自我陶醉过后，曹操又向身旁的楚云问道：“云儿，你说此番袁绍会不会就此退兵回河北啊？”
从曹操的语气，楚云听得出来，他已经不想和袁绍再战下去了。
对此楚云也能理解，并不是曹操认怂，而是现实条件对目前的曹操而言，属实太过艰巨。
兵力不足，粮草更是严重匮乏，还要提防其他势力，在这种环境下，面对势力远远强过自己的庞然大物，无论是谁，都会心生畏惧。
曹操心里想的，无非是再拖个一年半载，等他彻底掌握手中的州郡，获得更多地方士族的支持，再和袁绍一决雌雄。
这个想法看似有些道理，其实问题很大。
兖州、豫州近年来因兵荒马乱，被各路诸侯摧残得不成样，想恢复民生更不是短短几年就能做到的。
而袁绍治下的青、幽、并、冀四州，冀州为天下最富庶的州郡，只一个冀州所能提供的兵马、物资，就比曹操所有地盘加到一起还要多。
这就意味着如果双方真的就此休战，平稳发展一段时间，那么曹操与袁绍间的实力差距非但不会缩小毫厘，反而会越拉越大。
到那时，曹操战胜袁绍的希望只会更加渺茫。
“叔父，以袁绍优柔寡断的性格，大概真的会暂时退去。
侄儿建议将大营向北推进十里，给袁军足够的压迫感，让他们不敢轻易退回阳武。”
楚云想也没想就回答道。
“什么？还要前压？！”
曹操只觉得楚云在说胡话，问道：“何不让他们走？”
“叔父，大局为重，不可只贪图一时的安逸，而放弃克敌制胜的大好机会。”
从一个小辈的角度来说，楚云讲出这番话有些过分了。
可他又不得不说。
历史上曹操最终能在官渡之战上战胜袁绍，靠的就是敢打敢拼锲而不舍。
若要被眼前的实力差距吓倒，那就算能苟且一时，以后的曹操，也会更缺乏与袁绍相抗衡的勇气。
幸好曹操毕竟是一位有远大报复的枭雄，哪怕楚云的话讲得着实重了一些，他也能平复心态，冷静汲取其中精华。
“云儿，你说得对，是叔父一时糊涂了，叔父也不打算再写信给荀彧征求他的意见了，我直接在信上让他想法子再多筹备写粮草，明日你和你师兄一起，率羽林骑还有我军所有轻骑，全力袭扰袁绍，记住无需正面交锋，只需要拖延他们回河北的步伐就好！”
曹操终于表现出了前所未有的坚决。
这次楚云明白，曹操能说出这番话，证明他是真心意识到与袁绍间地盘底蕴的客观差距。
“叔父，侄儿领命，不过，侄儿还想再带上伯符将军。”
“伯符将军毕竟是客人，先前防守袁绍的攻势时，他已损兵折将，再喊上他，恐怕于理不合吧……？”
曹操虽然脸皮厚，但还不想让孙策对自己太过反感。
“叔父，这是这个时候，我们才要向伯符将军展现自己的实力和与袁绍势不两立的决心！”
先前的战事，曹军并没有取得什么令人满意的战果，这是不争的事实。
而曹操与楚云彼此心照不宣，都在担心这种战绩会引得孙策的不信任。
时间一长，难免孙策有动其他心思的可能。
他们二人最希望的，则是继续将孙策绑在他们这条战船上，上了船，你孙策就别想跑了。
所以楚云的提议，大有敲打孙策一番的意思。
“嗯……”曹操领会到楚云的意图，想了一会儿，点头道：“那此事就交由你处理吧。”
“侄儿这就去通知师兄还有伯符将军，以便早做准备。”
——
下午，楚云亲自将曹操的意思陆续传达给曹昂与孙策。
始终以沙场建功为目的的曹昂一听，当然是笑逐颜开，孙策却闷闷不乐，又不得不强笑着同意楚云的安排。
没法子，先前许都一事孙策理亏在先，自己又欠了楚云一个人情，哪怕他现在想抽身率军回庐江，可他的脸皮还是没有曹操那么厚的。
