到了这个时候，虞翻才算完全明白，眼前这两位大人物，是有意在编排他，来报复他先前的无礼态度。
他的脸色一阵红一阵白，不过短暂的功夫，已经来回变换过不知多少次。
将他神色变化收入眼底的楚云与曹昂没有再说话，而是玩味地看着虞翻，就像是在欣赏一只小动物。
在绝对实力的差距面前，如果对方表露出不善的态度，强者又何须客气呢？
意识到曹昂绝不可能替自己周旋说话，虞翻在心中暗叹一声，知道再僵持下去，自己只会更无地之容，只得投降认输。
“方才是在下失言，失礼之处，万望子修公子与车骑将军恕罪。”
看在周瑜的面子上，楚云也不想太过为难虞翻，见对方服软认怂，索性道：“仲翔先生太言重了，戏谑之言何以言罪？
只不过我方才所言也并非全是戏言，先生远道而来，若是不请先生品尝一下上好的牛肉，岂不是太失礼了，先生不妨去驿馆稍加歇息，今晚我与师兄，定与先生把酒言欢。”
“可是车骑将军，这……公瑾将军派在下来此，并非为了享受……”
“我明白……”
看着虞翻一脸紧张的神色，楚云压了压手，打断道：“关于出兵支援一事，先生总该让我和师兄商议一下吧？”
“额……是在下失礼了……”
先前还以为楚云是想继续刁难自己的虞翻闻言，才明白是自己“以小人之心度君子之腹”。
“无妨，先生且去稍作歇息就是。”
曹昂也跟着说道。
见二人的态度总算变得和善不少，虞翻心里松了口气，压下阵阵后怕之意，向二人告辞，然后在侍卫的保护之下，前往驿馆稍事休息。
目送着虞翻离去，曹昂不禁向楚云淡笑道：“师弟，你这可是把这位大名人给刁难得够呛。”
“作茧自缚罢了，若不是他自己无礼在先，我岂能这么对他？”
“这倒也是，你待人和善，最不喜欢这种性子尖锐之人。”
曹昂理解地点着头，对于楚云的性格，这普天之下也没几人比他更了解了。
“不说他了，师兄，还是先说说江东与庐江之间的战事，咱们该如何应对吧？”
“哎，这事，咱们只能出手帮周瑜不是么？且不说朝廷已经将吴侯的爵位封给孙绍，就算是为了防止孙权将手伸到中原，也决计不能让他得到庐江。”
刚吃过败仗，曹昂当然想与楚云兄弟齐心，攻克南阳，击败刘备、诸葛亮报仇雪恨。
不过他也明白刘备、诸葛亮对他们的威胁是长期的。
而孙权挥军进攻庐江，是告急之事，如果不尽快解决，孙权很快就会直接对许都造成巨大的威胁。
因此曹昂心里有千万般不愿意，也清楚必须先把刘备、诸葛亮放一放，专心先替周瑜守住庐江，将孙权打回江东。
“师兄说得是，不过就算要发兵驰援庐江，也总要留下一部分兵力继续镇守昆阳，不知师兄你的意思是？”
接下来他们师兄弟又必须分道扬镳，其中一人领兵镇守昆阳，另一人领兵赶赴庐江驰援周瑜。
只是楚云不知道曹昂希望如何分工，所以才把决定权交到他的手上。
“昆阳虽然算不上易守难攻，却也算得上是一座坚城，不如还是由我在此镇守，而师弟你就率主力去支援公瑾将军吧。”
曹昂知道相比于镇守昆阳，驰援周瑜明显要艰难得多，怕是不知要打多少场硬仗，才能击退来势汹汹的江东大军。
如果楚云此时此刻知道曹昂心中所想，怕是又要忍不住笑出声来了。
因为曹昂只是通过刘备与孙权之间的兵力对比，去判断这两方的实力强弱。
事实上，尽管刘备手上的兵力不多，但他和诸葛亮所掌控的实质战力要远在孙权的十万大军之上。
原因很简单，孙权是完全不懂行军打仗，空有兵力，根本不足为惧。
楚云闻言，反而有些担心如果曹昂再次被刘备和诸葛亮给算计，会有性命之危。
