第42章 激战

五天后,罗杰在雅法的码头,送别阿德莱德和大批的西西里步兵。

他们将搭乘热那亚商船返回西西里。

阿德莱德含着泪和罗杰拥抱,她说:“和我一起走吧,别再为鲍德温卖命了。

“这个耶路撒冷王冠,我们不要了。”

罗杰安慰着母亲说:“放心吧,妈妈,我不会为他拼命的。

“只是若让我坐船回去,这段航程恐怕真会要了我的命。”

阿德莱德嘱咐着:“早点回来啊。”

罗杰点头承诺。

但他心里却在想,怎么可以就这么走了呢?

毕竟自己发过誓的,若是抛下还在和埃及人拼命的基督徒,一走了之,势必要一辈子背负“逃兵”的污名。

更何况,母亲被鲍德温欺负了,这笔帐不算清楚,自己怎么甘心离开呢。

但他不想让母亲担心,所以只是答应道:“我会尽快回去的。”

于是,在罗洛和他兄弟们的护卫下,阿德莱德登船离开。

罗杰一直目送着,直到热纳亚商船队的风帆消失在西面的地平线上。

这时候,罗杰身边只剩下丹尼、亨克、奥丁、夏娜和渣罗,以及贝都因人费萨尔。

现在,罗杰手上的兵力全都是骑兵,包括50个亲卫,500个诺曼重骑兵和500个骑马军士,以及费萨尔直辖的100个骆驼骑兵。

罗杰看向费萨尔,他说:“费萨尔,别的酋长都拿着我给的酬劳走了。

“为什么你还坚持要留下来陪我呢?是对我的酬金不满意吗?”

费萨尔笑道:“不,恰恰相反,你付给我们的酬金超出了我们的预期。

“靠着你给的骆驼,我的部落一定能恢复元气。”

随后他面色一正,说:“但我的直觉告诉我,你还需要我的帮助。”

罗杰哑然失笑,他说:“你知道我想做什么?”

费萨尔摇头道:“不知道,但是我相信自己的直觉,我们贝都因人的直觉一向都很准。”

这时候有探子来报告:“大人,埃及人出现在阿什基伦,他们现在正和鲍德温率领的基督徒,隔着壕沟对峙。”

