“他很可能已经死了。”
数十里外的军帐中，坐在桌子后方的中年男人笑了笑，摊开了双手无奈地道：“王后陛下，我是绝对不会为了一名生还可能不大的侍卫，就派出大量职业者进行搜寻的。”
艾薇儿冷着脸站在桌前，几次攥紧了拳头，但还是松了开来。
“吉伯侯爵！”
她深吸了一口气，低头组织了一下语言，随后尽量平和地说道：“我明白你的想法，但那位断后的侍卫是我的亲卫队长，不仅是个难得的人才，更是救了包括我在内三十多人的性命。我希望你能慎重考虑我的意见，他是……”
“王后陛下。”
中年男人屈起食指，在桌子上用力地点了点，语带深意地道：
“您的意见带来的结果我已经见到了。即使您现在还相信自己的判断，但我认为，我手下的职业者们怕是不会相信了。”
艾薇儿一双桃花眼微微眯起，冷着脸道：“可以，既然吉伯侯爵不再相信我，那请把王室直属的军队交还给我，我自己带着他们去找人！”
中年男人嘴角敷衍地向上扯了扯，皮笑肉不笑地道：“好啊，这是您应有的权利，毕竟那一万多人本来就是属于王室的。”
说完，他向后仰了仰，靠在了柔软的椅垫上。“不过呢，因为他们最近损失惨重，为了保证战斗力，被我打散了混编到其余的军队里了，大概要花上一段时间才能清点出来，还请您耐心些，在这里多等上几天吧。”
“你放屁！”一个身材魁梧的男人从艾薇儿身后站了出来，伸手指着笑眯眯的中年男人破口大骂。
大胡子表弟面色铁青地怒吼着：“只是去边境防御了几天，一仗没打都能损失惨重？你这话连我都不信，还……”
“汉斯！”
艾薇儿伸手拦下了暴怒的汉斯，转头面带讥讽地对中年男人道：“吉伯，如果我现在还在王都坐镇的话，我猜这些人大概就不会‘损失惨重’了吧？”
中年男人笑吟吟地点了点头。
“您说的没错，不仅如此，如果您还在王都里，这些人不光不会损失惨重，甚至还会出现在攻打法雷尔家族的第一线，没准我还会冲在他们的最前面。
然而您已经逃了出来，王都现在落在了法雷尔家手里，您嘴里的‘如果’已经彻底败给了‘现实’。”
艾薇儿冷冷地看了他一眼，二话不说扭头就要离开营帐，然而却被一群手持长剑的侍卫拦在了门口。
“王后陛下，有一件事我很好奇。”
中年男人从桌子后面站了起来，抹平了衣服上的褶皱。
“您为什么直接来见我，而不是先去找王室直属的部队呢？难道没有考虑过，我可能会请您多留几天吗？”
他慢悠悠地走到了艾薇儿的身前，扬起了光洁得没有一丝胡茬的下巴，笑吟吟地对艾薇儿说道：
“所以，那个侍卫怕不是普通的侍卫吧？为了能尽快把他找回来，您居然连安危都不顾了。呵呵，让我想想，威廉·凡金斯，是这个名字吧？”
他扭头向军帐的后方看了一眼，在他提到威廉的名字时，内帐的布帘悄悄抖动了一下。
吉伯侯爵捏了捏自己光洁的下巴，饶有兴致地道：“他就是那个把我女儿迷得晕头转向的侍卫吧，我倒真想见他一面，看看他究竟是个怎么样的人。”
艾薇儿也注意到了布帘的变化，勉强地翘起嘴角笑了笑。
“侯爵小姐是王都数一数二的美人，而且还是远近闻名的才女，如果她不嫌弃的话，我可以做主，让威廉娶她……”
“不不不！”吉伯侯爵笑眯眯地扯了扯布帘，挡住了后面那双流露着惊喜的眼睛。
“我可没有横刀夺爱的意思，国王陛下已经死了，您有些小小的爱好也无可厚非，卑职甚至相当支持您的选择。
只是法兰不能一直没有国王，您也不适合一个人扛着这么大的担子。而我的家族曾多次和王室联姻，那么这次不妨亲上加亲，您可以再嫁进我的家族，我保证您可以继续做王后，只要推……”
艾薇儿皱起了眉头，面色冷淡地打断道：“吉伯侯爵，你的小儿子今年才十五岁，而我已经二十九了，我们并不……”
“不不不，您误会了我的意思。”
年龄估计超过了五十岁的吉伯露出了一个略带挑衅的笑容。“我是说，您看我怎么样？”
“我看你想得美！”
大胡子表弟一声怒吼，挥起碗大的拳头，对着中年男人的鼻梁就砸了过去。
“嘭！”
一道耀眼的白光闪过，汉斯连人带甲近两百斤的重量，居然直接被弹得倒飞出去，把营帐扯开了一个大窟窿。
中年男人的脸虽然结结实实挨了一拳，但高耸的鼻梁却连红都没有红一下。只见他伸手嫌恶地抹了抹脸上沾染的灰尘，随后扯掉了雪白的手套，顺着窟窿扔出了营帐，丢在了汉斯那乱糟糟的大胡子上。
吉伯转过头微笑着问道：“看来您的护卫并不认可这个提议呢，那王后陛下您呢？您觉得我的提议怎么样？”
艾薇儿闭上眼睛叹了一声，没有说话。
早在来找吉伯的时候，她已经预料到这种事发生的可能了，然而她根本就没得选。
先联系王室的力量固然稳妥，但威廉那么倔强，肯定不会向那个女人投降，如果自己再花上几天收服王室的军队，他还能撑到那个时候吗？
而且，如果威廉没有死在那个女人手里，而是被她抓了起来的话，以那个女人神出鬼没的速度，也只有四阶的吉伯才能追上她，把威廉从她手里安全地救回来。
现在，如果想要救回威廉，唯一的办法就是答应吉伯的条件，嫁给他并支持他成为新的国王。
明明已经做好了准备，但不知道为什么，艾薇儿努力了好几次却还是张不开嘴，无论如何也吐不出那几个字。
一张眉眼冷肃的面庞从她脑海中闪过，艾薇儿突然想起了威廉曾说过的一句话。
“‘啊？这句话什么意思？嗯……这句话的意思是‘宁愿作为一块宝石被砸碎，也不愿意做一块石头完好地保留下来’。”
如果自己付出这种代价救了他，那他恐怕更想作为一块宝石，被人砸得粉身碎骨吧。
仿佛突然想通了什么，艾薇儿睁开眼睛自嘲地笑了笑。随后在中年男人期待的眼神中，坚定地摇了摇头。
“我拒绝！”
“来人！”吉伯侯爵面色铁青地拂袖而去。“请王后陛下和他的护卫去冷静一下！”