“什么?塔莱娅亲自带领人手,在紫草县的铜矿区,试验了‘爆破开矿’?”
天光落下,大帐风起。修洛特猛然一顿,心中一紧。他沉稳的脸上露出惊讶,惊讶中又藏着一丝担忧。而数息后,他一把丢下手中的羽毛笔,有些愤怒的在案几上一拍!
“该死!用火药开矿,还亲自现场试验?这个不怕死的蠢女人!这种危险的办法,是谁教给她的?!”
听到殿下的质问,侍卫长埃卡特神情一滞,一时不知道说些什么。他低着头,默不作声,脑海里却在飞速转动。
他侍奉大祭司多年,知晓神启所长塔莱娅,便是七年前,大祭司令他带人,低调接进府中的陶工少女。但当时的殿下,似乎只是一时兴起,并没有真的和对方发生过什么。只是现在,听殿下的口气...是了,既然殿下能放心把神启所交给对方,那两人间的关系,必然非比寻常!...
埃卡特思绪飘远,若有所悟。而片刻后,修洛特也神色一滞,面露尴尬。
因为,他突然想起,就在半年多前,他接到了塔莱娅的信报,发现了新式的颗粒火药!接到信报后,他一时喜悦非常,想象着颗粒火药的威力,洋洋洒洒写了一大篇回信。而回信中,自然也提及到火药威力上升后,能扩展的新用途,包括开矿、修路、清理河道礁石、还有修建水库...
“咳!咳!”
数息后,修洛特轻咳两声。他神情稍缓,伸手接过塔莱娅的来信,直接查看起来。
“尊敬的殿下!这半年里,我试验了你和我说过的,几种火药的新用途,顿时觉得一片崭新的天空,在我的眼前展开...我在黑石城矿区,用六千斤新式火药,试验了第一次铜矿爆破,足足震塌了两条隧道!当时的情形,连整座山都在震动,矿工们惊恐不安,数千人奔逃呼喊,差点引发了暴动...”
“虽然这场可怕的地下爆破,也开采出了一些矿石,但风险性实在太高!我思前想后,还是决定,以后都要在露天的矿区爆破开采。上个月,雨季过去,我便带着火药司的祭司们,在紫草县的露天铜矿处开矿。两次大规模的爆破下来,消耗了七八千斤火药,炸裂的铜矿石则数以十万斤,抵得上两千多人一天的开掘量!...”
“殿下,您的神启指引着我!这确实是一种,超乎所有人想象的开矿方法!只是,它对火药的消耗实在太大。这一轮开矿消耗的颗粒火药,从扫硝、制硝、烧炭、采硫磺、调配火药,再到加水制粒,大约也需要一两千人一天的劳作...不过,我相信,只要通过更合理的计算,选择更合适的爆炸点,就能有效减少火药的消耗,增强爆破的威力!...”
看到这,修洛特揉了揉眉心,沉吟良久。很明显,联盟火药的生产效率还不够高,而役使矿工的成本又很低。这样爆破式的开矿,暂时还不能体现出太明显的成本优势,只是未来的上限会很高。
“我唯一的殿下,新式火药的应用,真的像天空一样广阔!而您,便是我的天空中,最耀眼的太阳...最近几个月来,我还尝试了爆破小山丘,让商城通往黑石城矿区的道路,变得更为顺畅。我也和阿帕县尹埃兹潘商定,要带着专业的火药司祭司,帮助他疏通山隘,修筑花果城到阿帕城的一百五十里县道...”
“至于紫草县尹埃塔利克,他希望火药司能派出人手,研究奥拓城到乌鸦镇间,一百六十里河道的疏浚。只是河道上的爆破,我并没有把握,准备等到旱季水位最低时,再试着爆破露出水面的礁石...”
读着塔莱娅的来信,修洛特眉头直跳,心中一阵不安。但这些火药的新用途,又与王国的大计划建设息息相关,重要非常。想到此处,修洛特只得叹了口气,低声自语。
“这些年来,你做的不错,我一直都看在眼里。不必为了我,这么拼命的!神启所的事务,我可不放心交给别人...”
两步外,侍卫长埃卡特垂首侍立。他眼观鼻,鼻观心,仿佛什么都没有听到。
“主神庇佑!”
修洛特轻声祈祷了一句,又看向信件的后半部分。在这里,塔莱娅讲述了火药司中,制取火药的最新进展。
王国不缺硫磺和木炭,火药的制取中,最关键的便是“硝”。除了一直采用的盐碱地扫硝、淋硝、熬硝之外,神启所还摸索出了在城镇集中尿液,制取尿硝的办法。只是这一种“有味道”的办法,技术还不熟练,效率不够高,纯度也不足。
最近一年来,真正提高火药产量的,却是西南山脉中,蝙蝠洞内的硝土开采。王国的势力向西南山区扩展,而阿帕县中也在进行着大规模的垦荒。好些处山间的蝙蝠洞,都被开荒的乡民们发现,上报给村庄中的传道祭司,再回禀给神启所。
这种热带洞穴中积攒的硝土,存量非常庞大,纯度也较高,几乎让火药的产量翻了一大半,达到每月一万六千斤!而如此增长的火药产量,也给了火药司司长塔莱娅,进行各种爆破试验,各种“嘣!嘣!嘣!”的底气!
“殿下,我亲自去过蝙蝠洞中,查看工匠们的挖掘硝土...一些工匠就住在洞里,他们甚至捕捉了洞里的蝙蝠,作为食物...”
大帐风落,天光变暗。看到这一段,修洛特顿时一惊。他立刻拿起笔来,给塔莱娅写下信报的回信。
“塔莱娅,你一定要注意,远离爆炸的现场,远远的进行指挥。每一次爆破的计划,你必须指定一个现场负责人。而你自己,则要和现场保持距离。我以太阳的名义,命令你,决不可违逆!...”
“另外,一定记住!仔细用烟,把洞中的蝙蝠驱赶走,尽量减少接触,尤其不可食用。主神曾赐予我启迪,蝙蝠是祂所喜爱的生灵,附着着微小又可怖的诅咒,不许信徒捕杀食用!...”
“最后,我留给你一个研究的课题...那就是与黑石城矿区合作,研究如何挖掘隧道,炸毁坚固的城墙...切记,一切小心,保持距离,不要出现任何意外!”
。: