白芨点点头：“大公子和夏家大小姐夏锦茵的婚事，是在大公子十六岁那年定下的，夏大人跟侯爷是至交，锦茵小姐小了大公子四岁，自小知书达理，秀外慧中，还因其父是太尉的缘故，自小习得一身好武艺。因为两家关系交好的缘故，她跟大公子打小就在一起玩乐。
夏夫人很早就看出了锦茵小姐的心思，便趁着夫人清醒之时来定远侯府看夫人，并跟夫人提起了这桩婚事，侯爷和夏大人都没反对，夫人自然也是乐见其成，因此几个大人一合计便将这桩婚事定了下来，只待锦茵小姐行过笄礼之后就娶她过门，然而，天有不测风云……”
说到这里，白芨轻轻叹了一口气。
桃夭夭没有追问，静静地坐着听白芨继续往下说。
“大公子十七岁高中状元，十八岁就被任命为枢密都承旨，自那以后步步高升，从太常正卿到翰林学士，最终做到了从二品的观文殿大学士。
十九岁那年，皇上有意想将他提拔为正二品的参知政事，却遭到了薛相的反对，薛相给出的理由是大公子太过年轻，怕不能服众，一时间，朝中的风向便隐隐有了变故。
大公子的仕途太过顺畅，侯爷深谙树大招风之理，怕大公子成为众矢之的，便跟皇上请旨，劝皇上打消了继续提拔大公子的这个念头，也就是那一年，大公子在一次外出的途中遇上了埋伏……
那一次，他跟锦茵小姐本是约好了一起上山打猎，却在半路上接到了皇上的密旨，召他即刻进宫，大公子不疑有他，便先将锦茵小姐送了回去，然后自己抄近路进京，但也正是因为匆忙赶路，却不小心中了埋伏，身上中了毒箭，又遭到不明身份的多名刺客的追杀，危在旦夕之时，本已经离开的锦茵小姐又策马赶了回来。”
白芨再次叹了一口气，眼底似有泪水划过。
“原来是锦茵小姐心思缜密，在那名传旨太监交付密令之时曾经不经意间看到了那人的手，那是一把常年握刀的手，根本不是皇上身边的传旨太监，她觉得事情不对，让人匆忙回京搬救兵之后便追了上来……
她跟大公子并肩杀敌，拼死护住了大公子，可怜她一个娇滴滴的姑娘家，后背上生生挨了十几刀，浑身上下更是被射满了毒箭，只为了护住身下已经昏迷的大公子……”
白芨捏着手中的帕子轻轻抹了一把眼泪，哽咽地又说：“她死的那一日，距离她的笄礼，只剩了不到十日……当时太尉夏大人赶来看到这幅惨状的时候，心疼得生生喷出了几大口鲜血；
而悲痛欲绝哭昏过好几次的夏夫人，一直到锦茵小姐入殓才见到她的尸身，因为锦茵小姐她，除了那张依旧绝美的脸之外，浑身上下根本没有一处完好的肌肤，夏府的人哪儿敢让夏夫人看到啊！……”
“白芨姑姑，您别说了……”桃夭夭的双手紧紧掐进了自己的手心当中，她双目通红，嗓子眼里像是梗了一把刀，扎得刺刺地疼。
这些事情，从来没有人告诉过她。
她从来不知道，曾经有一个对哥哥如此情深义重的女子拿命护下了他，更不知道，哥哥云淡风轻的笑容里，竟然深深埋葬了那么疼的殇……
“自那以后，大公子性情大变，很长一段时间都没能振作起来，直到有一次，他半夜三更回来，身上受了很重的伤，一身白衣已经染成了血色，一进世安苑的院门就一头栽倒在了地上，临昏迷之前，他对侯爷说的最后一句话是，他杀了二十个人，锦茵小姐的仇，报了……”
“再后来，大公子便辞了朝中的官职一直陪着夫人，偶尔也会带着礼品去太尉府看望夏大人和夏夫人，又过了许久，他才不得已接了皇上的任命的旨意，却选择了一个犹为清闲的户部。
他终于又会对着人笑了，笑容里却再也不见之前的明媚，他曾经在锦茵小姐坟前发过誓，会照顾好她的家人，会为她守身三年，可是如今已经是第四个年头了，跟他同龄的人早已是儿女绕膝，而他却依然没有娶妻的打算，别说夏大人和夏夫人催了，就连太后和长公主也已经劝过了几次，可是大公子却一直不上心，就这么一直拖了下来。”
白芨一口气说完，然后重重地长出了一口气，她将手里早就凉了的茶放下，然后转身看着桃夭夭：