就在这时，他突然想起一人，放下心来，淡笑道：“也好，不过师兄，有一事我想我是时候向你说明了。”
“什么事？”
见挂着笑容的脸上有几分正经，曹昂也来了兴致。
“你还记得，前几日你问我，究竟是谁与我兵分两路，独自领兵攻克舞阴，击退刘备解了昆阳之围？”
“当然记得，可你小子到现在也没告诉我，怎么？现在终于肯说了？”
曹昂佯装有几分怨气地调侃道。
“我先前只是怕说出来，会吓到师兄。”
“笑话，这普天之下有几人的名号能吓得到我，你但说无妨！”
别的不说，曹昂对于自己的胆量还是颇为自信的。
“那好，此人其实就是……”
说着，楚云突然凑近曹昂，附耳低声道：“李儒，李文优！”
曹昂登时瞠目结舌，倒吸一口凉气，过了好一会儿，面色才缓和了几分。
“看来你不是在说笑……”
苦笑着说了这么一句，曹昂心中五味杂陈。
难怪楚云瞒了他这么久，他先前还不大理解，虽然不会因此对楚云有什么怨言，但心里多少还是有那么一点点不大舒服。
他信任楚云，觉得楚云也该对他毫无保留地信任，而不是隐瞒着什么。
可现在看来，楚云瞒得不无道理，毕竟李儒过去恶名昭彰，但是提及他的名字，已经足够让天下不知多少人色变。
见楚云同样以苦笑回应，曹昂长叹道：“这就难怪了，此人虽曾助纣为虐，作恶多端，却确有其才，此次若非有他，我说不定早已活生生饿死，哪里还能在这与师弟谈天说地？说起来，倒是我欠了他一个天大的人情。”
闻言楚云心中轻松不少，同时心里也是一阵温暖。
他最担心的莫过于曹昂会因为李儒的名声，对其抱有太深的成见。
可曹昂既然这么说，就说明一来他看在楚云的面子上，不打算敌视李儒，而且还愿意认下李儒对自己的救命之恩。
“我代文优先生，先谢过师兄了。”
得到曹昂的认可，李儒以后的日子，也就不会太难过了。
见楚云这么在乎李儒，曹昂还是略吃一惊，好奇地问道：“师弟，说起来，你究竟是何时将其收入你帐下的，恐怕天下人都以为他早已身死不知多少年……”
“这事就说来话长了，不过师兄想听的话，那就容我细细道来……”
足足讲了小半个时辰，楚云才把与李儒间从相识到相处甚至合作的经过，一清二楚地完整讲述给曹昂，直听得曹昂不禁啧啧称奇。
“真想不到，过去以一杯鸩酒毒杀少帝的弑君之人，如今居然也会有洗心革面的一天！”
在古人心目中，恐怕没什么比弑君更大逆不道的事了，毕竟“先有国后有家”的观念根深蒂固不知多少年，对臣民而言，君主是比亲生父母还要重要的存在。
“师兄也无需惊讶，我此次驰援公瑾将军，希望你能多多依仗李儒的才智，如此一来，我也可放心了。”
自从李儒成功攻克舞阴使得昆阳战况转危为安之后，楚云对李儒的信任就又上升了一个台阶。
如果曹昂能善用李儒，就算李儒的才智做不到与诸葛亮分庭抗礼，但是要协助曹昂保全昆阳、舞阴两城不失，还是可以做到的。
“你就这么信得过他李儒？”
曹昂没想到一向小心谨慎的楚云，会轻易把这么重大的责任交到一个昔日罪徒的手上。
“信得过。”
楚云没有解释，三个字飘然道出口。
“好！你信得过他，那我也信得过他！这样，师弟，你把他召回昆阳，我派吴尘和陈昭他们俩去镇守舞阴。”
本来曹昂的身边只有刘晔一人负责出谋划策，他这一句话，算是直接把李儒提升到了“自家亲信”的行列之中。
“好，那我这就派人传信给他。”
