“我家中后院的那株木兰花下面，有一个密室，我在里面藏了一具尸体，与我体形相似。到时我会招供他才是真的胡英明。另外，我已经和夫人商量好，她也会指认我是冒充的”
夏向维愣了愣，有些嘲讽道：“你可想好了？你这么做，死后就是让别人的遗体进你的坟冢、享你的子孙香火”
“叛国之人，哪还有什么坟冢、香火？”胡英明落寞地笑了笑：“许多人说以后清朝能成势。但，背弃家国者的痛苦与煎熬我既尝过，便不能让敬事再尝。”
夏向维目带鄙夷，道：“既知如此，又何必当初？”
“你还年轻，不明白的。”胡英明叹道：“当楚朝的官、又是任职蓟镇的地界这便好比穿了一双白鞋，在满是污泥的道上走，要想不沾泥，太难了”
夏向维眼中那丝鄙夷依然没有褪去，冷笑着摇了摇头。
“老夫行差踏错，不必再多解释。你们记住我这个教训，别再走我的老路便是。投了建奴，人便活成了狗”
胡英明说着，有些艰难地起身，转身走去。
“为什么？”夏向维问道：“为什么和我说这些？你本可以杀了我的。”
“这条路，老夫已经走得太远了，想回头又回不了，那便停一停吧”
与一群海商见过面，又安排了一堆琐碎之事，王笑回过头，便见到夏向维又朝自己走来。
“侯爷”
“你又来了。”王笑无奈地吁了一口气，转头四下看了一眼，道：“跟我来吧。”
他领着夏向维上了贺琬的船，在船舱中坐下，方才道：“说吧。”
夏向维拱手道：“侯爷，学生发现胡大人是建奴细作假冒的。”
“假冒？”王笑手指在茶杯上轻轻敲了敲，笑道：“他让你这么说的？”
“学生”
夏向维一直语塞。
王笑瞥了他一眼，招了个亲卫过来，吩咐道：“去，把胡英明带过来。”
胡英明只当夏向维已经交待了，便在王笑面前表演起来。
不得不说，他演得极好，唯妙唯肖。连夏向维都有些发愣，差点以为他真是冒充的胡英明。
但当胡英明一抬头，见到王笑那似笑似笑的嘲讽表情，便不由愣住。
“胡大人继续演啊。”王笑道。
“别叫老子什么胡大人了，老子受够这破名字了，老子名叫阿勒图”
说到后来，声音渐低。
王笑哂笑了一声，抿了一口茶。
夏向维低声提醒道：“别演了。”
胡英明只好叹了一口气，跪在地上道：“侯爷什么时候看出来的？”
“我不是看出来的。”王笑道：“你演得很好，但可惜我在京城时便知道永平知府胡英明投靠了建奴。”
“怎么可能？”胡英明喃喃道。
王笑闭上眼，忽然又想到顾回芳那最后一出戏。
“本来，我打算利用你施一个反间计，但我现在改主意了。”王笑淡淡道：“想必不用那么麻烦，你应该直接就可以告诉我蓟镇都有哪些人叛了？”
胡英明本来绝望的神情又重新有了些期待。
王笑又道：“能把你拉下水，想必这些人中，有人地位不低说吧。”
“下官说了，侯爷能给下官什么？”
王笑缓缓道：“我可以让你最后再让你演一场戏。”
最后演一场这句话他曾经对顾回芳说过，没想到短短半月，又是用这句话撬开别人的嘴。
“谢侯爷。”胡英明磕了一个头，道：“一切还要从去年三月的一场酒宴说起，对方地位极高，下官不敢不去”
夏向维从船舱中退了出去，他举目一望，能望见胡敬事正在为伤兵治伤。
海风吹来，夏向维瞬间被吹红了眼
两个时辰之后。
“不可能！”胡敬事不可置信地悲呼一声：“你不是我爹？怎么可能？！”
胡英明冷笑道：“狗崽子，凭你也配做老子的儿子？哈哈，你那猪一样的爹，早被老子一刀杀了”
胡敬事看着对方狰狞的脸，整颗心都颤抖了一下，眼中不可抑制地便落下泪来。
“不可能的，不可能的！”
胡敬事又往前走了两步，端详着胡英明的脸，端详着他只有半截的头发
忽然，胡英明奋力一扎，伸过头一口咬在胡敬事的脖子下面！
这一嘴咬得极是凶狠，瞬间有血从胡敬事皮肤上涌出来。
“啊！爹”
“松口！”周围的兵士冲上去，狠狠打在胡英明脸上。
几记重击，将他的牙都打掉了，兵士好不容易才将两人分开，重新将胡英明押起来。
“哈哈哈，狗崽子，下去和你爹作伴吧”胡英明狂笑着，眼中尽是狂悖。
又有兵士重重一棒击在他背上。
“死奴！还敢行凶。”
“打死这个建奴细作。”
“别打死了。你们几个，押着他去把府尊的尸体找出来！”
胡敬事一脸空洞地跟在人群后面，又被夏向维带上马车。
他不知道自己在想什么，也不理会颈上流出的血，只是喃喃着：“他不是我爹？怎么可能”
胡府，木兰花早已然凋谢。
花圃下的密室被挖开，一具腐烂的尸体呈现在众人面前。
“老爷！”胡夫人恸哭道：“真的是老爷天！那奸贼还说姆指上的扳指是掉了”
“老爷啊”
胡敬事眼中猛然落下泪来。
他看着那具腐烂的尸体被披上白布，看着母亲俯在上面哭晕过去。
“爹！”
下一刻，胡英明仰天长笑。
“哈哈哈，一群蠢货，老子愚弄了你们一整年，哈哈，笑死我了”
胡敬事眼中迸发出滔天的怒意。
他猛然转身抢过一个兵士腰间的长刀，愤力一捅，狠狠扎进了胡英明的胸口！
“恶贼！你还我的爹的命来！”
胡英明喊完这一句，眼中的泪水再次奔流而出。
他还想再砍，却被夏向维死死抱住。
“别这样”
却听胡英明怒叱了一句：“滚开！”
这句话看似是对胡敬事说的。
夏向维却知道，胡英明这是让自己放手。
又一刀劈下，胡英明缓缓倒了下去。
模模糊糊中，他最后看了一眼胡敬事。
接着，眼前一黑。
“好孩子为父终于护住了你心中的正道好好活，活得像个人”
这一天，刚刚接触了理想与志向的三个年轻人，还未跨出脚步便迎来了巨大的考验。
孙知新废了一条胳膊。
夏向维经历了忠与义的决择。
胡敬事失去了他的父亲
这一切，似乎像是命运对他们投身理想的惩罚。
像是有人随手一弹便将蚂蚁弹得老远，并且告诉它：“苟且地活吧，你们只配这样活。”
但这天夜里，
有人又郑重地告诉他们：“道理是曲折的，前途是光明的”
“侯爷，那你相信吗？”
“别问，问就是相信”