余连沉默了数秒钟，有些苦恼道：“长官，这种问题好像也不是我应该讨论的吧？难道不是总参谋部的工作吗？”
“咦？你难道不正是总参谋部的成员吗？”
余连微微一怔，旋即想起，自己的“正式职位”，除了总统府军务助理之外，还有一个总参谋部作战厅的副厅长呢。
好吧，再仔细想想，本人虽然还没有去正式上任报道，但其实已经领了总统府和总参谋部发的大半年的薪水了……
想不到，薪水小偷竟是我啊！
“让你说，你便快快说些出来吧。如果不是杨希夷那小子联系不上，以为真的可以轮得到你吗？”老元帅没好气道：“而且，很快也会有人来问你这样的话的。老夫这是让你提前做个预演。”
余连顿时打了一个寒噤，顿时便起了一身鸡皮疙瘩。
“目前谈论这些还为时尚早。我们现在甚至还不能肯定，帝国是想要对我们发动二次征服战争，还是仅仅因为奇迹之环的巨大利益呢？”
“从目前的态势来看，应该会是后者吧？我们并没有驱逐彼此的大使，大使馆也还只是软禁和限定行动，也没有断水断电断通讯。帝国方面也提出了和平协议。外交部那边说，相比起帝国以往的狠绝，这次的态度已经算得上是相当温和的了，温和得甚至都不像是帝国的做派了。
确实，虽然对方给出的条件有大多数是己方（现在）完全不可能接受的，但仔细想想，这里面其实给出来了谈判余地的。这便可以给全宇宙两个信号：第一，银河帝国并没有想要灭国。第二，如果地球方面能再坚持一段时间，是能够得到了一个更体面的谈判结果的。
“而且，白先生也说，帝国那边甚至连前几年签好的劳务输入协议都不准备废除。似乎一切民间贸易往来和文化交流活动，都没有受到直接影响。帝国大使馆反馈的意思是，特别军事行动师一种特殊时期，不代表宣战，也不代表不宣战。可是，我们并不能因为现有的军事冲突而影响半个世纪以来的外交成果。”
说到这里，派里斯元帅露出了复杂的苦笑：“哎呀呀，这么拗口的外交辞令，我居然能一口背下来了，我还是很了不起的吧。”
余连却只是觉得妖气弥漫。
明明就是一个战狂的国家，却开始扯起外交成果来了，这都已经不是蹊跷了，就差是把阴谋二字直接写在脑门上了。
可不管怎么说，帝国既然给出了一个温和的信号，在目前这个语境下应该是好消息，至少能给衮衮诸公们一点点幻想，一点点勇气。
想到这里，余连便道：“根据团结塞方面的发电，殴诺弥亚方面的奥威尔少将，在全歼了帝国驻军之后，已经带领所有部队，乘坐维修完毕的02和03号掠夺者母舰撤离了，应该是赶往团结塞和杨参谋长会和，应该可以强化团结要塞的我军实力，说不定能一次性夺取要塞呢。这样一来，便依旧可以控制住黎明星域和新大陆公路之间的隘口。谁说战略优势就一定是易手了呢？”
关于这一点，余连其实不抱太大的信心。杨老师的战报可是和奇迹之环战役的结果一起送到的。他当然也知道，八大选帝王中的第一名将，索雷恩王即将抵达了，也比欧诺弥亚方向的己方部队晚上两三天到达。
然而，团结塞里另外半边也有五万帝国军，守将也绝非傻子。就算是有了奥威尔少将和八幡带来的援兵，就算是杨老师算无遗策，也是很难利用这点时间差做点什么的。
不过，这种事情，我们这些职业军人可以懂，但衮衮诸公就不见得懂了。
很显然，已经渐渐长出了政客脑的派里斯元帅理解反应了过来，沉吟了一下，微微颔首：“明白了。我们的工作，便是让他们相信，还有继续作战的余地。”
“事实上，我们是有继续作战的余地的。瑶池方面正在整军备战。他们的地下公事已经经营了整一年，非常完善，且还有一万多人的帝国军民俘虏。我相信第三十八师的战斗力，他们是可以在李元帅格勒长时间坚守下去的。只要黎明星域还有一个蓝星的共同体的定居点，还有一个二十多万人的城市。不管是在外交，还是在内宣上，帝国的压力都只会越来越大。”
