一夜无眠！
这一天，一夜无眠的，不仅只有朱国强一个人，其实，济南的城内外很多人，甚至许多百姓，也是一夜无眠。
世子爷要南下抗虏。
非但随世子爷出征的将士，心情紧张非常，就连同济南的百姓，也是心情各异。崇祯十二年，十月十八。
就在济南将下第一场雪的时候，山东巡抚宋学朱带着济南府大小官员来到城门外，亲自给即将出征的世子爷壮行。
其实，按朝廷的制度，他是不应该送行的。哪怕是德世子是领着皇命南下。
单就是这个举动，不知会有多少官员弹劾其逾制，可今天，非但他来了，山东布政使、按察使、济南知府、历城知县，甚至就连同山东漕运御使等专司地方弹劾的官员也来了。
虽说“藩王不领兵”是祖制。
可是今年这件事却和过去不同。
这事得多丢脸啊！
堂堂大明“以天子守国门”，可是国门却屡屡被东虏攻破，现在甚至南下千里，直逼南直隶，甚至直逼中都祖陵，这事压根是在狠狠打朝廷的脸面！
外有东虏入寇糜烂腹地，内有流寇四起为祸中原！
天下的局势已经大变了！
德世子奉旨领兵抗虏，更是为守护天下百姓！
今时不同往日了！
要不然，陛下又怎么可能打破祖制委任德世子领山东乡兵驰援中都，以宗室之身守备中都。
甚至就连钦差镇守中官李天乐也“拖着”病体，被人扶着来到城外的军营。
前方是德王府的仪仗，礼乐大作，奏得的出征的礼制大乐，场面自然是隆重非常。
军营外的街道上，挤满了前来送行的百姓，他们挤在路边，或是掂着脚尖，或是抬着头，不时的张望着军营，在他们的身前，身着盔甲的丁壮横着长枪阻止百姓冲到路上。
在军营内身着一身板甲的朱国强骑于马上，他身边是丁鹏程带来的六百骑兵，他们无一例处都穿着全身板甲，平原之战证明缴获满清的盔甲在近距离还是挡不住重箭。这次南下自然要换上更好的盔甲。
而在他的面前，是即将出征的八千乡兵组成的方阵。他们之中，只有两千人穿着全身板甲，不过剩下六千人虽说没有全身板甲，但却也有胸甲、钢盔，那是朱国强借鉴欧洲胸甲骑兵盔甲在另一边委托工厂制造的，专门装备步兵。
而为了弥补腿上没有护甲，甚至还特意用旧扎甲制作了护裙，这样一来到也勉强算是武装到了牙齿。
在冬日的阳光下，板甲发出明灿灿的光亮，甚是耀眼。这场面之壮观，甚至让人窒息，更多的却是激动。骑在马上的朱国强，双腿轻夹马腹，来回在方阵前跑动着，随着他的跑动，战士们的目光也随着他的身影移动。
“将士们！废话我就不多说了，大家伙都是去年在建奴人圈里的漏刀活下来的！”
“谁家亲人不是死于建奴之手！”
“谁家姐妹不被建奴蹂躏!”
“血海深仇谁人敢忘？”
……
震耳欲聋的发问，让所有人都无不是紧紧的握着手中的兵器，他们中的绝大多数人的家人都惨死于建奴的杀戮中。
爹娘被残杀！
姐妹被蹂躏!
如此血海深仇，谁人敢忘？
无人敢忘！
“血海深仇谁人来报！”
“我！”
“我！我！我！”
……
震耳欲聋的吼声在军营中回响着，在这一瞬间，所有人的热血都被唤醒了，不需要太多的言语，不需要银钱的激励，他们的脑海中只剩下一个念头报仇！
报仇雪恨！
不为皇帝老子！
只为自己，为惨死的亲人报仇雪恨！
眼见着军心已经被唤起后，朱国强猛然拔刀直指晴天。
“杀奴！”
“杀奴！杀奴……”
八千将士卒齐刷刷举起手中的兵器，气势如虹，响声震天。
说完，朱国强打个手势，执法官立即吹响钢哨。
在刺耳的钢哨声中，八千健儿如成的方队，依然从军营中向外走出，长期的训练，让他们在行军时仍能保持着整齐队形，在他们行进军时，旗帜飘扬着，手执兵器的将士们迈着整齐的步伐，向着营外走去。
“轰！轰！轰！”
整齐的步伐汇聚在一起，竟然宛如雷鸣，即便是千军万马也不见得会有这样的气势。当他们踏步走出的军营里，整齐的步伐发出的雷鸣声震得人们无不是为之愕然，而明晃晃的在冬日夏映射着耀眼光芒的盔甲，更是闪得人们睁不开眼睛。
“天兵天将，也不过如此吧！”
从未见过军队会如此威武的百姓们，无不是纷纷惊叹着。许多百姓更是已经兴奋得满面红光，在他们看来，单就凭这样的精锐之师，必定能杀退建奴，凯旋而归。
在这一瞬间，就连同将士们的家人也放心了。
有世子爷领着他们，又有这样的明甲，他们肯定会平安归来吧！
别说是普通老百姓，就是宋学朱也被眼前这支尽着“明甲”的大军给吓了一跳，尽管济南乡兵一直都是由世子家将操练，可他却没想到他们的装备会如此精良，这样的威武之师，即便是大明精锐也肯定无法与之相比。激动间，他不禁吟诗道。“壮士何慷慨，志欲威八荒。驱车远行役，受命念自忘。良弓挟乌号，明甲有精光。临难不顾生，身死魂飞扬。岂为全躯士?效命争战场。忠为百世荣，义使令名彰。垂声谢后世，气节故有常……这所谓明甲有精光，就是此等明甲之光吧！”
“我的老天，这，这……”
原本拖着“病体”，强撑着身子来“监视”德世子的李天乐，惊骇道。
“这，这，这是济南的乡兵？”
一旁的宋学朱闻言笑道：
“虽是乡兵，可大家操练却也刻苦的很，毕竟，去年建奴围城，大家实在是不敢掉以轻心。”
“那盔甲又是从何而来？”
“闻建奴破墙入关，济南百姓捐赠，工匠日夜赶制而成！”
闻言，李天乐顿时无语。文官的嘴，当真是张嘴就来。爷们信你才怪，这，这不臣之心昭然若揭啊！
哎呀，现在正好德世子走了。正好可以趁机上密折了，嗯，咱家这也是听命行事。
不过，这德世子领的兵看起来似乎真的是精锐之师。要是自己这个时候得罪他，万一将来，将来，
将来他还真能靖难不成？
这个念头在李天乐的心里冒出来的时候。他只觉得后背的汗毛都竖了起来。
难不成大明又要出一个燕王？
乖乖要是得罪了这样的人物，到时候丢性命的可就是自己了。
当李天乐在那胡思乱想的时候，周围的一众山东官员无不是捋须叹道：
“有此精兵，何愁破奴？我等只管静等捷报了……”
当然，也有不少人目放精光——世子领兵、暗制甲胄！那一桩不是妥妥的大功一件！
送上门来的大功，谁人不要？
当然也有人目中异彩闪动，在百姓的欢呼声中，盯着策马出营的世子尽是若有所思状……
这一刻，所有人都有各种各样的想法。当然，许多人也在这一刻做出了他们自己的选择……