为了撑场面，孙策把这次随他一起的两千精骑都带上，楚云与曹昂二人除了一万羽林骑以外，曹操还另外拨调给他们五千精骑。
于是三人率领共计一万七千骑兵，自营寨北门而出，直奔阳武。
此时此刻，袁绍已经率军撤出阳武，要不了多久，阳武就会重新回到曹操的手中。
当然，袁绍也想保住阳武这个极具战略意义的地点，以便下次与曹操决战时，可以抢占先机，至少不落居下风。
然而阳武位于河岸以南，与河北相隔一定距离，如果有意保留此地的控制权，袁绍就必须派重兵加以把守。
就算这样，以阳武这座小城的城防，也未必能挡得住曹操的猛攻，再加上这一河之遥，袁绍想发兵救援，多有不便。
因此哪怕袁绍舍不得，最后也只能壮士断腕，挥军退出阳武，陆续将白马、延津的守军一并撤走，最后整合大军退回河北。
但全然超乎袁绍意料的是，一股近两万的骑兵部队，居然胆敢来追击他的三十余万大军！
“你……确定没弄错……？”
位于中军车驾的袁绍，正狐疑地看着马背上的哨骑，追问道：“当真有两万曹军骑兵，正在咱们后方追击，而且他们身后没有步军跟随……？”
“回禀主公，千真万确啊！这支骑兵确实是一股孤军！曹军的主力都还留在官渡附近的大营，纹丝不动！”
这么大的事，哨骑自然是反复确认后，才敢向袁绍汇报。
“这个该死的曹贼，又在耍什么新花样？”
吃过几次亏的袁绍，开始有些担心起来。
一旁相随的谋士也各有异色，郭图策马接近袁绍的车驾，道：“主公，不管那曹贼是何目的，我们都不能让他们得偿所愿，不如派遣我军精骑，先与这伙贼军交战，待贼军被拖住，主公您再亲率大军一举灭之，近两万骑兵，足以让那曹贼伤筋动骨啊！”
重获自由的田丰闻言，赶紧策马而来，阻止道：“主公不可如此！曹操此举恐怕意在以骑兵袭扰我军，拖延我军班师邺城的步伐！
主公若是理睬他们，反而是上了曹贼的当了！依在下愚见，我军非但不该对这伙骑兵加以理会，反而应该加速行军，早日与延津、白马两地的将士们汇合，然后尽快渡河回冀州才是！”
许攸也赶来劝言道：“田别驾言之有理！主公，曹贼诡计多端，此次拖延我军回冀州的进度，更是用心险恶！”
“哦？此话怎讲？”
“主公请试想，那张燕不但死里逃生，还重新集结部队，屡屡侵扰冀州北部边境，而占据河内的贼将张辽，也响应张燕的步调，攻袭主公冀州南部的郡县。
此时此刻我军后方根基不稳，曹操又派精骑前来尾随我军，其用意还不明显么？
曹贼是想将主公托在此地，给张燕、张辽他们争取更多时间，让他们肆意在主公的冀州根据地作乱！
待我军后方乱作一团，曹贼再趁我军军心不稳之际，率大军与主公决战，到那时，那曹贼可就占尽了便宜！”
许攸其人虽傲，但确实有几分真才实学，至少他此刻确实准确道出了曹操和楚云的目的。
袁绍背靠在车驾之上，仔细琢磨了好一会儿。
这次，他倒是没有固执地闭目塞听，而是选择尊重田丰和许攸的想法。
“嗯……既然如此，那咱们就加快行军速度，绝不能让曹操那厮的奸计得逞！”
这下当真是乐坏了田丰和许攸，这俩人的脸色简直比过年还要高兴。
“主公明鉴！”
“主公圣明！”
唯有郭图悻悻不满，却又无可奈何。
袁绍主意已定，他可不是像田丰、沮授那样，为了坚持自己见解，敢于顶撞袁绍的忠臣。
善于察言观色，是他在能力不足却仍能混迹于袁绍身前的最大依仗。
——
一盏茶的时间过后，楚云已率军越过阳武。