这一点其实同样也值得商榷。可以的话，余连是希望李元帅格勒的二十万市民，第三十八师的三万将士也能离开的。可问题是，瑶池方面，共同体只有五艘船。一艘从掠夺者手里缴获的工作舰，相当于是一座可以边跑边生产的移动工厂，然后便是两艘驱逐舰和两艘武装货船了。
哦，对了，奇美拉号战列巡洋舰带着一艘轻巡洋舰和一艘驱逐舰也逃到瑶池了，正在紧急抢修中。可是，就算是加上了这些船，也完全不够把李元帅格勒的军民们都带走。
更何况，就算是要走也很不安全。瑶池星距离奇迹之环太近了，说不定在现在这个关头，帝国舰队已经封锁了所有的轨道空间了。
“另外，根据奇美拉号的战报来说，皮卡德中将率领的第十舰队主力，在发现‘双头龙’的阵列被打穿了之后，便立即赶去救援。虽然第十舰队很快便被拉穆特和奥雯图尔率领的分舰队拦截，己方也损失了好几艘主力舰，但皮卡德中将所在的自由旗号无畏舰至少是全身而退了，而且还成功带领了一批保持了编制的舰队突围成功。”
“是的，有一百二三十艘船的样子。这么一算，第十舰队不也损失了一半战力吗？”派里斯元帅道。
“……呃，至少第十舰队的建制还在。总比全灭的第一舰队好一点吧？我们要是要点脸的话，哪怕是重建了太阳系中央舰队，都不能再用‘第一’的编号了。”
派里斯元帅阖动了一下嘴角，继续碎碎念：“是啊！八百多艘战舰，八百多艘战舰，1小时22分钟就完了！”
余连也终于忍不住了：“是啊！他娘的就是八百辆破拖拉机，丢到金属垃圾粉碎厂里，1小时22分钟也他娘的压不完啊！”
“可是，我们现在还没有收到自由旗号和第十舰队残部的信号。”
“至少也没有受到坏消息。退一万步说，第十三舰队不是也还在吗？在黎明星云，我们并不是失去了所有反击的力量。”
“他们只是没有消息，并不能代表还在。”派里斯元帅用生硬的口吻道。
“可同样也不能代表不在。”余连道：“作为全军总司令，您确实必须从最悲观的情况来考虑。可是，地球的政治家们却是不一样的，他们不懂军事，但必须要有信心。”
“……这不是政治家们骗选票时候的口号吗？”
“阁下，您真是越来越懂了啊！”余连比了一个大拇指。
派里斯元帅瞪大了眼睛：“多谢了。余连小子，我现在成功地发现，老夫这把年纪，退休之后居然也是可以考虑一下从政的。”
余连又道：“而且，从目前来看，帝国发动是一场蓄谋已久的全面突袭。可实际上，除了奇迹之环，我们在各处都是取得优势了的。从一次战役胜利算一分来看，我们是占据优势的。”
派里斯元帅顿时露出了“你特么在逗我”的表情。
余连哈哈大笑道：“就这么对衮衮诸公们说吧。人想要坚持下，你得逼迫自己相信什么的。阁下，下官不是先知，您现在要问我胜机，下官确实还无法回答您。可如果我们不能接受投降的屈辱，便总得要坚持下去，才有机会看到胜利。”
老元帅回应了一个苦笑。可不知道为什么，余连却分明看到，老人眼中的疲惫似乎消散了许多。于是，恢复了精神的老元帅，便再次化为了那个永远屹立不倒，宛若苍松翠树一般的老兵。
“老夫也真没有指望能从你这里得到什么答案，却也必须从你这里感受希望和信心。啊哈哈哈，到了这把年纪，居然还得靠年轻人来安慰，我这把年纪也真是活到狗身上去了！”他自嘲一笑，然后道：“放心吧，我会尽量想办法，不浪费我们宝贵的战力。”
“辛苦您了……阁下，也请您保重。”余连望着派里斯元首瘦了一圈的面颊和身影，心绪终究不可能毫无波动。
“要保重的是你小子。你刚才也说过了，地球的老爷们缺乏安全感，便一定会打那四艘主神的主义。我会想办法顶住的，但一定会有人绕过国防委员会和军令本部，来给你施压的。”
余连点头微笑：“下官已有觉悟和备案。”