于是罗杰带着部队,出发前往阿什基伦。

两天后,罗杰一行抵达阿什基伦城外的山里。

罗杰并没有去正面战场和鲍德温的部队汇合,他可不想当炮灰。

罗杰躲在山头上的杂草丛中,看向战场。

那里已经开打了。

罗杰看到鲍德温率领的基督徒,人数远远小于对面的埃及人。

但是鲍德温还是把他的部队分成了五个阵列。

第一个阵列横在壕沟的边缘,其他四个依次排在后面。

壕沟对面,是铺天盖地穿着绿袍的埃及人。

罗杰来不及数清楚那里到底有多少人,他看到,埃及人发动了进攻。

这些穿着绿袍的异教徒如同潮水般朝前猛冲。

“潮水”冲入壕沟,随后如同拍在堤岸上的浪花一样溅起,他们仰头向上猛攻。

守卫壕沟的基督徒们高喊着各式各样的口号,他们用手中的武器,杀戮着那些仰头往上爬的埃及人。

冲在前面的埃及人,如同韭菜般被基督徒收割着。

他们的尸体滚落下去,垫在了壕沟的底部。

后面的埃及人踩着前人的尸体继续往上冲。

同时,大量的沙漠弓箭手抵达壕沟边缘,朝着对面射箭。

而基督徒们也用弩箭还击。

靠着地形的帮助,在刚开始的时候,基督徒们占了上风。

然而在异教徒不要命的全力攻击之下,守卫壕沟边的第一阵列的基督徒们,因为体力的消耗,动作越来越迟缓。

终于,有些人没有及时将冒头的埃及人杀死,让对手爬了上来。

这些人为了自己的失误,付出了生命的代价。

随着冲上来的异教徒越来越多,基督徒第一个阵列、以信徒为主要力量的士兵们,陷入了混战。

罗杰认识第一阵列的指挥官,那是一个非常有名望的高贵骑士。

那骑士一直战斗到生命的最后一刻。

第一阵列所有的人,和他们的指挥官一样,都被异教徒给杀死了。

就在这时,第二阵列的指挥官,另一个无畏的骑士,指挥着部队发动了冲锋。

这个骑士也是罗杰认识的,罗杰记得在圣殿山上的大殿里曾经见过他,那是一个有资格站在前排的人物。

刚刚冲上壕沟,恶战一场还没来得及站稳脚跟的异教徒们,完全无法抵抗基督徒的冲锋。

这些埃及人成片地被基督徒们砍倒。

那个无畏的骑士率领着第二阵列的、同样以信徒为主的基督徒战士们,一直杀到了壕沟边缘。

然后他们重新组织起防御。

壕沟对面的埃及人并没有因此气馁,他们再一次发动猛攻,

在沙漠弓箭手的助攻下,一批又一批的异教徒,踏着壕沟里的尸体往上冲。

随后。他们中的大多数人,也变成了尸体,垫在了壕沟里。

这种情形一直持续到第二阵列的基督徒战士们力量开始衰竭。

于是,第一阵列的悲剧再次上演。

这一次,罗杰看到有一名骑士幸免,但此人的手被砍掉了,只是勉强从死亡的危险中逃了出来。

然后第三阵列发动了冲锋。

这个阵列的指挥官是一个年轻人。

罗杰之前没有见过那人。

罗杰猜测,这个年轻人可能来自埃德萨、安条克或者的黎波里。

这个年轻人非常勇猛,他纵马疾驰,率先冲入敌人之中,左劈右砍猛烈战斗。

罗杰发现第三阵列的战士们,明显比前两个阵列要强。

他们中间很多人都穿着盔甲,其中一小半是锁子甲。

他们盾牌上的徽记表明,他们大多是来自埃德萨、安条克和的黎波里的战士。

这些战士将冲过壕沟的敌人全都杀死,然后又守在壕沟边缘。

他们坚持了很长的时间,一直坚持到太阳过了天空的中央。

但最终,在烈日的持续毒晒下,他们坚持不住了。

除了那个年轻人,其他所有的人,都死在了壕沟的边缘。

那个年轻人勉强从这绞肉机里逃了出来。

罗杰看到,剩下的两个阵列里,有不少士兵因为这恐怖的伤亡而吓得颤栗。

就在这时,宗主教阿努尔夫带着一群教士们,推着载有一个巨大金色十字架的四轮板车,来到了剩下的两个阵列之前。

罗杰看到,国王鲍德温从他的爱马“贾泽拉”上下来,他拜倒在主的十字架前。

鲍德温大声发着誓言,忏悔自己的罪过。

所有剩下的基督徒们,也跟随着国王跪下祈祷。

随后,基督徒们站了起来,罗杰发现,他们的恐惧都消失了。

于是国王鲍德温派出了第四个阵列。

这个阵列里,有很多跟着罗杰一起战斗过的耶路撒冷战士。

罗杰对这些人的实力很清楚,他相信他们在冲锋的时候会获得胜利。

但罗杰也知道,这些人并不能坚持很长的时间,特别是在这种炎热的天气里。

果然,如同罗杰所料,第四阵列只是一个冲锋,就冲到了壕沟的边缘。

他们如同秋风扫落叶一般,把壕沟这一侧的敌人扫清了。

但是壕沟阻止了他们的继续冲锋。

于是战斗又回到了最开始的节奏。

罗杰觉得鲍德温的这种指挥方法是错误的,这根本就是把士兵们当成一次性的消耗品在使用。

他想,若是自己来指挥,同样五个阵列,自己会要求他们像车轮一样旋转更替。

每一个阵列累了,就让他们从一侧撤退,让另一个阵列从另一侧冲上去,填补空缺。

这样,在一个阵列战斗的时候,另外四个阵列都可以得到休息的时间。

而不是像现在这样,前面的人拼光了,再让后面的人上前,这简直就是靠着人命来拖时间。

战斗还在持续,日头已经偏西。

在埃及人庞大的数量和持续不断的冲击下,那些在罗杰的带领下屡战屡胜的耶路撒冷战士们,也开始动摇了。

他们当中有些人,甚至转身逃跑。

但这次,国王鲍德温没有眼睁睁地看着自己的精锐部队全军覆没。

他亲自率领着第五阵列冲上前去支援。

这个阵列里都是高级贵族,包括的黎波里伯爵庞斯、埃德萨将军约瑟林、医院骑士团长吉拉德,以及所有罗杰认识的、不认识的耶路撒冷贵族,还有贵族们的亲卫队。

他们装备精良,战力雄厚。

而对面的埃及人也派出了主力。

战斗打成了混战。

罗杰看到,有一个埃及人的将军,看穿着打扮可能是一个埃米尔,他向着国王鲍德温冲了过去。

国王鲍德温注意到了,他抛出了手中的骑枪。

这支被猛烈投掷的骑枪刺穿了那个埃米尔马的脖颈,又刺穿了埃米尔的胸膛。

而在混战中,另一个埃及人的指挥官,也是一个埃米尔,越过国王的军队,朝着阵后“真十字架”边上的宗主教阿努尔夫冲去。

但这人仿佛在瞬间被抽走了所有的运气,他的马踩上了一块碎石,跌倒了。

马上的埃米尔前扑着倒地,将自己的脖子折断了。

宗主教阿努尔夫和他手下的教士们齐声尖叫:

“神迹!这是神迹!这个企图亵渎十字架的异教徒,遭到了神的报复和打击!”

国王鲍德温的勇武和宗主教阿努尔夫所谓的“神迹”,鼓舞了战场上的基督徒们。

所有人都高声大喊着,奋勇战斗。

战斗一直持续到太阳落山,双方都精疲力竭。