“你说得是啊，这些年只顾着钻研阴谋阳谋，却把这些市井小人物的‘规矩’，给忘得一干二净了。”
“所以你现在应该知道该怎么办了吧？”
楚云打了个喷嚏问道。
“知道了，我这就去告诉魏王，准备好财帛、粮草，派人给那些郡守、县令们送去，不过这样的话，还有必要再让将士们继续攻城么？不如让将士们撤回来，看看郡守们的反应再做打算？”
“这儿不行，攻城这边一旦听了，收到风声的郡守、县令们，一定会认为我们是外强中干，这样的话，他们就会误以为我们缺他们不可。
一旦给他们造成这样的错觉，他们高估了自己的重要性，肯定会向我们漫天要价，多花费些钱财、粮草倒是不打紧，就怕他们待价而沽，对我们阳奉阴违，到那个时候就麻烦了。”
楚云激动得差点儿爬起身来阻止郭嘉。
“说得也是，你啊，都病了脑子还反应得这么快，放到平时，我就更比不上你了，哎！甘拜下风！甘拜下风啊！”
郭嘉除了佩服，已经不知道还能说什么了。
“奉孝你说笑了，我不过是因为平民出身，对这些小人物的心思拿捏得更透彻一点儿罢了。”
“有时候我真觉得你挺欠揍的，你说你这般聪慧，要是痛快承认，稍微显得骄傲一点儿，我心里还能平衡些，可你越是谦虚，就越是让我自惭形秽。”
郭嘉气得在楚云头上轻轻敲了一下。
“你看你，也只有在我生病的时候，才敢动手欺负我一年，换做平时，你也没这个胆子。”
面对郭嘉的“怒火”，楚云仍谈笑风生。
只是此刻的楚云哪怕笑起来，脸色也显得苍白，这副病态模样虽然让他外貌显得更俊美了些，但郭嘉可无心欣赏男人的容貌。
“行了，既然从你这得到了答案，我也该去找魏王交差了，你好生歇息吧。”
见郭嘉作势欲走，楚云叫住对方，问道：“江岸那边，没出事吧？”
“没有，你想啊，咱们现在大军猛攻襄阳，刘备、刘琦他们，哪里还有多余的兵力派出去骚扰我们的后方补给？”
郭嘉说得确实有道理，再怎么说，现在对于刘备、刘琦而言，已经到了生死存亡的关头，这个时候如果还把兵马派出去只为切断曹军的补给线，未免太过搏命了。
就算是换做楚云自己，也不会这么做。
“你说的也是，但小心驶得万年船啊。”
“放心吧。”郭嘉瞥了一眼楚云，“魏王说过，他已经加派了战船去保护运输自重的运输船，不会有事的。”
“那就好。”
说完这句话，楚云就不再理会郭嘉，直接闭目养神。
“你歇着吧，我走了，有什么事，喊一声就好，门外候命的将士会照顾好你的。”
——
当郭嘉把自己的计策，以及楚云提出的方法合二为一告知曹操时，曹操的脸色，可谓精彩至极。
“妙！你们俩的点子加在一起，真是妙不可言啊！
我这就命人准备财帛、粮草，派人给那些郡守、县令挨个送去，这一次，一定可以把他们拉到我们的阵营里！”
曹操的心中一阵激动，利用荆州本地的兵马去进攻襄阳，这个主意真是再好不过了。
如果不是之前答应蔡瑁让他无需参与陆战，曹操甚至都想让蔡瑁带着那些已经归降的荆州水师，也加入攻城的计划。
当然，之所以选择养着蔡瑁和荆州水师们，主要还是为了应付以后很可能发生的水战。
江东孙权，一个曹操早就列为不可轻视的大敌。
要战胜孙权，曹操就需要一个优秀的水师训练者和指挥官，以及一支强大的水师部队。
而目前他麾下唯一能胜任此职位的人，就是蔡瑁这个降将了。
“留着他还用大用。”
这是曹操最常用来跟曹氏宗族大将们解释的话。
由此可见，蔡瑁在曹营中，还真是不受大多数人的待见，即使他前不久还为曹军在水战上带来了一场胜利。