讲道理，这年头啊！从下往上越级请示的情况其实并不多，正因为不多，所以才成了新闻。而从上往下越级微操的，可就实在是数不胜数了。
对于这一点，余连当然也做好心理准备了。
挂断通讯之后，已经恢复了不少精神和斗志的派里斯元帅，便又开始了忙碌的工作。
实际上，帝国的宣战书确定之后，他便已经进入了这种每天要工作十五个小时以上的工作节奏了，且持续了整整两个星期。
国防委员会上的筹备，国会的咨询会议，舰队的整编和调动，预备役和退伍老兵的再征召，封存战舰的再启动，甚至还有新闻发布会。
到了后来，甚至连泰拉星区的一些治安骚动问题，也摆到了他的案头上。
他是真的觉得自己这个军令部长当得快要猝死了。可是，当初自己还在指挥岗位上，每日鞍不离马，枕戈坐甲的时候，可都没有这种感觉呢。
这大约也是老元帅给余连打了那封电话的原因吧。一方面，和前线将领提前通气，本就是他这个部长的职责；另外一方面，也真的希望能能获得一些安慰吧。
好在，在地球努力奔走的“老兵”也不止他一个。
譬如说，国防委员长麦克瑟尔先生。他虽然是共荣党员，虽然制服时期也是不怎么受前线将领待见的所谓“文职将军”，虽然这位国防大学的前校长行事做派也确实更像是政客，但若是能抛开这些不谈，他还是非常敬业的，在军政事务方面的处理，也确实专业。
此外，本来已经回到乡下的庄园，含饴弄孙享受退休生活的艾尔温元帅，现在也已经重新出山了，挂了一个顾问的职务开始工作。
艾尔温元帅同样也是独立战争的老兵，且在派里斯元帅之前就当过10年军令部长了，门生故旧遍布全军上下，做事手腕也比前者更有弹性一些。
于是，在三个年龄加起来已经超过二百五十岁的老人家的齐心协力之下，各地星区的警备舰队都被迅速整编了起来。一些封存的旧船也在重新启动，退役和预备役兵员的复员工作也在紧密推动中。
此外，当然还需要宣布国家进入战事状态，生产模式为军工优先，开始进行大规模的社会向征兵，各星区的训练营也必须马上启动。不过，这些就不是国防委员会和军令部说的算了，得要国会通过了……
另外，还有拿出真金白银的外汇储备，购买军备尤其是看看能否补充主力舰。寻求外交支持，甚至请求盟友（尤其是联盟爸爸）参战。当然，这些就更得需要通过国会了……
关于这一点，我们必须要有客观而辩证的认识。再有效率，再万众一心的议会体制，也是不可能在这么短时间内通过以上这些法案了。
三位老人家当然也没有这种指望，只能把自己权限之内的事情做到最好了。
在会议中，派里斯元帅也把余连的提议和两位老同僚讨论了一番。他现在确实觉得，把悬臂星区用于防备掠夺者入寇的舰队调回来，或许是一个方法。
面对帝国的大军压境，所有的舰队都是非常宝贵的。
至于到底是补充到外环方向还是远岸方向，就看到时候的具体情况了。
“你知道，这几乎是不可能的。”艾尔温元帅却表示了悲观：
“现在的内阁和国会，大多都是被吓破了胆的惊弓之鸟。我甚至可以猜到，过不了多久，便一定会有议员在国会上指出：银心那边，既然掠夺者能过来，帝国为什么不能过来？帝国舰队不是已经无声无息地穿过深渊星云，试图在大公海星域拦截我们的归国舰队吗？那谁又能保证，帝国不能穿越银心呢？”
派里斯元帅叹道：“他们唯独是在自己的性命受到威胁时，会突然觉醒军事家一般的想象力啊！”
麦克瑟尔委员长却斟酌道：“其实……我们完全可以换一个思路。悬臂方向的第七舰队是为了防备掠夺者的入寇而准备的。规模虽然不大，但都是可以进行长时间巡航的高速战舰，船龄和船况也都不错。如果再加上正在火星造船厂保养的那几艘战巡和航母，其实也可以编组出一支能战的舰队出来。我们可以这么告诉尼希塔总统和国会方面，我们需要一支可用的机动舰队力量。”
(本章完)