暖阳斜照
围聚于太阳周遭的云层被映照出了温和的淡金色。
由于最近的天气渐渐开始有所回转，照拂在身上的阳光让人觉得暖洋洋的十分舒服，就连积盖的厚雪也渐渐融化于道路两侧。
“前面就要到村庄了呢。”
一行人缓缓在山谷之间的小道上行走着。
经过一段时日的休整，无论是身心都已经忘却了前段时间的疲乏，于是再一次朝着收集四魂碎片的目标出发。
尽管如今已经感应不到余下的碎片的位置，但有时候，旅途的过程中也能够在人们的口中获得相当有用的情报。
“总觉得，前方的村庄有些不对劲。”珊瑚突然皱起了秀眉。
顺着她的目光望去，山谷的前方，临近于村庄的入口处隐隐布有碎开的裂缝，不仔细凝望的话的确难以发现。
因为突然的发现，使得众人不由得稍微加快了脚步。
来到眼前之时，才发现山谷底下如今却是一片破败。
山石断裂，岩层之处布满碎痕，洒落而下的碎岩乱石堆积在一侧。
而不远处的村庄更是如此——木屋残破，整体上布满了一道道触目惊心的裂缝，屋顶的茅草更是杂乱不堪。
就连村口的门也倒落了……
“这……到底是？”桔梗伸手触摸着木屋上的裂缝，秀眉不由得蹙起。
妖怪袭击人类村庄是常有的事。
但大规模灭亡人类村庄的事情也并不多见……尽管并不是没有见到过，但是想到整整一个村庄不留活口的场面，还是令人难以接受。
突然的，被结罗抱在怀中的耀月抬起了头。
“有人类的气味，而且有不少。”两只小狐耳不断触动着，使得耀月显得十分好动。
“那就过去看看吧。”
可能并非村民，毕竟会大举入侵村庄的强盗山贼也不是没有。
移步抵达村庄的后围，与村庄入口的破败样貌截然不同的是，不仅屋子没有丝毫受损，就连耕地也没安然无恙。
但来往走动的村民中，却依旧一个个愁眉苦脸的。
“巫女大人？”
一群村民眼见着朝这里走过来的桔梗之后，立即动身走了上去。
在这个年代的平民们眼中，无论是僧侣还是巫女，都掌握着他们难以想象的力量，并以这股力量用以拔除祸害人间的妖怪，因此理所当然的会受到万分敬仰。
“请问这个村庄怎么了吗？”
将宠溺的视线从耀月身上移开，桔梗朝着村民们轻声问道。
“是这样的，村庄在几天之前遭到了妖怪的袭击，就连居住在神社之中的神官大人也被杀害了。”
从人群之中走出一名老者，大抵是村长一类的角色。
“神官大人？”
“是的……其实正是因为神官大人遭到杀害，使得被封印在神社中的妖怪逃脱了出来，并在每天晚上出来作乱……”
“又发生了。”桔梗那张绝美的脸孔上浮现出些许凝思之色。
“难道是指最近频传的专门杀害道行高深的神官与僧人的那些事吗？”珊瑚问道。
“虽然不知道是什么人干的，不过一直发展到现在，事情绝不寻常。”桔梗转过身来，原本有些凝重的脸色，在看到耀月朝着自己伸手索求怀抱之后，不由得莞尔一笑。
“请问，正是因为那些突破封印的妖怪出来作乱，才使得村庄变得如此荒凉的吗？”
将耀月从结罗之中抱了过去，桔梗一边轻声问道。
“使得，大概是因为被镇压起来的时候衍生的仇恨，那些妖怪一直盘踞在这里不肯离去，一到夜幕降临就会出来滋扰村庄，而我们却又提不起任何的勇气与他们对抗，所以……”
并没有介意巫女大人宠溺地抱着妖怪的行径，老者的眼中透露出希翼之色。
“我明白了，妖怪的事情大可交与我们解决。”桔梗并没有推辞，使得老者那张布满皱纹的老脸一下子轻松了许多。
将小爪子搭在桔梗的香肩上，耀月轻轻动了一下鼻子。
“妖怪就藏在村庄那些倒塌的建筑底下，只是两三只杂碎妖怪而已。”耀月轻声道。
妖怪所隐匿的地点，就在村庄的神社之中。
眼前的神社已经完全化为了一片废墟，建筑碎裂的沙土与瓦砾碎石洒落一地，红色的鸟居更是被压垮。然而，从这处废墟之中隐隐散发出了微弱的妖气。
这些妖怪，大概是想要以神社的力量掩盖气息吧？
废墟开始震动……
碎石抖落而下，随后……伴随着妖怪的嘶吼声，数条黑色长蛇从底下窜出！
张开了满是恶臭的口部，尖锐的獠牙隐隐溢出些许毒瘴之气，妖怪张合着有力的下颚朝着底下袭来！
“飞来骨！”
珊瑚挥动着巨大的刃骨，朝着眼前猛力挥出。
顿时，空气传来了一阵异样的破空之声。
呼啸而去的飞来骨毫无阻碍地钝隔开了杂碎妖怪的身躯，令它们尸首分离之时，在空中转过朝着珊瑚飞了回来。
头部分离身躯，妖怪们没来得及溢出鲜血，身体便已经化为焦黑的烟气湮灭于眼前。