惨烈的攻城仍在继续，就像是一个只能用人命去填补的大坑，即使双方在短短不到两个时辰的时间里，加在一起已经阵亡了上万人，仍无法填补这份空缺。
冰冷的刀剑相互砍在一起，坚硬的大盾被落石砸得粉碎，被踢下城墙的将士在发出最后的哀嚎后，“扑通”一声自高空重重坠落在地，随着尘土飞扬，他自己则一命呜呼。
直到天色已晚，考虑到将士们征战半日已经太过疲惫，曹操及时选择了鸣金收兵。
伙夫们开始忙着生火做饭，伤亡人数开始清点。
疲惫不堪的将军们凑到一起，开始探讨今天攻城的进度。
“我原本以为荆州军的士气早就随着樊城失陷彻底消散了，哎，出师不利。”
许褚一只手抓着鸡腿猛啃，一边口齿不清地抱怨着。
看了许褚的吃相，张辽一边苦笑着一边点头道：“确实，本以为攻打樊城就是一场硬仗了，没想到襄阳远比樊城要难打！”
“城墙太高了，就算是我和我的亲卫队出手，也爬不上去。”
甘宁连连叹气，本来他还想着如果初日攻城不顺，可以向魏王提议通过夜间爬城墙的老办法，端掉对方夜间的巡逻将士，大开城门帮自家将士们趁夜入城，从而一展身手。
可现在，他却只能为英雄无用武之地感到无奈。
正用浸水的白布擦拭着自己头盔的高顺，看了一眼手指上被刀口划伤的小伤口，重重叹了口气。
“我们陷阵营自组建以来，就从来没打过这么吃亏的仗！
城墙建得那么高，有不少将士们眼看着就能爬上去，却偏偏就在最后一段路被赶了下去！”
说完，像是为了发泄憋在胸腔的怨气，他还轻轻踢了一脚旁边的兵器架。
好在他没有被愤怒冲昏头脑，这一脚的力道还不至于把整个兵器架踢翻。
将军们闻言，都露出苦楚之色。
这攻城战，高顺和陷阵营要是认第二，整个曹营怕是没人敢站出来认第一。
然而，就连高顺和陷阵营都直呼棘手，可见此次攻城实属炼狱级难度。
“这么硬来恐怕不是个办法啊……”
“说实话我也这么觉得，咱们今天的伤亡，跟敌军一比，简直没法看。”
“废话，咱们的弟兄，还没等上城墙就被滚木落石、弓弩箭矢劈头盖脸地一顿砸，有本事让咱们上城墙真刀真枪地交手，看我不把他们砸个稀巴烂！”
“仲康啊，你说话能不能动动脑子，要是咱们能轻易上城墙，那还叫攻城战吗？”
“你……”
说着说着，将军们各有怨气，险些就吵了起来。
最后，还是刚得知楚云患病，正打算去探望的曹昂碰巧路过，看到这幅情景，才出言制止了争吵。
“将军们，今日攻城不顺，弟兄们伤亡不少，导致大家有情绪，这我可以理解。
请将军们放心，车骑将军和军师祭酒已经想到了应对之策，相信战局很快就会有所变化，在这之前，希望各位能再坚持一下，胜利终将属于我们！”
随着曹昂振臂一呼，将军们的情绪总算得以平复。
公子都发话了，大伙当然没什么好说的。
见将军们不再喋喋不休地抱怨，曹昂立刻离开，前去楚云休息的营帐中进行探望。
因为走得太急，曹昂无意中与碰巧从营帐走出来的医师撞了个满怀。
“公子……？！方才小的一时走神，请公子恕罪！”
医师吓了一大跳，战战兢兢地告罪道。
“无妨，明明是我不小心撞到了你。”曹昂淡然一笑，“我师弟的情况怎样了？”
“车骑将军并无大碍，将军夫人的药比我们配得要有效的多，其实我们也只是负责煎药，再照顾一下将军就是了……”
这医师是个很老实的年轻人，虽然年纪不大，但出自太医世家，也算自幼饱读医书，医术比起一些老太医也不遑多让。
“嗯，那他现在醒着么？”
“将军刚刚才服过药，应该还没休息。”
“很好，你先下去吧。”
