不知味
吃完早膳，含钏与薛老夫人一道进了素日来大门紧闭的曹府。
果如小双儿所说，虽是一墙之隔，可“时鲜”，哪怕再上了一个档次的“时甜”，两个加在一起都不够给曹府当下酒菜的！
是真的湖。
是，湖。
那种碧波荡漾，风一吹一池春水皱的湖，那种湖畔垂柳翩翩然的湖，那种可泛舟游湖的那种湖以前秦王府都没有，好似只有端王府里有一个小小的湖，皇宫里有一处太液池，其他的京城的宅邸，含钏没听说过谁家里是有湖的。
曹家的回廊就环绕着这方湖水修筑而成，青瓦红柱，回廊间还是江淮的布局，开了一间间圆圆的小小的开窗，开窗前摆放了一小盆修理得极好的绿植盆栽，或是矮子松，或是赤榕、或是罗汉松，看上去就像回到了苏州园林，回到了梦里生活了大半辈子的姑苏城。
偶有三人成列的婢女低眉顺目地从廊间穿过，婢女们统一穿着湘色对襟袄褂，下面是玉色裙子，腰间系着一条竹青的丝绦，许都是从江淮带过来的家生子，瞧上去一个一个面白肤软，穿梭在园林绿意之中，就像一副精妙的工笔画。
薛老夫人牵着含钏走在回廊间。
过往的婢女让出三步，低声问安。
是个很有规矩的人家。
含钏抬了抬头，余光瞥见薛老夫人身边伺候的一等婢女与打扮利索的婆子，也是一副目不斜视、端严肃穆的模样。
薛老夫人应当是位治家甚严，又大权在握的后院当家人。
含钏想起曹同知说他还未成亲，至于未成亲的理由说来话长，便不由自主地垂了垂眸。
宅子太大了。
穿过湖，是第一进的院落，应当是外院，正当中挂着“存思堂”三个大字牌匾，中间放着两尊太师椅，下首依次摆放了六张靠椅。
薛老夫人轻声道，“往前，你哥哥还没入京入仕，这座宅子本是我们家买来每年五六月份，进贡御用绸缎时的落脚处，没想过常住，更没想过全家从江淮搬迁过来。”
薛老夫人身边的侍女恭顺地佝腰推开回廊的窄门，恭候来人便利通过。
薛老夫人声音低低的，她老人家不着急的时候，说话慢条斯理的，但中气十足，“去年，咱们家捐了十万两银子给朝廷疏通河道、修理水路，圣人一纸文书将你哥哥调任到京畿漕运使司，一下封便是个四品官。没办法，立刻在京城找宅子有些来不及，只能将就着这宅子住下。”薛老夫人语气里带了些许嫌弃与委屈，“这宅子太小，伸个懒腰都伸不出来。说是四进四出，可所有房间加起来满打满算只有五个院落二十三间，下人住的后罩房只有四十来间”
这段话，东西太多了。
含钏被震慑得说不出话。
捐十万两白银，给朝堂修河道这是什么概念？
大魏朝之前的大燕，被鞑子破城的时候，国库里只有不到五万两白银。
曹家随手甩了十万两银子给朝廷修河道圣人回赠了一个京畿漕运使司的四品官
这波生意，有点亏啊？
含钏记忆中，圣人圆圆脸、风姿俊朗，于女人上多情了些，可总的来说还算公平正义，怎么能如此欺负曹家！
含钏颇为不忿。
再听薛老夫人的后话，含钏有点木讷地转了转头，看了看那一望无际的湖水，不知从何接起，脑子里莫名想起梦里徐慨哄她睡觉时告诉她的神话故事——北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也；化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也
或许，在这儿，只有，鲲鹏伸懒腰有些费劲儿吧
薛老夫人牵着含钏的手，一路念叨，“咱们先住下吧。你哥哥是个能干的，既能攒家业，又能做实业，还能走仕途——先头考了试，是中了举人的，只是被漕运码头与家里的生意拖住了手脚，否则也不用圣人下旨封荫等你哥哥立稳了脚跟，咱们在凤鸣胡同去买个宅子，至少要大一倍才行，大一倍都不一定能住下，再去香山上置一处别业，再购置个八百一千亩地，那时候咱们曹家才真正算是在京城扎根儿了。”
凤鸣胡同
怎么说呢？
铁狮子胡同距离皇城，不过一碗汤的脚程，从白爷爷家里端上一晚上到皇城大门，汤没凉。
凤鸣胡同距离皇城，就是数十个数，十、九、八三二一，皇城大门到了。
且许多任国舅爷的府邸都在凤鸣胡同，原先这条胡同名叫一筒胡同，后来因出了太多皇后，才改名叫凤鸣胡同。
那地界儿，是不会有钱就买得到的。
没看到秦王爷堂堂龙子凤孙，也还住在东堂子胡同吗？
不过薛老夫人口中的扎根儿，含钏倒是能理解。
时人刻在骨子里的爱买地置业是挥不去的，总得在这儿买两块地，买几处宅子才能真正对这地方产生归属感，否则无论混得再好，也觉得自己不过是位过客罢了。
薛老夫人一边说着规划，一边把含钏往内院带。
说实话，含钏已经找不到路了。
七绕八绕的，穿过重叠飞扬的檐角，薛老夫人站定在一处重新漆过的院落前，院落上挂着个牌匾“木萝轩”。
薛老夫人抬头看那块匾，神情变得很温柔，抿唇笑了笑对含钏道，“你母亲生前最喜欢的便是木萝花，盛开时红得像火一样，层层叠叠地重在一起，你母亲说像好几十层口脂纸扎成的花儿，高高地坠在枝头上，看上去特别有趣。”
含钏伸手握住薛老夫人的手。
薛老夫人展眉释然笑道，“不说这些了。你母亲与父亲的牌位就设在木萝轩的后面，咱们先去烧香再进去看宅子，好吗？”
含钏重重点了点头，绕过院落，一个小小的小祠堂出现在眼前。
祠堂里最跟前，放着两个牌位。
一个写着“曹十月”，一个写着“贺华生”。