“小姐，大公子他心里苦啊！我已经好几年没见过大公子开心地笑了，直到那日您和他一起出现在定远侯府送表小姐回来……
您这个妹妹的出现，能暂时让大公子忘记曾经的殇，就当是用亲情填补他那份永逝的感情吧，我跟您说这些，也是希望您能找机会劝一劝他。”
桃夭夭重重地点了点头，哑声开口：“我知道！”
停了停她又问：“半路上截杀我哥的人，是谁？事后有人去调查那道诏令的真假吗？”
白芨眼神微闪，正犹豫着该如何开口，却听桃夭夭又说：“白芨姑姑，我也是定远侯府的一份子，我已经长大了，可以为爹和哥哥分忧了，我不希望你们将我保护得太过严实。”
白芨欣慰地笑了笑：“小姐冰雪聪明，我便也不瞒你了……不过那道诏令，确实是真的！只是，传旨的太监却是假的。皇上确实让人传旨召了大公子进宫议事，却在半路上被刺客杀了。”
“怎么可能那么巧？”桃夭夭冷笑了一声，“普普通通的一个议事而已，又何须再特意下一道诏令？这分明就是欲盖弥彰！”
白芨叹了一口气：“定远侯府的爵位是世袭罔替，大公子又满腹才华，前途无量，还眼看又要跟太尉府结亲，朝中肯定少不了有心之人的嫉妒，但是嫉妒归嫉妒，真正有胆量又有能力敢动手的人，无非也就是那两个人！”
“是薛嵩和皇上是吗？”桃夭夭冷声问道，“皇上一方面假仁假义要提拔哥哥，另一方面却又暗中给薛嵩制造刺杀哥哥的机会，锦茵小姐为救哥哥而死，顺便还能挑起定远侯府和太尉府之间的矛盾隔阂！”
白芨赞赏地看了桃夭夭一眼：“怪不得大公子一直对小姐赞不绝口，小姐的才智谋略，一点儿都不输夫人当年！”
“那我哥哥杀的那二十个人，又是谁？无缘无故死了那么些人，就没有掀起一点波澜吗？”桃夭夭又问。
白芨摇摇头：“那二十个人里面，有一多半是江湖人，其余的几个，都是些不值一提的替罪羊，就算是惊动了朝廷，也自会有人压下来，那些人做事太过隐秘，并没有留下任何蛛丝马迹，薛嵩甚至还满脸悲痛地去了夏家悼念。”
“这个王八蛋！——”桃夭夭恶狠狠地咒骂了一声，“没想到，我们定远侯府跟薛家，竟然还有着这么深的深仇大恨！”
“小姐，我跟您说这些的目的，只是觉得你有权利知道这些而已……”看着桃夭夭脸上的恨意，白芨担忧地开口，“有侯爷和大公子三公子他们呢，跟薛家的仇，您不能插手！”
“我……”桃夭夭抬头看了白芨一眼，长出一口气之后，她点了点头：“好，我不插手……那锦汐呢？夏锦汐跟我哥之间又是怎么回事？”
白芨低头默算了一下之后开口：“锦汐小姐是锦茵小姐的妹妹，小锦茵小姐四岁，算算年龄应该跟您同年，可能比您还要小上几个月。
早年间锦茵小姐还活着的时候，她和大公子便常带着锦汐小姐一起玩耍，后来锦茵小姐没了，大公子感念锦茵小姐的恩情，去太尉府去得便也勤了些，谁都没想到，锦汐小姐渐渐大了，也懂了儿女之情，对大公子早就情愫暗生，而夏大人夫妻俩早就将大公子当做了自己的半个儿子，自然也乐见其成。
只是大公子，自打知晓了锦汐小姐的心思之后，便有意无意地开始疏远她，去太尉府也去得没有那么勤了，倒是锦汐小姐来定远侯府倒是隔三差五就来一次，就您昏迷的前一日，锦汐小姐还来看过您呢。”
桃夭夭若有所思地点了点头：“我知道了白芨姑姑，多谢您告诉我这些。”
见桃夭夭有了倦意，白芨便从椅子上站起了身：“时辰不早了，小姐明日还要进宫，就早点歇着吧。”
桃夭夭嗯了一声，回头对洛冰吩咐了一句：“洛冰，送送白芨姑姑。”
“是！”洛冰笑着走上前来，客气地将白芨送出了房门，一直看着白芨进了主屋。
再转过身来的时候，外间里已经没有了桃夭夭的身影。
洛冰关紧房门，绕过屏风进了卧房，一眼就看到桃夭夭已经歪歪斜斜地躺在了床上，两只鞋子也歪歪斜斜，还分了家，分别躺在床边和窗户底下。
洛冰无奈地笑了笑，弯腰将桃夭夭的两只鞋子摆放整齐，然后伸手将桃夭夭从床上拉坐了起来。
