若是刚考上秀才，哪怕是刚考中状元时，有人跟刘衡说他有朝一日会在知州任上生出辞官的念头，刘衡肯定会觉得那人疯了。
修身齐家治国平天下。
朝为田舍郎，暮登天子堂。
他自幼勤读诗书，总想着光宗耀祖，总盼望着自己能指点江山、挥斥方遒。但是，这一切，忽然之间，好像都不太重要了。
那家医馆里，老大夫让医馆的人带话，他要出去拜访老友，再寻良方。那位老大夫，又给留了新方子，却惭愧自己无法为颜汐根治，觉得自己老友比自己医术高明，要去寻访一二。
刘衡忽然就想，对啊，他应该趁着年轻辞官，带着汐儿去寻访良医，就算最后还是治不好，一路红尘相伴，赏遍世间美景，也不枉此生了。
可是，还没等刘衡递交辞呈，京中先传来了信。信是周洪和颜枫先后送来的。
京城里，有人非议，说应城的刘知州大肆敛财。开始只是有些传言，后来有应城这边的人送上密信，揭露刘衡逼迫富商豪绅捐款、借状元之名开办诗会文会敛财，沽名钓誉，不顾朝廷体面。
御史们本就风闻奏事，如今还有了密信实证，马上就有御史参奏刘衡贪赃枉法、不择手段。
这后面，若说没有后族与陈妃身后陈家的影子，自然不可能。陈次辅这一次没有阻止参奏。
今年，陈妃娘娘肚子争气，居然早产生下了皇长子，而皇后娘娘虽然生下了嫡子，却是皇家的次子。
也许，有人是觉得刘衡身为辽州这种朝廷重地的地方大员，交好梁宇东这样的边军大将，朝中还有周洪、颜枫这种武将，文官更有受过与善茶棚恩惠的各种后起之秀。如果能借此事，先压一压，再伸出橄榄枝，所谓欲扬先抑，若能趁机让他站个队交个好，也是一桩美事。
有御史带头后，朝廷中参奏刘衡的人越来越多，有陈次辅的人，有依附后族的人，还有纯粹看他不顺眼或者当年因为徐首辅之事得罪的人。
当然，为刘衡辩解的人也很多。有澄州知州裴秀、有朝中的御史，有同安府出身的各位官员……而最打眼的，就是如今的朝中大将军周洪。
周大将军早朝上听一位户部官员之乎者也、噫吁呜呼一通拽文，跪在大殿上痛哭流涕，气得出头指着这老骨头就骂，“别净扯这些虚的，我看你是饱汉子不知饿汉子饥，站着说话不腰疼，吃饱了撑得你狗拿耗子，你既然这么为社稷尽忠，怎么没看到户部往辽州运钱运粮？有在这哭死的劲头，你就来句痛快话，辽州安置流民，人家刘知州之前上奏说缺三十万两银子，你什么时候给？”
那户部官员被骂得呆住了，“臣只是就事论事，周将军为何要扯开话题……”
“扯你娘的狗屁，人家辛辛苦苦干活，你们户部收边贸商税的时候没夸过人一句话，拿封狗屁不通的信件就当证据？要信这个，我晚上写信把你家堆满信不信？”
“大胆，圣上，臣参奏周大将军御前失仪……”
“你才闭嘴！”周洪底下的将军不干了，“刘知州多好的官，人家为了丰盈国库，家里人都派出去为灾民买粮，这时候怎么不见你们给钱？”
“就是，密信是信，澄州裴秀的奏折就看不到了？眼睛出气用的？”
“裴秀与刘衡有师生之谊……”
“令郎好像就是当年舞弊案被撤了名次的吧？”马上就有人揭老底。
“你……你血口喷人！”
“你挟私报复！”
一时间，金銮殿上，文武官员吵成一团。
武将骂人粗俗，可是御史台里、翰林院里，还有年轻的御史、进士们也在加入论战，这些人可都是文采斐然的，骂起来又文雅又见骨，有指责户部失职，有说工部未出修大堤的钱……
下了朝，颜枫从京郊大营中告假来到京城，他在京中结识的人不多，能马上求见的就是周洪。
“周将军，我想要为妹夫上折辩解……”
周洪摇头，“刚才我与府中幕僚商议过了，今日早朝上，圣上一句话没说，显然是在等辽州的消息。我们一来离那边太远，二来也不知道详情，先等等。”
“可是，那些人颠倒黑白，会不会影响他？”
“你放心，真要到为刘衡上折子的时候，我头一个就签名字。”
周洪一直觉得自己欠着颜汐一条命呢，后来平定叛乱，也等于是承了刘衡的情，白接的功劳一样。在他心里，一直将刘衡和颜汐看成亲近晚辈。
至于颜枫……他笑着拍拍颜枫的肩，“小枫啊，你这一身武功，就待在京郊大营可惜了啊。圣上要是与北胡商定要共同夹击北蛮，要不要跟我去关外打一仗？”
去关外打仗？
“我跟你说，人家文官升官是靠资历，咱们武将升官靠的是军功。你窝在京郊大营，窝一辈子能有个屁功劳，当个主将还得是命好。”
自己若是能上朝，就不用听别人传信的，就能像周将军一样，站在金銮殿上为妹夫他们辩解了吧？
颜枫一握拳，“末将听将军的。”
周洪哈哈大笑，一拍颜枫的肩膀，这人终于被自己拐带成功啦！哈哈哈，这么好的将领苗子，他早就眼馋了。
周洪安抚了颜枫，又进宫去求见圣上。
卫城看他满脸喜色，“怎么，今日在金殿上骂得痛快？”
他这个皇帝还未开口，周洪就在殿上大杀四方，带着一群年轻官吏们舌战群儒，那骂战的结果么……还不赖！
卫城心中有些阴暗地想，朝中这些重臣们，就是欠骂。他一个皇帝不能骂，周洪这群人骂得痛快。
“圣上，那哪能啊。您是不知道，末将真是气死了，不管别人怎么说，末将是不信刘衡会贪墨……”周洪难得任性地来了一句，“末将觉得，圣上您也不会信的。”
卫城将御书案上堆积如山的奏折推到一边，都是各地参奏刘衡的折子，懒得再看，他端起参汤喝了一口，“嗯，朕不信，所以，朕将那封什么密信丢回辽州了，让刘衡自辩！”
周洪一愣，半天后扑哧一下笑了，这下那个写密信的该睡不着觉了，圣上这一手太损了。