“小的谢过公子。”
曹昂点了点头，便径直走进营帐。
营帐内只有楚云一人静静躺在由随军工匠临时赶工出的床榻上。
木床制作的手艺看样子还算精湛，大概也只有楚云才有这般待遇，只是如他所说“偶感风寒”，便引得营内大动干戈。
当然，楚云患病一事还是严格保密的，那些工匠恐怕连为何要临时打造木床都不清楚，除了极个别人以外，没人知道这件事。
如那位年轻的医师所说的那样，楚云确实还醒着，师兄弟间四目相对，楚云向前来探望自己的曹昂回以微笑。
“没伤着吧？”
楚云看着显然没有受伤的曹昂，用尚有些虚弱的声音问道。
“没有。”曹昂的脸上露出遗憾之色，“父王根本不允许我亲自上阵。”
“叔父做得对。”
这一次，楚云站在了曹操那一边。
“今日的攻城战不比以往，师兄，你现在的身份不只是将军，更是世袭王位的继承人，这其中的道理，你应该明白吧？”
如果有朝一日曹操能够一统天下，那么，曹昂就是早晚要继承皇位的人。
作为一个皇帝，应该考虑得是更深远的事，掌握的应该是驾驭人才之术以及经国治世之道。
行军打仗的事，作为君王，只需要懂就行了，如果打起仗就需要皇帝御驾亲征，那这江山社稷又要交给谁来治理呢？
“我明白，这话父王都不知道跟我说过多少次了，你就别再磨我耳朵上的茧了。”
曹昂谈笑着做到楚云的边上，看着躺在床上的楚云，笑道：“当今大汉军神般的人物，现在却躺在病榻上，你啊，平日里练剑练得那么勤，却还能像个孩子一样，因风寒病倒。”
“你以为我想这样？大战之际，我却病倒在床，这确实太不像话了。”
楚云自嘲地笑道。
“听说，你跟奉孝已经想到办法了？”
话锋一转，曹昂步入正题问道。
“是啊，奉孝告诉叔父了吧？”
“告诉了，我也从父王的口中听说过了，不过这法子真的能行么？”
曹昂似乎不大放心地问道。
“师兄你是担心财帛、粮草这些利益不足以打动那些县令、郡守，还是觉得以荆州本地的兵马去攻打襄阳，效果并不会有我们预期的那么好？”
“我担心的，还是那些郡守、县令不会乖乖听话，那些满脑子想得都是保住现有的位子，然后利用手上的权力压榨百姓，满足自己的私欲。”
曹昂愤恨地攥着拳头说道。
“师兄，你的这番话，恰恰印证了我们的计策是行得通的。
你想啊，正是因为他们目光短浅，只顾着那点儿微不足道的利益，所以才会被财帛和粮草所驱使，心甘情愿替我们卖命。”
楚云有些得意地笑道。
“额……你这么说，好像也确实是这个道理……”
后知后觉的曹昂，被楚云的这三言两语给说服了。
“当然有道理。”
楚云嘿嘿一笑。
“可就算有道理，咱们明天该怎么办？停止进攻？等那些郡守、县令派人过来？”
“进攻是不能停的，原因我之前已经跟奉孝说过了，咱们一停，那些郡守、县令就会误以为咱们不行了，然后开始漫天要价，拖延出兵的时日。
对付这些比市井无赖还要难缠的家伙，最好的办法就是保持强大的态势，不给他们任何可乘之机。”
“你说得太对了，就该这么办，虽然将士们恐怕要为此吃足苦头了……”
一向心疼士卒的曹昂，难免露出心痛之色。
“师兄，必要的牺牲，从来都是无可避免的。”
“我明白，只是有些道理就算再明白，也总归是不太容易接受的。”
就在二人洽谈正欢时，突然一位传令兵匆匆闯入营帐。
“公子？！公子在这儿么？！”
“喊什么？小点声儿！”
曹昂感觉楚云身为病人需要静养，因此瞪了传令兵一眼。
传令兵吓了一跳，却不得不赶紧汇报道：“公子！魏王急召您商议军机要事！”