“小姐，您还没卸妆呢！头饰都还没摘呢，回头再硌到您！”
“卸什么妆，我心情不好……”桃夭夭闷闷地叹了一口气，却也随着洛冰的力道坐了起来，任凭洛冰拿了沾了水的帕子在自己脸上捣腾。
“知道您心情不好，您就擦把脸，待会美美地睡上一觉就好了。”洛冰将帕子往空中一丢，帕子在半空中飞舞了片刻，“啪”地一声响，准确地落在了不远处的水盆当中。
“洛冰，我好心疼哥哥。”桃夭夭闷声说道，虽然没有哭，可是心里却极度压抑，声音也带着鼻音。
“大公子确实让人心疼，一个人默默承受了这么多苦。”洛冰叹了一口气，抬手将桃夭夭头上的簪子取下，又拿梳子将桃夭夭的头发细细地梳了一遍，这才将枕头摆放整齐，并扯过了被子铺好。
桃夭夭掀开被子钻进里面，看着洛冰又说：“洛冰，我也好佩服哥哥，若是换做是我，看到心爱的人死在自己面前，我是不可能做到像哥哥这般隐忍的，我可能会疯掉，会一辈子消沉，可能就再也不会笑了。”
洛冰正给桃夭夭盖着被子的手微微一顿，她在床边的椅子上坐了下来，认真地看着桃夭夭问道：“那现在……小姐有没有心爱的人呢？”
桃夭夭一愣，她知道洛冰指的是洛云锡。
认真地思考了片刻之后，她诚实地摇了摇头：“我……不知道。”
有好感是一回事，喜欢是一回事，而爱，则又是另外一回事了，她必须尽快见洛云锡一面，好确定一下自己的心。
“不知道？”洛冰笑了，“小姐，您敷衍我！您之前明明跟我说过，您就是看上了世子那棵歪脖子树呢！”
“我没有敷衍你！”桃夭夭黑了黑脸，“喜欢也好，爱也罢，都是建立在彼此心意相通的两个人身上，我到现在都还没亲口跟洛云锡确认，自然是不能确定的，若是我喜欢的人也喜欢我，那还罢了，但若是我自己一厢情愿，那我就……”
“就怎么样？”洛冰追问道。
桃夭夭砸了咂嘴吧，再次认真地思考了片刻：“若是跟女人竞争，我觉得我还可以再努力一下，但若是他喜欢的是男人……”
“小姐！您怎么又来了！”洛冰哭笑不得地打断了桃夭夭的话，“我都已经跟您说了这么多遍了，世子他喜欢的是女人！真的是女人啊！”
“那好吧，我觉得我还可以再努努力。”桃夭夭扯过被子蒙住了头。
“我觉得小姐根本不需要努力，世子心里也有您，您跟世子之间，定然是两情相悦！”洛冰松了一口气，她将桃夭夭蒙住脑袋的被子扯下来，“别蒙头，回头再梦魇了！赶紧睡吧，明早我叫您。”
洛冰对着桃夭夭笑了笑，弯腰吹熄了床头的烛火，悄悄退了出去。
洛冰离开后，桃夭夭大睁着两眼却没有一丝困意，她起身摸出了火折子，将床头的烛火再次点亮，葡萄镇的那些年，她一直是这么点着灯睡的。
洛冰还不知道她怕黑，不知道她喜欢点着灯睡觉的习惯。
原本这个习惯在玄幽王府的时候已经纠正过来了，可是现在却又不行了，分明这里才是她的家，这里才更有安全感啊！
桃夭夭叹了一口气，枕着一只胳膊盯紧了一闪一闪的那蔟小火苗。
那红红的小火苗晃呀晃的，一会儿晃出了桃花斋的满园桃花，一会儿却又成了陶府满地的鲜血。
桃夭夭慌忙收回了视线，一把拉住被子再次蒙住了头，终于沉沉地睡了过去。
……
薛府。
书房。
轻轻的敲门声响起，薛嵩沉着脸从桌案后边抬起头来：“谁？”
“父亲，是我，誉王殿下来了。”薛楚萧的声音从门外传来，声音压得极低。
薛嵩吃了一惊，他慌忙站起身来，将正在翻看的几封信塞进了身后书架的抽屉里，然后一边说话，一边朝着门口迎了过去：“快请进来！”
房门“吱呀”一声被薛楚萧推开，一个全身黑衣还戴着一个黑斗篷的人跟在他身后进了房。
薛楚萧将门栓从里面插紧，对着那人伸手指了指里间：“誉王殿下请——”
那人“嗯”了一声，抬手取下了斗篷，露出一张面如冠玉的脸来，正是誉王蓝景钰。