“就这么定了，走吧，是时候安排晚宴了，你我都不喜欢那个虞翻，但来者是客，还是不能失了礼数才是。”
二人无奈地耸肩离开帅帐，将今晚的宴席吩咐下去之后，派人召虞翻参见晚宴，并向宴席开始的地点，也就是县府漫步而去。
当晚的宴席气氛没有想象中那样糟糕，也许是经过短暂的冷静，让虞翻认清自己的立场和身份，不敢再在曹昂和楚云面前造次。
而楚云与曹昂也将商量过后的决定告知虞翻，答案自然是他们二人会支援周瑜，协助其防守庐江，击退来犯的江东大军。
从无趣的地理文化到武艺的循序渐进，曹昂在席间与虞翻几乎是无话不谈，让双方的关系得到极大的缓和。
算是欢快的酒席结束时，夜色已深，楚云当晚早早睡下，准备明日就率军动身前往庐江，与周瑜合力抵抗孙权大军的进攻。
翌日，楚云起了个大早，对剑术稍加练习后，吃过早饭，便前去寻找曹昂，商量具体的事宜。
因为大概方针昨天都已经订好，很快二人就决定了最后的细节。
楚云决定与曹昂平均分兵，各率五万大军，曹昂只负责镇守昆阳、舞阴两城，而楚云则率领另外五万大军，带着虞翻尽快赶到庐江。
至于中原战事的经过，楚云则事无巨细地全部写入信中，派人一路跋山涉水，送到远在河北忙于梳理各州郡军政大事的曹操手里。
在得知楚云这一决定的时候，曹昂还有些不大放心，觉得万一曹操得知曹昂先前的败绩，会对曹昂感到失望。
楚云却以“天下难有常胜将军，就是叔父他老人家也曾败于徐荣、吕布之手，些许败绩不必太过在意”为由，劝得曹昂释怀。
至于将领，楚云本来只打算带上使起来最顺手的甘宁、许褚二人，因为他们俩不但武艺高强，甘宁还远比一般的将领做事要机敏灵活许多。
不过，已经养好伤势的全旭，为报答楚云将他从刘备军营中救出的这份大恩，强烈要求此役随楚云同行，考虑到他一身武艺不说登峰造极，也是相当了得，楚云就没有强行给他泼冷水，同意把他一并带上了。
此次分兵，实质上曹昂手上不止有五万兵马，还有李儒留在舞阴的三万大军供其驱使，所以楚云其实在临行前，已经替曹昂留好了充足的后手，确保万无一失。
楚云还特地留下另一封书信专门给李儒一样，嘱咐他一定要保护好曹昂的安全。
带着浩浩荡荡的五万兵马离城北上时，曹昂亲自出城相送，将军、将士们同样是送出十里之外。
这下，从没亲眼目睹过楚云领兵的虞翻才大开眼界，此前他从未见过什么人，能在军中有这么高的威望，到达如此一呼百应的境界。
——
五日后，当楚云率军途径许都时，许褚和甘宁都凑近楚云，相继劝言。
“将军，不如回许都休整两、三日再去庐江吧？”
“将军，再多补充些粮草如何？”
楚云心中一阵温暖，笑道：“多谢你们俩的好意，我知道你们是觉得，我离家多日，应该回家看看夫人和孩子，不过这次驰援庐江时间紧迫，我怕是只能效仿大禹，过家门而不入了。”
自知自己那点小心思不可能瞒得过楚云的甘宁、许褚二人尴尬地嘿嘿直笑。
“将军都这么说，末将除了‘佩服’二字，还有什么好说的呢？”
“将军深明大义，因公废私，末将佩服得五体投地！”
“你们俩还是饶了我吧，那些溜须拍马之人的奉承话我都听得耳朵生茧了，怎么连你们也要效仿那些庸碌之人不成？”
楚云的这句玩笑话，终于把甘宁、许褚二人给逗乐了。
——
又过了三日，楚云大军终于来到庐江治所舒县。
兵临城下时，仰望着城墙上有新加固不久的砖石，楚云就看得出周瑜似乎对此次防守战下足了功夫。
旋即，城门大开，前来亲自迎接楚云的，正是周瑜本人。
我在曹营当仓官