“大公子，太子太傅，袁军的脚步加快了。”
刚收到哨骑回报的吴尘，火急火燎地赶来向楚云、曹昂二人转告道。
“师弟，这是怎么回事？你不是说，以袁绍的性格，大概率会中计，留下来与我们周旋吗？”
曹昂坏笑着看向楚云，在他看来，楚云能预算错误，是百年难得一见的稀罕事。
“让师兄见笑了，不过袁绍那厮虽然总是犯糊涂，但他麾下确有极为忠心耿耿的谋士，其中不乏足智多谋之辈，若是袁绍听得进良言，倒也不好对付。”
楚云知道曹昂只是想开自己的玩笑，干脆也就满足他的小心思，承认自己失算。
孙策的心情可就不如他们二位那般轻松了，他叹息一声，向楚云问道：“太子太傅，那咱们该怎么办？是加快速度赶在袁绍大军接近延津之前拦下他们？还是……？”
“姐夫不必这么见外。”
楚云纠正孙策对自己的称呼之后，笑道：“当然要追，不但要追，而且要以最快的速度跟上。”
“师兄，请下令吧，全军急速前进，务必赶在袁绍接近延津前，追上袁军！”
有曹昂这位大公子在，楚云当然要将最后指挥权交给曹昂，至少走走形式。
曹昂明白楚云的意思，果断肩负起话事人的责任，向传令兵下令道：“传我将令，全军提速追赶袁军！”
“喏！”
——
本来，袁绍确实是打算按照许攸、田丰二人的意见，不理会楚云这支骑兵部队，直接返回延津的。
但在听闻楚云居然蹬鼻子上脸，加速也要追赶上来，就顿时气不打一处来了。
“老虎不发威，真当是我袁绍是病猫不成？！不理会他们，反倒以为我怕了他们！”
这次，郭图又见缝插针，将自己先前的计策重新复述一遍。
袁绍最后决定采纳这一建议，先派遣自家精骑与楚云这伙骑兵缠斗，自己则率步军尽量以最快的速度支援过来，与精骑兵合一处，正面击溃楚云。
这一选择，倒也并不算有什么问题。
袁军势大，但大多为步军，行进速度与楚云麾下全速行进的骑兵部队，完全不在一个档次。
再这样下去，被楚云追上也是迟早的事。
既然横竖都免不了一战，袁绍当然要选择主动迎战，以免陷入被动。
这次，就连沮授、田丰还有许攸他们，也着实想不出还有什么更合适的法子。
楚云麾下这两万精骑就仿佛一条致命的毒蛇，没有人会明知有一条这样可怕的毒蛇在步步紧跟自己，却还坐以待毙。
但是袁绍这次又弄错了一件事。
尽管他派出手中所有能调动的精骑，数量在四万以上。
但碰上楚云亲自指挥的羽林骑，依旧是不够看。
——
“妹夫，你看，袁军的精骑来了！”孙策指着北方的滚滚烟尘道。
“还真就只让骑兵来跟咱们交手，师弟，不如就交给我，我保证轻松把他们拿下。”
面对曹昂的豪言壮语，楚云还没来得及说话，孙策就先忍不住插言了。
“大公子，你看袁军数量少说也是咱们的两倍以上，再说司空要咱们做的并非正面击溃袁军，而是牵制袁军北进的速度即可……”
孙策心想，曹昂可是跟我一起来的，万一你有个什么三长两短，曹操必然会记恨自己。
曹昂倒是不知道孙策的心里活动这么丰富，只顾着在心里暗自笑道：“就这还‘江东小霸王’，胆色还不如我，我看过两日等灭了袁绍，我不妨就自称‘中原小霸王’好了！”
最后还是楚云决定道：“姐夫不必担忧，袁军虽众却不过都是些乌合之众，绝非我师兄和羽林弟兄们的对手。”
“许褚、甘宁！”
“末将在！”
“末将在！”
“着你们二人，随大公子一起出战，务必保护大公子周全，明白了吗？！”
楚云难得对自家弟兄用异常严肃的语气叮嘱道。
“末将明白！”许褚、甘宁二人齐声应道。