“老臣参见誉王殿下！”薛嵩从里边走了进来，一边低头整理衣裳，一边作势要给蓝景钰磕头，屈膝屈到了半空却被蓝景钰一把搀住了。
“舅父不必多礼，这里没有外人，不讲究这些礼数！”蓝景钰一边说，一边随手将斗篷挂在了一旁的架子上。
“多谢誉王殿下！”薛嵩站直了身子，掩着嘴巴咳嗽了两声，然后伸手指了指里间：“誉王殿下请里边说话。”
“好。”蓝景钰点点头，抬步跨过那道由几大排书柜做成的隔断迈进了里屋。
站在书房里间里，他安静地在里面打量了片刻，从高大的堆满书的书架到书架上的那些摆设，最后将视线停放在那张宽大的桌案上，一双精明的眼睛讳莫如深。
“誉王殿下请坐！”薛嵩的声音在背后响起，蓝景钰笑了笑，掀起衣摆在椅子上坐了下来：“舅父也坐！”
“谢殿下！”薛嵩在蓝景钰的对面坐了下来，又看了薛楚萧一眼，薛楚萧会意，慌忙去倒水沏茶。
“誉王殿下请喝茶！”薛楚萧给蓝景钰面前的茶盅里斟满了茶，便低头退在了薛嵩身后。
薛嵩清了清嗓子，面上含笑问道：“不知誉王殿下深夜到访，可是有什么要紧事吗？”
蓝景钰伸手端起桌上的茶盅，轻轻抿了一口茶水之后才关切地问道：“刚才听到舅父咳嗽，可是染了风寒了？”
薛嵩再次掩着嘴巴咳嗽了两声：“多谢誉王殿下挂念，还是前日在英华殿外请罪跪拜的时候，吹了些冷风……这人一上了年纪啊，身子就不中用了，回来就病倒了，这不才刚好。”
薛嵩说着话，中途还停下来咳嗽了好几声，脸色也咳得通红，薛楚萧伸手帮他顺了好久的气才顺了过来。
“还咳嗽这么厉害，怎么就是大好了呢！”蓝景钰皱了皱眉头，“没请太医过府来看看吗？”
薛嵩摆摆手：“老臣一个戴罪之身，哪里还敢奢望请太医过府啊！已经吃了药了，也正好趁着禁足这几日好好歇歇。”
“既是歇歇，舅父就别操心朝堂的事了，安心养病才是正事。”蓝景钰满脸关切，又说：“父皇这次将您禁足，也是为了做给定远侯看的，您也别怨他，毕竟，您……”
“誉王殿下严重了！”薛嵩诚惶诚恐地对着蓝景钰抱了抱拳头，“老臣知道皇上的苦心，又哪里敢埋怨皇上啊！”
“舅父，定远侯和那个柳氏说的，都是真的是吗？那个在黑风山上出现的陶三儿，真的是定远侯府的嫡长女？”蓝景钰问道。
薛嵩叹了一口气：“唉！也怪臣当年气盛，跟定远侯又有诸多政见不合，所以便想着借那沈青的手吓他一下，谁成想那个沈青跟桃夫人是旧识，竟然抢走了定远侯的女儿啊！”
薛嵩暗中看了一眼蓝景钰的神色，又恨恨然地说道：“其实这些年来，臣也一直没有放过寻找沈青的下落，好不容易前些日子刚有了眉目，找到了进京投亲的柳氏，没想到却又被定远侯给劫走了，更没想到的事，那个柳氏竟然帮着定远侯来诬赖老臣！”
薛嵩脸上难掩气愤，还带了些憋屈。
“诬赖？”蓝景钰回头看了薛嵩一眼，忽然淡淡地笑了笑：“这么说来，那个葡萄镇陶家被灭一事，舅父是毫不知情了？”
“那是自然！”薛嵩慌忙回答，又说：“臣做事向来敢作敢当，是臣的错，臣自然承认，但若是臣没做过，就算要了臣的命，臣也不会认的！”
蓝景钰再笑，眼中的幽暗更深了些：“这么说来，舅父倒是受了不少委屈了，父皇对舅父的惩罚，也实在是太重了些，那黑风山的事……舅父是做过，还是没做过呢？”
蓝景钰的话让薛嵩的脸色微微一变，他回过头，认真地看了一眼蓝景钰：“誉王殿下，您说这话，是什么意思？难道是在怀疑老臣做过什么对不起您的事情不成？”
蓝景钰“呵呵”地低笑了两声：“舅父，您这么紧张做什么？本王若是怀疑您，还至于大半夜地从誉王府跑到您这相府来吗？”
薛嵩神色稍霁，忙不迭地点了点头：“誉王殿下说得是！是老臣糊涂了！那黑风山上的货，您和德妃娘娘本就是提前知晓的……”
“舅父请慎言！”蓝景钰忽然沉声打断了薛嵩的话，“母妃一个后宫女子，哪里懂得这么多？这是我们男人的事情，就没必要非得扯上母妃一个妇道人家了吧？”
捡个世子来冲喜